Сун Цинчуань с беспокойством спросил:
— У Се, тебя случайно не паразитировали? Мехэ, с У Се точно всё в порядке?
Мехэ посмотрел на У Се и честно ответил:
— Всё в порядке.
У Се, глядя на серьёзное выражение лица Мехэ, почувствовал себя немного неловко. Разве мог он признаться, что повёл себя так просто потому, что захотел вдохнуть этот аромат?
Сун Цинчуань взглянул на У Се и сказал:
— Раз всё хорошо, то ладно. Если тебе так нравится, я потом поделюсь с тобой своими средствами для ухода, и от тебя тоже будет пахнуть этим ароматом.
Сун Цинчуань решил, что дело в его вещах, ведь все они были куплены в системном магазине, так что лёгкий особый запах вполне был в порядке вещей.
У Се кивнул:
— Спасибо, Цинчуань.
Мысль о том, что от него теперь исходит запах другого человека, заставляла У Се не решаться заходить в своих размышлениях слишком далеко.
Сун Цинчуань счёл неуверенность У Се проявлением незрелости, но прекрасно понял, что тот имеет в виду.
Впрочем, У Се предоставил ему выбор, и Сун Цинчуань, предпочитавший избегать любых двусмысленностей при первой же возможности, охотно этим воспользовался.
Будь на его месте Блэк Джиггер, до такого бы наверняка не дошло — пожалуй, именно поэтому У Се в будущем будет в чём-то проигрывать Блэк Джиггеру.
Пройдя ещё немного, все обнаружили множество каменных гротов. Их было так много, и они были так густо покрыты мхом, что разглядеть высеченные на них изображения оказалось невозможно.
Эти гроты располагались рядами, вызывая какое-то нехорошее предчувствие, необъяснимую тревогу и страх.
Несколько человек подошли ближе и счистили со стен мох, обнажив скрытую резьбу.
Толстяк громко воскликнул:
— Небесный истинный, да это же те самые птицы с человеческими лицами, которых мы видели в Чанбайшане!
Услышав Толстяка, остальные тоже ободрали мох с остальных гротов, и на тех действительно обнаружились те же птицы с человеческими лицами, о которых говорил Толстяк.
Кроме того, в камне зияли какие-то загадочные отверстия неизвестного назначения.
А Нин взяла фотоаппарат и принялась их снимать — то ли собирая информацию, то ли пытаясь выудить из увиденного хоть какие-то сведения.
У Се произнес:
— Местность здесь очень похожа на подземную гробницу в Чанбайшане, возможно, тамошняя усыпальница строилась по подобию этой.
А Нин сказала:
— Как бы то ни было, мы не сбились с пути. Мы уже находимся в пределах владений Королевы Матери Запада, так что всем лучше соблюдать осторожность — вокруг подозрительно тихо.
И она была права: в таком огромном тропическом лесу не раздавалось ни звука. Чем тише становилось вокруг, тем более жуткую атмосферу это создавало.
— Дальше идти нельзя, здесь слишком тихо, — Мехэ остановился и огляделся по сторонам.
Всё вокруг было усеяно костями животных, причём казалось, будто они погибли естественной смертью. С неба как раз рухнула птица — судя по всему, она испустила дух только что.
Толстяк вздохнул:
— И правда, дальше продвигаться не стоит.
Лицо Пан Цзы выглядело бледным и изнурённым, а по мере ходьбы и А Нин почувствовала резкую боль.
— Дальше нельзя идти, — подтвердил У Се.
А Нин и Пан Цзы присели у края отдохнуть, а У Се встревоженно посмотрел на Сун Цинчуаня.
Сун Цинчуань покачал головой, давая понять, что с ним всё хорошо.
У Се переговорил с Мехэ, и в конце концов они решили препарировать мёртвую птицу.
— Почему у неё все внутренности разорваны? Какая гадость, — с отвращением поморщился Толстяк.
Стоило Толстяку заговорить, как Мехэ и У Се тут же почувствовали дурноту.
Толстяк посмотрел на Сун Цинчуаня, Сун Цинчуань посмотрел на Толстяка — почему-то на них двоих это никак не подействовало.
— Вы чего расклеились? Что с вами делать? — обеспокоенно спросил Толстяк.
Пытаясь вспомнить произошедшее и анализируя ситуацию, они в конце концов пришли к выводу, что во всём виноваты те самые отверстия в гротах, а источником проблемы, судя по всему, являлся какой-то инфразвук.
— Быстро заткните эти дыры!
Сун Цинчуань и Толстяк тут же подскочили, набрали камней и запечатали ими отверстия. Прошло совсем немного времени, и им обоим действительно стало намного лучше.
Толстяк самодовольно ухмыльнулся:
— Видите, всё-таки вы слабыки. Мы с Сяо-Чуанем вообще ничего не почувствовали, так что вам обоим ещё тренироваться и тренироваться.
Сун Цинчуань промолчал. У него не покидало смутное ощущение, что что-то здесь не так, но он никак не мог понять, в чём именно дело.
Пан Цзы заметил:
— Помню, чем крепче у человека здоровье, тем сильнее на него оказывается воздействие.
Эта фраза мгновенно задела соревновательный дух Толстяка. Он вскочил на ноги и заявил:
— Это у меня-то здоровье слабое? Мне никакой отдых не нужен! Пошли дальше, а кто начнет отдыхать — у того и здоровье ни к чёрту.
Все поднялись и продолжили путь, но не успели пройти и пары сотен метров, как полил дождь.
— Надо найти где-нибудь укрытие, этот ливень начался слишком внезапно, — пробормотал Толстяк, озираясь в поисках места, где можно переждать непогоду.
У Се приблизился к Сун Цинчуаню. Из-за дождя в защитной маске стало невыносимо тяжело дышать, и Сун Цинчуань стянул её с лица.
Кожа Сун Цинчуаня казалась несколько бледной, а растрёпанные пряди волос прилипли к мокрому лбу. Весь его облик излучал такую беззащитную хрупкость, что на него было больно смотреть — казалось, малейшее дуновение ветра может причинить ему вред.
— Цинчуань, ты в порядке? — с беспокойством спросил У Се.
Сун Цинчуань покачал головой. Плохо себя он не чувствовал, его лишь раздражали хлеставшие по телу струи дождя.
Голос Толстяка раздался издалека:
— Сюда! Здесь можно кое-как переждать дождь!
Все направились к дереву, у которого стоял Толстяк. Однако ствол и ветви этого дерева кишели иксодовыми клещами, которые двигались с поразительной быстротой, и не прошло и секунды, как паразиты облепили всю одежду путников.
Мехэ молниеносно полоснул ножом по собственной ладони и щедро брызнул кровью на клещей. Отродье словно испугалось чего-то ужасного и бросилось врассыпную.
Сун Цинчуань посмотрел на Мехэ, заметив, что тот, кажется, ни капли не переживает из-за раны. Переведя взгляд на остальных, он услышал, как Толстяк продолжает нахваливать кровь Мехэ за её чудодейственную ценность.
Разве ему совсем не больно?
Они устроились на привал. А Нин закатал рукав куртки и обнаружила, что один из клещей уже успел впиться под кожу. Не моргнув и глазом, она вытащила кинжал и принялась наживую выковыривать паразита.
Сун Цинчуань подумал, что все они — люди совершенно из другого теста.
Под строгим предупреждением А Нин У Се и Толстяк тоже принялись вытаскивать из себя клещей. Что же до самого Сун Цинчуаня, то к нему эти твари даже не присосались.
Сун Цинчуань достал лекарство и протянул его Мехэ, А Нин и Пан Цзы, пояснив:
— Куплено по особым каналам, помогает великолепно.
— Спасибо.
А Нин и Пан Цзы взяли тюбики и принялись обрабатывать раны от укусов. Мехэ посмотрел на Сун Цинчуаня так, словно хотел сказать, что в помощи не нуждается.
Однако Сун Цинчуань поднялся, сам перехватил руку Мехэ и лично аккуратно обработал ему рану.
На самом деле Мехэ идеально контролировал силу порезов, и кроме обильного кровотечения это не приносило ему никакого вреда.
Но разрез всё равно оказался довольно большим и почему-то никак не хотел затягиваться.
Сун Цинчуань покачал головой:
— Мехэ, ну нельзя же так себя изнурять. Ты такой худой наверняка из-за того, что слишком часто пускаешь кровь, у тебя сейчас, похоже, уже лёгкое истощение.
Мехэ ничего не ответил, позволяя ему спокойно закончить обработку.
Вообще-то в подобных пустяковых царапинах не было никакого смысла, но раз уж кто-то переживал за него, то можно было и позволить о себе позаботиться.
http://bllate.org/book/21724/2244622
Готово:
