Если честно, нетронутые горные пейзажи действительно были прекрасны. С современными туристическими местами им было не сравниться.
Пока Чу Нянь не углубился в горы, деревья по обе стороны дороги росли не слишком густо. Золотые листья сплошным ковром покрывали тропу, и под ногами тихо похрустывали. Утренний воздух был свежим и чистым. Идя среди деревьев, Чу Нянь словно оказался в природном кислородном баре — дышалось легко, и на душе становилось бодрее.
Чу Нянь был голоден и чувствовал слабость, поэтому пока не собирался лезть глубже в горы в поисках чего-нибудь ценного. Решил, что для начала хватит и диких фруктов у подножия.
Тем более в это время года в горах их было хоть отбавляй.
В нескольких ли к востоку росло несколько деревьев с дикими финиками. Чу Нянь решил набрать немного, чтобы хотя бы утолить голод.
Но все жители деревни знали о диких плодах в горах. Взрослым было некогда ходить за ними, поэтому дети собирались группами и приходили сюда полакомиться. Нижние ветки почти полностью обобрали, а оставшиеся высоко наверху финики покачивались на ветках, словно специально дразнили Чу Няня.
Прежний хозяин тела постоянно недоедал, поэтому из-за плохого питания был худым и низкорослым. В шестнадцать лет его рост составлял всего метр пятьдесят шесть — до высоких веток с финиками он никак не доставал.
Чу Нянь умел лазить по деревьям, но рисковать не хотел. Мало ли — залезет наверх, закружится голова, сорвётся и разобьётся. Вот и конец.
Поэтому он поискал поблизости, подобрал с земли несколько достаточно длинных веток тополя, связал их вместе и вернулся под дерево. Постучав по веткам, ему удалось сбить несколько фиников с верхних веток.
Ярко-красные финики покатились по золотым опавшим листьям, словно красные рубины на жёлтом бархате — милые и заметные. Чу Нянь поднял их, вытер о одежду, сдул с них пыль и отправил в рот. Конечно, он понимал, что не слишком гигиенично есть их прямо так, но выбирать не приходилось — придётся потерпеть.
Стоило раскусить финик, как зубы почувствовали хрустящую мякоть. Кисло-сладкий вкус мгновенно разошёлся по всему рту, и мысли о том, что приходится довольствоваться чем попало, тут же вылетели из головы.
Вкусно!
Чу Нянь моментально съел все.
Несколько фиников только раззадорили его аппетит. Он решил продолжить и снова принялся сбивать плоды. Остановился лишь после того, как набил ещё больше двадцати.
Конечно, он хотел набрать побольше, но слабое тело не позволяло. Рана на лбу начала побаливать, а голова слегка закружилась и стала тяжёлой. Дальше продолжать было нельзя.
Чу Нянь сел под деревом отдохнуть и съел ещё три-четыре финика. Желудок у него был небольшой, и вскоре появилось чувство сытости, поэтому он остановился. Остальные финики собрал в ладони и сложил во внутренний карман свадебного наряда, чтобы принести их Цзян Цзылю.
Немного отдохнув, Чу Нянь поднялся и отправился обратно.
Когда он спускался с горы, лёгкий туман начал рассеиваться. Вдалеке на горной дороге Чу Нянь заметил человеческую фигуру. Человек двигался очень медленно. Подойдя ближе, Чу Нянь разглядел седовласого старика.
Неужели в таком возрасте ноги уже еле ходят, а он всё равно, как и я, отправился в горы добывать себе еду?
Жизнь у него тоже нелёгкая.
Чу Нянь невольно ещё несколько раз посмотрел на старика.
Подойдя ещё ближе, он заметил, что одежда на старике была далеко не простой.
Цвет у неё был самый обычный — тёмно-коричневый, зато ткань совсем не выглядела дешёвой.
За годы работы в шоу-бизнесе Чу Нянь кое-что понимал в одежде. Ткань выглядела добротной и мягкой — сразу видно, что обычному деревенскому жителю такое не по карману.
Если человек может позволить себе такую одежду, зачем ему с самого утра тащиться в горы добывать себе пропитание? Наверное, просто пришёл прогуляться.
Чу Нянь тут же почувствовал себя нищебродом и мысленно пробормотал:
“Вот так клоуном оказался я сам.”
Когда они поравнялись, Чу Нянь вдруг обернулся и окликнул старика, которому было тяжело ходить:
— Дедушка, на востоке горная тропа сложная. Если собираетесь идти вглубь гор, лучше направляйтесь на запад.
Услышав его, старик остановился и обернулся:
— Ты оттуда спускаешься?
Чу Нянь кивнул:
— Ага. Я только что спустился с восточной стороны. Там тропа узкая и неровная, кустов много. На западе дорога попроще.
— А что у тебя со лбом? — Старик заметил шишку на его лбу и удивлённо воскликнул: — Ой.
Прямо в больное место попал.
Чу Нянь едва заметно дёрнул уголком рта, потрогал лоб и сказал:
— ...Долгая история.
— Ты ещё и свадебную одежду не снял? — Взгляд старика на Чу Няня заметно изменился.
Чу Нянь:
— ...
Ну вот обязательно было тыкать его в больное место одно за другим?!
Чу Нянь поспешно махнул рукой:
— Дедушка, вы сами будьте осторожнее. Мне ещё нужно кое-что сделать, так что я пойду.
— Эй, подожди!
Чу Нянь:
— ...
Ничего себе. Неужели этот дедушка страдает от полной социальной неуемности?
Старик прошёл за Чу Нянем несколько шагов, снял с пояса тканевый мешочек, открыл его и запустил внутрь руку.
— Вот, возьми.
Он достал две травинки с толстыми листьями.
Судя по свежей земле на корнях, траву совсем недавно вырвали из земли.
Чу Нянь озадаченно спросил:
— А это зачем?
Старик протянул ему растения:
— Забери домой, сорви листья, разотри их, а потом приложи получившийся сок к голове. Отёк снимет.
Неужели лекарственная трава?
Ведь медицина в древности была очень ограниченной. Даже небольшая болезнь могла довести человека до тяжёлого состояния. К тому же лечение стоило дорого, лекарства тоже были дорогими, поэтому многие даже заболев, не хотели тратиться на врача, а уж покупать лекарства тем более.
Цзян Цзылю был тому лучшим примером. Родители Цзян скорее позволили бы ему умереть от болезни в постели, чем потратились на врача и лекарства.
Чу Нянь не понимал, зачем старик это делает, поэтому брать траву не решался.
— Дедушка, у меня нет денег на лекарства.
Старик на мгновение замер, а потом рассмеялся. Все его лицо покрылось складками морщин, и он вдруг стал выглядеть очень добродушно.
Он сунул траву Чу Няню в руку:
— Кто сказал, что я хочу с тебя денег? Этого добра здесь полно, оно ничего не стоит. Забирай и пользуйся.
Правда?
Вот это удача.
Чу Нянь всё ещё смотрел на траву с недоверием.
Старик снова напомнил:
— Лучше сразу дома приложи к ране. Ты всё-таки гэр, не оставляй шрам.
Оказывается, ещё и шрам может остаться.
Чу Нянь только сейчас об этом задумался. Как-то не до того ему было.
Он всё-таки зарабатывал на жизнь своей внешностью. Если на лбу останется здоровенный шрам... это действительно будет неприятно.
— Тогда спасибо вам, дедушка.
Чу Нянь взял траву.
Вспомнив, что у него с собой были дикие финики, он добавил:
— Дедушка, я тоже не могу просто так взять у вас подарок. Я только что набрал в горах диких фиников. Может, я обменяю их на вашу траву?
Старик улыбнулся:
— Не надо. Я же сказал, это ничего не стоит. Тут этого добра полно. Просто забирай и пользуйся.
В его взгляде даже появилось что-то почти ласковое.
Чу Нянь почесал голову.
Они попрощались, и Чу Нянь продолжил спускаться. По пути он специально присматривался к земле по обе стороны тропы.
Полно ли здесь такой травы, как сказал старик, Чу Нянь не знал, но сам он ни одного похожего растения так и не увидел.
Наверное, вот что значит щедрость богатого человека!
Поездка в горы определённо оказалась не зря.
Когда Чу Нянь почти дошёл до дома Цзян, он услышал голоса во дворе. Родители Цзян как раз собирались уходить на работу. Чу Нянь спрятался за стогом сена снаружи и решил дождаться, пока они уйдут, а потом незаметно проскользнуть внутрь.
Родители Цзян явно не знали, что Чу Нянь тайком выбрался из дома. Мать Цзян своим пронзительным голосом без остановки ругалась:
— Этот мелкий гадёныш совсем испортился! Как только приехал в наш дом, так и заперся за дверью. Я бы на месте просто выбила дверь и вошла. Да, новую дверь придётся делать за деньги, но ради толстенького внука можно и потерпеть. Потратим — и всё!
После неё что-то сказал и отец Цзян.
Но голос у него был не таким громким и резким, как у жены, поэтому снаружи Чу Нянь не смог разобрать его слов.
Впрочем, одних слов матери Цзян ему хватило, чтобы почувствовать отвращение.
Но на этом она не остановилась. Перед уходом она велела старшей невестке, которая оставалась дома работать:
— Следи, что там в задней комнате происходит. Этот мелкий гадёныш уже сутки ничего не ел, скоро точно не выдержит. Как только откроет дверь и попросит еды, связывай его и тащи в комнату Сыбао. Поняла?
Чу Нянь:
— ...
Когда родители Цзян ушли и скрылись из виду, Чу Нянь на цыпочках пробрался обратно в дом и вернулся в маленькую убогую комнату Цзян Цзылю.
— Муж, я вернулся.
Чу Нянь подошёл к кровати посмотреть на Цзян Цзылю.
Тот лежал на спине. Лицо было ещё бледнее, чем вчера, а тонкие губы пересохли и потрескались, словно белый фарфор с трещинами.
Услышав голос Чу Няня, Цзян Цзылю приоткрыл глаза и посмотрел на него. В чёрных глазах мерцал слабый свет.
Ну какой же он красивый и несчастный.
Когда такой больной красавец смотрит на тебя, кто вообще способен устоять?
Чу Нянь достал свою добычу:
— Муж, я принёс дикие финики. Они хрустящие и сладкие. Попробуй.
В комнате нашлась ткань. Чу Нянь протёр ею финики, положил их у изголовья, а затем помог Цзян Цзылю сесть.
Цзян Цзылю послушно позволил ему это сделать, но смотрел вовсе не на финики. Его взгляд был прикован к двум травинкам, которые Чу Нянь положил на стол после возвращения.
Чу Нянь устроил Цзян Цзылю поудобнее у изголовья и начал кормить его финиками.
Цзян Цзылю послушно открыл рот и взял финик. Но дикие финики были твёрдыми и хрустящими, их нужно было разгрызать, а Цзян Цзылю это давалось с трудом. На один финик у него уходила целая вечность. Даже наклонить голову, чтобы выплюнуть косточку, ему было тяжело.
Глядя на состояние Цзян Цзылю, Чу Нянь совершенно не понимал родителей Цзян.
Даже тигр не станет есть собственных детёнышей. А жестокость родителей Цзян была такой, что даже тигр, увидев их, мог бы только признать: «Всё, я сдаюсь».
Из-за того что есть было слишком тяжело, после одного финика Цзян Цзылю больше не захотел.
Но как же не есть?
Он уже был настолько болен. Если совсем перестанет есть, как ему вообще выдержать?
Чу Няню ничего не оставалось, кроме как уговаривать его:
— Муж, я ведь специально столько сил потратил, чтобы забраться в горы, подобрать ветки и сбивать ими финики с дерева. Всё ради того, чтобы принести тебе что-нибудь поесть и немного восстановить силы. Ну съешь ещё несколько!
Цзян Цзылю посмотрел на Чу Няня.
По его взгляду Чу Нянь будто прочитал: «Ты специально мне жизнь усложняешь?»
Чу Нянь:
— ...
— Придумал! Муж, подожди немного. Я разомну финики в пюре и покормлю тебя. — Финики не изменятся, зато человек может придумать выход. Раз Цзян Цзылю не может их жевать, значит, нужно просто сделать иначе.
Чтобы приготовить финиковое пюре, нужны миска и какие-нибудь инструменты. В этой маленькой комнатушке их не было, так что Чу Няню пришлось выйти наружу.
Вспомнив слова матери Цзян, а заодно мерзкую физиономию Цзян Сы, Чу Нянь сжал в руке дикий финик, посмотрел на Цзян Цзылю и понизил голос:
— Муж, ты обязательно держись. Раз уж я вышел за тебя замуж, значит, при жизни я твой человек, а после смерти — твой призрак. В этой жизни я могу быть мужем только одного человека — тебя.
http://bllate.org/book/21452/2234452
