Пятый день.
Юнь Муцы вернулся в столицу Области Лазурного Дракона и увидел на стене своего глупого братца. Глаза Юнь Мубая были влажными, а на лице застыла скованная улыбка.
— С возвращением, младший брат.
— Брат, если тебе трудно улыбаться, не обязательно себя заставлять.
— Ты шутишь, братишка. Я устроил в Резиденции Владыки торжественный ужин, чтобы отпраздновать твое возвращение домой.
— Благодарю, брат.
Юнь Муцы вернулся в свою давно пустующую комнату.
— Пи-пи-пи-пи! — Фаньтуань радостно забегал по комнате.
— Видишь, Фаньтуань, здесь очень чисто, никакой пыли. Этот глупый братец неплохо справляется с показухой.
— Пи-пи! — Фаньтуань ткнулся носом в тряпичного тигра на кровати.
Юнь Муцы посмотрел на игрушку — это был подарок от брата из далекого детства. Не ожидал, что он до сих пор здесь. Хм, глупый братец.
Юнь Мубай сидел за письменным столом, погрузившись в свои мысли. Сегодня, увидев брата, он вдруг почувствовал такую тоску, что едва сдержал слезы, и ему пришлось прикрыться этой нелепой улыбкой.
На ужине Юнь Муцы сидел чуть ниже Юнь Мубая. Один за другим гости подходили с кубками, и он, не отказывая никому, осушил уже несколько графинов.
— Кхм, братишка, пей поменьше, а то захмелеешь.
— Брат, я выпью с тобой за встречу. Давно не виделись.
— Допьешь этот кубок — и хватит. Будет плохо, если опьянеешь.
— Раз брат сказал не пить, значит, не буду.
— Вот и хорошо.
Юнь Муцы, подперев голову рукой, рассеянно наблюдал за танцовщицами.
— Фаньтуань, ты наелся?
Фаньтуань, уткнувшись мордочкой в миску, нехотя пискнул, что означало: овощи вкусные, мясо вкусное, хочу еще.
— Эй, кто-нибудь!
— Слушаю вас, второй молодой господин.
— Принесите еще жареного цыпленка. Присмотрите за моей лисой, я выйду подышать свежим воздухом.
— Слушаюсь, сейчас же передам на кухню.
Юнь Муцы покинул банкет и направился к беседке у воды. Взлетев на крышу, он растянулся там, глядя на полную луну, и достал прихваченный с собой кувшинчик вина.
— Поднимаю кубок, приглашаю луну, и нас стало трое, — пробормотал он и приложился к горлышку.
— Брат, разве ты не обещал мне больше не пить?
Юнь Мубай внезапно появился в беседке, глядя на луну.
— Эх, тоска по дому берет свое, решил немного снять напряжение.
— Сколько времени ты отсутствовал в Лазурном Драконе?
— Хм, лет пять, наверное.
— Пять лет... Ты и впрямь бессердечен. Ни разу не вернулся, даже весточки не прислал, как ты там живешь.
— Я боялся, что брат не захочет меня видеть.
— Ох, глупый братишка. Какая радость мне быть одному в этой огромной Резиденции?
— За эти пять лет мне тоже пришлось несладко. Каждый день я не знал, увижу ли завтрашнее солнце.
— Это всё проделки того человека, верно? Отец и мать перед смертью наказывали мне оберегать тебя всю жизнь. Теперь, когда ты вернулся, я буду защищать тебя!
Юнь Муцы спрыгнул вниз.
— Мы с тобой всё так же понимаем друг друга без слов. Глупый братец, ты совсем не изменился, — он внезапно подался вперед и крепко обнял Юнь Мубая. Тот потрепал его по голове: — Глупый брат, я всегда тебя ждал. Пойдем, пора возвращаться, какой же ужин без главного героя?
— Угу.
Вечером, лежа в постели, Юнь Мубай вдруг вспомнил слова отца перед кончиной: Сяо Ци не станет отнимать у тебя твое место, она и так слишком многим пожертвовала ради тебя. Ты должен оберегать её и никогда не причинять ей вреда. Однажды ты поймешь, что я имел в виду.
Отец, я до сих пор не понимаю твоих слов.
Тем временем Юнь Муцы, переодевшись в ночное одеяние, бесшумно покинул Резиденцию. Оказавшись на крыше дома своего врага, он усмехнулся: не ожидал, что я выживу? Видеть твое лицо на ужине было одно удовольствие. Пять лет охотился за мной, а я жив — ну и никчемный же ты. Сначала попробуй вот это.
Он рассыпал свой фирменный парализующий порошок. Подождав несколько мгновений, спрыгнул вниз, отворил дверь и подсыпал в чашку с чаем содержимое зеленого флакончика, после чего бесследно исчез.
После обеда следующего дня Юнь Муцы зашел в кабинет и, услышав, что брат собирается отправить его на смотрины, остолбенел.
— Что ты сказал? Мне — на смотрины?
— Брат, ты уже не ребенок, пора заводить семью и детей.
Ты и впрямь мой родной брат? Я же женщина, как мне жениться?
— Брат, ты старше меня, а сам еще не женат. Как я могу идти вперед тебя? Это против семейных правил.
— По правде говоря, меня давно отравили, и способность продолжать род, боюсь, утрачена.
— Что? Брат, ты теперь не мужчина?
— Юнь Муцы, закрой рот! Я всегда был и остаюсь мужчиной!
— Оу. — Юнь Муцы схватил брата за запястье, прощупывая пульс. Затем достал серебряную иглу, взял каплю крови и спрятал её за пазуху. — Час времени, — бросил он и вышел из кабинета, не оглядываясь.
Юнь Мубай с болью смотрел ему вслед. Этот глупый брат и впрямь стал таким сильным. Если бы тогда я был могущественнее, ему не пришлось бы скитаться пять лет. Кто знает, сколько сил он потратил, чтобы овладеть таким мастерством врачевания.
Если бы Юнь Муцы услышал эти мысли, он бы только отмахнулся: всё было не так уж сложно, чего тут жалеть? Разве что денег на лекарства жалко.
Изучив состав крови Юнь Мубая, Юнь Муцы презрительно фыркнул. Вот значит как? Тот старик уже давно метит на это место. Если уж травить, то так, чтобы никакой лекарь не помог. А если не можешь — купи дорогой яд в Долине Тьмы, я с радостью продам.
Юнь Мубай: Брат, а у тебя совесть есть?
Через полчаса Юнь Муцы швырнул брату два флакона.
— Синий вернет тебе мужскую силу, белый — универсальное противоядие, тот старик наверняка еще что-нибудь подсыплет.
— Брат, можно было выразиться и помягче! Я просто не могу иметь детей, а не... не то, о чем ты подумал!
Юнь Муцы ехидно усмехнулся:
— Давай, пей скорее, восстанавливай свою мощь, а я пойду погуляю! — Он поспешно скрылся, крикнув: — Фаньтуань, идем гулять и есть!
Этот глупый лис, стоило попасть в Резиденцию, как он тут же умчался, и теперь его было не найти. Юнь Муцы снова позвал, но издалека донеслось лишь: Пи-пи-пи! (Не пойду!)
Эх, даже хозяин ему больше не нужен, только бы бегать и играть.
Юнь Муцы шел по улице, наслаждаясь суетой Лазурного Дракона.
— Господин, не хотите попробовать наши фирменные лепешки? Лучшие в городе!
— Давай одну на пробу.
— Господин, попробуйте...
— Господин, попробуйте...
Вскоре руки Юнь Муцы были заняты до предела. Как же быть, если хочется еще, а нести не на чем? Вот досада, почему я не взял никого с собой? Постойте-ка, кажется, кто-то идет следом.
Юнь Муцы нырнул в узкий переулок и исчез. Юнь И, последовавший за ним, с недоумением озирался по сторонам, когда внезапно Юнь Муцы возник у него за спиной.
— Эй, это тебя мой брат прислал?
— Второй молодой господин, не сердитесь. Владыка просто волнуется за вас.
— Ладно. Сделай мне одолжение.
— Слушаю вас.
— Хе-хе, походи со мной, поносишь покупки. — Он нагрузил Юнь И всем, что было в руках. — Идем!
Юнь И ничего не оставалось, кроме как плестись следом. Когда у обоих уже не осталось места в руках, они вернулись домой. Юнь Мубай встретил их у ворот, и Юнь Муцы с энтузиазмом сунул половину покупок ему в руки.
— Брат, я купил кучу всего, чего раньше не пробовал, давай попробуем вместе!
Юнь Мубай посмотрел на гору свертков, беспомощно и любя:
— Юнь И, скажи на кухне, что ужин готовить не надо. Если мы всё это съедим, то на ужин точно места не останется.
— Но можно приготовить ночной перекус, я проголодаюсь.
Юнь Мубай: ...
— Пошли, а то остынет.
Юнь Мубай смотрел на заваленный закусками стол.
— Брат, не думал, что за пять лет твой аппетит остался прежним, а то и вырос.
— Брат, я пять лет питался чем попало: корой, листьями, дикими ягодами. В лучшем случае удавалось раздобыть лепешку или поймать дикого цыпленка, чтобы хоть немного почувствовать вкус мяса.
— Брат, я не совсем дурак. По крайней мере, я знаю, чем ты питался, пока не вернулся в Чжуцюэ.
— Хе-хе-хе, пошутил же!
Юнь Муцы с аппетитом уплетал купленные лакомства. Поев, Юнь Мубай вспомнил о смотринах.
— Завтра в полдень не забудь, идешь на смотрины. Девушка из семьи Сюй, Сюй Цэньси. Веди себя прилично.
— Брат, если ты уже можешь быть мужчиной, зачем мне эти смотрины?
— Во-первых, я всегда был мужчиной. Во-вторых, скажу тебе по секрету: я уже распланировал твой график на неделю вперед, каждый день к тебе будут приходить дочери знатных семей.
— А если я сейчас сбегу из дома, успею?
— Как думаешь?
— Хм! — Юнь Муцы сердито покинул столовую, прихватив с собой последние две куриные ножки, чтобы глупому братцу не достались.
Юнь Мубай с улыбкой смотрел на него. Глупый братишка.
http://bllate.org/book/21460/2194234
Готово:
