Она явно предупреждала себя бесчисленное количество раз, что должна полностью забыть её, что сейчас ей нужно немедленно бежать отсюда, ведь она так боялась, что с трудом выстроенная стена в её сердце рухнет в один миг, стоить той лишь пару раз взглянуть на неё.
Мэн Хуайюэ видела, что та собирается уходить, и, испугавшись до смерти, резко схватила её за руку — схватила крепко-накрепко, так что Сун Цинлань поначалу никак не могла вырваться.
— А-Лань, прости, я была неправа...
— Скажи мне, что мне сделать? Как искупить вину за причинённую тебе боль, что нужно, чтобы ты пошла со мной?
— Лишь бы ты смогла меня простить, я сделаю всё что угодно, только прости меня! — слезы градом лились из глаз Мэн Хуайюэ, её руки судорожно вцепились в рукава Сун Цинлань, боясь, что та снова оттолкнет её, и она продолжала безутешно плакать.
Сун Цинлань, глядя на её покрасневшие и опухшие глаза, почувствовала, как её сердце немного смягчилось, но в то же время в душе поднялось раздражение: почему этот человек снова ведет себя так?
Ты же сама сказала, что презираешь меня, почему же теперь молишь о прощении? Ты снова играешь со мной? Снова и снова — своими слезами, неужели это так весело?
Искупить вину? Как искупить это разбитое сердце?
Та Сун Цинлань, что жила в прошлой жизни, больше не вернется.
Что ты сделала с ней в этой жизни? Точно такое же унижение, как и в прошлой? Или, заметив, что стало скучно без человека, над которым можно было безнаказанно измываться и тешить себя, ты решила найти новую игрушку?
Неужели ты снова явилась, чтобы нас унизить?
Я — не та Сун Цинлань из этой жизни, над которой можно помыкать по твоей воле. То, как ты обращалась со мной в прошлой жизни, ту боль моё сердце не забудет никогда, и я больше не позволю тебе играть со мной.
Хочешь поиграть? Раз уж тебе хочется поиграть, тогда я составлю тебе компанию. Мысли Сун Цинлань в этот момент были спутаны и сложны.
— Сделаешь всё что угодно? — ледяным тоном произнесла Сун Цинлань.
— Да! — Мэн Хуайюэ с удивлением и радостью кивнула, обрадованная тем, что та наконец согласилась заговорить. Раз уж можно остаться рядом, появится и шанс вымолить прощение и забрать её домой.
Сун Цинлань не обратила на неё внимания и пошла вперед, а Мэн Хуайюэ неотступно следовала за ней по пятам, не смея отставать.
Она немного боялась, что Сун Цинлань передумает и снова погонит её прочь. Смотря на её спину, Мэн Хуайюэ вдруг подумала, как же прекрасна А-Лань в женском платье, от этого сердце затрепетало еще сильнее, а мочки ушей слегка покраснели, и жар этот проник в самую глубь души.
— Держись от меня подальше, не смей подходить ближе чем на чжань.
Сун Цинлань, взглянув на неё и ощущая её жгучий взгляд, чувствовала, как её собственное сердце помимо воли бешено колотится. Она боялась, что, подпустив её ближе, её собственный разум снова падет.
Мэн Хуайюэ тихо и жалобно позвала её:
— А-Лань...
— Не зови меня А-Лань! — сердце Сун Цинлань слегка затрепетало; её голос, когда она произносила её имя, по-прежнему оставался таким мягким и приятным на слух.
Она до крови закусила нижнюю губу, изображая равнодушие, и ледяным тоном попыталась скрыть собственное смятение.
— Владычица города? — Мэн Хуайюэ краешком одежды смахнула слезы и с легкой, игривой улыбкой посмотрела на нее.
Ничего не ответив, Сун Цинлань ускорила шаг и пошла вперед. Дойдя до старинного павильона, она позвала уборщицу:
— Это новая служанка, отведи её вниз и устрой на новом месте.
Сказав это, она направилась прямо внутрь павильона, не оглянувшись на Мэн Хуайюэ ни разу.
Мэн Хуайюэ уже было собралась войти следом, но её остановил управляющий, предупредивший, что без приказа владычицы города входить в этот павильон запрещено.
С чувством горького разочарования Мэн Хуайюэ последовала за тем человеком в флигель для слуг:
— Вот здесь и будешь жить с остальными. Каждый день учись подметать во дворе и мыть полы, подавать чай и воду, стирать и чинить одежду, прислуживать в быту.
Увидев в комнате несколько простых деревянных коек и постелей, Мэн Хуайюэ молча опустилась на одну из них, погрузившись в раздумья, и суровая обстановка вовсе не заставила её отступить.
Она думала о том, что это лишь первый день, и ей предстоит придумать, как приблизиться к А-Лань, как растопить её сердце, ведь было очевидно, что та полностью в ней разочаровалась.
Это поистине величайшее испытание... — горько усмехнувшись и тяжело вздохнув, прошептала она про себя.
Тем временем Сун Цинлань сидела у окна павильона, подперев голову рукой. Мысли её опустели, а взгляд, лишенный фокуса, устремился вдаль.
Она не оставляет нас в покое даже во снах, мы ведь уже сбежали в это заброшенное всеми место, чего же в конце концов она добивается?
Сун Цинлань скорбно и холодно усмехнулась, но незаметно для себя уронила несколько слезинок.
Она думала, что избалованная и изнеженная принцесса вряд ли вынесет такую черную работу, и вскоре ей придется уйти несолоно хлебавши.
Ночью, дождавшись, пока соседки по комнате заснут, Мэн Хуайюэ на цыпочках поднялась с постели. Ей непременно нужно было отыскать А-Лань — они виделись всего лишь ненадолго днем, и она ужасно по ней соскучилась.
Ночь была прозрачна, как вода, во дворе царила глубокая тишь. Украдкой миновав ночной дозор из слуг, она добралась до павильона, где жила Сун Цинлань, вошла внутрь и шаг за шагом стала подниматься по лестнице.
Наконец она оказалась перед той самой дверью, о которой так истово мечтала. Чуть приоткрыв створку, она осторожно шагнула внутрь, ступая так легко, будто шла по облакам, боясь издать хоть малейший звук.
Однако стоило ей только переступить порог комнаты, как из темноты внезапно высунулась чья-то рука и крепко схватила её за запястье.
В испуге она подняла голову и встретилась взглядом с Сун Цинлань, в чьих глазах читались замешательство и удивление.
— Зачем пришла? — её голос звучал низко и холодно, отчетливо раздаваясь в звенящей тишине.
Мэн Хуайюэ так растерялась, что совершенно не знала, что и делать. Её щеки мгновенно вспыхнули алым, словно её поймали с поличным, как воровку, и она заикаясь произнесла:
— А... владычица города! Я...
Лунный свет пробился сквозь окно, падая на обеих и освещая её смущенное и беспомощное лицо.
Сун Цинлань же крепко сжимала её запястье, а в её глазах мелькали сложные, противоречивые чувства.
— Владычица города, больно... — с кокетливым смущением позвала та её, притворяясь, будто ей и вправду больно.
Сун Цинлань разжала пальцы, намереваясь выставить её вон, но тут Мэн Хуайюэ вдруг обвила только что освободившиеся руки вокруг её шеи.
Лицо её залилось румянцем, на душе было невыносимо стыдно, хрупкое тело едва заметно дрожало, алые губы были слегка сжаты, и хотя в уголках глаз и бровях еще таился испуг, во взгляде горел огонек решимости.
Она слегка прикусила зубами губу, словно подбадривая себя, решившись отбросить стыд и сделать смелый шаг.
В голове Сун Цинлань внезапно стало абсолютно пусто. Ей хотелось немедленно вырваться, но в то же время её тянуло испить тепла этого мгновения.
Это жгучее чувство снова безумной волной поднялось в глубине души, рождая панику и растерянность, и на какое-то мгновение она так и не оттолкнула её.
Заметив это, Мэн Хуайюэ почувствовала радость: оказывается, А-Лань нравится её близость, раз она не сопротивляется, и это придало ей еще больше смелости.
Её рука нежно, с невероятной мягкостью погладила Сун Цинлань по затылку. Затем её руки чуть сильнее сомкнулись, желая сократить расстояние между ними.
Сун Цинлань чувствовала, как её горячее и учащенное дыхание касается её лица, отчего в мыслях воцарился полный хаос.
Мэн Хуайюэ прикусила губу, внутренне борясь с собой: стоит ли продолжать? Её тело уже слегка дрожало, но сердце желало лишь одного — стать еще ближе к своей А-Лань.
Набравшись храбрости, она приподнялась на цыпочках и, дюйм за дюймом приближаясь, прошептала ей на ухо:
— А-Лань... Владычица города... Я так сильно по тебе скучала... — каждое слово звучало нежнее птичьего пуха, теребя струны души Сун Цинлань и сокрушая её последние барьеры, грозя окончательно лишить её рассудка.
Мэн Хуайюэ никогда прежде не позволяла себе такой вольности. Сейчас она проявляла максимум инициативы, на который была способна, но что делать дальше, она совершенно не представляла — ей было страшно, до безумия стыдно.
http://bllate.org/book/21492/2200614
Готово:
