Вокруг постепенно начали раздаваться звуки выстрелов — то ближе, то дальше.
— Впереди, в радиусе трехсот метров, зафиксировано присутствие живых существ, — внезапно раздался голос Сун Мо.
— Принято, — отозвались четверо.
Инь Юаньбао первым бросился вперед. Не добежав и ста метров, он стремительно нырнул в укрытие и выпустил снаряд в сторону предполагаемого расположения врага.
Поднявшееся от взрыва облако пыли скрыло всё вокруг, и Сун Мо, воспользовавшись моментом, на огромной скорости метнулся к полуразрушенному зданию, где затаились противники. Ци Е, найдя подходящее укрытие, тут же развернул снайперскую винтовку.
Боезапас Инь Юаньбао был на исходе, тем временем Сун Мо прорвался внутрь крупных руин, где прятались враги. Чжай Аньлэ заметно нервничал: он выхватил пистолет и притаился неподалеку от Ци Цзи, не переставая беспокоиться за Сун Мо, который ушел в самый отрыв.
Ци Цзи вытащил из кобуры на поясе два высокотехнологичных пистолета с изящными обводами.
— Ого, парные, — глаза Чжай Аньлэ восторженно блеснули.
Ци Цзи бросил на него взгляд:
— Просто жди, пока начислим очки.
Он отвел взгляд, словно чего-то выжидая. Вскоре в наушниках раздался голос Сун Мо:
— Их двое, за той белой стеной на северо-западе. Кто хочет забрать?
— Я! — бодро отозвался Инь Юаньбао.
Раздалось два хлопка — снаряды из установки RAM, выпущенные Инь Юаньбао, с хирургической точностью поразили белую стену в руинах. Один снаряд прошил преграду насквозь, а второй, пролетев через образовавшуюся брешь, настиг врага.
В наушниках снова послышался насмешливый голос Сун Мо:
— Юаньбао, один из них ранен, он сейчас вкалывает лечебную сыворотку.
— Да ну! Как я мог промахнуться? — возмущенно воскликнул Инь Юаньбао.
— Я помог тебе добить, — раздался выстрел, и голос Сун Мо снова зазвучал в эфире: — Подождите, на северо-востоке еще кто-то есть. Похоже, эти двое только что вели перестрелку с той группой.
В этот момент система оповестила:
— Отряд «Безмолвие» уничтожил двух врагов. Получено 10 очков.
— Сколько их? — спросил Ци Е.
— На глаз — тоже пятеро, — ответил Сун Мо.
— Выходит, мы только что подобрали остатки чужого боя, — сказал Инь Юаньбао. — Е-гэ, хочешь их?
— Хочу, — ответил Ци Е.
— Ладно, я прикрою, — Инь Юаньбао снова взвалил на плечо RAM.
— Я тоже приму участие, — Сун Мо открыл огонь в сторону северо-востока.
Ци Е стремительно сменил позицию, перебежав в другое укрытие. Ци Цзи тоже поднял оружие, выискивая цель. Чжай Аньлэ молча прислушивался к выстрелам снаружи, пытаясь определить огневую мощь и ход сражения.
Бах! Выстрелил Ци Цзи.
В наушниках раздался голос Сун Мо:
— Цзи-гэ, красиво!
Инь Юаньбао хмыкнул:
— Цзи-гэ мастерски разыграл.
Вскоре прозвучало еще два выстрела.
— Остался один, — доложил Сун Мо. — Он отступает на восток.
Ци Е, отправив двоих на тот свет, сказал:
— Цзи-гэ, цель вне зоны досягаемости.
Ци Цзи ответил коротким звуком, затем обратился к Чжай Аньлэ:
— Жди меня. — После чего переместился к позиции Сун Мо.
Чжай Аньлэ осторожно выглянул из-за своего укрытия, наблюдая за Ци Цзи и Сун Мо. Сун Мо сделал жест Ци Цзи, и тот склонил голову, высматривая беглеца. Враг в серо-коричневой форме быстро перемещался в восточном направлении.
Ци Цзи поднял руку и только прицелился, как в наушниках прогремел выстрел. Ци Цзи резко обернулся, разыскивая взглядом Чжай Аньлэ. Из-за края укрытия торчала взъерошенная макушка, а рядом — дуло E9.
Ци Цзи замер, затем снова перевел взгляд на врага. Тот лежал на земле.
— Ничего себе! — Сун Мо был слегка ошеломлен.
Система оповестила: отряд «Безмолвие» уничтожил 7 врагов, получено 35 очков.
— Всё, что ли? Сун Мо, там есть боеприпасы, которые нам нужны? — спросил Инь Юаньбао, приближаясь к ним.
Ци Е тоже подошел. Увидев, что все собираются, Чжай Аньлэ поднялся, чтобы присоединиться к команде. Ци Цзи смотрел, как он идет к нему, и, вспомнив тот последний выстрел, тихо усмехнулся:
— Иди сюда, осторожнее.
Пятеро объединились и принялись собирать остатки боеприпасов и лечебных сывороток в руинах. Сун Мо не особо утруждал себя поисками, то и дело поглядывая на Чжай Аньлэ и цокая языком. Инь Юаньбао заметил странное поведение товарища:
— Ищи давай как следует, скоро пора будет уходить. Чего ты цокаешь?
Сун Мо посмотрел на копошащегося в руинах Инь Юаньбао, покачал головой и пробормотал:
— Сегодня я в очередной раз на своей шкуре прочувствовал, что значит быть человеком из семьи Ци. — Его взгляд снова непроизвольно метнулся к Чжай Аньлэ.
Ци Цзи смотрел на Чжай Аньлэ, в его глазах светилась теплота. Малыш всегда был великолепен.
Ци Е, держа в руках два магазина, подошел к Ци Цзи:
— Цзи-гэ, тот последний выстрел сделал Аньлэ?
Ци Цзи улыбнулся:
— Ты видел это лучше меня.
Ци Е поджал губы и вложил патроны в руку Ци Цзи:
— Неожиданно хорош.
Ци Цзи принял магазины, улыбнувшись с оттенком гордости:
— Это еще не всё, ты просто пока не видел большего.
Ци Е обернулся на Чжай Аньлэ, который шел к ним, держа в руках магазин.
— Цзи-гэ, держи, не понял, для какого это оружия, — Чжай Аньлэ протянул магазин Ци Цзи.
Тот мельком взглянул на него и убрал в рюкзак. Чжай Аньлэ решил, что это для одного из пистолетов Ци Цзи, и не стал заострять внимание, собираясь поискать еще. К ним подошли Сун Мо и Инь Юаньбао.
— Я нашел одну сыворотку, — сказал Сун Мо. — Больше ничего нет, пора выдвигаться.
Инь Юаньбао отряхнул руки от пыли:
— Отлично, куда идем?
Ци Цзи указал на северо-запад:
— Они пришли с северо-востока, ведя бой всю дорогу. Там вряд ли остались люди или припасы, давайте проверим северо-запад.
Отряд вернулся к исходному построению и двинулся в путь. Внезапно Ци Цзи отправил личное сообщение Чжай Аньлэ:
— Аньлэ, как ощущения?
Чжай Аньлэ, продолжая движение, вертел в руках E9:
— Круто! Ацзи, я тоже хочу себе E9.
— А эта тебя не устраивает? — спросил Ци Цзи.
Чжай Аньлэ бросил на него взгляд:
— Это твой трофей, не дело мне его присваивать.
— Чтобы ее получить, нужно долго копить очки, а у тебя, небось, и времени на игру столько нет, — ответил Ци Цзи. — Пользуйся моей, раз тебе с ней удобно. Когда будет время, мы вместе побьем рекорды и поможем тебе собрать материалы на собственную E9.
Ци Цзи умолчал о том, что эта E9 — единственная во всей игре на данный момент. Он получил чертеж, победив в ежегодном соревновании, а материалы собирал, долго поднимаясь в рейтинге. Он мог бы накопить очки еще раз, чтобы собрать материалы для Чжай Аньлэ и сделать для него такую же.
Чжай Аньлэ о чем-то задумался, помолчал, а затем ответил:
— Пожалуй, ты прав, у меня не так много времени на игры. Спасибо, Цзи-гэ.
Ци Цзи опустил взгляд. Он подарит Чжай Аньлэ E9. Главное, что ему нравится.
В последующих боях новичок Чжай Аньлэ лично уничтожил еще одного противника. Всего отряд ликвидировал 19 врагов, заработав 95 очков. За первое место по количеству убийств — 10 очков, за лучший показатель урона — 10 очков, за наибольший остаток припасов — еще 10 очков. Итого 130 очков. Плюс 5 очков за вход в игру — в среднем по 30 очков на каждого.
Выйдя из игры, пятеро оказались в игровом холле. Инь Юаньбао, жалуясь на голод, предложил всем пообедать в виртуальном ресторане этажом выше.
Чжай Аньлэ приподнял бровь:
— Виртуальный ресторан?
Ци Цзи объяснил ему:
— Там можно выбрать любые блюда со всей Синей звезды. Хотя они виртуальные, вкус, текстура и чувство сытости — самые настоящие. Попробуй.
Они направились к лифту. Инь Юаньбао без умолку болтал с Чжай Аньлэ о еде, в то время как остальные трое хранили молчание. Не то чтобы они хотели испортить настроение, просто Сун Мо и Ци Е почувствовали что-то неладное. Сун Мо ощутил это острее: Ци Е просто казалось, что что-то не так, а вот Сун Мо отчетливо понял, что Чжай Аньлэ совершенно не знаком с виртуальной сетью.
Сун Мо не мог этого понять: в нынешнем обществе Федерации виртуальными сетями пользуются почти все. Если бы речь шла об одной игре, можно было бы списать на то, что Чжай Аньлэ просто в нее не играл. Но о виртуальных ресторанах знают все. Из-за повсеместного распространения виртуальной реальности люди проводят там много времени, и система всегда предупреждает о физиологических потребностях: жажде, голоде, усталости.
Заметив странность, он вопросительно посмотрел на Ци Цзи. Тот быстро отправил ему сообщение:
— Что заметил?
Сун Мо ответил:
— Пока что он ведет себя так, будто всё в виртуальной сети для него в новинку.
Ци Цзи промолчал. Сун Мо спросил:
— У меня есть только одно логичное объяснение.
Ци Цзи взглянул на него:
— Какое?
— Он раньше не жил на Синей звезде, — ответил Сун Мо.
Ци Цзи тихо вздохнул. Сун Мо был проницателен и умен, но он не мог раскрыть ему личность Чжай Аньлэ.
— Это ребенок, которого мы недавно нашли, — сказал Ци Цзи.
— Тот самый, который пропал много лет назад и которого только что нашли в семье твоего дяди? — спросил Сун Мо.
— Да, — подтвердил Ци Цзи.
Сун Мо замолчал. Ци Цзи не знал, о чем он думает, но понимал, что сам он не мастер лгать. Поэтому, раз Сун Мо не спрашивает, он не станет ничего добавлять.
Когда они почти подошли к ресторану, Сун Мо тихо сказал ему:
— Ци Цзи, мне кажется, ты не всё мне рассказал.
Взгляд Ци Цзи дрогнул, но он остался безмолвным.
— Впрочем, это дела вашей семьи, — продолжил Сун Мо. — Раз он рядом с тобой, значит, его личность важна, и ваша семья не позволила бы кому попало приближаться к тебе. Так что, кем бы он ни был, раз ты говоришь, что он Ци Аньлэ, значит, он Ци Аньлэ.
Ци Цзи повернулся к Сун Мо. Тот улыбался. Ци Цзи тоже улыбнулся и ответил:
— Он Ци Аньлэ, но не только Ци Аньлэ. Со временем ты поймешь.
Сун Мо больше ничего не сказал и направился к Чжай Аньлэ и Инь Юаньбао. Трое первыми вошли в ресторан.
Ци Е подошел к Ци Цзи:
— Цзи-гэ, неужели в нашей семье никто не умеет врать?
Ци Цзи поднял бровь:
— Ты опять всё понял?
Ци Е поджал губы:
— Я не вижу всей картины, но суть уловил. Я буду защищать Аньлэ.
Ци Цзи рассмеялся и похлопал его по плечу:
— Честно говоря, еще неизвестно, кто кого будет защищать.
Ци Е опешил и поспешил догнать Ци Цзи. Он хотел что-то спросить, но тот прервал его:
— Сначала поедим. Я всё улажу, тебе не нужно об этом думать.
Ци Е понял, что ответов не добьется, и послушно проследовал за ними в отдельный кабинет. Инь Юаньбао и Сун Мо уже выбирали блюда, попутно советуя Чжай Аньлэ самое вкусное. Чжай Аньлэ листал меню на голографическом экране, глаза разбегались от обилия названий.
Каждый заказал свое. Виртуальная еда подавалась в виде нутриентов, которые через капсулу поступали в организм, а центральная система транслировала в мозг вкусовые и тактильные ощущения, создавая иллюзию сытости. Поэтому можно было пробовать что угодно — всё было заранее просчитано.
Они ели с большим аппетитом, а Чжай Аньлэ не переставал удивляться возможностям виртуальной сети.
Закончив трапезу, Ци Цзи вытер рот и сказал:
— Что ж, на сегодня всё. Я отвезу Аньлэ домой.
Инь Юаньбао, еще дожевывая кусок мяса, отозвался:
— Гэ, в следующий раз обязательно позови меня! Хочу снова поиграть с вами.
Сун Мо вытер губы:
— Пора, наконец-то можно отвезти этого сорванца домой.
Ци Е тоже закончил и посмотрел на Ци Цзи и Чжай Аньлэ:
— Цзи-гэ, Аньлэ, я выхожу. Отец заходил в мою комнату, велел зайти к нему после выхода из сети.
Инь Юаньбао проглотил мясо, попрощался и тоже вышел из игры делать уроки. Ци Цзи и Чжай Аньлэ покинули виртуальное пространство.
После вспышки белого света Чжай Аньлэ открыл глаза в реальности. Он все еще лежал в капсуле. Ци Цзи, выйдя из игры, первым делом подошел к нему. Увидев, что Чжай Аньлэ не шевелится, он забеспокоился:
— Ты как? В первый раз пользуешься капсулой, нет ли дискомфорта?
Ци Цзи протянул руку, чтобы помочь ему выбраться. Чжай Аньлэ моргнул, глядя на его ладонь. Он ухватился за руку Ци Цзи и легко выпрыгнул из капсулы.
— Ацзи, — спросил он, глядя на него снизу вверх, — сколько стоит такая капсула?
Ци Цзи беспомощно улыбнулся:
— А я уж испугался. У нас дома есть капсулы, на третьем этаже.
Глаза Чжай Аньлэ загорелись:
— Ацзи, поехали домой. Знаешь, мне кажется, я не наелся.
Ци Цзи помог ему устоять на ногах:
— Виртуальная еда действительно не дает полного насыщения. Что хочешь поесть? Еда от системы управления домом тебе, кажется, не очень нравится.
Чжай Аньлэ улыбнулся:
— В еде, кроме вкуса, важно еще и настроение. А сегодня у меня отличное настроение.
http://bllate.org/book/21713/2243513
Готово:
