Су Шэнхуан на мгновение замерла, смущенная таким обращением.
— Что-то случилось?
— У тебя сейчас есть время?
— Мгм.
Не успела Су Шэнхуан расспросить о её целях, как раздался звонкий дверной звонок. Глубоко вздохнув, Су Шэнхуан пришлось оторваться от работы и пойти открывать дверь.
Янь Фэй была одета в светло-зеленую рубашку без рукавов, заправленную в обтягивающие джинсовые шорты, которые аккуратно подчеркивали стройные, подобные нефриту ноги. Водопад длинных волос ниспадал на плечи, обрамляя изящное и прекрасное лицо. Выглядела она безупречно, заставляя залюбоваться ею с первого взгляда.
Её глаза, таящие полуулыбку, изучали невозмутимую Су Шэнхуан. Янь Фэй осталась недовольна такой реакцией, с легким упрёком глядя на неё и заложив руки за спину.
— Красиво?
Большая глыба льда кивнула в знак одобрения.
Янь Фэй уже привыкла к тому, что Су Шэнхуан скупа на слова, поэтому не стала придавать этому большого значения. Она лишь с улыбкой схватила её за руку и, несмотря на явное нежелание той, потащила за дверь.
— Куда мы?
Ледяная глыба оказалась недовольна.
— В одно место.
Бодрый шаг Янь Фэй передался и Су Шэнхуан. Ей было неловко отказывать напрямую, поэтому пришлось молча следить за ней по пятам, гадая, что же та затеяла.
Внизу у отеля уже поджидала машина. Янь Фэй первая открыла дверцу пассажирского сиденья и юркнула внутрь. Су Шэнхуан угрюмо застыла у окна, глядя на неё. И что это должно значить?
— Госпожа Янь...
Янь Фэй ловко достала из сумочки ключи и протянула их ей, а её озаренное улыбкой лицо излучало заразительную энергию.
— Потрудитесь отвезти меня, генеральный директор Су.
— ...
Су Шэнхуан немного поколебалась перед такой бесцеремонностью, но всё же взяла ключи из её рук и обошла машину спереди к водительскому месту. Ладно, раз уж сегодня всё равно выдался свободный день, пусть это будет платой за то, чтобы составить ей компанию и дать отвести душу. Вот только если Сюй Жолин об этом узнает, она ведь живьём её сдерет.
Под терпеливым руководством Янь Фэй машина быстро прибыла к пункту назначения — незаметному, но изысканному саду. Деревья росли не слишком густо, зато мягкие лучи солнца золотыми брызгами падали сквозь ветви, согревая душу. Раскидистые кустарники по бокам дорожек были низкими и изящными, выстроившись в идеальном порядке. Вымощенная синим кирпичом тропинка дышала сдержанной стариной и уютом. Вдали от городского шума и суеты, здесь были те же мостики и текущая вода, но ощущения они давали совсем другие.
Янь Фэй прогуливалась по кирпичной дорожке, легко обернувшись к Су Шэнхуан, которая безмятежно любовалась пейзажем. Её полные улыбки глаза излучали нежность, и она манящим жестом позвала Су Шэнхуан подойти.
— Мне очень нравится это место.
Присев на валун у берега озера, она устремила взгляд вдаль, а в пальцах у нее оказалась случайно сорванная травинка, которую она принялась рассеянно мять. Су Шэнхуан остановилась, направилась прямо к ней и прислонилась плечом к гладкой каменной стене, скрестив руки на груди. Она просто смотрела на гладкую, словно зеркало, водную гладь, в которой не было ни единой ряби. Янь Фэй повернулась к ней, подперев голову рукой, а её губы тронула легкая улыбка.
— В детстве мама часто приводила меня сюда. — Голос слегка дрогнул, ресницы опустились. Янь Фэй поправила прядь волос у виска и закусила нижнюю губу.
— Мама? — Су Шэнхуан чуть вскинула голову; это казалось чем-то невероятно далеким.
— Да. — Взгляд Янь Фэй упал долу, на землю, став слабым и безжизненным. — Только её больше нет.
Брови Су Шэнхуан чуть нахмурились: она осознала всю тяжесть этой темы. Не говоря ни слова, она протянула руку и легко коснулась плеча Янь Фэй в знак утешения. Мимолетное тепло заставило ту опомниться. Довольная этим случайным жестом, Янь Фэй прильнула к талии Су Шэнхуан, обвив её руками, а лицом уткнулась в её рубашку. Вдыхая успокаивающий аромат лесного злака, она почувствовала, как уголки глаз начинают защипать.
Су Шэнхуан неловко шевельнулась, словно пытаясь отстранить её руки, но, заметив покрасневшие глаза, промолчала и позволила себя обнимать. Тело её было донельзя зажатым, однако Янь Фэй, казалось, было всё равно.
Уголки её глаз чуть дрожали, подернутые дымкой, но губы складывались в слабую улыбку.
— Спасибо, что составила мне компанию. Я давно здесь не была.
Су Шэнхуан с натужным движением качнула бедрами:
— Пустяки.
Янь Фэй с полуулыбкой подняла голову, глядя прямо на близкое лицо, и тихо засмеялась:
— И совсем ты не умеешь утешать людей.
Опираясь на руку, она медленно поднялась, попутно расправив распущенные волосы, и спокойно уставилась на красивое лицо. В её взгляде не осталось и следа прежней хрупкости — теперь в нем читалась деловая хватка. Чуть приподняв брови, она произнесла:
— Но мне нравится.
Су Шэнхуан с неудовольствием отвернулась, недовольная таким ответом, невозмутимо поправила слегка помятую рубашку и с явной неловкостью отошла на пару шагов в сторону.
— Госпожа Янь, нам не следует так себя вести.
— Почему?
Янь Фэй шагнула ближе, игнорируя нежелание Су Шэнхуан, и с озасаченным видом заглянула ей в глаза. На сердце у неё заскреблось смутное беспокойство: неужели в сердце этой женщины всё еще живет кто-то другой? Или ей кажется?
Су Шэнхуан молчала, лишь тяжело вздохнув, словно вовсе не собираясь давать прямых ответов. Янь Фэй же от такого молчания только сильнее завелась. Ей было плевать на то, что собеседница скупас на слова; она могла стерпеть её ледяное равнодушие. Но она никак не могла позволить, чтобы в сердце Су Шэнхуан был кто-то еще! С самого детства Янь Фэй никогда ни с кем не боролась за первенство, и всё, чего она хотела, всегда оказывалось у неё в руках. Будучи старшей мисс семьи Янь, она привыкла лишь принимать чужие лести и никогда не проявляла подобной инициативы первой. Так почему же её первая попытка обернулась столь неловким и двусмысленным результатом? Она ничего не понимала, и её взгляд помрачнел.
— Чего во мне не хватает?
— Ты во всем хороша.
— Тогда почему...
Голос Янь Фэй сорвался. Она и сама понимала: никаких почему тут нет, есть лишь да или нет. Равнодушие Су Шэнхуан в общем-то укладывалось в рамки разумного, но её гордость всё равно страдала. Кто же она такая, эта соперница, сумевшая отнять Су Шэнхуан?
— Прости.
Крепко прикусив губу, Янь Фэй кивнула. Сложив руки на груди, она так сильно сжала их, что ногти едва не впились в плоть. Медленно закрыв глаза, она позволила сдерживаемым слезам наконец пролиться. Они побежали по белым щекам. Не глядя на Су Шэнхуан, она сжав кулаки отступила на несколько шагов назад, резко развернулась и побежала вглубь сада, спотыкаясь на каждом шагу.
Поколебавшись секунду, Су Шэнхуан посмотрела на её удаляющуюся спину, беспомощно покачала головой и была вынуждена быстрым шагом последовать за ней. Если с Янь Фэй что-то случится, финансовую конференцию провести не удастся, да и перед организаторами придется оправдываться. Они бежали друг за другом, но расстояние между ними лишь увеличивалось.
Небо постепенно темнело. Обыскав весь сад и никого не найдя, Су Шэнхуан занервничала. Она совсем не знала этого места, в отличие от Янь Фэй. Если та решила спрятаться, её вряд ли кто-то отыщет. Искать или нет — эта дилемма вновь встала перед ней.
Свинцовые тучи сгущались над мрачным небом. И без того темный пейзаж стал совсем серо-жутким. Заметив перемену погоды, Су Шэнхуан решила поторопиться с поисками, как вдруг ощутила на лбу неожиданно прохладные капли. Дождь был мелким, но густым. Весенние дожди всегда холодные, пробирающие до костей при соприкосновении с кожей. Су Шэнхуан бегло стерла с себя дождевые капли и ускорила шаг, стремясь как можно скорее отыскать Янь Фэй.
Впереди замаячила ничем не примечательная беседка. Бросив взгляд в ту сторону, Су Шэнхуан заметила дрожащий силуэт и прибавила ходу, добравшись до укрытия как раз перед тем, как дождь усилился. Слегка запыхавшись, она прислонилась к колонне беседки. На скамейке сидела она, обхватив колени руками и спрятав голову между ног. Светло-зеленая одежда промокла насквозь, потемнела и прилипла к телу, которое продолжало непрерывно дрожать. Погода становилась всё холоднее. Заметив, как та замерзает, Су Шэнхуан молча вздохнула и набросила на её плечи свое ветрозащитное пальто, пытаясь хоть немного согреть.
— Ты в порядке?
Янь Фэй не отреагировала, продолжая сидеть в прежней позе, словно ничего не слышала, но её тело затряслось еще сильнее.
— Брось, главное — переждать дождь. Тебе где-нибудь больно?
Думая, что та всё еще дуется, Су Шэнхуан шагнула вперед и примирительно положила руку на её обнаженное плечо. Однако жар, исходивший от него, заставил её встревожить. Пряди волос прилипли ко лбу девушки; протянув руку, Су Шэнхуан коснулась её лба и только теперь осознала всю серьезность ситуации. Её брови тут же сошлись на переносице.
С трудом повернувшись набок, Янь Фэй затуманенным взором посмотрела на неё. Волосы прилипли к щекам, капли воды стекали по их изгибу. В глазах не осталось ни блеска, беззвучно шевелились слабые, иссохшие губы, а лицо побледнело. Су Шэнхуан смахнула влагу с её лба, наклонилась и помогла опереться о себя, чтобы та согрелась. Одной рукой она запахнула полы ветровки, укутывая хрупкое тело, и приникла к самому уху.
— Как ты? Ты горишь.
Янь Фэй бессильно опустила голову, но тепло тела Су Шэнхуан принесло ей некоторое облегчение. Она с трудом разлепила губы, пытаясь что-то сказать, но слабость взяла свое. Почувствовав наконец настоящую человеческую теплоту, она сдалась, отбросив все защитные барьеры, и, потеряв сознание, бессильно завалилась набок. Су Шэнхуан тут же подхватила её сзади, не давая упасть. Янь Фэй безвольно свернулась калачиком в её объятиях, приоткрыв рот.
— Холодно...
Бросив взгляд на погруженную в забытье Янь Фэй, Су Шэнхуан покачала головой и приложила ладони к её лбу. Ситуация оказалась куда хуже, чем казалось: из-за сильного жара щеки порозовели. Между тем небо за пределами беседки оставалось пасмурным, ливень только усиливался, и косые струи воды то и дело залетали внутрь.
Су Шэнхуан опустилась на каменную скамью, прижимая Янь Фэй к груди. Она потуже затянула на ней ветровку, прижалась всем телом к её талии и подняла воротник пальто, чтобы защитить от холода открытую кожу плеч и шеи. Прижав девушку к себе со спины лицом наружу, она сама оказалась спиной к открытому пространству беседки. Ледяные капли безжалостно барабанили по её спине. На ней была лишь тонкая рубашка, и Су Шэнхуан невольно передернуло от озноба. Но сейчас думать о себе было некогда: видя, что дыхание Янь Фэй становится всё слабее, Су Шэнхуан перехватила её ледяные пальцы и стала быстро растирать их, пытаясь передать хоть немного тепла.
Прильнув к её телу, Янь Фэй источала тонкий, еле уловимый аромат. Су Шэнхуан всматривалась в её черты лица, и её губы невольно дрогнули в улыбке. Обычно та производила впечатление собранной и деловой женщины, но лишь в этот момент ей требовалась забота. Будучи генеральным директором корпорации Янь, она тоже не всегда вольна в своих поступках и вынуждена играть жесткую роль, чтобы удерживать контроль над всей группой компаний. Точно так же, как и сама Су Шэнхуан: сколь бы высоко она ни стояла, её то и дело преследовало ощущение зыбкости бытия. Это чувство было столь тонким, но при этом совершенно не похожим на теперешние её отношения с Сюй Жолин — скорее, оно походило на взаимную жалость и понимание. Она прекрасно знала о чувствах Янь Фэй, но вовсе не желала причинять ей боль, предпочитая оборвать всё еще до того, как оно успеет начаться. Так было бы лучше для обеих.
Дождь постепенно стих и перестал быть таким густым. Поддерживая девушку, Су Шэнхуан медленно поднялась на ноги, размяла затекшую шею, а затем наклонилась и подхватила её на руки. Поправив одежду на груди Янь Фэй, она без колебаний бросилась под остаточные капли дождя.
Ледяная вода безжалостно хлестала по лицу и телу, просачиваясь через воротник рубашки к шее. Хрустальные капли стекали с кончиков волос, а мелкий пот смешивался с дождевой водой на нежном лице. Обхватив Су Шэнхуан за шею, Янь Фэй прижалась к её груди, сквозь шум дождя отчетливо слыша ровный и сильный стук сердца. Закрыв глаза, она больше ни о чем не думала — ей казалось, что с этой женщиной рядом ей нечего бояться.
Извилистые дорожки сада казались бесконечными, но, полагаясь на память, Су Шэнхуан кое-как отыскала припаркованную у входа машину. Осторожно уложив Янь Фэй на заднее сиденье, она, не обращая внимания на собственную промокшую насквозь рубашку, села за руль. Звук мотора почти утонул в туманной дождливой дымке, а колеса со взвизгом сорвались с места, поднимая в воздух круговороты брызг.
Полусонные глаза Янь Фэй приоткрылись, ослепленные уличным светом, но тут же выхватили из полумрака знакомый силуэт. Глядя на сосредоточенное лицо Су Шэнхуан, напряжение в теле наконец отпустило. На самом деле ей нездоровилось еще со вчерашнего вечера, но она не обращала на это внимания — ей просто нужно было увидеть Су Шэнхуан. Это был единственный шанс: сразу по окончании конференции она возвращалась в Ханчжоу, и больше не осталось бы никаких поводов для встречи. Она никак не думала, что пара капель дождя способна так резко ухудшить её состояние. И всё же, не подвернись этот случай, она бы не смогла так близко подойти к сердцу и телу Су Шэнхуан. Стоит ли ей радоваться этому?
На дороге почти не было машин, и вскоре они уже стояли у отеля, где остановилась Су Шэнхуан. Осторожно перенеся больную на кровать, Су Шэнхуан заколебалась перед необходимостью снять с неё мокрую одежду, но ради здоровья пациентки ей пришлось отбросить наставления Сюй Жолин. Стиснув зубы, она тонкими пальцами стала расстегивать пуговицы. Под ними открылась нежная белая кожа, изящные ключицы и высокие округлости груди. Идеальные изгибы талии и длинные стройные ноги — её безупречное тело не имело изъянов.
Су Шэнхуан достала из чемодана бежевую рубашку и помогла ей переодеться. Закончив с этим, она аккуратно поддержала её голову, уложила на подушку и накрыла одеялом, подоткнув края у плеч. Тыльной стороной ладони она проверила лоб — жар всё еще сохранялся. Сбегав в ванную за прохладным полотенцем, Су Шэнхуан осторожно приложила его ко лбу больной, после чего уселась на стоявший рядом стул и запрокинув голову тяжело вздохнула.
Накопившаяся усталость и изнурительная дорога давали о себе знать: едва коснувшись стула, Су Шэнхуан почувствовала, как слипаются глаза. Выпрямившись, она еще раз проверила состояние Янь Фэй и, успокоившись, пристроилась на другом краю кровати. Её затекшее тело уперлось в спинку, глаза горели от недосыпа. Поддавшись неодолимой волне сонливости, Су Шэнхуан мгновенно провалилась в сон.
Телефон на столе вибрировал снова и снова, но ни одна из спавших женщин не собиралась просыпаться. Спустя какое-то время аппарат умолк, словно брошенный ребенок, не дозвавшийся матери, и бессильно затих в окончательном унынии.
С папкой документов от генерального директора филиала корпорации Чу Юэ Ци в руках Ань Имо постучала в кабинет. Она была так глубоко погружена в свои мысли, что не сразу отреагировала на разрешение Чу Цикэ войти. Торопливо одернув костюм, она переступила порог.
— Что-то случилось?
Чу Цикэ, не поднимая головы, изучала бумаги, словно игнорируя присутствие Ань Имо. Её правая рука при этом странным образом пряталась за спиной, будто она пыталась что-то скрыть.
— Цикэ, куда ты вчера отлучалась? — Ань Имо была крайне недовольна её холодным отношением. После того как Чу Цикэ лично побывала в корпорации Су, они находились в состоянии холодной войны, и причины этого были известны лишь им двоим.
— С каких это пор мои перемещения стали предметом твоих допросов?
Бросив быстрый взгляд на бумаги, Чу Цикэ полистала их с напускной легкостью в голосе, что лишь усилило раздражение и беспомощность Ань Имо.
— Это из-за Сюй Жолин? — Уголки губ Ань Имо горько изогнулись, а тело забило мелкой дрожью. Едва слова слетели с губ, она тут же пожалела о них. Как сильно ей хотелось услышать отрицательный ответ, услышать, что та вовсе не любит Сюй Жолин! Но увы, суровая реальность заключалась в том, что она лишь обманывала саму себя.
Брови Чу Цикэ молниеносно сошлись на переносице, во взгляде мелькнуло раздражение. Подняв глаза на Ань Имо, она одарила её ледяным, лишенным всяких чувств взглядом, небрежно швырнула документ на край стола, откинулась на спинку кресла и прищурилась, изучая стоящую перед ней женщину.
— Разве не может быть так?
Ань Имо замерла. Её губы слегка дрожали, словно пытаясь скрыть внутреннюю боль. Она так сильно прикусила нижнюю губу, что казалось, зубы сейчас проткнут кожу насквозь, но не произнесла ни звука — она не хотела показывать Чу Цикэ свои слабости.
— Имо. — Чу Цикэ холодно поднялась с места. Её шаги были твердыми и решительными, но каждый из них отдавался острой болью в сердце Ань Имо. Подойдя вплотную, Чу Цикэ с легкой усмешкой подцепила пальцем её подбородок, заставляя поднять голову и заглянуть ей прямо в глаза. — Я всегда доверяла тебе, но не теряй же берегов.
— Тогда скажи мне: ты не поехала на эту финансовую конференцию именно из-за нее?
Прямолинейный тон Ань Имо заставил Чу Цикэ вновь нахмуриться. В её взгляде скопилась опасная угроза; она смотрела на подчиненную холодно и оттого пугающе.
— Разве это то, о чем тебе положено спрашивать?
— Я просто хочу услышать твой ответ.
— Мой ответ? — Взгляд Чу Цикэ переменился. Резко отпустив её подбородок с излишней силой, она заставила Ань Имо отступить на пару шагов назад. Та продолжала смотреть на нее остекленевшим, полным безразличия и слабости взглядом. — Свои дела с Сюй Жолин я решу сама. Твое дело — выполнять обязанности моего партнера, и ни о чем другом говорить не нужно.
Опираясь руками о дверной косяк, Ань Имо вдруг горько усмехнулась. На глазах навернулись слезы, готовые прорваться плотину. Жалобная улыбка на её губах заставила Чу Цикэ сузить глаза.
— Только... партнёр? — Ань Имо слегка запрокинула голову, не позволяя слезам катиться ручьями: она не желала, чтобы Чу Цикэ видела её хрупкость и глумилась над ней, одаряя жалкой подачкой в виде сочувствия. — Оказывается, только так.
Чу Цикэ промолчала. Молча отвернувшись, она не стала смотреть на выражение ее лица, хотя это скорбное выражение разрывало сердце. Она не могла не признать: вопрос Ань Имо касался как раз того, о чем она сама постоянно размышляла. Ей тоже хотелось получить ответ, но разве она сама...
http://bllate.org/book/21454/2192919
Готово:
