Несколько дней спустя Цянь До лежал на кровати и безжизненно таращился в потолок.
Чёрная тень стремительно скользнула по краю кровати — лунный свет очертил размытый силуэт чёрного кота.
Цянь До в ужасе вцепился в одеяло. Глаза обожгло, и по щекам потекли слёзы.
— Прошу тебя, отпусти меня… — всхлипнул он.
Чёрный кот сидел в изголовье, холодно глядя на него мерцающими зелёными глазами.
Сердце Цянь До заледенело.
Но мысль о несметном состоянии зажгла в бездне отчаяния крохотный огонёк надежды. Он с мольбой посмотрел на кота и предложил:
— Если отпустишь — дам денег, сколько скажешь! Или… хочешь, я тебе сожгу бумажную кошечку?
Чёрный кот холодно усмехнулся, присел и лениво принялся вылизывать лапу.
Цянь До говорил и говорил — сам с собой, — но кот всё это время невозмутимо приводил в порядок шерсть и ни разу не взглянул в его сторону.
Цянь До говорил и плакал, а под конец в его голосе зазвучало отчаянное безразличие:
— Да чего ты вообще хочешь?!
Только тогда кот соизволил бросить ему одну фразу:
— Твою жизнь.
Цянь До рассмеялся — только смех был страшнее плача:
— Сдохнуть — и то лучше, чем быть ни живым ни мёртвым!
С этими словами в нём откуда-то вскипела злость, и он рывком распахнул на груди пижаму.
Под тканью скрывалось тело, сплошь покрытое чёрными пятнами. Вокруг каждого пятна гнила плоть, и при движении из ран сочился гной.
Комнату затопил невыносимый смрад.
Чёрный кот посмотрел на него без тени жалости:
— Ты это заслужил.
— Заслужил, заслужил… Ха-ха-ха… — Цянь До расхохотался как безумный, с широко раскрытыми глазами бормоча сам себе: — Если тебе так нужна эта жизнь — забирай.
В глазах чёрного кота сверкнуло:
— Ты сам сказал.
В тот же миг чёрные когти на правой лапе кота удлинились в несколько раз. Мелькнула тёмная вспышка — и на шее Цянь До проступила тонкая алая линия.
Когда Су Лин вошёл в офис, его охватило смутное ощущение, что он утратил статус любимчика.
Мэн Сяомань, держа в руках сушёную рыбку, радостно дразнила некий белый колобок:
— Хочешь кушать? Хочешь — изобрази сестрёнке что-нибудь ми-ми-ми~
Шелкопрядик мгновенно, без капли достоинства, перекатился по полу.
У Пань умилённо наблюдал, держа в руке бамбуковый шарик с бубенчиком:
— Споёшь песенку — дам поиграть.
Шелкопрядик наклонил голову, с усилием приподнял половину тела и бодро затянул «гу-цзи, гу-цзи».
Наевшись и наигравшись, Шелкопрядик с довольным видом сполз со стола и вприпрыжку побежал к Шэн Цзэ, подлизываясь и тычась в штанину.
Шэн Цзэ лениво погладил его по голове:
— Умничка.
Шелкопрядик пискнул «гу-цзи, гу-цзи», покраснел и гордо-радостно перевернулся набок.
Одно поглаживание Шэн Цзэ стоило больше, чем все их вкусняшки и игрушки вместе взятые.
Мэн Сяомань наблюдала с искренним восхищением:
— Ц-ц, даже домашний питомец и тот умеет оценить расстановку сил.
Ши Кунцзан задумчиво потёр подбородок:
— Хотя, знаешь, этот подхалимский вид колобка мне почему-то до боли знаком…
Два призрака переглянулись — в их глазах мелькнул ужас.
Мэн Сяомань содрогнулась и яростно замотала головой:
— Я точно не такая подлиза!
Ши Кунцзан одновременно с ней:
— Я точно не такой подхалим!
Су Лин, проторчавший в стороне уже целую вечность: …
Когда-то он был сердцем компании, единственным объектом обожания всех сотрудников. А теперь — стоит тут уже чёрт знает сколько, и его даже никто не заметил!
Прижав к груди разбитое сердечко, Су Лин уныло поплыл к кабинету.
Первым, как и следовало ожидать, его заметил Шэн Цзэ.
Шэн Цзэ отодвинул лезущего с нежностями Шелкопрядика и заботливо спросил:
— Босс, почему сегодня так поздно?
Су Лин был настолько тронут, что едва не прослезился:
— Проспал.
Шэн Цзэ встревожился ещё больше:
— Режим у призраков обычно стабильный. Если вдруг проспали — может, с призрачным телом что-то не так?
Су Лину стало совсем тепло на душе. Он отмахнулся:
— Всё нормально. Наверное, скоро «переходный возраст».
На определённом этапе существования в призрачном теле начинаются естественные изменения. Ничего страшного — скорее, это своего рода эволюция, которая делает душу плотнее и долговечнее.
Обычно это происходит в первые сто-двести лет после обращения. По сравнению с общей продолжительностью загробной жизни все в шутку называли это «переходным возрастом». Через него проходят все, но, учитывая возраст Су Лина…
Шэн Цзэ посмотрел на него с сомнением.
Сам Су Лин, впрочем, не особо переживал. В данный момент он был занят тем, что тыкал Шелкопрядика по макушке, горестно наставляя:
— Ты домашний питомец! Можно хоть каплю достоинства?!
Шелкопрядик обиженно повернулся, выставив пухлый зад прямо на Су Лина, — в знак протеста.
Су Лин непримиримо обошёл его и снова встал лицом к лицу:
— Ты МОЙ питомец! Как можно принимать угощения от кого попало? Мимишничать кому попало? Я тебе вкусняшек мало? Игрушек не хватает?
Шелкопрядик от этих слов разозлился ещё больше.
Чипсы покупает — сам горсть, а мне одну штучку.
Игрушки покупает — сам играет с бо́льшим удовольствием, чем я.
«Да всего мало, понял?!»
Шелкопрядик, пыхтя и сопя, снова развернулся и изо всех сил задрал попу, выражая презрение.
Су Лин по-детски кинулся к нему, чтобы продолжить разборки, но Мэн Сяомань похлопала его по плечу и остановила.
— Этот колобок совсем распоясался! Не мешай, мне надо серьёзно его отчитать!
Мэн Сяомань покачала головой:
— Дело не в колобке. У семьи Цянь беда.
Су Лин не сразу сообразил:
— Какая семья Цянь?
Мэн Сяомань:
— Та, у которой мы забрали колобка.
Су Лин нахмурился, и его охватила тревога:
— Что случилось?
Лицо Мэн Сяомань стало совершенно серьёзным:
— Цянь До мёртв.
В доме семьи Цянь произошло убийство. К моменту, когда Су Лин с остальными добрался на место, детективы уже оцепили всю виллу.
Старший господин Цянь ждал снаружи. Завидев Су Лина и его команду, он замахал рукой и провёл их через заднюю дверь.
— После того как вы, босс Су, забрали ту тварь, в доме стало спокойно, и здоровье отца заметно улучшилось. Мы с братом перестали беспокоиться. А потом вдруг — вот так… — Старший господин Цянь был бледен и измотан, явно переживая сильнейший удар.
Су Лин нахмурился и заново оглядел виллу:
— У колобка нет злых намерений. Когда я в прошлый раз видел господина Цянь, у него пострадал дух, но физически он был в порядке — иначе я не увёл бы колобка со спокойной совестью.
Старший господин Цянь горько усмехнулся:
— Я понимаю. Босс Су, я не сомневаюсь в ваших способностях, просто… Эх, тело отца — там, в комнате. Взгляните сами, и всё станет ясно.
【Театр-миниатюра】
Су Лин: Из-за какой-то еды ты мимишничаешь, поёшь, подлизываешься! Колобок, где твоя гордость?!
В этот момент Шэн Цзэ неторопливо достал пачку чипсов:
— Покажи что-нибудь ми-ми-ми, дам тебе.
Су Лин: Гу-цзи~ гу-цзи~
Шэн Цзэ: …Я Шелкопрядику говорил.
Су Лин (вцепившись в его руку, капризным голоском): А я и есть Малышка~
Шэн Цзэ (вытерев кровь из носа, невозмутимо всучил чипсы Су Лину): И правда. Он же колобок — какие ему чипсы.
Шелкопрядик: ??? ГУ-ЦЗИ-ЦЗИ!!!
http://bllate.org/book/21540/2268867
Готово:
