Утром, собираясь в школу, Ёхэй отворил дверь и от неожиданности замер перед рыжей макушкой.
С тех пор как они во всём открыто признались друг другу, Сакураги больше не заходил за Ёхэйем по пути на занятия, так что сегодняшний визит стал настоящим сюрпризом.
Ёхэй улыбнулся Сакураги, встречая лучи утреннего солнца:
— Харуко, доброе утро.
— Ага, пошли.
В глазах Ёхэйя этот напускной холодный вид Сакураги выглядел даже мило.
Из-за долгого перерыва им обоим было немного неловко шагать бок о бок: привычных подначиваний и возни не наблюдалось. И всё же для них двоих нынешнее положение дел уже казалось отличным исходом.
— Ёхэй, ты ведь будешь хорошо относиться к харуко-сан, верно?
Ёхэй никак не ожидал, что Сакураги начнет разговор именно с этого, и невольно растерялся.
— Угу, ты обязательно должен быть очень добр с харуко-сан. Она правда замечательный человек. Пусть я больше не люблю ее так, как раньше, она по-прежнему мой близкий друг. Ёхэй, ты же знаешь, как бы там ни было, харуко-сан для меня очень важна. Ой, я даже не знаю, как сказать, я имею в виду…
Видя, что Сакураги снова начинает в отчаянии трепать себя за волосы, Ёхэй поспешно схватил его за руку:
— Харуко, успокойся. Я знаю, я всё знаю, не переживай. Харуко — хорошая девочка, потому-то я в нее и влюбился сам того не заметив. Харуко, не волнуйся, я буду хорошо к ней относиться, правда, обещаю.
У Сакураги покраснели глаза, и он вдруг широко раскинул руки, словно орёл, крепко обхватив Ёхэйя.
Ёхэй улыбнулся и мягко похлопал его по спине.
Уткнувшись лицом в плечо Ёхэйя, Сакураги пробормотал:
— Ёхэй, я… я хочу признаться Лису.
Ёхэй осел на корточки, совершенно растерявшись, и принялся извиняться:
— Харуко, я правда не со зла, просто ты меня напугал до смерти. Ты как? Язык прикусил? Ты что, плачешь?
Сакураги прикрыл рот рукой и долго сидел на корточках, издавая лишь приглушенное мычание.
Только что, стоило Сакураги закончить фразу о своем намерении признаться, как Ёхэй от страшного испуга дернул плечом и врезался в подбородок Сакураги.
Как назло, от резкого удара в подбородок зубы Сакураги впились в язык, и он, взвыв: «А-а-а!», зажал рот руками и рухнул на землю.
Наконец справившись с онемевшим языком, Сакураги смахнул из уголков глаз выступившие слезинки и возмущенно пробурчал:
— Ёхэй, я чуть язык себе не откусил.
Ёхэй не удержался и рассмеялся, позабавленный его видом:
— Харуко, не говори глупостей, с чего бы ему так легко отламываться. Сейчас лучше?
— Нормально.
— Вот и хорошо.
Они продолжили путь плечом к плечу.
— Харуко, ты всё обдумал? Правда решился на признание? А ты знаешь, что на уме у Рукавы?
Сакураги покачал головой:
— Кто ж поймет этого Лиса. Наверное, в нормальном положении дел парню чертовски сложно принять признание от другого парня, мне так кажется.
— Ты настроен столь пессимистично?
— Да при чем тут пессимизм или нет… Я думал об этом целую вечность и в конце концов решил посмотреть правде в глаза. Держать всё в себе слишком тяжело, это уже мешает мне играть в баскетбол.
— Раз ты всё решил, я тебя поддержу. От всей души надеюсь, что пятьдесят первое признание Харуко увенчается успехом.
Пусть за плечами у него и имелся опыт пятидесяти признаний, Сакураги еще никогда не говорил подобных слов парню, да к тому же человеку холодному, ледяному Лису. Хуже того, Сакураги даже толком не разобрался, с чего вдруг этот парень ему приглянулся.
По этой причине Сакураги всё утро витал в облаках, лихорадочно соображая, с каких слов начать.
Боясь забыть с трудом придуманную идею, он даже вытащил бумагу и ручку, чтобы записывать всё по пунктам. Учитель принял это за усердное конспектирование лекции и едва не расплакался от умиления, собираясь похвалить его прямо посреди урока.
После звонка Сакураги перечитал свои записи от корки до корки, но на середине не выдержал — его так затошнило, что пришлось бежать в туалет.
Да как я вообще смогу выговорить такое глядя на рожу этого Лиса, это же до тошноты противно! — Сакураги был готов колотиться головой о парту.
Какую карму я испортил, за что мне сдался этот Лис? Как же здорово было любить харуко-сан! На худой конец, в школе полно других милых девчонок, можно было влюбиться в кого-нибудь из них. Почему именно этот Лис?!
Сакураги воздел руки к небу и мысленно залился слезами.
Но как ни ори, толку чуть: пока не разрешишь эту проблему, путь на баскетбольную площадку для него заказан.
Поэтому он мысленно подбодрил себя и, шагая к крыше, бормотал слова поддержки. Вид у него при этом был такой, будто он собрался устроить на крыше смертоносную драку, так что попадавшиеся навстречу ученики поспешно уступали дорогу — от него так и разило кровожадностью.
Он с размаху пнул дверь на крышу и рявкнул:
— Лис!
Пустота.
А? Лис не здесь? На крыше вообще ни души?
Сакураги обошел площадку кругом — Рукавы и впрямь не было.
Глядя на пустующую крышу, Сакураги почувствовал легкое разочарование: неужели Лис больше не спит здесь в обед?
Услышь Рукава эти мысли, он непременно бросил бы: «Тупой болван, похолодало, неужели не боишься подхватить простуду, идиот!»
Сакураги до такого, конечно, не додумался. Помимо того, что чувствительность его собственного тела к холоду отличалась от большинства людей, мысли его застряли на том факте, что раньше они каждый день обедали здесь вместе с Рукавой.
Понурив плечи, Сакураги поплелся обратно в свой класс. Проходя мимо кабинета Рукавы, он помедлил и заглянул внутрь с черного входа.
За партой Рукавы тоже никого не было, и Сакураги растерянно замер рядом.
Нынешний образ Сакураги в глазах школьных обитателей претерпел сто восьмидесятиградусный поворот по сравнению с временами его поступления: из непутёвого хулигана и драчуна он превратился в целеустремленного, жизнерадостного и оптимистичного баскетболиста.
Поэтому, даже когда он столь неожиданно объявился в чужом классе, это не вызвало бурной реакции у учеников. Какая-то девочка даже подошла и спросила:
— Сакураги-кун, ты ищешь Рукаву-куна?
— Эм, да. Куда он делся?
— Ой, Сакураги? Ты как тут оказался? — входя в класс, игрок баскетбольной команды Кавада заметил огромную фигуру, застывшую у задней двери, и радостно поприветствовал его. — Пришел искать Рукаву? Его сегодня нет в школе.
— Нет в школе? Почему? Лис ведь редко берет отгулы.
— Точных причин не знаю, просто учитель обмолвился, что Рукава взял пару дней отпуска.
— Чего? Пару дней? Какого чёрта он творит?! — громко завопил Сакураги, но тут же сообразил, что находится в чужом классе, судорожно зажал себе рот и, закинув руку на шею Каваде, выволок его в коридор. — Что Лис говорил, когда отпрашивался?
Кавада криво усмехнулся:
— Да откуда ж я знаю, он ведь не у меня отпрашивался.
Заметив озасаченное лицо Сакураги, он подкинул идею:
— Не знаю, в курсе ли капитан, но раз Рукава не может прийти в школу, тренировки он наверняка тоже пропустит, верно?
Сакураги озарило:
— О, точно, имеет смысл. Спрошу у Рё-тяна.
Он уже собрался сорваться с места, но Кавада вовремя схватил его за шкирку:
— Сакураги, Сакураги, не горячись ты так. Сейчас обед, врываться вот так в класс к старшекурам как-то нехорошо. Если дело не срочное, можно спросить капитана после уроков.
Сакураги притормозил, немного подумал и решил, что тот прав. Он похлопал Каваду по плечу:
— Кавада, ты чертовски прав, послушаю тебя.
Кавада почувствовал, что от этих пары хлопков едва не ушел по колено в пол, будто вбиваемый молотком деревянный кол.
И правда, Рукава пропустил даже клубную тренировку, а Мияги понятия не имел о точных причинах его отсутствия.
Следующие два дня Сакураги так и не увидел Рукаву.
От полной уверенности в первый день он перешел к легкому разочарованию на второй, а на третий совсем повесил нос, подтверждая поговорку про первый прилив сил, второй спад и третий исчерпывающий упадок.
Теперь Сакураги и вовсе одолевали мрачные мысли: а вдруг Лис заранее раскусил его намерения признаться и сыграл на опережение, сбежав загодя лишь бы избежать встречи с ним?
Вернувшись домой, Сакураги вновь уселся в углу, обхватив руками баскетбольный мяч, и просидел так довольно долго.
На самом деле у Рукавы в эти дни действительно были серьезные дела.
В тот вечер он получил от отца целый стопку присланных материалов, промучился над ними битых полдня и в конце концов вырубился прямо за столом.
Разбираться с ними было невероятно тяжело: сплошной английский, да еще и шрифт ужасно мелкий.
В итоге мама Рукавы просто нашла агентство по учебе за рубежом и отправилась с этой кипой бумаг за профессиональной помощью.
Поскольку Рукава и сам изнывал от царившей в школе и команде ненормальной атмосферы, вызванной странным поведением Сакураги, услышав о визите к агенту, он потребовал взять его с собой.
Ему предстояло учиться в этой школе, так что требование Рукавы звучало более чем разумно, и мама выбила ему трехдневный отгул. Эти три дня были полностью посвящены глубокому изучению всех необходимых вопросов.
Стоит признать, материалы, собранные отцом Рукавы, оказались на редкость исчерпывающими — похоже, тот немало постарался.
Даже при поддержке агента Рукава с мамой просидели там все три дня, прежде чем удалось отобрать несколько подходящих учебных заведений.
В дальнейшем агент должен был на основе требований этих школ составить для Рукавы несколько целенаправленных резюме с разными акцентами.
Как только резюме будут готовы, их отправят в соответствии со сроками подачи заявлений целевых школ, а дальше останется только ждать ответа.
За всю свою недолгую жизнь Рукава впервые столь глубоко погрузился в столь сложный процесс, не связанный с баскетболом, и возвращался домой настолько уставшим, что сразу же падал спать.
Наконец во второй половине дня третьего дня всё завершилось, и первым делом Рукава вытащил из шкафа баскетбольную сумку, вскочил на велосипед и покатил к площадке.
Он уже почти задохнулся от тоски — ему так хотелось играть, так хотелось играть.
В тот же день на баскетбольной площадке Сёхоку, еще до начала последнего урока, Сакураги неожиданно увидел Харуко, стоявшую в коридоре у его класса и махавшую ему рукой из-за задней двери.
Сакураги неуверенно ткнул пальцем в себя, а затем в сидевшего на пару рядов впереди Ёхэйя, вопрошая, кого именно зовет Харуко.
Харуко с улыбкой указала на Сакураги, и тот озадаченно поднялся с места и вышел в коридор:
— Харуко-сан, ты чего пришла к нашему классу?
— Сакураги-кун, у меня срочное объявление, я хожу предупреждаю всех лично. Поскольку школу внезапно попросили освободить баскетбольную площадку, сегодняшняя тренировка отменяется. Не приходи зря после уроков. Мне еще остальных оповестить нужно, я побежала.
С этими словами, не дожидаясь никакой реакции от Сакураги, она зацокала каблучками вдаль.
Сакураги, редко покидавший школу до наступления темноты, закинул за спину сумку и бездумно слонялся по улицам, словно уличный хулиган.
Как же скучно, нужно найти себе занятие.
Ёхэй сегодня, кажется, подрабатывает, Такамия и остальные неизвестно куда смылись, да и в вылазках Армии Сакураги его теперь почти не звали участвовать.
Сакураги оставалось лишь гадать, не удастся ли разыскать свободную площадку, чтобы побросать по кольцу со средней дистанции.
Добравшись до своей излюбленной открытой площадки, он еще издали услышал стук мяча о бетон.
Черт! Опоздал, кто-то уже занял поле.
Сакураги немного помрачнел, но всё же лелеял крошечную надежду — вдруг получится заглянуть внутрь и попроситься поиграть вместе.
Обойдя площадку со стороны входа, он заглянул внутрь и замер.
Там тренировался Рукава.
http://bllate.org/book/21490/2200177
Готово:
