Щебневый городок раскинулся на самой окраине огромного леса, что на юге государства Цинъянь. Это место служило главными воротами в чащу, а потому именно здесь обосновались официальные организации, такие как Гильдия авантюристов и Торговая палата.
— С чего это в последнее время в городке стало так многолюдно? Заказы разбирают куда быстрее, чем раньше, — Лоли прильнула к стойке регистрации. Сейчас в помещении Гильдии было немноголюдно, и у неё выдалась свободная минутка для разговора.
— О, ты разве не слышала, Лоли? В столичном соборе было ниспослано божественное откровение: якобы явился герой. Все ужасно любопытствуют, вот и потянулись сюда, — ответила ей Цзыинь, капитан отряда авантюристов B-ранга. Её группа постоянно работала в южных лесах, так что с Лоли они были старыми знакомыми.
В конце концов, Лоли проработала в Гильдии меньше года, тогда как Цзыинь со своим отрядом бороздила южные леса уже три года кряду.
— И только из-за этого? Как-то скучно…
Кошачьи ушки Лоли поникли от такого объяснения. Она ведь и стала регистратором в Гильдии в надежде услышать всякие интересные истории, но за весь год так ничего захватывающего и не произошло. Обидно до слёз.
— Ну не из-за того же, что в последние годы началась волна подготовки к войне и все ринулись зачищать монстров ради продажи их частей? Южный лес хоть и велик, но твари там водятся заурядные, ценность добычи невелика. Это место можно смело назвать полигоном для новичков, — Цзыинь рассмеялась. Она и сама водила сюда свой отряд не ради интереса или великой миссии, а просто чтобы заработать на жизнь.
Безопасный и стабильный заработок — вот к чему они стремились.
— Да, ты права. Видимо, дело во мне — не хватает способностей, чтобы перевестись в другой отдел. А то бы точно нашла шанс столкнуться с чем-нибудь поинтереснее, — Лоли потерла свои ушки. — Но, с другой стороны, там точно не так безопасно, как здесь. Такая трусиха, как я, вряд ли выживет в опасных местах. Так что спокойная работа регистратором — тоже неплохо.
— Стремись стать главой Гильдии! — Цзыинь улыбнулась и отпила фруктового сока, а затем добавила более серьезным тоном: — Но если ты думаешь, что у нас тут совсем ничего не происходит, то ошибаешься.
— М? — Лоли тут же насторожилась.
— Как раз в этом месяце… ты разве не слышала? В лесу завелось что-то странное.
— О, ты об этом? То монстры, за которых назначена награда, бесследно исчезают, то в местах, где должны были расти лекарственные травы, за одну ночь не остается ни единого стебелька, а еще видели странных людей в звериных шкурах… Всё это звучит довольно обыденно… Хотя, постой, если собрать всё вместе, то и правда заставляет задуматься.
Глаза Лоли загорелись.
— Сестренка Цзыинь, что ты об этом думаешь?
— В любом случае, это что-то любопытное. Наш отряд недавно углубился в лес и тоже сделал кое-какие необычные открытия.
— Какие?
— Трудно сказать. Возможно, орудует какой-то мутировавший монстр, которого еще нет в наших записях. Мы уже доложили об этом главе Гильдии. Собственно, большинство людей, прибывших сюда, скорее всего, ищут ответы именно на эти вопросы.
Цзыинь взглянула на время.
— Пора выдвигаться. А почему мы думаем, что это монстр… эх, мы нашли немало трупов крупных чудовищ, и следы на них указывают на крайне жестокую расправу.
— Тогда удачи вам! — поняв, что отряд Цзыинь собирается в путь, Лоли не стала их задерживать и уткнулась в бумаги, сортируя заказы.
— Фух, мутировавший монстр… редкое явление, — пробормотала она, даже не заметив, как кто-то распахнул входные двери Гильдии и неспешно вошел внутрь.
— Хм… какой-то странный запах.
У кошачьего народа очень чуткое обоняние. Некий неописуемо сложный аромат ударил ей в нос. Она с недоумением подняла голову и заметила, что авантюристы в зале по какой-то причине отошли подальше от стойки.
— Уа-а!
Увидев вошедшего, Лоли от испуга повалилась на пол. И было от чего: прямо перед ней стоял монстр в весьма пугающем обличье!
— Не… не ешь меня!
Она была слаба и прекрасно это осознавала.
— Прошу прощения… скажите, это Гильдия авантюристов?
Как ни странно, голос у чудовища оказался удивительно приятным. Лоли заставила себя открыть глаза и внимательнее присмотреться к гостю.
— А, да… Вы… — она поднялась с пола и дрожащим голосом спросила: — Вы авантюрист?
— Полагаю, что да… Хм, это из-за моего наряда? Прошу прощения…
В голосе пришедшего слышалась сдержанность и застенчивость, что помогло Лоли немного унять страх. Она постаралась посмотреть на нового авантюриста прямо.
Рост выше метра семидесяти, на лице маска, сплетенная из лиан и коры с какими-то узорами, длинные рыжевато-бурые волосы ниспадали до самой талии. Одежда была сшита из шкур монстров, обувь — тоже. Можно было смело назвать её дикаркой, настолько плотно она была закутана.
Судя по голосу — женщина. А вот к какой расе она принадлежит, было совершенно неясно.
— Чем я могу вам помочь? — Лоли, составив первое впечатление, тут же переключилась на радушный тон.
— Я хочу зарегистрироваться в качестве авантюриста.
— Регистрация, хорошо. Но нужно оплатить пять медных монет, плюс у нас есть система рангов и испытательный срок… Мисс?
Та внезапно замолчала, и Лоли растерялась.
— Эм… понимаете, у меня нет денег. Но есть кое-какие материалы, можно ли расплатиться ими? — после долгих колебаний спросила авантюристка.
— Конечно! Вы также можете взять заказ, чтобы покрыть расходы на оформление, не переживайте.
Лоли постаралась улыбнуться как можно ярче, и её отношение, по-видимому, тронуло девушку.
— Хорошо, спасибо.
— Тогда мне нужны ваши базовые данные. А теперь, пожалуйста, введите сюда свою магическую энергию.
Лоли достала из-под стойки кристалл и карту.
— О, кстати, вам нужна карта? Это карта ресурсов вокруг леса.
— Нет, не нужно. Хм… как именно вводить данные?
— Очень просто. Вы просто называете мне свои данные, я вношу их в кристалл, а потом мы прикладываем его к браслету. Он впитает энергию, и в дальнейшем информация будет обновляться автоматически.
Лоли показала свой браслет.
— Как удобно. Тогда будьте добры.
— Хорошо, назовите свое имя, я его запишу.
Авантюристка посмотрела на кристалл в её руках и тихо произнесла:
— Карлибай.
http://bllate.org/book/21731/2245932
Готово:
