Ночная темнота тихо опустилась на землю.
К моменту окончания смены на съёмочной площадке не осталось даже сил на жалобы. Все трудились с раннего утра до глубокой ночи, словно потеряв души: на измученных лицах застыло лишь глухое утомление, люди молча собирали свои вещи, лениво перебросившись парами слов.
— Ло-лаоши, я пошёл.
— До свидания, до завтра. — Ло Ханьян тоже ужасно устала, но из последних сил держалась на ногах, прощаясь с проходящими мимо сотрудниками, и, плотнее запахнув пальтецо, направилась в сторону отеля.
Вокруг гостиницы работало несколько маленьких забегаловок, но в этот час они уже были закрыты — стеклянные двери наглухо заперты, вокруг царила непроглядная тьма.
Единственным источником света на перекрёстке служили несколько тусклых уличных фонарей.
Они излучали оранжеватый свет, способный осветить лишь крошечный пятачок под ногами.
Третий фонарь слева продолжал нервно мигать.
Ло Ханьян как раз успела наскоро вымыть голову и теперь шла, накинув на плечи отельного полотенца.
Но разве Сы Тинъюэ не должна была сегодня работать? Когда же она успела приехать?
В трубке не сразу посёлся ответ — оттуда донёсся лишь какой-то шум, среди которого с трудом угадывались звуки тихого разговора двух людей.
Человек, о котором она думала во время ночных съёмок, словно уловив какое-то телепатическое послание, собирался появиться прямо перед ней.
*
Шум воды.
Она подошла и сняла трубку.
Слова, слетавшие с её губ, то и дело сбивались от невольного волнения.
Дзынь! Дзынь! —
Одно сообщение с просьбой скинуть геопозицию отеля съёмочной группы, второе с указанием сидеть в номере и никуда не выходить, а последнее — короткое: «Ты здесь?»
Ло Ханьян отложила телефон и тут же собралась выбежать навстречу, торопливо сунув ноги в тапочки и зацокав каблуками в сторону выхода.
Ло Ханьян смутно помнила, что этот фонарь сломался уже давно, но место здесь было слишком глухим, и чинить его никто не спешил.
Она снова взяла фен, воткнула вилку в розетку, и тут зазвонил телефон.
— ...
— К вам тут мисс Сы пришла.
А ведь она даже не ответила.
Ло Ханьян уже переоделась в пижаму и как раз одёргивала подол, когда, подняв трубку, положила её на тумбочку и нажала кнопку громкой связи.
Полгочаса назад —
— Дзынь! —
Это действительно было от Сы Тинъюэ.
Ло Ханьян встала прямо под струю воздуха, повернулась вокруг своей оси лицом к тёплому потоку, прогреваясь со всех трёхсот шестидесяти градусов.
Мисс Сы.
— Семьдесят второй номер свободен? Если всё в порядке, я велю ей подняться.
Она отвела взгляд и вместе с большой толпой членов съёмочной группы вошла в здание гостиницы.
— Это был голосок девушки-администратора с ресепшена на первом этаже.
Неужели прямо сейчас?!
В комнате стояла абсолютная тишина. Немного переведя дух и почувствовав, что тело наконец-то согрелось, она взяла пижаму, дорожную сумочку с гелем для душа и шампунем и направилась в ванные комнаты.
Сы Тинъюэ приехала к ней?
Прямо сейчас?
Телефон был небрежно брошен на кровать.
Ло Ханьян всё ещё пребывала в легком оцепенении, ей казалось, что только что услышанный телефонный разговор был сном.
Руки Ло Ханьян замерли. Внезапно её охвело странное предчувствие, и она бросила взгляд на часы: почти двенадцать ночи, кто станет навещать её в такой час?
— Кто там? — спросила она.
С тихим щелчком старые пластины кондиционера медленно опустились вниз, и в комнату хлынули волны тёплого воздуха.
Спустя полчаса.
Верхний свет в комнате не горел, зато ярко освещалась ванная, откуда доносился журчащий шум воды, заглушавший звуки входящих сообщений на оставленном в спальне телефоне.
Но стоило ей пройти мимо зеркала в полный рост, как она резко остановилась и, приблизившись, принялась внимательно разглядывать свой наряд.
Про пижаму с мультяшными зайчиками и говорить нечего — ради тепла подол был полностью заправлен в штаны, а длинные хлопковые носки поверх натянуты прямо на штанины.
Глянув выше, она заметила, что волосы высохли лишь наполовину и влажными прядями липли к щекам и шее, а капли воды успели намочить воротник. Из-за работы на износ в течение всего дня лицо выглядело из рук вон плохо.
Мало того, от холодного ветра, дувшего весь вечер, уголки губ обветрились и покрылись корочками.
Как ни посмотри, Ло Ханьян казалась себе невероятно растрёпанной. Она в панике выудила из рюкзака гигиеническую помаду, щедро намазала потрескавшиеся губы толстым слоем, тщательно сжала их, но всё равно сочла, что этого недостаточно.
Однако время не ждало.
Ей уже мерещилось, как лифт в самом конце коридора медленно ползёт вверх, возможно, уже добираясь до пятого этажа.
Не раздумывая больше ни секунды, Ло Ханьян схватила висевшее на вешалке в шкафу пальто и торчащую из розетки карту-ключ, накинула верхнюю одежда прямо поверх пижамы и выскочила за дверь.
Она спешно зашагала к лифту.
Длинный и узкий коридор был погружен в тишину. Весь этот этаж занимали люди из их съёмочной группы — сплошь коллеги да рабочий персонал, — и все они, должно быть, уже валились с ног от усталости.
Наконец за углом показался лифт.
На его табло светились цифры поднимающейся кабины.
Пока что была всего лишь — четвёрка.
— Фух. — Слава богу.
Ло Ханьян немного успокоилась и сделала пару мелких шажков на месте.
Цифра застыла на четвёрке. Застыла на довольно долгое время.
Наверное, кто-то заходит или выходит на четвёртом этаже, подумалось ей.
Подождав ещё немного, цифры снова поползли вверх.
На дисплее одна за другой проносились маленькие стрелочки.
Наконец загорелась пятёрка.
Ло Ханьян не отрывала от неё глаз.
Кабина не остановилась. Маленькие стрелочки продолжили свой путь выше.
Она обрадовалась, но это чувство тут же сменилось напряжением.
Сы Тинъюэ скоро будет здесь, что сказать ей в первую очередь?
Поздороваться? Например, бросить: Добрый вечер.
Или спросить, зачем она примчалась сюда среди ночи? Не случилось ли чего-то срочного?
Нет-нет, сначала надо спросить: Ты поела? Все люди так приветствуют друг друга.
Ло Ханьян долго ломала голову, но ни один вариант ей не нравился. Пока она стояла, опустив голову и погрузившись в раздумья, раздался звук.
Дзынь...
С противным скрипом дверцы лифта разъехались в стороны.
*
Ло Ханьян встрепенулась и вскинула взгляд.
Створки медленно разошлись.
Внутри находился всего один человек — тот, кого она знала лучше всех.
Сы Тинъюэ стояла без привычных огромных тёмных очков, но на её лице красовалась чёрная защитная маска.
Казалось, она питала особую слабость к чёрному цвету: приехавшая сегодня укороченная пуховая куртка тоже была чёрной, и Ло Ханьян видела её в таком наряде впервые.
Сы Тинъюэ сперва смотрела себе под ноги, но стоило дверям открыться, как она подняла голову.
Внезапно их взгляды встретились в воздухе.
Во взгляде Сы Тинъюэ всегда сквозила неизменная холодность, а поскольку тело её принадлежало альфе, в ней прирождённо таилась хищная сущность.
Но стоило ей увидеть Ло Ханьян, как глаза мгновенно потеплели.
Сы Тинъюэ ускорила шаг, вышла из кабины и остановилась прямо перед Ло Ханьян.
Чемодан в её руке глухо загремел колёсиками по полу.
Ло Ханьян нервно отвела взгляд.
Как же быстро она приехала! Она ведь ещё не придумала, что сказать!
Подол чёрного короткого пуховика уже попал в поле её периферийного зрения.
— ... — Ло Ханьян машинально облизала губы, но тут же ощутила во рту горьковатый вкус гигиенической помады и, испуганно озираясь, украдкой сплюнула.
Она лихорадочно размышляла.
Наконец Ло Ханьян решила пока молчать: пусть Сы Тинъюэ скажет всё первой, а она уже сориентируется на ходу.
Если Сы Тинъюэ скажет ей: Добрый вечер, она ответит тем же: Добрый вечер.
Если Сы Тинъюэ спросит: Как проходят съёмки?, она непринуждённо бросит: Всё отлично, режиссёры очень довольны.
Если же Сы Тинъюэ поинтересуется: Ты поела?, она вежливо отпарирует: Поела, не переживай.
Всё обдумав и успокоившись, Ло Ханьян подняла голову в ожидании реакции гостьи.
Сы Тинъюэ пока молчала.
Дорога выдалась спешной, и теперь, когда появилась возможность немного постоять и перевести дух, грудь тяжело вздымалась, хотя выдыхаемый воздух застревал в маске, создавая ощущение дурноты.
Нынче холода свирепствовали не на шутку, особенно по ночам: проезжая мимо озёр у кинобазы, можно было заметить, как кромка воды покрылась корочкой тонкого льда.
Сы Тинъюэ заставила себя унять сбившееся дыхание.
Она тоже смотрела на Ло Ханьян.
Видимо, её визит оказался не совсем вовремя: та только что вымыла голову и не успела досушить волосы — те ещё влажно блестели на концах, с них капало.
Губы под светом лампы казались жирными и блестящими, напоминая желе.
Хотя девушка молчала, её глаза лучились каким-то смутным, наивным предвкушением.
И чего только она ждала?
Сы Тинъюэ усмехнулась — порой ход мыслей этой маленькой кошечки казался совершенно забавным. Прекратив молчание, она приоткрыла рот, собираясь заговорить.
Ло Ханьян неотрывно следила за ней: хоть маска и скрывала губы, было видно, как верхняя её часть чуть приподнимается.
Она заговорила. Наконец-то задаст вопрос.
Ло Ханьян даже затаила дыхание.
— Не замёрзла? — спросила Сы Тинъюэ.
Ло Ханьян замерла.
В её тщательно заготовленных вариантах ответа этот вопрос отсутствовал.
Она перебрала в уме приветствия, вопросы о съёмках и еде, но никак не ожидала услышать о холоде.
Караул, от этого стало ещё страшнее.
Она лихорадочно принялась искать подходящий ответ.
По законам человеческого общения в такой ситуации следовало бы вежливо ответить: Не холодно, всё в порядке.
Но.
Капля воды долго кружилась на кончике пряди и наконец сорвалась вниз, ледяной точкой упав на плечо и заставив девушку вздрогнуть.
Хотя весь день она только и делала, что мёрзла, будучи одетой легче всех в группе, и снималась в сценах с наибольшим количеством дублей.
И сегодня ещё никто не спрашивал её, холодно ли ей.
Ло Ханьян опустила голову, чувствуя, как защипало в носу.
— ...Холодно, — наконец произнесла она.
*
— Проходи в комнату.
Ло Ханьян приложила карту к замку, и дверь послушно отворилась.
Она снова воткнула карточку в энергосберегающий слот, в комнате зажлся свет, и старый кондиционер возобновлил своё неторопливое гудение.
Шум выдуваемого воздуха оказался довольно громким: раньше Ло Ханьян не замечала этого, но теперь, в присутствии Сы Тинъюэ, он показался ей почти назойливым.
— Сегодня холодный фронт пришёл неожиданно, — Сы Тинъюэ заглянула в прогноз погоды на телефоне. — На улице уже ноль градусов.
Ло Ханьян кивнула: — И правда похолодало слишком резко. Утром ведь было ещё нормально, а потом погода вмиг испортилась.
Сы Тинъюэ с досадой в голосе произнесла: — В это время года погода меняется быстро. Тётушка Тан ведь перед отъездом велела взять пуховик, а ты опять не послушала.
Ло Ханьян опустила голову: — Я же не думала... Еще пару дней назад стояло больше десяти градусов тепла.
— Ничего, я тебе его привезла, — сказала Сы Тинъюэ, подтягивая к себе стоявший за спиной чемодан.
Ло Ханьян, не заметившая этот чемодан у лифта, теперь удивленно распахнула глаза: — Ты приехала... ради того, чтобы привезти мне вещи?
— Да.
Ло Ханьян не поверила своим ушам: — Ты проделала такой путь специально из-за одной теплой куртки?!
В её голосе звучало крайнее изумление.
Однако Сы Тинъюэ уловила в этих словах беспокойство и заботу — теплая забота маленькой кошечки.
На душе у неё мгновенно потеплело, словно пронизывающий уличный ветер не оставил и следа на замёрзшем теле.
Уголки губ Сы Тинъюэ тронула легкая улыбка, и она подтвердила ещё раз: — Да.
— Но сейчас так поздно! Ехать на машине ночью очень опасно! — испуганно и торопливо затараторила Ло Ханьян.
Она знала: дорога от центра города N до этой Богом забытой кинобазы у подножия гор занимает в один конец добрых два с половиной часа, а в ночное время пути и вовсе затянутся.
Ло Ханьян смотрела на гостью полными тревоги глазами. Сы Тинъюэ, кажется, улыбнулась — её глаза заметно сощурились.
Затем она произнесла: — Ничего опасного. Ты же уже ездила со мной, стоит просто ехать помедленнее, это совершенно безопасно.
— Но... — Ло Ханьян попыталась возразить, но замолчала, надолго уставившись в пол.
— ...Но почему ты приехала сама? — тихо выговорила она. — Разве у компании нет водителей? Неужели нельзя было отправить кого-то из них?
— Они никогда не бывали на этой кинобазе, ночью только зря потратят время на поиски дороги, — ответила Сы Тинъюэ. — А я уже ездила сюда один раз, здешние места мне знакомы.
Заметив, что Ло Ханьян снова собирается возразить, Сы Тинъюэ остановила её: — Всё в порядке.
— Ладно, — Ло Ханьян поняла, что спорить бесполезно, и, когда гостья повернулась к чемодану, отвела взгляд и тихо бросила: — Спасибо.
Сы Тинъюэ на секунду замерла, но тут же оправилась и подкатило чемодан прямо к ногам девушки.
Ло Ханьян взялась за него, на вес определила, что багаж довольно тяжёлый, и поинтересовалась: — Тут одни вещи?
— Не только, открой и посмотри, — ответила Сы Тинъюэ.
Ло Ханьян послушно отошла в сторону, присела на корточки, положила чемодан плашмя и расстегнула молнию.
Одна половина была аккуратно забита одеждой: пуховик, утеплённые штаны на меху и еще пара курток потеплее, — всё набито битком, а во второй половине лежала еда.
Четыре небольших яблока, три пачки свиного джерки, разнообразные мелкие снеки и два термос-бокса.
Ло Ханьян с любопытством подняла один из боксов и спросила: — Это что?
Сы Тинъюэ, прислонившись спиной к стене, пояснила: — Тётушка Тан собрала, она готовила сегодня вечером.
— Всё твоё любимое, — добавила она.
Пока Ло Ханьян слушала, она открыла крышку контейнера.
Термос отлично держал тепло, от еды всё ещё шло паром. На выбор предлагалось три блюда, и все они состояли исключительно из мяса.
Самого настоящего, чистого мяса, в котором едва ли пробивалась хоть одна зелёная травинка.
Порция детских стейков, тушеная свиная вырезка и то самое блюдо, о котором она так мечтала — жареное куриное филе.
С аппетитно шкворчащим маслом.
И не только мясо: большую ложку ароматного соуса от какого-то блюда щедро плеснули поверх белого риса. За это время каждая рисовая крупинка пропиталась подливкой, и аппетитный оттенок одного лишь вида заставлял желудок судорожно сжаться.
Как же вкусно пахло.
Глаза Ло Ханьян загорелись. Увидев столь долгожданное мясо, мозг, казалось, отключился от любых других мыслей. Она подняла на Сы Тинъюэ широко раскрытые, хлопающие ресницами глаза, в которых читалась такая надежда, будто она ждала команды «приступить к трапезе».
Не удержавшись от умиления, Сы Тинъюэ произнесла: — Ешь давай, я посмотрю.
*
Сы Тинъюэ действительно наблюдала за тем, как Ло Ханьян уплетает за обе щеки мясо, жадно заглатывая куски, хотя выражение её лица при этом почему-то казалось до странного жалостливым.
Нахмурившись, она спросила: — На съёмках что, совсем не кормят?
Дело было даже не в недоедании — создавалось впечатление, будто ребёнку вообще не давали еды.
Ло Ханьян попыталась ответить, но вовремя сообразила, что рот забит до отказа и говорить она не сможет.
Ей нравилось каждое блюдо: после убогой казённой стряпни съёмочной группы эта пища казалась божественной манкой, а зверский голод заставил забыть обо всём на свете, заталкивая в рот огромные куски мяса один за другим.
Сдавленно замычав что-то невнятное, она долго не могла выговорить ни единого чёткого звука.
— Жуй медленнее, не спеши, — терпеливо подождала Сы Тинъюэ.
Кое-как проглотив еду, Ло Ханьян смогла выдавить: — Сегодня давали поесть всего один раз...
Не договорив, она подавилась, легко постучала себя по груди, кашлянула пару раз — кхе-кхе — и продолжила: — Около четырёх часов дня режиссёр Ван распорядился раздать всем коробочки с едой, но, как говорят остальные, у съёмочной группы кончаются деньги, вот они и экономят.
— Бюджет поджимает?
— Угу-угу.
— Ха, — усмехнулась Сы Тинъюэ, явно презирая подобное оправдание. — Финансисты съёмочной группы просто просиживают штаны зря? Раз элементарные расчеты им не по силам, и с бюджетом совладать не могут, пусть и не берутся за дело.
— ... — Ло Ханьян продолжала молча уплетать обед, ничего не смысля в финансовых делах и не зная, что на это ответить.
Проглотив ещё кусочек ароматного куриного филе, она украдком покосилась на нахмурившуюся Сы Тинъюэ.
Вот только почему-то ей показалось, что в этот момент женщина выглядит невероятно надёжной.
И её презрительный смешок был донельзя крутым.
Ло Ханьян предавалась воспоминаниям, не прекращая работать ложкой.
Достав телефон, Сы Тинъюэ нашла в контактах в мессенджере режиссёра Вана, собираясь отправить ему сообщение с оценкой «Недовольна на 2.0».
Пока она набирала текст, Ло Ханьян расправилась с последним куском мяса, зачерпнула ложку пропитанного соусом риса, с чувством глубокого удовлетворения отложила палочки и тяжело откинулась на спинку стула, шумно выдохнув.
Отправив сообщение, Сы Тинъюэ намеренно бросила взгляд на экран.
Было уже за час ночи.
Заблокировав телефон, она повернулась к Ло Ханьян: — Мне пора возвращаться.
Ло Ханьян резко приподнялась, ошеломленно моргнув: — Прямо сейчас?
После сытного обеда мыслительные способности мозга снова пошли в гору.
Она бросила взгляд на настольные часы: час двадцать одна ночи.
Глубокая ночь, темень хоть глаз выколи.
— Да, — подтвердила Сы Тинъюэ. — Завтра ещё нужно быть в офисе.
— Уже за полночь.
— Даже если нужно на работу, не обязательно срываться среди ночи. Утром уедешь точно так же, — растерянно пробормотала Ло Ханьян.
А ведь когда-то та сама предупреждала её об опасности ночных поездок, почему же теперь для неё самой это стало пустяком?
Повторив слова самой Сы Тинъюэ, девушка добавила: — На улице такая темнота, вести машину ночью очень опасно.
— Я спросила на ресепшене, все ближайшие гостиницы забронированы съёмочной группой, свободных номеров нет, — возразила Сы Тинъюэ. — Не переживай за меня, я буду аккуратна на дороге.
Ло Ханьян нахмурилась и прикусила губу.
Но ведь если сложить дорогу туда и обратно, получалось почти шесть-семь часов непрерывного вождения.
И всё ради того, чтобы привезти ей тёплые вещи и вкусную еду.
Ей было жаль её.
Заметив, что та молчит, Сы Тинъюэ решила больше не спорить.
Время действительно позднее, и если затягивать дальше, неизвестно, удастся ли ей добраться домой до рассвета.
— Ложись спать пораньше, не утомляйся, — попрощалась Сы Тинъюэ, развернулась и уже собралась сделать шаг к выходу.
Гостиничный номер был тесен, пара шагов — и рука уже легла на дверную ручку.
Из-за спины послышался шорох.
А вслед за ним — резкий и громкий звук отодвигаемого стула.
Ло Ханьян встала.
Сы Тинъюэ уже надавила на ручку, и дверь приоткрылась на узкую щель.
— Подожди.
Её рукав кто-то потянул.
Сы Тинъюэ обернулась.
Ло Ханьян вцепилась пальцами в ткань её рукава, с усилием сжимая кулак так, что на одежде остались заломы, и тихо произнесла: — Не уходи пока.
Но стоило Сы Тинъюэ действительно замереть и устремить на неё взгляд, как девушку вновь охватило сильное волнение.
Да и плевать.
Раз уж она поддалась импульсу, выбежала и остановила человека, то стоит идти до конца.
— Останься здесь на ночь, — выпалила Ло Ханьян.
http://bllate.org/book/21471/2197057
Готово:
