Готовый перевод I'm Just Here to Find a Partner / Я просто ищу любовь в мире супергероев: Глава 3

Никто не усомнится в искренности человека, стоящего перед ним.

— Тогда договорились на эти выходные. Раз у меня как раз выдалось свободное время, я сам отвезу тебя к профессору Ксавье. Сегодня можешь возвращаться домой, но есть еще кое-что.

Тони моргнул своими очаровательными глазами:

— В прошлый раз я обещал тебе награду. Ты чего-нибудь хочешь, парень?

Он посмотрел на Энию, ожидая ответа, и тот невольно занервничал.

— Мне ничего не нужно. Мистер Старк и так мне очень помог, к тому же это я должен благодарить вас за спасение своей жизни.

Тони на мгновение опешил:

— Ты что, хочешь пригласить меня на ужин?

Эния в недоумении склонил голову набок:

— На ужин?

— Кхм... Я пошутил.

Тони рассмеялся, глядя на его выражение лица:

— Но награда все равно будет. В конце концов, ты ведь тоже меня спас, маленький герой? Я сам выберу, что тебе подарить, так что не забивай голову. Ну все, парень, ступай домой.

Джарвис отправился за Лией, а Эния вернулся в гостиную ждать. Сидя на диване, он коснулся ушей — они все еще горели. Даже сейчас его переполняли странные чувства. Поразительно, как легко его можно смутить. Наверное, все дело в невероятной харизме мистера Старка — от разговора с ним невольно начинаешь нервничать. В конце концов, это же супергерой, любой на его месте волновался бы так же.

***

С момента ухода из Башни Мстителей прошло несколько дней, наступили выходные. Сегодня Эния вел Лию за руку по улице, окутанной легкой дымкой из летящего пуха. В это время года здесь было особенно красиво: деревья словно осыпали прохожих бледно-желтым снегом. Если не считать людей с аллергией, все обожали делать здесь фотографии, поэтому на улице было многолюдно.

Лие тоже пришлось отправиться в дальнюю дорогу. Ничего не поделаешь — нельзя было оставлять ее одну, поэтому сегодня он взял девочку с собой, чтобы купить вещи, необходимые для поездки. Тони предупредил, что одним днем дело не ограничится, придется задержаться на несколько суток, поэтому нужно заранее подготовиться и взять отгулы.

После покупок они заглянули в новую кондитерскую, мимо которой проходили. Эния нашел в сети купон на скидку пятьдесят процентов, чему был очень рад. Ему самому нравились сладости, а Лия за те несколько дней, что жила у него, ела только его домашнюю стряпню и еще ни разу не пробовала десертов. Девочки наверняка любят такое. Он хотел, чтобы этот день прошел для Лии легко и приятно, чтобы она как следует повеселилась. Видеть, как у нее загораются глаза при виде тортов, было невероятно мило.

Все эти дни он наблюдал за ней. Хотя она могла разговаривать, не проявляя бурных реакций, казалось, она постоянно была начеку. Иногда, оставшись одна, она смотрела куда-то в пустоту. Он ни разу не видел ее улыбки — никто не может так просто оправиться от столь тяжелой травмы. Насколько мог судить Эния, решение Лии остаться у него и отсутствие слез или истерик означали лишь одно: она осознала, что ее прежнего дома больше нет.

Нужна была невероятная, невообразимая сила духа, чтобы просто продолжать жить в его доме. Даже Эния был удивлен ее жизнестойкостью и психологической гибкостью. Возможно, в самой ее натуре была заложена эта стойкость. Вероятно, когда-нибудь она вырастет в удивительного человека с сильной душой.

***

В третьем квартале Манхэттена в небе разверзлась чудовищная дыра, из которой непрерывно выплескивались уродливые инопланетные монстры. Здания были превращены в руины, повсюду бегали испуганные люди, спасаясь от пришельцев с лазерными пушками. Зловещие твари падали с неба, город утопал в хаосе, небоскребы рушились один за другим.

Эния крепко прижимал к себе Лию, прячась под длинным столом в глубине кондитерской. Рядом с ними жались к полу другие люди. Через стекло было видно, как прохожие в панике мечутся по улице, и как время от времени кого-то из них настигает лазерный луч. Все в магазине попрятались, никто не решался выйти, закрыв головы руками. Снаружи доносились крики и мольбы о помощи. Монстров становилось все больше. Если они заметят людей в магазине, бежать будет поздно.

Железный человек непрерывно палил из ладоней по наступающим тварям. Это казалось бесконечным. Едва избежав попадания луча, он резко развернулся и в упор расстрелял монстра, подошедшего слишком близко.

— Какие же они уродливые. Неужели у инопланетян такой паршивый вкус?

— Тони! Сейчас не время для болтовни! — крикнул солдат в красно-синем костюме с круглым щитом, на ходу отстреливаясь от врагов. — Сколько еще времени нужно, чтобы завершить оборонительную линию в третьем квартале?

На другой стороне улицы рыжеволосая женщина в черном облегающем костюме ударом ноги отбросила монстра.

— Я одна не справляюсь! Пришлите кого-нибудь на помощь!

За ее спиной скапливались новые толпы пришельцев.

— Иду, подожди! — Капитан Америка отразил щитом залп лазеров, развернулся и швырнул щит, сбивая целый ряд монстров.

Он схватил пролетавшую мимо инопланетную тварь, взобрался на нее, сбросил пилота и, немного поуправляв, направил аппарат в сторону Черной вдовы. Наташа, увидев его, спрыгнула с летающего аппарата, перекатилась через голову и с невероятной силой ударила кулаком, отбрасывая монстров, которые пытались прорвать оборону. Он прикрыл ее от удара с фланга.

Эния чувствовал, что здесь становится небезопасно. Монстров становилось все больше, а витрины были слишком хрупкими. С тревогой оглядываясь, он начал медленно отступать с Лией вглубь помещения, надеясь найти черный ход.

Вдруг раздался звон разбитого стекла. Монстры прорвались!

Люди в магазине с криками вскочили и бросились врассыпную. Под градом лазерных выстрелов магазин мгновенно превратился в руины, кого-то задело лучами, кого-то придавило обломками. Как только стекло разбилось, Эния, не раздумывая, схватил Лию и побежал на кухню, где была задняя дверь. Выскочив наружу, он услышал за спиной предсмертные крики и грохот рушащихся конструкций. Не оглядываясь, он изо всех сил потянул Лию к улице.

— Лия, держись крепче за мою руку!

На улице творился полный беспорядок: повсюду брошенные машины, груды камней и арматуры. Люди почти разбежались.

На перекрестке он увидел, как один из монстров развернулся, заметил их и бросился в атаку. У Энии внутри все похолодело.

— Быстрее, в магазин!

Тварь неслась прямо на них, казалось, спасения нет. Эния стиснул зубы и рывком оттолкнул Лию себе за спину. В тот момент, когда монстр почти коснулся их, мимо пролетел щит, сбив тварь с ног. Мужчина, поднявший щит, бросил им:

— Уходите отсюда! Как можно дальше!

Капитан Америка, сказав это, тут же убежал. Эния прошептал слова благодарности и снова бросился бежать вместе с Лией. Монстров было слишком много, и ситуация становилась все хуже.

— Господи, что это?

В дыре, висевшей в небе, показался гигантский железный дракон. Парой движений он превратил половину улицы в щепки, а из дыры продолжали вылетать новые.

— Кто-нибудь, закройте эту чертову дыру!

— Доктор сказал, что нужно отключить источник энергии, чтобы закрыть портал! — задыхаясь, крикнула Наташа. — На передатчике есть устройство экстренного отключения, но для запуска нужен Скипетр Локи! Локи только что спрыгнул с крыши, найдите Скипетр!

— Принято.

Железный человек пронесся через город и вдалеке увидел Локи, убегающего на летательном аппарате вместе со Скипетром. Он сбил его, но Локи, перевернувшись, попытался бежать, однако путь ему преградил Халк.

— Отдай его.

Получив Скипетр, Железный человек взмыл к вершине небоскреба и передал его Наташе.

— О чем ты говоришь?

— Я говорю, что к нам летит ядерная ракета. Простите, я не смог их остановить.

Тони был в ярости.

— Подожди, не закрывай! К нам летит ракета!

Наташа помрачнела, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться.

— Я направлю ракету в портал, жди сигнала и закрывай его.

Сказав это, он улетел. Тони подлетел под ракету, крепко ухватился за нее и направил в портал. Его золотисто-красный силуэт прорезал небо.

Эния смотрел на него издалека, и в голове вспыхнуло воспоминание. Он вспомнил: именно здесь Железный человек отправил ракету в портал и едва не погиб. А потом на долгие годы остался с душевной травмой. Зная, что он чудом выживет, Эния все равно не мог отделаться от мысли: а что, если в этот раз все будет иначе? Что, если он не вернется?

Неужели придется просто смотреть, как он входит в эту черную дыру? Возможно, он останется там навсегда? Действительно ли мир будет развиваться так, как в его воспоминаниях? Он смотрел, как силуэт быстро исчезает в темноте, и сердце охватила тревога. Каждый раз супергерои спасают людей, а обычные люди могут лишь наблюдать, как те снова и снова рискуют жизнью. И не только сегодня — в будущем это повторится бесчисленное множество раз. Тони — Железный человек, а он, Эния, — просто обычный человек.

Но неужели так должно быть всегда? Он не хотел, чтобы в душе Железного человека осталась эта черная дыра! И не хотел, чтобы он не вернулся!

Силуэт человека уже вошел в портал, словно был поглощен им. Он хотел, чтобы он вернулся!

— Возвращайся!

Эния поднял голову к небу. На эти короткие секунды мир замер, все вокруг молились. Внезапно он почувствовал, что у него есть сила переместиться туда, куда он хочет. Лия увидела, как края зрачков Энии озарились мягким синим светом. Она расширила глаза, думая, что ей показалось, а в следующую секунду человек перед ней просто исчез, оставив после себя лишь воздух. Она в испуге упала на землю, готовая расплакаться.

«Пусть я верну тебя. Позволь мне оказаться рядом с тобой. Пожалуйста, пусть он вернется целым и невредимым».

Внутри Энии звучали эти слова. Не успев даже подумать, он инстинктивно высвободил какую-то силу.

Бескрайняя армия инопланетян, бесконечная тьма космоса. Огромная, пугающая пустота обрушилась на него.

Ракета успешно отправлена, но он, похоже, уже не вернется. Неужели он останется здесь один? — мужчина горько усмехнулся. На экране высветилось предупреждение: энергия на исходе. Двигатели заглохли. Возможно, так он и умрет в этой тишине и темноте. В последнюю секунду он смотрел на свет взрывающейся ракеты, падая в бездну.

— Что? Кто ты?

У мальчика перед ним были прекрасные глаза. Его губы шевелились, но Тони не мог разобрать ни слова. Это сон?

— Тони. Пойдем домой.

Он почувствовал, как мальчик крепко обнял его. В следующую секунду тьма начала отступать, и в его глаза медленно просочился свет. Придя в себя, он услышал голоса:

— Тони! Очнись! Тони Старк!

Это были его друзья.

— Слава богу, ты жив! О господи, дружище, ты нас до смерти напугал!

Вокруг было светло и просторно. В поле зрения появились лица друзей. Он лежал, раскинув руки, чувствуя, что не может пошевелиться. Но ощущение того, что он снова видит голубое небо Земли, было настолько прекрасным, что он чуть не расплакался.

— Но, Тони, раз уж ты очнулся, не объяснишь ли ты, что это за ребенок у тебя на груди? — Наташа кивнула на его грудь.

— М?

Он опустил голову и увидел мягкую макушку мальчика. Тони вспомнил те видения в полузабытьи — оказывается, это был не сон. Этот мальчик действительно был рядом и обнимал его.

— Как я вернулся?

Тони приподнял мальчика, помогая себе рукой, и с трудом сел.

— Когда ты вошел, портал закрылся, но ты не появился ни через тридцать секунд, ни позже... — Наташа опустила голову. В те мучительные секунды все молились об одном: чтобы он вернулся. — А потом ты внезапно появился в воздухе. Ты и этот мальчик.

Тогда никто не мог поверить своим глазам: они оба возникли из ниоткуда, окруженные мягким сиянием, похожим на звездный свет.

— Вы просто возникли из пустоты. Тор заметил, что вы падаете, поймал вас, а потом ты потерял сознание и очнулся только сейчас.

Наташа присела рядом и коснулась лба Энии.

— Мальчик до сих пор не пришел в себя. Должно быть, это он тебя спас.

Эния не был без сознания, но чувствовал адскую боль, будто его разбили на миллионы осколков, и каждый из них кричал от боли. Он хотел проснуться, но не мог контролировать свое тело, словно оно ему не принадлежало.

— Давайте сначала вернемся. Нужно обследовать мальчика. Когда он придет в себя, мы устроим грандиозный пир в честь маленького героя, спасшего Железного человека.

— Ха-ха-ха, как насчет барбекю? — рассмеялся Тор. — Как же хорошо, что ты вернулся, мой друг. Я угощу вас асгардским вином в честь этого события!

— Звучит неплохо, договорились, — они рассмеялись.

***

Спустя неделю.

Эния лежал в капсуле восстановления, не подавая признаков жизни. Вокруг него собрались Мстители, их лица выражали недоумение.

— Показатели в норме? Почему же он не просыпается?

Доктор Бэннер был в растерянности:

— Я проверял его много раз. Он должен был прийти в себя, как только усталость прошла. Даже если он большой любитель поспать, это слишком долго.

Наташа посмотрела на Тони:

— Этот мальчик ведь мутант, верно? Может, это связано с его способностями? Найди время и отвези его к профессору Ксавье.

Тони щелкнул пальцами:

— И то верно. Поеду прямо сейчас. Помогите мне погрузить его на самолет. Джарвис, подготовь все.

Он развернулся и ушел, оставив Мстителей в полном недоумении.

— Он теперь такой решительный.

— Тони, должно быть, очень переживал, — тихо сказал Капитан.

— Поэтому ему лучше поскорее очнуться.

Тони спустился вниз с чемоданом в руках.

— Джарвис, свяжись с профессором Ксавье. Кэп, Тор, помогите перенести капсулу с Энией на самолет. Не трясите ее, будьте осторожны.

Черная вдова и Соколиный Глаз переглянулись. Тот самый Железный человек? Неужели он так искренне беспокоится о ком-то? Без сарказма, без подколов? Невероятно.

Тор и Кэп подхватили капсулу и направились к посадочной площадке.

— Кто-нибудь, помогите разбудить Лию. Если не проснется — несите прямо так.

Наташа пошла за Лией. Когда самолет был готов к вылету, Тони установил автопилот.

— Поехали.

Раздался гул, и самолет взмыл в небо. Оставшиеся на крыше люди, обдуваемые ветром, смотрели, как корабль превращается в маленькую точку.

— Что ж, счастливого пути.

— Надеюсь, мальчик скоро очнется.

Тони шел из кабины пилота и увидел девочку, которая растерянно стояла посреди салона.

— О, Лия, ты проснулась. Хочешь хлеба?

Хотя последние дни за ней присматривали Наташа и Джарвис, они уже привыкли друг к другу, и Лия иногда болтала с Тони об Энии.

— Или, может, пончик? Сегодня мы везем твоего брата к профессору, чтобы его вылечили, так что придется перекусить на ходу.

Он поманил ее к барной стойке. Лия послушно села на высокий стул, наблюдая, как мужчина достает хлеб, пончики и молоко.

— Мы сейчас в самолете? Где мой брат? — спросила она, когда он закончил.

Тони сел напротив, отпил воды и медленно ответил:

— Капсула Энии в комнате отдыха сзади. Когда позавтракаешь, мы можем пойти туда. Лететь еще долго, можешь там поиграть или поспать. Или... — он посмотрел на нее, — может, хочешь посмотреть на пейзажи за окном?

Лия кивнула, болтая ногами и принимаясь за еду.

Самолет приземлился на широкой лужайке Академии для одаренных подростков. Тони вернулся в салон, взял Лию за руку и вышел. На траве неподалеку уже ждали мужчина в инвалидном кресле с мягкой улыбкой и высокий молодой человек в очках, стоявший позади.

— Вы быстро прилетели. Здравствуйте, мистер Старк. Хотя мы много слышали друг о друге, лично встречаемся впервые.

Тони пожал руку Чарльзу:

— Здравствуйте, профессор. Мы переписывались по почте. Можно пройти внутрь? Нужно обсудить детали.

— А где мальчик, о котором вы говорили? Тот, у кого есть ген мутанта?

Тони указал на самолет:

— Эния в капсуле, мне нужна помощь ваших ребят, чтобы перенести его внутрь. Кто-нибудь посильнее.

Чарльз обернулся к молодому человеку:

— Хэнк, найди кого-нибудь, помогите доставить этого юношу прямо в лабораторию. Мы скоро подойдем.

Высокий, но выглядевший весьма интеллигентно мужчина ответил:

— Хорошо, понял.

http://bllate.org/book/21717/2243975