Бирюзовая нефритовая чаша выскользнула из рук и разлетелась на мелкие осколки. Женщина в белых боевых доспехах стояла с бесстрастным лицом, и лишь уголки её глаз едва заметно подрагивали. Она подняла взгляд к окну — теплое зеленоватое сияние, возникшее в лучах заката, постепенно разливалось по всему небосводу.
Закрыв глаза, она крепче сжала рукоять меча, чтобы хоть немного унять дрожь в руках. В памяти всплыл образ того, кто всегда был невозмутимым, тихим и нежным, — казалось, он всё ещё шепчет ей на ухо эти простые слова.
Земля под ногами замерла, перестав сотрясаться. Она сглотнула, пытаясь увлажнить пересохшее горло, но всё было тщетно. Лишь горячие капли влаги покатились по холодным щекам...
Тот, кого я люблю, погиб из-за меня, а тот, кто любит меня, желает мне смерти...
Когда красный клинок пронзил белую броню на груди, что это было — пламя меча или алая кровь?
— Ваше Величество!
Воздух застыл.
Лэ Сяоми затаила дыхание, наблюдая, как Му Хэ медленно закрывает книгу, поправляет очки на переносице и поднимает голову. Люди вокруг, как и Сяоми, замерли в долгом ожидании и тишине — то ли не желая мириться с тем, что этот фрагмент стал финалом, то ли надеясь на продолжение. Му Хэ нежно погладил последнюю страницу книги и негромко произнес:
— Конец.
Слушатели, не сразу осознавшие происходящее, начали хлопать, рассеянно и без энтузиазма. Лэ Сяоми тоже захлопала, погруженная в свои мысли. Вокруг тут и там слышались приглушенные обсуждения концовки: большинство были недовольны, но никто не решался возмущаться громко.
Вспомнив о цели своего визита, Сяоми поняла, что не может упустить шанс задать вопрос. Она поднялась и выпалила:
— Этот финал — подготовка к продолжению или спин-оффу?
Му Хэ явно не ожидал такого прямолинейного вопроса. Он на мгновение опешил, но тут же вновь обрел спокойствие. Сяоми поняла, что желанного ответа не получит. Как она и предсказывала, он ответил:
— Нет, это и есть конец.
Разве это не слишком поверхностный ответ? Это же роман, который я читала целых три года! Знаешь ли ты, как драгоценны три года для девушки в самом расцвете сил? Сяоми уже приготовилась допытываться дальше, но Му Хэ поднял руку:
— Когда я публиковал первую главу в сети, я уже упоминал, что вдохновением послужил сон. Сон закончился здесь — и книга закончилась здесь.
Едва он договорил, как к нему подбежали помощники, чтобы раздать подарки участникам встречи. Это выглядело как запланированная часть программы, но на деле было лишь способом пресечь дальнейшие вопросы.
— Ты тоже преданная фанатка? Забей, упорствовать бесполезно. Говорят, даже глава ассоциации поклонников объединился со съемочной группой, чтобы потребовать от Му Хэ написать продолжение, но тот отказал, — прошептал стоявший рядом парень в студенческой одежде.
Увидев, что Му Хэ направляется в комнату отдыха, Сяоми почувствовала, как её охватывает глубокое разочарование.
Это же роман, ради которого я жертвовала сном, походами в бары и учебой! Концовка — просто бред! И это собираются экранизировать? Неужели сериал будет ещё хуже? Терпеть не могу такие финалы, где читателю предлагают самому додумывать всё, что вздумается! Знала бы заранее — не польстилась бы на порцию шашлычков у Лили!
Если бы я не пообещала Лили помочь с песней, я бы не сбежала ночью из общежития за едой. Не пошла бы за едой — не нарвалась бы на пристающих хулиганов. Не встретила бы хулиганов — не отправила бы их целоваться с матушкой-землей. Не подралась бы — дежурный учитель не поймал бы меня. Не поймал бы — не посадили бы под арест на три дня. Не сидела бы взаперти — не стала бы от скуки искать книгу. Не нашла бы её — не провалилась бы в эту яму, которую автор заполнял целых три года! И не мучилась бы теперь из-за этой концовки, пропуская пары ради встречи с автором! Раз уж я здесь, неужели я позволю ему просто скрыться, не получив ответов? Не дождетесь!
Сяоми воспользовалась суматохой и пробралась на верхние этажи. Идти следом открыто было нельзя. Оглядевшись, она оценила дизайн местного санузла: стильно, просто и со вкусом. А главное — окно выходит куда надо!
Проникнуть в зону отдыха удалось довольно легко, если не считать того, что, пролезая мимо окна мужского туалета, она заставила пару мужчин внутри невольно намочить обувь.
В длинном коридоре было не меньше тридцати дверей. Сяоми, словно геккон, проползла мимо всех комнат до самого конца.
Да чтоб меня! Неужели сегодня такая невезуха? Я что, пропустила нужную дверь? Неужели придется уйти ни с чем? В комментариях на его странице в соцсетях я точно не смогу выразить всю свою ярость! Да и его лента наверняка уже завалена жалобами, мой гнев там погоды не сделает. Ох, придется возвращаться той же дорогой. Надеюсь, в мужском туалете сейчас пусто.
Дверь справа впереди приоткрылась, и оттуда вышел человек. Сяоми не успела разглядеть лицо — лишь свободный белый костюм и небрежно собранные длинные волосы. Даже от одной его спины веяло чем-то неземным! Тьфу, то есть высокомерием! Человек, который позволяет себе так одеваться, в душе наверняка напыщенный сноб.
Понимая, что она здесь незваный гость, Сяоми решила спрятаться. Она оглядела пустой коридор и нырнула за декоративное растение в горшке. Горшок был ей едва по пояс, и, когда она присела, большая часть её тела всё равно оставалась на виду. Сяоми смиренно покачала головой: будь что будет!
— Учитель, прошу вас, обдумайте это ещё раз! Читатели требуют продолжения! К тому же, старший брат, который снимает сериал, тоже…
Голос показался знакомым. Кто в наши дни называет кого-то учителем? Возомнил себя Сунь Укуном? Сяоми вытянула шею и увидела, что за объектом её преследования — Му Хэ — выскочил человек из комнаты.
— Если вы слишком заняты, у меня есть неплохая идея! — не унимался Му Хэ, не дождавшись ответа.
Человек обернулся. Сердце Сяоми пропустило удар. Не успела она успокоиться, как услышала:
— Что такое? Ты, «второй», уже отрастил крылья и решил переписывать мои книги?
Му Хэ мгновенно изменился в лице, засуетился, вытирая руки о штаны, и принялся отнекиваться.
— Раз у тебя есть идеи, иди и готовь свой следующий проект. Теперь, когда у тебя есть имя, путь будет легче. Я пойду к твоему младшему брату, а если нет важных дел — не связывайся со мной.
Она развернулась и ушла, не дожидаясь ответа. Было видно, как сильно её раздражает этот разговор.
Сяоми захлопала глазами, пытаясь переварить услышанное. Мозг лихорадочно анализировал информацию, и вывод, к которому она пришла, заставил её челюсть отвиснуть:
Великий Му Хэ пользуется услугами «литературного негра»? Нет, точнее — его учитель и есть настоящий автор? И, что ещё безумнее, этот человек — моя преподавательница Ци Жумо! Это же просто сюрреализм какой-то!
Сяоми поплелась следом, но на первом этаже у лифта её перехватили двое охранников.
— Простите, мисс, вы проникли в VIP-зону без разрешения. Пройдемте с нами.
— А? — Сяоми состроила максимально невинную рожицу. — Какая VIP-зона? Я не понимаю, о чем вы.
Охранники начали что-то объяснять про камеры наблюдения, и у Сяоми затрещала голова. Видя, что фигура Ци Жумо удаляется, она, не задумываясь, закричала:
— Эй, Ци, Ци Жумо!
Охранники замерли, и Сяоми отчетливо увидела, как Ци Жумо, прекрасно слыша зов, лишь на пару секунд притормозила и, не оборачиваясь, ускорила шаг.
Ах так! Игнорируешь меня? Притворяешься, что не знакома?
— Госпожа Ци, я беременна!
Охранники рядом от неожиданности отпустили её руки, но Ци Жумо лишь снова на мгновение замерла и попыталась уйти.
— Ребенок от твоего младшего брата!
Ци Жумо, уже дошедшая до выхода, наконец остановилась. Она обернулась. Студентов, посещающих её лекции, было немало — сотни, но эту энергичную девицу она запомнила хорошо. И не из-за имени, и не из-за её «бедовой» красоты, и даже не из-за оценок. Просто Сяоми была из тех, кто нигде не может усидеть на месте — вечная заноза, которую ничем не вытравить. Словно хорек, запущенный в курятник: сама притягивает взгляды, и другим покоя не дает. Лицо ангельское, а в глазах — вечная наглая ухмылка.
Беременна? От моего брата? — Ци Жумо прищурилась.
Сяоми глубоко вздохнула, думая про себя: «Банально и пошло, но сработало!»
Ци Жумо стояла и молчала, словно случайный прохожий, наблюдающий за шоу. Сяоми решила подбросить дров в огонь:
— Я же видела, как ты с ним встречалась, правда?
Ци Жумо усмехнулась. Похоже, эта мелкая неприятность раскрыла её связь с Му Хэ и теперь намекает, что если она не поможет, та всё разболтает? А я ведь почти поверила, что она беременна от кого-то из этих оболтусов! Какая бесстыдная девчонка… и это моя студентка?
Ци Жумо уверенным шагом вернулась обратно. Охранники выглядели озадаченными — они не ожидали, что эта девица действительно связана с VIP-клиентом.
Ци Жумо одарила их светской улыбкой, в которой, однако, сквозила сталь. Она знаком велела охранникам отпустить Сяоми и добавила:
— Эта девушка со мной.
Охранники, знающие свое место, поклонились и удалились, провожая их странными взглядами.
— Ну, студентка Сяоми, что вы хотели мне сказать?
О-о-о! Похоже, я действительно нашла крупную тайну! Если не вытрясу из тебя сейчас побольше, буду жалеть до конца дней.
— М-м… я проголодалась, пойдемте сначала поедим! — Сяоми сделала самое невинное лицо, на которое была способна.
Ци Жумо холодно хмыкнула:
— И то верно, беременные ведь так быстро проголодаются. Пошли.
http://bllate.org/book/21752/2249062
Готово:
