Е Сю никак не ожидал, что его так быстро вычислят. Увидев парня, стоявшего в дверях, он машинально огляделся по сторонам и, убедившись, что никого поблизости нет, слегка выдохнул с облегчением.
Е Цю, разумеется, заметил этот взгляд и невольно закатил глаза — если бы родители увидели такое поведение, Е Цю не поздоровилось бы, и он выслушал бы изрядную порцию нотаций.
— На что смотришь? Я один, — произнес Е Цю. — И ты так и собираешься держать меня на пороге, негодный братец?
Е Сю посторонился, пропуская Е Цю в комнату.
— Ты пришел один? Ну и ну, неужели даже тебя выпустили? Я-то думал, после моего побега они будут следить за тобой в оба, никак не ожидал, что тебе удастся улизнуть.
— Ха-ха, — Е Цю даже не захотел отвечать на этот вопрос. Какой там побег? Он потратил уйму сил, выторговывая разрешение на эту поездку. Этот бестолковый брат сбежал, не оглядываясь, а ему теперь приходится разгребать целую гору проблем.
Комната была тесной, и в ней отчетливо чувствовались следы чьего-то быта: в небольшой плетеной корзинке на полке лежала куча разноцветных резинок для волос. Наверное, здесь живет еще и маленькая девочка? — предположил Е Цю.
И действительно, здесь были другие люди, причем двое.
Встретившись взглядом с двумя парами любопытных глаз, Е Цю поздоровался:
— Здравствуйте, я Е Цю.Е Сю и Е Цю были похожи как две капли воды. Бывает, что с возрастом близнецы начинают различаться, но, если судить только по внешности, Е Цю и Е Сю были абсолютно идентичны. Вероятно, для любого другого человека увидеть перед собой двух совершенно одинаковых людей было бы весьма необычным опытом.
— Привет, я Су Муцю, — произнес мальчик постарше, а затем потрепал по волосам маленькую девочку рядом с собой. — А это моя младшая сестра, Су Мучэн.
Жилище брата и сестры Су было совсем небольшим, и Е Цю даже не представлял, как им удалось втиснуть в комнату два компьютера.
— Хочешь попробовать? — Е Сю указал на монитор. — Тебе повезло: на деньги, которые мы недавно заработали на прокачке чужих персонажей, как раз купили новые компьютеры. Они легко потянут Славу.
— Славу? — переспросил Е Цю, чуть приподняв брови.
— Ах да, забыл, ты же не играешь в игры. Это новая онлайн-игра, довольно интересная и многообещающая, — ответил Е Сю. Он вышел из своего аккаунта, открыл ящик стола и посмотрел на стопку карточек с учетными записями. — Какой класс выберешь?
Е Цю действительно не любил игры и не умел в них играть, но раз уж карточку уже сунули ему в руки, можно было и попробовать. Он не знал, какие вообще есть классы в Славе, поэтому наугад бросил:
— Пусть будет лекарь?
Е Сю слегка удивился — он-то думал, Е Цю выберет кого-то из атакующих персонажей, — но ничего не сказал. Он достал из ящика карточку с персонажем-жрецом и протянул брату.
Взяв карточку, Е Цю сел перед компьютером, вставил её в слот и вошел в игру. Жрец оказался женским персонажем с ником Е Бучжицю. Увидев этот ник, Е Цю на мгновение замер, но промолчал.
Очевидно, этот аккаунт использовался регулярно: как только он появился в игре, ему тут же начали приходить приветствия. Е Цю пролистал мировой чат, увидел объявление о наборе группы в подземелье и обернулся к Е Сю:
— Можно туда пойти? Если что-то пойдет не так, поможешь разрулить?
Посмотрев в глаза брату, Е Сю проглотил уже готовую сорваться с языка фразу о том, какой тот безнадежный игрок, и вместо этого ответил одним словом:
— Идет.
Получив заверения Е Сю, Е Цю отвернулся и подал заявку на вступление в группу. В тот момент Е Сю даже представить не мог, что его брат не просто не умеет играть — игра в его исполнении станет настоящим кошмаром. Особенно учитывая то, что он пообещал этот кошмар исправлять.
В рейде на сто человек появился игрок, чей уровень мастерства был настолько ничтожным, что он умудрялся наступать на все ловушки, какие только можно, но при этом в самые критические моменты, как по волшебству, умудрялся спасать ситуацию.Ругать — бесполезно; пинать — жалко терять его умение спасать положение.
До чего же мучительно.
Сопартийцы страдали невероятно, даже не подозревая, как мучается тот, кто управлял персонажем по эту сторону монитора, — речь шла о Е Сю. Стоило Е Цю хоть в чём-то ошибиться, как он тут же тыкал Е Сю в бок. Прошло совсем немного времени, а Е Сю уже казалось, будто Е Цю норовит ткнуть его прямо в печёнку. Потребовать от Е Цю вернуть персонажа обратно он не мог: в конце концов, он сам предложил тому поиграть.
Сидящий рядом Су Муцю сидел с лицом человека, предвкушающего отличное зрелище, и вовсе не собирался помогать.
Е Сю крайне редко испытывал сожаление.
Этот столичный подземельный рейд был крупнейшим на данный момент, с него падали великолепные вещи, поэтому никто не хотел сбрасывать сохранённое прохождение и уходить. Толпе людей оставалось лишь вместе мучиться внутри — прошло уже четыре часа, а подземелье было пройденно лишь наполовину.
Когда с рейдом наконец покончили, минуло уже семь часов.
Е Цю толкнул клавиатуру и вынес вердикт:
— Неинтересно.
Уголки рта Е Сю дернулись. Действительно, неинтересно: всё время Е Цю устраивал неприятности, а он разгребал последствия. Теперь Е Сю подозревал, что Е Цю нарочно пришел поиздеваться над ним, чтобы отомстить за отнятый багаж.
Пока они разговаривали, на интерфейсе всплыл запрос на добавление в друзья.
— Ого, — Е Сю моргнул. — Великий Пустынный Дым.
Этот игрок довольно сильно запомнился Е Сю: стопроцентный процент побед на арене, изрядная известность. Правда, Е Сю не обратил внимания, был ли Великий Пустынный Дым в группе — каждый раз, когда он брал аккаунт в свои руки, ситуация складывалась критическая, и некогда было смотреть по сторонам.
Е Цю небрежно кликнул «принять».
Собеседник ничего не написал и сразу вышел из сети.
Е Сю похлопал Е Цю по плечу:
— Наверное, добавил твой никнейм, чтобы впредь обходить стороной. После того как ты поиграл этим аккаунтом, на него страшно смотреть, от былой репутации ничего не осталось. Заберёшь эту карту с собой, когда будешь уходить, считай это подарком на день рождения.
Е Сю покинул дом больше года назад, и в этом году их с Е Цю день рождения прошёл ровно месяц назад.
— Ты же после каникул переходишь в одиннадцатый класс? — Е Сю посмотрел на брата, который уже встал из-за компьютера. — Что дома решили?
— Буду учиться как обычно, потом поступлю в университет.
Голос Е Цю был совершенно ровным, вдаваться в подробности он не стал. Он не собирался сдавать государственные экзамены, а планировал сразу уехать на учебу за границу и вдобавок попытаться заняться собственным бизнесом после совершеннолетия — таковы были условия его сделки с семьей.
На попытку начать своё дело давался всего год: если он не добьётся хоть каких-то результатов, ему придется смириться и покорно следовать уготованному семьей пути.
Е Сю не стал ломать голову и расспрашивать дальше.
В то же время далеко от них, в городе Ц., Хань Вэньцин — тот самый человек, что управлял персонажем Великий Пустынный Дым, — точно так же провёл в подземелье семь часов.
Еще никогда в жизни его не подставляли так жутко.
Хотя в конце концов они всё-таки добились своего, сам процесс оказался до того извилистым... Он никогда прежде не видел паладина с раздвоением личности: то он вёл себя как абсолютный новичок, то демонстрировал высочайший уровень игры.
Это заставляло всерьёз подозревать, что за персонажем скрываются два человека, причём с совершенно разным уровнем владения игрой.
— Хань-гэ! Тогда я побежал домой? — сидевший рядом мальчишка лет тринадцати-четырёх схватил лежащую рядом сумку и махнул Хань Вэньцину на прощание. — Если вернусь ещё позже, мама меня точно отловит. Рейд сегодня вышел просто убийственный.
Хань Вэньцин кивнул и ничего не ответил. Хотя он сам не слишком одобрял то, что Юй Ся бросил школу ради видеоигр даже до достижения пятнадцатилетнего возраста, раз уж дома все были согласны, он воздерживался от комментариев.
Переведя взгляд обратно на экран компьютера, он увидел, что только что добавленный друг — тот самый паладин по имени Неизвестный Е Цю — уже вышел из сети.
Е Сю был абсолютно прав: Хань Вэньцин добавил его в друзья исключительно для того, чтобы в будущем избегать подобных игроков. Кто сможет стерпеть, когда тебя сходу макают лицом в грязь на семь часов в подземелье? И неважно, женский это персонаж или играла девушка.
Такой снисходительности у него не было!
*
Следующая встреча Е Сю с Е Цю состоялась почти два года спустя, и выдалась она крайне неловкой.
— Совесть у тебя вообще есть? Украл моё удостоверение личности? Из-за тебя я в этом году даже в университет поступить не смог, нормально?! — Е Цю стоял перед Е Сю, кривя губы. — Верни!
Поскольку Е Сю забрал его удостоверение личности, у Е Цю не было документа, чтобы пройти проверку в управлении образования и получить разрешение на учебу за границей. Наличие официального письма о зачислении из Оксфордского университета не помогало никак.
Глядя на Е Цю, который даже в такую жару был одет в рубашку и длинные брюки, Е Сю пренебрежительно скривил губы. Его младший брат становился всё более щепетильным, но Е Сю воздержался от оценок — просто вытащил удостоверение и швырнул его обратно Е Цю. В конце концов, регистрация игроков для Профессиональной лиги Слава уже завершилась.
Но вот другое дело...
— Что у тебя с университетом? — нахмурившись, спросил он.Е Цю как раз убирал удостоверение личности в наплечную сумку. Услышав эти слова, он на мгновение замер, а затем покачал головой:
— Ничего, не обращай внимания, у меня всё равно были другие планы.
Глядя на беззаботный вид Е Цю, Е Сю лишь острее чувствовал важность происходящего — чем больше младший брат делал вид, что ему всё равно, тем сильнее сказывался его характер: Е Цю вечно пытался оградить близких от лишних тревог.
— Прости, — сказал Е Сю.
Е Цю опешил, а потом потёр плечо и передернул плечами от внезапного озноба:
— С ума сойти, братец, от твоих телячьих нежностей у меня мурашки по коже. Ладно, некогда мне с тобой болтать, у меня еще куча дел.
Забрав у Е Сю удостоверение, Е Цю прямо в телефоне открыл приложение, чтобы купить билет на самолет. Пока документ лежал не у него, ему пришлось добираться на поезде, и эта поездка доставила ему немало хлопот.
Вопрос об учебе за рубежом можно было отложить до следующего года, поэтому Е Цю решил заняться собственным бизнесом уже в этом. Семья, разумеется, поддержала его начинание, но выделенных средств было не так много, так что приходилось рассчитывать каждый шаг.
В конце концов его выбор пал на город Ц.
Е Цю знал, что родители предпочли бы оставить его в Пекине — там всё-таки оставалось хоть какое-то скрытое содействие с их стороны, однако он предпочитал начать всё с нуля, а потому намеренно выбрал другой город.
Еще до прибытия в город Ц Е Цю подыскал и снял жилье. Он не был любителем роскоши, поэтому стремился оставить как можно больше средств для своей будущей компании. Подыскивая квартиру, он не гнался за престижными районами и даже не возражал против совместной аренды.
Все условия с соседом они заранее уладили через QQ, и свою половину арендной платы Е Цю уже внес. Сейчас он катил чемодан по направлению к съемной квартире.
Жилье находилось на третьем этаже, лифта в доме не было. Впрочем, для Е Цю, которого с детства приучали к физическим нагрузкам, тащить чемодан по лестнице не составляло особого труда. Отыскав нужную дверь, он постучал.
Вскоре замок щелкнул, дверь отворилась. Увидев стоявшего на пороге подростка, Е Цю растерянно замер, на секунду усомнившись, не перепутал ли он адрес. Как ни крути, а Хань Вэньцин по всем расчетам должен быть совершеннолетним, но парень перед ним… выглядел так, будто ему едва исполнилось пятнадцать.
— Эм… я к Хань Вэньцину?
Его соседа ведь звали именно так.
Юноша на пороге озадаченно моргнул, а затем повернулся и крикнул вглубь квартиры:
— Хань-гэ! Твой сосед приехал!
Встретившись и обменявшись приветствиями, Е Цю узнал, что открывшего ему дверь парня зовут Юй Ся и что он вместе с Хань Вэньцином играет в видеоигры. Е Цю, разумеется, знал о пристрастии Хань Вэньцина к играм — перед тем как снять квартиру, он поинтересовался родом занятий своего будущего соседа.
Видеоигры — это же прекрасно: надел наушники, заперся в комнате на весь день и носа не кажешь, никаких взаимных помех, просто идеальный вариант! Поэтому, получив сообщение о том, что сосед зарабатывает на жизнь киберспортом, Е Цю с легким сердцем согласился на подселение.
И всё же Хань Вэньцин несколько отличался от его первоначальных представлений. Е Цю ожидал увидеть типичного игрового затворника, но Хань Вэньцин явно не входил в эту категорию.
Рослый, крепкого телосложения, он производил довольно внушительное, давящее впечатление. Эта мысль посетила Е Цю при самой первой встрече с Хань Вэньцином, заставив даже усомниться: а действительно ли тот профессиональный игрок?
Впечатление Хань Вэньцина от Е Цю тоже оказалось весьма своеобразным.
Первый сезон Профессиональной лиги Слава приближался к открытию, все команды уже завершили регистрацию и сейчас проводили матчи в онлайн-режиме. Двадцать команд-участниц оффлайн-этапа еще не определились окончательно, но проявившие себя коллективы уже успели пошуметь — взять хотя бы его собственный «Тянь Юй» или «Цзя Ши».
Впрочем, к «Тянь Юю» и «Цзя Ши» приковывали всеобщее внимание с самого начала, поскольку Осенний Листок и Великий Пустынный Дым были знаменитостями в онлайн-игре. То, что они создали команды для участия в Профессиональной лиге, не являлось секретом, так что повышенное внимание было неизбежно.
Хотя капитана «Цзя Ши» тоже звали Е Цю, Хань Вэньцин вовсе не считал своего соседа и того самого капитана Е одним и тем же человеком. Сознание его не подводило: он прекрасно помнил, что «Цзя Ши» базируется в городе Х, в то время как его собственный сосед Е Цю каждый день уходил затемно и возвращался поздно, и пересекались они крайне редко.
Когда Хань Вэньцин впервые увидел Е Цю, он даже немного удивился.
Перед ним стоял сущий подросток, едва перешагнувший порог совершеннолетия, который решил самостоятельно заняться бизнесом. От него веяло какой-то утонченной элегантностью, да и выглядел он вовсе не тем человеком, что не смог бы поступить в университет. Зачем же ему понадобилось бросаться в предпринимательство сразу после школы?
Впрочем, это был личный выбор каждого, а поскольку они не были близки, расспрашивать о подробностях Хань Вэньцин не собирался.
В первый день переезда Е Цю они вместе поужинали — в конце концов, им предстояло жить под одной крышей. Правда, тем вечером ужин заказал Хань Вэньцин из доставки.С начала июля и до начала августа это был единственный раз, когда они вместе сидели за обеденным столом.
Кухня в съемной квартире выглядела так, будто ею почти не пользуются.
Е Цю открыл холодильник и заглянул внутрь: продукты были аккуратно разложены, но обнаружились там лишь газировка, минеральная вода да немного фруктов. Никаких намеков на овощи не наблюдалось.
В подвесных шкафчиках нашлось множество видов лапши быстрого приготовления, а из приправ — только соевый уксус, сахар да соль. Не было даже растительного масла.
Сразу видно: никто здесь сам не готовит.
Е Цю провел в городе Ц. уже целый месяц, разрываясь между различными деловыми связями и делами компании. Каждый день состоял сплошь из официальных обедов и еды на вынос, так что на самостоятельную готовку совершенно не оставалось времени. Провозившись весь месяц, он наконец-то разобрался с рабочей суетой и смог вздохнуть свободно. Только тогда у него выдалось время осмотреть съемную квартиру и задуматься о том, чтобы начать готовить самому.
Если честно, ему не очень нравилось постоянно питаться доставкой.
Судя по всему, его сосед был из тех, кто совсем не умеет готовить.
И хотя съестных припасов практически не нашлось, недостатка в бытовой технике не наблюдалось: в наличии имелись и рисоварка, и скороварка, и сковородка, и микроволновка, и даже духовка.
Отлично, по крайней мере, не придется тащиться в магазин электроники — осмотрев кухню, это было единственное, что хоть немного порадовало Е Цю.
С покупкой продуктов спешить не стоило: можно сперва определиться с меню, а уже потом идти в магазин. Сейчас же следовало составить список всевозможных приправ... Усевшись на диван, Е Цю принялся составлять перечень, аккуратно записывая все необходимое.
Хань Вэньцин в этот момент отсутствовал. Распорядок его дня выглядел так: с раннего утра он уходил туда, о чем договорился с товарищами по команде — в определенный интернет-кафе, где они арендовали просторную десятиместную кабинку на втором участке. Там они тренировались и играли в сетевые матчи, а возвращался он в арендованную квартиру примерно к семи вечера. Впрочем, если требовалось выбить какого-нибудь босса, мог задержаться и подольше.
Е Цю, разумеется, не слишком-то интересовался распорядком дня Хань Вэньцина.
Закончив со списком, Е Цю разделил его на категории: то, что требовалось срочно, он решил купить в супермаркете, а остальное — заказать через интернет. В конце концов, если бы он попытался притащить из супермаркета всё разом, то вряд ли смог бы донести такие тяжести.
Когда Е Цю вернулся из ближайшего супермаркета, прихватив срочно необходимые приправы и продукты на сегодняшний ужин, было еще только четыре часа дня. Однако до ужина оставалось не так уж долго, и он решил, что уже можно понемногу начинать приготовления.Времени было немного, да и усложнять себе жизнь не хотелось. В итоге Е Цю приготовил всего два блюда: тушеные в масле баклажаны и курицу в красном соусе, а еще сварил небольшую порцию риса — ровно на одного. Не то чтобы он не хотел накормить соседа, но, поразмыслив, понял: он понятия не имеет, когда вернется Хань Вэньцин, а готовить впрок Е Цю не любил.
Лучше уж самому поесть нормально.
К тому же, за этот месяц они с Хань Вэньцином едва перекинулись парой слов. Ну, то есть, они прожили вместе целый месяц, но можно было с уверенностью сказать: они совершенно чужие люди.
Поев и помыв посуду, Е Цю вернулся в свою комнату и, взяв телефон, принялся листать страницы интернет-магазинов. Он собирался заказать кое-какие ингредиенты для выпечки — да, он умел делать десерты. Увидев на кухне духовку, он сразу решил, что будет ею пользоваться: печенье или хлеб к завтраку — это неплохо.
Как раз когда он просматривал товары, пришло сообщение от Хань Вэньцина:
— Сегодня придет Юй Ся, ты не против?
Е Цю моргнул, глядя на экран. В некоторых вещах Хань Вэньцин был весьма деликатен: если собирался кого-то привести, всегда заранее спрашивал мнения Е Цю. За месяц это был уже второй раз, когда он интересовался, не будет ли тот против.
— Все в порядке, я не против.
Отправив ответ, Е Цю вернулся к своим делам. На чем он остановился? Вроде бы на стаканчиках для мусса из печенья. Стоит ли взять парочку про запас?
Часа через два Е Цю услышал, как хлопнула входная дверь, а затем послышались шаги. Подумав о том, что они с соседом живут вместе уже довольно долго, но все еще ведут себя как незнакомцы — для Е Цю, который всегда легко находил общий язык с людьми, это было в новинку, — он решил выйти и поздороваться.
Стоило ему открыть дверь комнаты, как он увидел Юй Ся, который оглядывался по сторонам.
— А, брат Е! Ты здесь! — Юй Ся по натуре был парнем общительным. Когда они встретились в первый раз, он даже помог Е Цю занести часть вещей, хотя тот и уверял, что это лишнее. Парень был на редкость отзывчивым. — Раньше я тебя совсем не видел, на работе был завал?
— Ну, в последнее время полегче, — отозвался Е Цю. Он достал из кармана висевшего неподалеку пальто несколько конфет и бросил их Юй Ся. — Друг привез из Японии, попробуй.
— О-о-о! — Юй Ся ловко поймал конфеты, тут же отправил одну в рот и повернулся к стоявшему рядом Хань Вэньцину: — Капитан, будешь конфету?
Брови Хань Вэньцина сурово сдвинулись к переносице.
http://bllate.org/book/21407/2184511
Готово:
