Сюэ Линъи никак не мог довериться Вэнь Баюю. Когда он увидел его впервые, тот, словно божество, спустился с небес и вырвал его из руин — тогда Сюэ Линъи решил, что перед ним небожитель.
Но при второй встрече Вэнь Баюй без тени жалости полоснул его по ладони, наполнив целую чашу кровью, а в третий раз — жестоко наградил десятью ударами плети.
Разве можно верить такому человеку?
Вэнь Баюй вздохнул:
— Знаю, ты мне не веришь. Что ж, тогда посмотри сам.
Сказав это, он слегка щелкнул средним пальцем, и поток белого света вошел в переносицу Сяо Ху.
Тигренок сонно открыл глаза, еще не понимая, что происходит, и принялся что-то невнятно скулить, обращаясь к Сюэ Линъи.
— На помощь! — женский голос доносился все ближе, казалось, кто-то бежал. Вскоре в чаще леса послышался беспорядочный топот — судя по звуку, людей было немало.
Заметив вдали людей, женщина рванулась к ним, словно путник в пустыне, увидевший родник.
— Спасите! — закричала она.
От слишком быстрого бега она потеряла равновесие и рухнула прямо к ногам Сюэ Линъи. Женщина была вся в крови, но самое страшное заключалось в том, что ниже пояса у нее не было ног — их заменял длинный зеленый хвост.
Демоница! Сюэ Линъи широко распахнул глаза.
В тот же миг из чащи выскочили несколько темных фигур. Они окружили их, в том числе и Вэнь Баюя, издавая зловещий хохот. Из их широко раскрытых пастей несло зловонием.
Женщина, казалось, оцепенела от ужаса или решила ухватиться за последнюю соломинку. Она вцепилась в рукав Сюэ Линъи и не отпускала его:
— Спаси... спаси меня, я не могу умереть!
Вэнь Баюй с недоумением посмотрел на нее. Если судить по росту и стати, просить о помощи следовало бы его, а не двенадцатилетнего ребенка. Какая от него может быть защита? Впрочем, он же главный герой, куда уж нам, простым смертным, с ним тягаться.
Длинный хвост женщины был покрыт кровавыми ранами. Увидев лицо Сюэ Линъи, она вдруг вздрогнула, словно не веря своим глазам.
— Ау-у... — в этот момент тигренок на руках у Сюэ Линъи зевнул, чем тут же привлек внимание нападавших.
— Господин Чжу, кажется, у этого ребенка в руках Огненный тигр с золотыми глазами! — изумленно воскликнул один из приспешников и с алчной ухмылкой приготовился схватить Сюэ Линъи.
— Погодите! — человек, которого назвали господином Чжу, посмотрел на невозмутимого Вэнь Баюя и прищурился в улыбке: — Не знал, что вы тоже здесь, господин. Прошу прощения за неучтивость!
Вэнь Баюй приподнял бровь:
— Кто ты такой?
Тот замер на секунду, а затем рассмеялся:
— Я Чжу Инь, из отряда господина Цзили. Вы, господин, как всегда, забывчивы. Впрочем, неудивительно — такие ничтожества, как мы, не достойны того, чтобы вы запоминали наши имена. Раз вы нашли этого ребенка, то и он, и тигр, разумеется, принадлежат вам. Но вот эту женщину нам приказал доставить господин Цзили. Как вы на это смотрите?
Цзили? Вэнь Баюй прищурился. В отличие от этого мелкого демона, имя Цзили гремело повсюду. Первый военачальник Повелителя демонов, его правая рука, чьи злодеяния невозможно было перечислить.
Разве он не орудовал на севере? Почему внезапно объявился здесь, в Центральных землях? Вэнь Баюй понял, что сюжет становится все более запутанным.
Он повернулся к Сюэ Линъи:
— Линъи, что скажешь? Если хочешь спасти ее, я сделаю это ради тебя.
Сюэ Линъи посмотрел на женщину, чье дыхание становилось все слабее. Хоть она и была демоном, он не чувствовал от нее ни капли злобы — напротив, она вызывала странное чувство близости. Он хотел помочь ей, но совсем не хотел о чем-либо просить Вэнь Баюя.
http://bllate.org/book/21723/2244517
Готово:
