Из-за резкого сокращения населения после эпохи конца света, даже спустя пятьсот лет от начала нового века, численность землян росла крайне медленно. Разумеется, это было тесно связано с современным развитием технологий и увеличением продолжительности жизни людей. Поскольку отпала необходимость в столь огромном населении, число жителей росло неспешно, из-за чего во всей звездной системе сохранялась ситуация, когда земли много, а людей мало.
В настоящее время во всей Земной звездной системе невозможно было отыскать зданий выше пяти этажей, а в Первичном университете — и подавно. Из-за огромной площади каждый корпус школы выглядел весьма, кхм, просторным. А поскольку этажей было максимум пять, в сочетании с той самой просторностью, архитектурный стиль Первичного университета можно было охарактеризовать одним словом — приземистый и пухлый! Кхм-кхм, Ся Ань посмотрел на плавные линии здания перед собой, слегка потер занервировавший уголок глаза и подобрал другое определение — забавный и умилительный.
Дома в жилой зоне и вовсе отличались этим в превосходной степени: все общежития Первичного университета представляли собой такие вот умилительные трехэтажные особнячки. Согласно инструкции в справочнике для первокурсников, в каждом здании должны были поселиться по четыре студента. Ся Ань бросил взгляд на табличку у входа — на ней оставалось всего одно свободное место, а значит, трое других жильцов уже заселились до него. Ся Ань лишь равнодушно скользнул взглядом по двери, провел биометрическим браслетом по сенсорной панели, и замок ответил мягким приветствием, после чего створки распахнулись, впуская его внутрь.
Первый этаж общежития был общей зоной и включал в себя гостиную, кухню, тренировочный зал и прочее, а второй и третий этажи занимали жилые комнаты. Комната Ся Аня находилась на третьем этаже, о чем говорилось в справочнике для первокурсников — это заранее сообщалось для удобства студентов, чтобы они могли вовремя перевезти свой багаж. Ся Ань поднялся на третий этаж. Во всем доме стояла тишина: три соседа, заселившиеся ранее, судя по всему, либо наводили порядок в комнатах, либо уже ушли. Ся Ань не испытывал особого интереса к остальным, поэтому прошел прямо к двери своей комнаты. На этаже было две комнаты, однако их двери располагались в самом центре коридора вплотную друг к другу. Ся Ань как раз передал информацию о своем генетическом коде, и дверь с тихим жужжанием скользнула в сторону, но в этот же момент соседняя дверь точно так же распахнулась.
— Ся Ань? — человек в проеме, видимо, как раз собирался уходить. Переступив порог и заметив его, он с удивлением приподнял брови и с улыбкой произнес: — Снова встретились? Какая у нас, однако, крепкая связь.
Ся Ань еще у главного входа заметил табличку с именем Гу Тяня, так что если бы он хотел удивиться, то сделал бы это раньше. Услышав это, он лишь вежливо улыбнулся в ответ:
— И впрямь крепкая. Для меня большая честь стать соседом молодого господина Гу.
Гу Тянь тоже улыбнулся:
— Зови меня просто Гу Тянь, чести здесь заслуживаю скорее я.
Голос у этого парня был низким и бархатистым, просто от природы наделенным особой привлекательностью. Когда он вот так смотрел на собеседника и говорил, казалось, что от его слов начинают щекотать мочки ушей.
Ся Ань сохранял на лице привычное сдержанное и мягкое выражение и с улыбкой сменил тему:
— Ты куда-то собираешься?
Гу Тянь кивнул:
— Угу, вещи разобрал, собираюсь выйти прогуляться, дорогу получше изучить.
Ся Ань кивнул и уже собирался пожелать ему приятной прогулки, как вдруг Гу Тянь добавил:
— Пойдем вместе. Ты сначала разберись со своими делами, а как закончишь — позови меня, одному бродить ужасно скучно.
Ся Ань слегка замешкался. Будучи выходцами из пяти великих семей Земной звездной системы, семьи Гу и Ся изначально происходили из Хуаго, однако все эти годы ладили не слишком хорошо. Поэтому Ся Ань на самом деле не горел желанием сближаться со старшим молодым господином семьи Гу. С другой стороны, поскольку он уже успел невольно наступить тому на мозоль, отказ сейчас слишком сильно испортил бы отношения. Как-никак, на поверхности связь между двумя семьями считалась едва ли не образцовой — по крайней мере, дела обстояли куда лучше, чем во взаимоотношениях семей Бернард и Каппе. Поэтому Ся Ань не стал отказываться и молча кивнул в знак согласия. Получив ответ, Гу Тянь бросил напоследок: «Я жду тебя в гостиной», — и сбежал по лестнице вниз.
Ся Ань по природе своей всегда отличался безупречными манерами. Пусть близкими они не были, но раз уж он знал, что Гу Тянь ждет внизу, заставлять того долго он, конечно же, не стал. К счастью, крупнобагажные сумки школа еще с утра доставила прямо в комнаты студентов, так что ему оставалось лишь выгрузить из пространственного накопителя мелочевку, активировать умного помощника и настроить программу уборки.
Когда же он заглянул в платяной шкаф и увидел там целый ряд форменной одежды, то наконец сообразил, что Гу Тянь как раз был одет в форму. Судя по всему, фасоны для младшей, средней и старшей ступени обучения различались, поэтому Ся Ань не сразу ее признал. Комплект формы оказался полнейшим: имелось всё необходимое как для холодного, так и для теплого сезона, на любые случаи учебы и повседневной жизни, вплоть до унифицированных спортивных костюмов для тренировок. Учитывая, что ближе к вечеру предстояло посетить церемонию открытия, а в справочнике первокурсника строго наказывалось быть в форменной одежде, Ся Ань, как и Гу Тянь, выбрал легкий парадный костюм, переоделся, аккуратно завязал галстук, набросил верхнюю одежду и вышел за дверь.Когда Ся Ань спустился вниз, в гостиной, помимо Гу Тяня, сидели еще два человека. Гу Тянь занимал трехместный диван в одиночестве, а те двое вдвоем ютились на длинной скамье неподалеку. Заметив спускающегося Ся Аня, один из парней с каштановыми короткими волосами тут же вскочил на ноги. Сделав широкий шаг, он подлетел прямо к Ся Аню и бодро произнес:
— Привет, я Ли Нань, очень рад познакомиться!
Представившись столь звонким голосом, он, однако, выглядел так, будто думал: «О боже, слава небесам, ты наконец-то спустился!»
Ся Ань протянул ему руку для пожатия и ответил:
— Привет, я Ся Ань.
Пока они обменивались приветствиями, поднялся и второй парень, направляясь к ним. Только теперь Ся Ань смог разглядеть его внешность: длинные золотистые волосы, изящные черты лица... Неужели это девушка?
Эта «девушка» остановилась рядом с Ли Нанем, посмотрела на Ся Аня и произнесла:
— Лилль Уоллес, пол — мужской.
Стоило собеседнику заговорить, как Ся Ань понял, что заблуждался. Обладатель столь выдающейся внешности и впрямь оказался парнем. Ся Ань протянул руку и ему, пожимая ладонь:
— Ся Ань, пол — мужской.
Лилл Уоллес с самого детства привык, что его путают с девушкой, поэтому и добавлял при знакомстве уточнение насчет пола. Обычно люди лишь вежливо улыбались в ответ, но этот новый сосед отнесся к его реплике совершенно серьезно. Подобное отношение сразу прибавило Ся Аню очков в его глазах.
— Тот парень сказал, что мы ждем тебя, чтобы вместе пройтись по академии, — Ли Нань неожиданно придвинулся к Ся Аню ближе и понизил голос: — Ся Ань, с виду этот тип — человек крайне сложный. Вы были знакомы раньше?
Ся Ань бросил на него взгляд и, последовав его примеру, ответил шепотом:
— Познакомились только сегодня, но семьи с обеих сторон в какой-то мере знакомы, так что нас можно считать давними заочными приятелями.
Он снова поднял глаза на Гу Тяня и, убедившись, что тот никак не реагирует, продолжил:
— Впрочем, если память мне не изменяет, уровень боевой силы у этого парня — класс ССС, так что, как бы тихо мы ни говорили, он прекрасно нас слышит.
Ли Нань:
— !!!
Не обращая больше внимания на потрясенного Ли Наня, Ся Ань выпрямился, подошел к Гу Тяню и с улыбкой произнес:
— Заждался? Можем отправляться.
Гу Тянь никак не прокомментировал их с Ли Нанем шушуканье. Услышав слова Ся Аня, он слегка кивнул, поднялся и направился к выходу. Остальные, разумеется, поспешили следовать за ними.
Ся Ань шагал чуть позади и левее Гу Тяня, глядя на его прямую спину. Хотя все носили одинаковую форменную одежду, в мелочах неизменно проступал индивидуальный стиль. Ся Ань, например, неизменно аккуратно застегивал воротник и все пуговицы — он всегда так одевался и просто не мог представить себя без галстука или с расстегнутым воротом. Однако шедший впереди Гу Тянь как раз обошелся без галстука: верхняя пуговица его белой рубашки в тончайшую темно-синюю полоску была расстегнута, а парадный мундир он снял и, зацепив пальцем за плечо, нёс сзади. Честно говоря, выглядело это чертовски здорово и стильно, подумал Ся Ань.
В этот момент шедший впереди Гу Тянь почему-то слегка замедлил шаг, из-за чего следующий шаг Ся Аня поравнял их. Ся Ань искоса взглянул на него:
— Что такое? Обо что-то споткнулся?
Конечно, он спрашивал чисто ради шутки: боевая мощь молодого господина Гу класса ССС подразумевала такую молниеносную реакцию, что он ни за что не обо что не споткнулся бы даже во сне.
И действительно, в ответ Гу Тянь лишь покачал головой и тихо проговорил:
— Когда мы идем вот так, плечом к плечу, мне всё время кажется, будто наша компания направляется с кем-то подраться.
Ся Ань замер, мысленно представил эту картину и невольно рассмеялся. От этого смеха атмосфера между ними стала чуточку более непринужденной.
— Ничего не поделаешь, у молодого господина Гу слишком мощная аура.
Гу Тянь бросил на него косой взгляд и уголки его губ дрогнули в усмешке:
— Взаимно. Молодой господин Ся тоже не отстает.
Ся Ань:
— И ты уверен, что теперь мы идем плечом к плечу и это смотрится лучше, чем раньше?
Гу Тянь:
— ...
Ся Ань:
— ...Как говорится в старой мудрости: за всё в этой жизни приходится платить.
Они переглянулись и не смогли сдержать дружного смеха. Смех этот быстро перерос в нечто неудержимое, и пока они наконец не успокоились, неведомо как успели оба оказаться сидящими на кровати.
Ся Ань потрепал себя по носу, поднялся на ноги, бросил взгляд на Гу Тяня, продолжавшего сидеть на краешке постели, и, не удержавшись, протянул ему руку:
— Вставай. Целый день мотались на улице, и так всё в грязи, а между тем это звездный шелк, прояви хоть капельку уважения.
Гу Тянь, глядя на него с улыбкой, ответил:
— Запачкается — просто заменим.
Впрочем, несмотря на эти слова, он все же ухватился за протянутую руку и поднялся.
После завершения практического экзамена все курсанты незамедлительно погрузились в череду новых, напряженных и хлопотных учебных будней. Пройдя через базовое обучение в течение предыдущего квартала, ученики начального класса наконец-то официально перешли к этапу совмещения теории и практики, фактически положив начало настоящим полноценным занятиям. В отличие от остальных дисциплин, на уроках боевых искусств и рукопашного боя, где раньше упорно тренировали лишь общую физическую подготовку, теперь к уже привычным нагрузкам добавили изучение конкретных боевых приемов и стоек.В первом начальном классе числилось ровно тридцать курсантов. Хотя далеко не все они специализировались на рукопашном бое, но если прибавить боевиков, взявших этот предмет дополнительно, и ребят с вспомогательного отделения, набралось как раз ровно тридцать человек. Раз уж предстояло приступить к изучению приемов и боевых искусств, заниматься всем вместе толпой, как раньше на физподготовке, было уже нельзя. Как говорится, нет прогресса без конкуренции, а откуда взяться соперникам? Проще простого — достаточно поделиться на группы.
А уж как именно делиться, решал наставник. Его метод распределения оказался предельно простым и грубым: он выстроил курсантов по результатам вступительных экзаменов и присвоил порядковые номера от одного до тридцати, после чего разделил всех на две группы по принципу четности и нечетности. В итоге вполне закономерно, что занявшие первое и второе места безо всяких споров Гу Тянь и Ся Ань оказались в разных командах.
Наставник взмахнул рукой и ободряюще произнес:
— Вы оба — старосты групп, ведите за собой свои команды к новым успехам!
Ся Ань улыбнулся глазами:
— Староста Гу, с нетерпением жду нашей схватки.
Гу Тянь:
— ……
После распределения под руководством наставника все курсанты приступили к обычной разминке. В отличие от прежних совместных тренировок, с сегодняшнего дня они занимались противостоянием в группах: проигравшая команда получала одно дополнительное упражнение. Поступить в Первый университет могли лишь избранные небесами любимчики судьбы, и каждый из них отличался гордым нравом — кто же захочет оказаться в числе проигравших? В ту же секунду все принялись тренироваться с пылом и жаром.
Базовые упражнения по физподготовке — бег, отжимания, скручивания на пресс, подтягивания и брусья — считались сданными, если весь комплекс выполнялся от начала и до конца за полчаса. Оба старосты обладали боевым потенциалом уровня SSS, так что их физическая форма, естественно, ничуть не отставала: они с легкостью справились с задачей и встали в стороне, наблюдая за остальными.
Гу Тянь и Ся Ань стояли плечом к плечу, с бесстрастными лицами глядя перед собой, и первый тихо произнес:
— Ты доволен?
Хотя вслух Ся Ань ничего не говорил, по одному лишь выражению его лица Гу Тянь видел, что тот пребывает в прекраснейшем расположении духа. И это почему-то совсем не радовало.
Уголки губ Ся Ань чуть заметно изогнулись, а при этих словах и вовсе поползли вверх:
— Да, очень доволен.
Гу Тянь же разделять его радости не спешил. От услышанного его лицо стало еще холоднее, и он потребовал:
— Доволен, что нас раскидали по разным группам?
Ся Ань особо не задумывался, поэтому с улыбкой кивнул:
— Угу.
От такого кивка Гу Тянь окончательно помрачнел:
— Почему?
Почувствовав морозный воздух, исходящий от соседа, Ся Ань наконец скосил глаза на Гу Тяня. Тот выглядел точь-в-точь как ребенок, у которого отобрали конфету и который теперь дуется на взрослых — это выглядело до умиления... кхе, до крайности забавно! Раз уж ему стало весело, он не удержался и решил немного подразнить парня. Сделав вид, что не замечает чужого недовольства, Ся Ань протянул:
— Мы и соседи по комнате, и все занятия у нас полностью совпадают: вместе едим, ходим на пары, возвращаемся в общежитие, разве что не спим вместе. Мы и так проводим целые дни напролет бок о бок, так что редкая возможность немного отдохнуть друг от друга кажется мне отличной идеей.
Гу Тянь:
— ……
Ладно, разговаривать ему расхотелось окончательно.
Заметив, как лицо Гу Тяня потемнело, тонкие губы сжались в ниточку, а мрачный взгляд уставился прямо на него, Ся Ань понял, что переборщил с шутками. Он уже собирался смягчить углы и заговорить примирительно, как назло, последний участник первой группы завершил упражнение — и как назло на шаг опередил второго. Увидев это, наставник отдал приказ:
— Первая группа побеждает, вторая получает дополнительно сто прыжков в полуприседе!
Старостой первой группы был Ся Ань, а второй, разумеется, Гу Тянь. В итоге слова извинения так и застряли у Ся Аня на языке: не успел он их произнести, как Гу Тянь с ледяным лицом уже зашагал прочь, чтобы присоединиться к своей группе для выполнения наказания. Внешность и характер этого парня от природы излучали властную, пронзительную мужественность, и в обычные дни он одним своим присутствием внушал опасения, а уж когда так мрачнел — и вовсе приобретал устрашающий вид. Поддавшись давлению созданной Гу Тянем атмосферы низкого давления и досадуя из-за проигрыша, курсанты второй группы вложили все силы в эти сто прыжков, и не прошло и нескольких минут, как все было закончено.
Наставник остался весьма доволен результатами собственного метода обучения. Окончив физподготовку, он не стал долго разглагольствовать и сразу перешел к следующему этапу — обучению боевым приемам. Силы Ся Аня и Гу Тяня были равны, и раньше они всегда тренировались в паре, успевая переброситься парочкой слов в перерывах. Теперь же, из-за разделения на группы да еще и после того, как Ся Ань перегнул палку с шутками и разозлил друга, до самого конца занятия ему так и не представилось возможности вымолвить с Гу Тянем хоть слово.
Из-за этого после разминки все внимание Ся Аня было приковано к злящемуся и источающему морозные волны Гу Тяню, так что объяснения наставника он пропустил мимо ушей. К счастью, сегодня был только первый день занятий по боевым искусствам, и эти базовые приемы Ся Ань уже проходил раньше, так что особого урона это не нанесло. Тем не менее, едва прозвенел звонок об окончании урока, он попытался окликнуть Гу Тяня, но тот лишь мелькнул в дверях учебного зала и мгновенно растворился в коридоре.
Ся Ань:
— ……
Что делать, если твой кот обиделся и его оказывается так непросто задобрить?
Раз уж Гу Тянь ушел первым, Ся Ань перестал так сильно спешить. Университет огромный, коридоры расходятся во все стороны — если броситься в погоню прямо сейчас, еще неизвестно, какую тропинку тот выбрал. В конце концов, парню все равно возвращаться в комнату. Как соседям по блоку, разве им удастся разминуться? Рассудив так, Ся Ань окончательно сбавил темп, тщательно вытерся полотенцем, забежал в раздевалку при спортзале, сменил потную форму и лишь после этого неторопливо направился к выходу.
Только он дошел до дверей и собрался выйти, как за спиной раздался оклик. Ся Ань обернулся и увидел знакомое лицо — того самого третьего призера вступительных экзаменов, молодого господина из семьи Эдуард по имени Кай Эдуард, который в начале учебного года пытался задирать Гу Тяня. При недавнем разделении этот парень попал в первую группу, то есть оказался в подчинении у самого Ся Аня.
Заметив, что Ся Ань остановился, Кай Эдуард торопливо подбежал ближе и с улыбкой произвел:
— Староста, почему вы сегодня не вместе с молодым господином Гу?
Ся Ань тоже улыбнулся в ответ:
— Он ушел пораньше. Ты по делу? Хочешь, я передам ему что-нибудь?
Услышав это, Кай Эдуард едва удержал на лице вежливую улыбку и отчаянно замахал руками:
— Нет-нет, пустяки, мы с молодыми господином Гу давно уладили наши разногласия. Просто я привык, что вы всегда ходите с ним вместе, а сегодня он вдруг ушел один. Я уж подумал, не поссорились ли вы из-за проигрыша в сегодняшнем соревновании между группами.
Намерение посеять смуту читалось слишком явно, и Ся Ань с изрядной долей веселья посмотрел на собеседника:
— Подумаешь, мелочь какая, из-за чего тут ссориться? В любом деле кто-то побеждает, а кто-то проигрывает.
Тем более в столь незначительных победах и поражениях.
Услышав это, Кай Эдуард неожиданно состроил мину из серии «сейчас я открою тебе страшную тайну», подался вперед и заговорщически прошептал:
— Староста, вы наверняка не знаете! Этот молодой господин Гу ужасно высокомерен и никогда никого не ставил ни во грот, но с вами почему-то сошелся близко. Сначала я просто удивлялся, а потом до меня дошли слухи: оказывается, узнав, что занял на экзамене лишь второе место, онут взбесился и поднял все связи, чтобы от корки до корки проверить вас — человека, занявшего первое место. Он просто хотел сблизиться с вами намеренно, чтобы подкараулить момент и разгромить!
Ся Ань усмехнулся:
— Правда что ли?
Кай Эдуард сохранил предельно серьезный вид:
— Староста, вы не сомневайтесь! Взгляните хотя бы на сегодняшний день: стоило нашей группе выиграть у них, как этот заносчивый тип тут же сорвался и показал свой истинный характер!
Закончив свою тираду, он с глубоким вздохом, полным отеческой заботы, подвел итог:
— В общем, всё, что знал, я вам рассказал. Вы уж будьте поосторожнее, не позволяйте всяким узколобым людям навредить вам!
Ся Ань кивнул:
— Понял, спасибо за предупреждение. Если больше ничего нет, я пойду.
Тон его звучал откровенно пренебрежительно.
Кай Эдуард опешил и не удержался от возгласа:
— Староста, вы куда?!
В этот возглас было вложено столько неподдельных чувств, что Ся Ань на секунду замер и все же удостоил его кратким пояснением:
— Кота искать. Довел его сегодня своими шуточками до того, что шерсть дыбом встала — надо срочно бежать гладить, пока не успокоится.
Кай Эдуард:
— ?
Какого еще кота? Что за бред?
Но расспросить он не успел: староста Ся сделал широкий шаг и в пару мгновений скрылся из виду.
Вернувшись в блок, Ся Ань постоял у двери Гу Тяня и пару раз нажал на звонок — тишина. Никто не отзывался, видимо, парень ушел выпускать пар куда-то еще. За время урока Ся Ань вспотел, и хотя он вытерся и переоделся, на коже всё равно ощущалась неприятная липкость. Подумав, что возвращения Гу Тяня придется ждать неизвестно сколько, он решил сначала принять душ у себя. Перед этим он все же достал коммуникатор и чирканул пару строк для соседа.
Кому — Пушистому хвосту Гу Сяотяню:
«Я в комнате, иду в душ. Как вернешься, дай знать».
Отправив сообщение, он немного подождал, но ответа не последовало, и Ся Ань бросил это дело, скрывшись в ванной. Выйдя после душа, он почувствовал легкую сонливость и решил немного вздремнуть. Проверив умный браслет — от Гу Тяня по-прежнему не было ни весточки — он отправил ему еще одну весточку.
Кому — Вздыбившему шерсть Гу Сяомао:
«Ты куда запропастился?»
Уткнувшись носом в подушку, он на ходу сделал пару тапов по экрану и перекинул парню еще одно послание.
Кому — Вздыбившему шерсть Гу Сяомао:
«Я спать хочу, вырубаюсь. Вернешься — заходи ко мне, я дал тебе допуск, дверь открыта».
Отправив и это сообщение, Ся Ань больше не стал проверять, ответил ли Гу Тянь. Натянув одеяло прямо до макушки, он мгновенно провалился в сон.
http://bllate.org/book/21719/2244124
Готово:
