В это же время в отдельном номере постоялого двора.
— Ссс…
Гу Си открыла глаза и, опираясь на кровать, с трудом приподнялась. В голове сильно шумело, и она, прижав ладонь ко лбу, слабо пробормотала:
— Меня что, кто-то спас?
На лице четырнадцатилетней девушки промелькнула насмешливая улыбка, а затем, нахмурившись, она прошептала:
— Кто бы стал меня спасать? И что ему от меня нужно?
Гу Си огляделась. Судя по обстановке, это была обычная постоялая комната. Подумав об этом, она усмехнулась собственной наивности:
— Да и что со мной можно сделать? Жизнь моя — грош цена.
***
На улице.
Юань Чу, закончив трапезу, довольно потянулась. Время поджимало, пора было проведать главную героиню. Если та проснется и обнаружит, что в комнате никого нет, то может уйти сама — а этого допустить было нельзя.
Войдя в постоялый двор, она вдруг вспомнила, что героиня пока лишь смертная плоть, а значит, без еды ей будет не восстановиться. Радостно напевая себе под нос, Юань Чу заглянула на кухню, взяла миску теплой каши и направилась к лестнице.
— Ла-ла-лей, ля-ля… — напевала она, открывая дверь.
Внутри девушка неподвижно сидела на кровати, уставившись в одну точку. Вид у нее был холодный и отчужденный, а вокруг словно сгустилась тяжелая, гнетущая атмосфера.
Услышав скрип двери, Гу Си подняла голову и взглянула на вошедшую Юань Чу, которая держала в руках миску. На мгновение в глазах Гу Си промелькнуло изумление.
Перед ней стояла девушка с кожей белой, как снег, и тонкими, изящными бровями. В ее глазах читалось спокойствие и отрешенность от мирской суеты. На ней был халат цвета лунного света, а длинные волосы мягко колыхались, словно под дуновением ветра. Взгляд ее, яркий, как звезды, был глубок, подобно ночному небу. Стройная фигура, алые губы, жемчужные зубы — от нее исходило сияние, подобное свету ночных светил, нежное и неприкосновенное.
Должно быть, именно она спасла меня. Судя по виду, она на Пути бессмертных. Если удастся стать ее ученицей, быть может…
В глубине ее глаз промелькнула темная тень. Раз уж ты спасла меня, то доведи дело до конца.
Юань Чу подошла ближе и с беспокойством спросила:
— Ты очнулась? Как себя чувствуешь?
— Мне гораздо лучше. Благодарю Бессмертную за спасение, — голос девушки все еще звучал слабо.
Похоже, она помнит, что было до потери сознания. Жаль, непонятно, откуда у нее такие раны. Юань Чу чувствовала, что что-то здесь не так, но не могла понять, что именно. Разве что… атмосфера вокруг героини стала спокойнее, она словно бы присмирела.
— Это постоялый двор. Ты была без сознания со вчерашнего дня, я принесла тебя сюда, чтобы ты могла отдохнуть. Ты только пришла в себя, сил еще мало. Вот, возьми кашу, пока она теплая. Давай я тебя покорню?
Юань Чу подумала, что раз девушка так сильно ранена, будет правильно проявить заботу.
— Благодарю, Бессмертная, но не стоит. Я сама, — Гу Си протянула руку к миске.
Юань Чу решила, что девочка просто стесняется, и, видя, что та еще способна двигаться, не стала настаивать.
— Хорошо, только осторожнее, горячо.
Принимая миску, Гу Си случайно коснулась прохладных, нежных пальцев Юань Чу. В ее глазах промелькнуло странное выражение. Юань Чу же, не придав значения мимолетному прикосновению, отвернулась, размышляя, как лучше предложить Гу Си стать ее ученицей.
Через некоторое время за спиной послышался шорох. Гу Си с трудом сползла с кровати и опустилась на колени прямо перед Юань Чу.
Юань Чу от неожиданности вздрогнула:
— Что ты делаешь?
— Я вижу, что Бессмертная обладает великим мастерством. Прошу, возьмите меня в ученицы! Я буду усердно изучать техники и стану верной слугой Наставника.
Юань Чу обрадовалась: как раз ломала голову, как начать разговор, а тут такая удача. Само в руки идет! Но ради будущего авторитета наставника нужно сохранять серьезный вид. Нельзя показывать, что я слишком уж хочу ее взять, иначе это будет выглядеть как навязывание, а потом как учить?
Собравшись, Юань Чу строго произнесла:
— Стать моей ученицей — дело серьезное. А как же твои родители? Они будут согласны?
Юань Чу надеялась получить одобрение семьи, но если они будут против… что ж, придется действовать решительно, даже если придется ее похитить.
Гу Си ответила безразличным тоном:
— Они мертвы.
Юань Чу вздохнула:
— А есть ли у тебя близкие люди?
— Нет.
Похоже, судьба у героини и правда тяжелая, раз она не хочет говорить лишнего. Юань Чу не стала расспрашивать дальше — вдруг заденет больную тему и вызовет плохие воспоминания? Грех так поступать.
— Путь бессмертных требует Отречения от мирских уз, нельзя цепляться за прошлое. К тому же, это путь лишений. Успех зависит от таланта: иные всю жизнь не могут достичь даже стадии построения фундамента или формирования ядра. Ты хорошо подумала?
— Ученица все обдумала. Прошу, примите меня!
С этими словами она припала к полу и трижды тяжело поклонилась.
— Хорошо. Раз уж ты хочешь учиться у меня, запомни мое имя. Я — Юань Чу, глава пика Цинци секты Куньлунь. Запомнила?
— Да, Наставник. Ученица запомнила.
Согласно правилам секты, ученики глав пиков и старейшин должны подтвердить свой статус в Зале Патриарха и пройти церемонию посвящения. Чтобы следовать сюжету и стать настоящим Наставником, Юань Чу обязана была сделать ее своей внутренней ученицей.
— Пока что ты будешь моей номинальной ученицей. Эти дни мы будем называть друг друга наставником и ученицей. А когда вернемся в секту и пройдем церемонию в Зале Патриарха, ты станешь моей официальной внутренней ученицей. С сегодняшнего дня ты — моя ученица. Вставай, пол холодный.
— Благодарю, Наставник.
В этот момент в голове раздался сигнал Системы: Задание выполнено, 100 очков начислено.
Юань Чу облегченно выдохнула: наконец-то с этим покончено, а ведь было непросто. Учитывая состояние Гу Си, ей нужно было отлежаться еще пару дней, долгий путь пока был противопоказан. Юань Чу отправила весточку Ли Яну и остальным, приказав им возвращаться в секту без нее.
Прошло еще несколько дней.
Ночь. Ветер был прохладным, лунный свет лился, как вода. Юань Чу еще не спала — она сидела на кровати, скрестив ноги, и сосредоточенно изучала Энциклопедию Пути бессмертных, которую выпросила у Системы.
Она уже пыталась лечь, но ворочалась с боку на бок и никак не могла уснуть. И не знала почему. Она вспомнила недавнюю схватку с птицей-демоном: из-за того, что она плохо владела техниками прежней хозяйки тела, случился откат духовной силы, едва не стоивший ей жизни. Юань Чу поняла, что должна досконально изучить все основы.
Пока она была погружена в чтение, из соседней комнаты донесся тихий вскрик:
— Мама… Мама, прошу, не уходи! Не бросай Сяо Си одну! Сяо Си будет послушной, будет слушать маму… Мамочка, не уходи, пожалуйста… Мама… Матушка…
http://bllate.org/book/21496/2201806
Готово:
