Ши Тяньвэнь почувствовал легкий укол в сердце, и лицо его мгновенно изменилось:
— Зачем он пришел?
— Говорят, из-за дел Исиньтан, — ответил помощник.
— Исиньтан? — Об Исиньтан Ши Тяньвэнь, конечно, слыхал. Ранее он даже дал согласие на их размещение в Моусине, но в итоге всё застряло у Ши Маосиня. Кто бы мог подумать, что Вэй Чидун окажется связан с Исиньтан.
— Он пришел только ради вопроса с размещением в Моусине? — Ши Тяньвэнь почувствовал некоторое беспокойство.
Помощник ответил:
— Должно быть, так.
— Ступай выясни, где он остановился, да разузнай, не приехал ли кто с ним, — отдал распоряжение Ши Тяньвэнь, не сводя при этом глаз с верхних этажей.
Вэй Чидун вслед за Ши Маосинем вошел в кабинет. Едва переступив порог, Ши Маосинь нетерпеливо выпалил:
— Что ты только что сказал про того десятилетнего ребенка и тот нефритовый кулон? Что это значит?
На самом деле Ши Маосинь всё еще сомневался насчет Бао Юаньцзе. Хотя они не виделись много лет и Бао Юаньцзе действительно выглядел как десятилетний ребенок, в его чертах не было ни малейшего сходства с его старшим сыном и невесткой. Если бы не результаты теста ДНК, Ши Маосинь ни за что не поверил бы, что это его внук. Но услышав слова Вэй Чидуна, он словно нащупал брешь, способную объяснить все его сомнения, и невольно заволновался.
Вэй Чидун без утайки выложил Ши Маосиню всё, что ему было известно, а напоследок достал телефон и показал снимок Вэнь Чэ. Глаза Ши Маосиня тут же покраснели:
— Э-это же мой внучек!
Вэй Чидун молча наблюдал со стороны за Ши Маосинем. Лишь спустя долгое время Ши Маосинь пришел в себя.
Он тяжело вздохнул, вернул телефон Вэй Чидуну, долго молчал, а затем внезапно произнес:
— Приходите завтра подписывать контракт.
— Председатель Ши, я вовсе не...
— Больше ничего не говори, — перебил Вэй Чидуна Ши Маосинь. Если бы Вэй Чидун намеревался использовать это дело в качестве козыря, то выложил бы все карты на стол с самого начала. Он понимал, что Вэй Чидун пришел вовсе не для того, чтобы торговаться; напротив, это ему самому требовалось использовать контракт в качестве разменной монеты.
— Где этот ребенок? — спросил Ши Маосинь.
— Прямо в Цзинчжоу, я попросил одного друга присмотреть за ним. Завтра я приведу его к вам?
Ши Маосинь не ответил на вопрос Вэй Чидуна, а вместо этого расспросил об обстоятельствах их встречи с Вэнь Чэ.
Вэй Чидун в мельчайших подробностях всё рассказал Ши Маосиню. У того в сердце уже зародилась догадка; он тяжело вздохнул и покачал головой:
— Не нужно. Завтра, когда придете на подписание контракта, захватите с собой слюну этого ребенка и его волосы. К тому же я надеюсь, что вы сможете задержаться в Цзинчжоу на пару дней.
— Хорошо. — Вэй Чидун разгадал опасения Ши Маосиня и согласился. Убедившись, что больше у Ши Маосиня нет вопросов, он попрощался.
Вернувшись в отель, Вэй Чидун обнаружил, что Фэн И и Вэнь Чэ еще не вернулись. Никого не застав, он тут же встревожился. Фэн И ответил лишь на третий звонок подряд, и только убедившись, что с Вэнь Чэ всё в порядке, Вэй Чидун немного расслабился.
Вэнь Чэ со скучающим видом сидел на карусели и смотрел на Фэн И, который радовался происходящему куда больше него самого, чувствуя себя абсолютно мертвым внутри. Видя, что Фэн И собирается прокатиться в четвертый раз, Вэнь Чэ услышал звонок телефона Фэн И и поспешно сказал:
— Братец Фэн И, твой телефон звонит.
Ответив на звонок, Фэн И с явным сожалением взглянул на аттракцион и произнес:
— Сяо Линь, если завтра братец Дун снова разрешит мне взять тебя с собой, мы еще покатаемся, ладно?
Вэнь Чэ: «...»
Заметив, что Вэнь Чэ молчит, Фэн И легко ущипнул его за щеку и сказал:
— Посмотри-ка на себя, до чего же ты рад! Пошли, возвращаемся! — С этими словами Фэн И подхватил Вэнь Чэ на руки и стремительно бросился вперед.
Вэнь Чэ отчаянно зажмурился:
— Сяо Цзянь, по какому такому признаку он понял, что я рад?
Сяо Цзянь возбужденно отозвался:
— Разве ты не рад?
— Ой-ой... — Вэнь Чэ понял, что спрашивать Сяо Цзяня — чистой воды мазохизм.
Они вернулись глубокой за полночь, и по дороге Вэнь Чэ, не выдержав усталости, уснул.
Вэй Чидун принял Вэнь Чэ из рук Фэн И, бережно уложил на кровать и только после этого вышел.
Фэн И стоял в гостиной и, заметив на лице Вэй Чидуна выражение человека, готового учинить допрос, неловко почесал в затылке:
— Братец Дун, хе-хе.
— Хе-хе, — сухо усмехнулся Вэй Чидун и беспомощно произнес: — В следующий раз, отправляясь куда-то, предупреждай меня заранее.
Убедившись, что Вэй Чидун не сердится, Фэн И с облегчением выдохнул и поспешно пообещал так и делать.
Накануне, помимо карусели, Вэнь Чэ пришлось перепробовать целую череду наивных детских игр. Для него самого это было смертельно скучно, но для тела всего лишь десятилетнего ребенка — более чем утомительно.
Распахнув глаза, Вэнь Чэ почувствовал, что вчерашняя усталость так и не прошла. Он только собрался доспать положенное, как услышал голос Вэй Чидуна:
— Проснулся? Тогда вставай и умывайся.
— Угу. — Вэнь Чэ отчаянно хотелось поваляться в постели, но он всё же послушно отозвался и вылез из-под одеяла.
Вэй Чидун наблюдал, как Вэнь Чэ чистит зубы, умывается и причесывается. Пока тот отправился одеваться, Вэй Чидун аккуратно собрал использованную им зубную щетку и волосы с расчески, и лишь после этого умылся сам.
Лишь когда Вэй Чидун умылся, оделся и ушел, Вэнь Чэ вспомнил, что забыл расспросить его о Бао Юаньцзе.
— Вэй Чидун ушел, забрав твою зубную щетку и волосы, — внезапно подал голос Сяо Цзянь.
Вэнь Чэ обрадовался:
— Неужели наступает момент воссоединения с семьей и возвращения к истокам?
— Много на себя берешь, — изрек Сяо Цзянь. — Ши Маосинь не позволит тебе вернуться.
— Почему это? Я же его родной внук! — возмутился Вэнь Чэ.
Сяо Цзянь пояснил:
— Именно поэтому он и не может позволить тебе вернуться. Ши Линь еще слишком слаб, возвращение сейчас равносильно смерти. С чего бы Ши Маосиню позволять Ши Линю возвращаться?
Вэнь Чэ подумал, что слова Сяо Цзяня звучат весьма разумно, и ему даже нечего было возразить.
Тем временем Вэй Чидун уже прибыл на место. Ши Маосинь ждал его в кабинете. Увидев входящего Вэй Чидуна, он достал подготовленный накануне контракт и протянул ему, а Вэй Чидун в ответ передал пакет с зубной щеткой и волосами Вэнь Чэ.
Вэй Чидун внимательно изучил договор от корки до корки — никаких особых привилегий в нем не было. Он прекрасно понимал, что это сделано ради безопасности Ши Линя. Если бы Ши Маосинь продемонстрировал особое расположение к Вэй Чидуну, это стало бы прямой пощечиной Ши Тяньвэню, открытым заявлением: мне известно, что дома у нас самозванец.
Вэй Чидун достал ручку, поставил свою подпись, скрепил всё печатью и вернул документ Ши Маосиню. Тот подписал со своей стороны и отдал один экземпляр обратно:
— Как только будут готовы результаты, я приглашу вас снова.
— Хорошо. — Вэй Чидун согласился и распрощался с Ши Маосинем.
Пока Вэй Чидун и Синь Чжэн находились в Моусине, Фэн И снова повел Вэнь Чэ в парк развлечений. Несмотря на то, что Вэнь Чэ снова и снова отказывался, Фэн И был твердо уверен, что тот просто стесняется, а потому лишь укрепился в намерении как следует покатать его на всём подряд.
Стоило им только скрыться за углом, как к стойке администратора подошел человек, чтобы разузнать о Вэнь Чэ.
Подписав контракт, Вэй Чидун вернулся в отель. Едва он переступил порог, девушка на ресепшене сообщила, что его кто-то ищет.
Вэй Чидун проследил взглядом за указательным пальцем сотрудницы и переглянулся с Синь Чжэнем. Он набрал номер Фэн И, убедился, что они еще не вернулись, дал ему пару кратких указаний, после чего с безмятежным видом направился к лифтам.
Стоило людям, ожидавim Вэй Чидуна в зоне отдыха, заметить его фигуру, как они тут же сорвались с места. Предъявив документы, они заявили:
— Господин Вэй, поступило заявление о том, что вы занимаетесь торговлей детьми. Будьте добры оказать содействие следствию.
Один из них показался Вэй Чидуну смутно знакомым, и он не удержался от усмешки:
— Похищение детей — занятие явно не по моей части. Раз уж у вас есть подобные сведения, пожалуй, лучше обратиться в полицию и во всем разобраться официально.
Лица мужчин слегка изменились, и тот попытался надавить авторитетом:
— Мы и есть полиция.
— О? — Вэй Чидун приподнял бровь. — Какое совпадение, среди вас я случайно узнал одного из телохранителей клана Ши. Интересно, с каких пор вы сменили профессию?
Все они были людьми из окружения Ши Тяньвэня, и в первые секунды каждый подумал, что речь идет именно о нем, отчего впопыхах растерялся.
Заметив их реакцию, Вэй Чидун достал телефон, собираясь сделать звонок, но те поспешно заговорили:
— Наш юный господин убежал и потерялся. Кто-то видел, как он заходил в ваш номер, так что мы надеемся, господин Вэй окажет нам небольшую помощь.
Услышав это, Вэй Чидун хлопнул мужчину по плечу:
— Вот так бы сразу! Есть что сказать — говорите прямо, а выдавать себя за должностных лиц — это противозаконно.
С этими словами Вэй Чидун провел их к своему номеру.
Отворив дверь, он позволил им досконально во всем убедиться, после чего вежливо попросил на выход. Едва они ушли, Вэй Чидун тут же набрал номер Ши Маосиня. В конце концов, Цзинчжоу был вотчиной Ши Маосиня: пусть Банда Синъи и имела здесь кое-какие активы, в сравнении с кланом Ши они значили ровно ничего.
Выслушав Вэй Чидуна, Ши Маосинь пообещал:
— Не переживайте. Спокойно оставайтесь на месте, а всеми остальными вопросами займусь я.
Получив заверения Ши Маосиня, Вэй Чидун вздохнул с облегчением и лишь после этого позвонил Фэн И, велев ему возвращаться вместе с Вэнь Чэ.
Весь сегодняшний день Вэнь Чэ провел в компании Фэн И, пребывая в каком-то отрешенном состоянии духа. Но стоило ему завидеть Вэй Чидуна, как его глаза мгновенно засияли. Стремглав подбежав к нему, мальчик с жаром спросил:
— Братец, братец Юаньцзе нашлся?!
Фэн И тут же подтрунил над ним:
— Надо же, всё утро витал в облаках, оказывается, переживал за своего братца Юаньцзе! Как же мне обидно!
— Я... — Вэнь Чэ виновато посмотрел на Фэн И, но Вэй Чидун прервал его:
— Ладно тебе, не дразни его. — С этими словами он перевел взгляд на Вэнь Чэ.
Встретив полный надежды взгляд мальчика, Вэй Чидун на мгновение засомневался:
— Пока не до конца. Нужно еще кое в чем удостовериться.
— Понятно... — отозвался Вэнь Чэ, и его плечи мгновенно поникли от разочарования.
Вэй Чидун прижал его к груди и мягко утешил:
— Всего два дня, ладно?
Вэнь Чэ заглянул в серьезные глаза Вэй Чидуна и кивнул:
— Хорошо.
Два дня спустя Вэй Чидону позвонил Ши Маосинь. На другом конце провода долго стояла тишина, после чего старик тяжело вздохнул:
— Боюсь, мне придется снова побеспокоить моего юного друга.
— Слушаю вас, — почтительно произнес Вэй Чидун.
Ши Маосинь проговорил:
— Малыш Линь... мне бы хотелось попросить вас присмотреть за ним еще некоторое время. Все расходы на его содержание...
— Председатель Ши, — перервал его Вэй Чидун. — Сама возможность того, что Исиньтан сможет разместиться в Моусине — уже величайшая милость с вашей стороны. Малыш Линь всего лишь ребенок, много ли ему нужно?
Ши Маосинь помолчал пару секунд:
— Боюсь, это затянется надолго.
Вэй Чидун примерно представлял ход мыслей Ши Маосиня. В конце концов, когда он подобрал Вэнь Чэ, того едва не убили, а значит, кто-то помог Бао Юаньцзе беспрепятственно проникнуть в клан Ши. Кроме Ши Тяньвэня, думать было не на кого, и Ши Маосинь определенно намеревался хорошенько подстраховаться ради будущего Ши Линя.
— Ничего страшного, — неизменно отказался Вэй Чидун.
Ши Маосинь помолчал еще немного, в конце концов смирившись, но в душе решил при последующих совместных делах уступать Вэй Чидуну еще большую долю прибыли.
На следующий день они отправились в обратный путь в Хэлин. В самолете Вэнь Чэ молча сидел на своем месте, в нем больше не было того воодушевления, с которым он летел сюда.
Заметив унылый вид мальчика, Вэй Чидун протянул руку и потрепал его по голове.
Вэнь Чэ повернулся к нему, и его глаза покраснели:
— Братец, мы так и не нашли братца Юаньцзе?
Вэй Чидун взял телефон Синь Чжэня, отыскал фотографию Бао Юаньцзе и поднес экран к самому лицу Вэнь Чэ.
Стоило мальчику увидеть человека на снимке, как его глаза тут же вспыхнули:
— Это братец Юаньцзе! Братец, где он?! Где братец Юаньцзе?!
Видя радость на лице ребенка, Вэй Чидун не решался сказать ему правду. Поколебавшись с мгновение, он тихо произвел:
— Твой братец Юаньцзе нашел свою семью, поэтому он больше не сможет жить с тобой.
Заметив, как в тот же миг погас свет в глазах Вэнь Чэ, Вэй Чидун добавил:
— Сяо Линь, а ты не хочешь жить со мной? Хочешь стать частью моей семьи?
Вэнь Чэ удивленно уставился на него. Плотно сжав губы, он не смог сдержать слез, которые градом покатились по щекам.
Вэй Чидун бережно стер их тыльной стороной ладони и мягко переспросил:
— Хочешь?
Вэнь Чэ с замиранием сердца посмотрел на него:
— Разве можно? — Для ребенка, который так долго скитался на чужбине, слово семья казалось чем-то недосягаемо роскошным.
— Можно. — Вэй Чидун ободряюще улыбнулся.
Наконец, спустя долгое время, мальчик робко кивнул.
По возвращении в Хэлин Вэй Чидун сразу же нанял репетитора, чтобы подтянуть школьную программу Вэнь Чэ. Благодаря опыту прошлых жизней для него это не составило особого труда, и спустя два года, опережая стандартный возраст поступления, Вэнь Чэ пошел в среднюю школу. Сама же Исиньтан за эти два года превратилась в бренд, известный в каждом доме; после того как Вэнь Чэ перешел в старшую школу, марка даже вышла на международный рынок. На волне оглушительного успеха уходовой косметики Исиньтан запустила еще и линейку декоративных средств, снискавших восторженные отзывы покупателей.
А вот Банда Синъи, напротив, переживала не лучшие времена: дела катились по наклонной, одну за другой пришлось закрыть несколько баров, клубов и банных комплексов. По сути, пожилым ветеранам бандюгам, привыкшим жить на широкую ногу, теперь приходилось доедать последние крохи.
В тот день Вэй Чидун покинул офис, но даже не успел доехать до дома, как его срочно вызвали старейшины Банды Синъи. Они завели разговор о дальнейших перспективах развития банды, причем Чжан Кунь и вовсе додумался предложить Вэй Чидуну пустить прибыль Исиньтан на содержание и поддержку Синъи, а остальные старики дружно его поддержали. От такой наглости Вэй Чидуна едва не стошнило.
По дороге в Цяньшуйвань Фэн И бросил взгляд на уставшего Вэй Чидуна, который откинулся на спинку сиденья, и обеспокоенно произвел:
— Братец Дун, если ты так им ответил, не начнут ли они пакостить? Ты всё-таки молодой господин Банды Синъи. Впрочем, этот дед Кунь тоже хорош — по-хорошому, стоило передать тебе дела, как только ты достиг совершеннолетия. Но раз ты сам молчал, он, похоже, и вовсе забыл об этом.
— Добытое с таким трудом добро — разве он захотел бы выпускать его из рук? — усмехнулся Вэй Чидун, после чего его лицо снова помрачнело. — В последнее время Банда Синъи ведет себя всё более распущено, а те старики с возрастом растеряли последние остатки стыда. Когда-то я позвал их за собой, но они пожалели свои старые пожитки; теперь же, когда запасы иссякли, они решили присосаться к моей крови. С каких это пор в мире стали происходить такие чудеса?
— И что ты намерен делать? — поинтересовался Фэн И.
Вэй Чидун хмыкнул:
— С Бандой Синъи мне давно пора было попрощаться.
— А? Ты что, бросишь ее?! Вот так просто подаришь им всё?! — Фэн И обернулся к Вэй Чидуну с выражением лица человека, у которого вырвали кусок мяса из груди.
— Следи за дорогой! — прикрикнул на него Вэй Чидун. — С чего ты взял, что я подарю им это просто так? Им придется заплатить свою цену.
Фэн И посмотрел в зеркало заднего вида на выражение лица Вэй Чидуна, простодушно хихикнул и протянул:
— Лишь бы братец Дун остался в выигрыше! Хе-хе!
Была уже глубокая ночь, когда они вернулись в Цяньшуйвань. Едва Вэй Чидун захлопнул дверцу машины, как заметил, что на втором этаже горит свет. При виде этого теплого янтарного сияния уголки его губ слегка приподнялись, а недавнее раздражение и усталость исчезли без следа, оставив после себя неизъяснимое успокоение в душе.
Фэн И перехватил взгляд Вэй Чидуна и с улыбкой произнес:
— Малыш Линь опять услышал, как ты вернулся. Ну, я тогда пойду, братец Дун!
Когда он вошел в дом, Вэнь Чэ уже спускался со второго этажа, протирая глаза.
— Чего так поздно сегодня? — бормоча себе под нос, он сонно зашагал на кухню, сунул ночной перекус в микроволновку, а обернувшись и заметив стоявшего в дверях Вэй Чидуна, спросил: — Чего застыл? Иди переодевайся.
— Хорошо. — Вэй Чидун послушно развернулся и побрел в спальню. Уже поднимаясь по лестнице, он не удержался и бросил взгляд назад — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Вэнь Чэ зевает во весь рот.
Тихая ночь, янтарный свет лампы и человек, который, как бы сильно ни хотел спать, всегда ждет тебя дома.
Вэй Чидун отвел взгляд и горько усмехнулся: как бы внешне они ни были похожи, это всё же люди из совершенно разных миров. Если бы это действительно был он, неужели не оставил бы хоть какого-то знака? Но он ждал уже столько лет... где же он на самом деле?
Переодевшись, Вэй Чидун спустился вниз. Полночный перекус уже ждал его на столе, а сам Вэнь Чэ сидел рядом на стуле, обхватив колени руками и клюя носом.
Вэй Чидун сел за стол и мягко произнес:
— Хочешь спать — иди в комнату.
Услышав это, Вэнь Чэ тут же встрепенулся, широко распахнул глаза и бодро отрапортовал:
— Я вовсе не хочу спать!
Он пристально и преданно смотрел на Вэй Чидуна. Для чужака Вэй Чидун не просто спас Ши Линя, но и относился к нему невероятно хорошо; поэтому, играя роль Ши Линя, Вэнь Чэ помимо искренней благодарности испытывал и желание услужить — лишь бы его снова не бросили.
Матушка Ван рассказывала, что Вэй Чидун рано лишился матери, а отец относился к нему холодно, из-за чего он отчаянно нуждался в душевном тепле домашнего очага. Вот и старался Вэнь Чэ изо всех сил дарить ему это ощущение дома.
Видя такую картину, Вэй Чидун протянул руку и ласково потрепал мальчика по голове:
— Больше не жди меня так поздно.
— Ничего страшного! — тут же запротестовал Вэнь Чэ. — Матушка Ван говорила, что раньше всегда сама ждала тебя. Теперь она уже старенькая, так что давай теперь я буду тебя ждать!
Рука Вэй Чидуна замерла в волосах мальчика, а взгляд потемнел. Медленно опустив ладони на затылок Вэнь Чэ, он помимо своей воли притянул его ближе.
Вэнь Чэ уставился на неумолимо приближающееся лицо Вэй Чидуна. Ощущая жар его дыхания, он почувствовал, как сердце забилось чаще, а в груди словно застрял воздух. Тревожно выдохнув, мальчик прошептал:
— Братец Дун...
Вэй Чидун вздрогнул, резко отстранился и, выглядя несколько растерянным, бросил:
— Прости, я что-то устал... — с этими словами он поднялся и ушел наверх.
Вэнь Чэ растерянно смотрел ему вслед и мысленно спросил:
— Сяо Цзянь, это он?
Сяо Цзянь изрек с загадочным видом:
— Будда говорил...
У Вэнь Чэ на лбу проступила жила, и он оборвал его на полуслове:
— Заткнись!
Сяо Цзянь тут же послушно умолк.
Тяжело вздохнув, Вэнь Чэ убрал со стола посуду и тоже вернулся в спальню.
Экзамены в старшей школе остались позади, и через пару дней уже нужно было подавать документы на поступление. Поразмыслив немного, Вэнь Чэ направился к спальне Вэй Чидуна, желая посоветоваться, но, заметив под дверью полнейшую темноту, поколебался и вернулся в свою комнату.
Ночь прошла без снов. Проснувшись на следующее утро, Вэнь Чэ обнаружил, что Вэй Чидун уже уехал на работу. Глядя на пустой обеденный стол, он невольно ощутил укол разочарования.
Матушка Ван, заметив его унылый вид, подтрунила над ним:
— Что, неужели стряпня матушки Ван стала настолько плоха? Посмотри-ка, как сморщился этот носик.
— Да ну что вы! — Вэнь Чэ прошел на кухню, глубоко вдохнул аромат только что приготовленного горячего завтрака и с восторгом произнес: — Матушка Ван готовит лучше любого шеф-повара из пятизвездочного ресторана, мне до вас еще всю жизнь учиться.
— Ишь ты, неужели хочешь отобрать у меня хлеб? — пошутила она.
Вэнь Чэ смущенно почесал в затылке и замялся:
— Что вы... просто... братец Дун так ко мне добр, а я даже не придумаю, как его отблагодарить.
Услышав это, матушка Ван расплылась в улыбке:
— Значит, Дун-цзы не зря о тебе заботится.
Вэнь Чэ хихикнул и помог матушке Ван расставить тарелки. После завтрака они вместе убрали со стола, и Вэнь Чэ вернулся в комнату.
Вечером Вэй Чидун вернулся раньше обычного. Услышав звук мотора, Вэнь Чэ мгновенно сорвался с места и бросился вниз по лестнице.
Увидев, что мальчик несется к нему со всех ног, Вэй Чидун обеспокоенно окликнул его:
— Осторожнее.
Услышав это, Вэнь Чэ тут же сбавил шаг, но всё же подбежал вплотную. Задрав голову, он серьезно посмотрел на Вэй Чидуна:
— Братец Дун, я хочу поступить на китайскую филологию в Университет Хэлин, чтобы в будущем работать учителем!
http://bllate.org/book/21654/2234660
Готово:
