— Вэй Цзицзу, — Вэй Цзицзу издал холодный смешок, — сестрица Цзинь, я знаю, что тебе нравится эта демоница, но если не будет весомых доказательств, не взыщи, я буду беспощаден.
Цзинь Уянь лишь слегка улыбнулась:
— Тело молодого господина Хоу — лучшее доказательство. Хоть Иинь мне и симпатична, я никогда не пойду на сделку с совестью. Сегодня ночью я обязательно дам всем исчерпывающий ответ.
Бай Чжиюн, не любившая скопления людей, взмахнула рукавом, собираясь уйти. Цзинь Уянь поспешно окликнула её:
— Сестрица Бай, прошу, останьтесь.
Бай Чжиюн поняла, о чём пойдет речь:
— В нынешнем мире боевых искусств действительно существует такое место, как Скала Бессмертных Рыцарей, и к тому же... — она взглянула на цинь в руках Лю Иинь, — эта цинь является воплощением Кровавого Жуи.
Чжан Сюнь был потрясен до глубины души и посмотрел на Бай Чжиюн:
— Ты хочешь сказать, что это Кровавый Жуи, один из шести великих божественных артефактов?
Его вопрос так и остался без ответа — по крайней мере, от Бай Чжиюн, так как она уже исчезла без следа. Лю Иинь застыла в оцепенении; никто не смог бы так быстро принять подобную новость, а уж она и подавно.
Цзинь Уянь слегка тронула струны, привлекая внимание собравшихся:
— Брат Чжан, тебе что-то известно о Кровавом Жуи?
Чжан Сюнь взглянул на неё, затем на Иинь:
— Я слышал об этом от своего деда.
У Ханьюй вмешался в разговор:
— Твой дед — это Чжан Е, четвёртый ученик из Поместья Цинь и Мечей?
Чжан Сюнь вздрогнул и кивнул, про себя подумав: Юйчуань Чису действительно оправдывает свою славу, он знает о моем происхождении всё до мельчайших подробностей.
У Ханьюй спросил снова:
— Твой дед всю жизнь искал Скалу Бессмертных Рыцарей?
На лице Чжан Сюня отразилась печаль:
— Дедушка искал её всю жизнь, но так и не нашел до самой смерти.
Все были поражены. Скала Бессмертных Рыцарей была легендой, о которой многие слышали, но мало кто верил в её существование. Тот факт, что старик Чжан был с ней связан, несомненно, добавил этой легенде пугающей реальности.
У Ханьюй вздохнул:
— Жаль преданного сердца старика Чжана. Насколько мне известно, госпожа Юэчжэн Юсюань покинула этот мир еще до него.
Чжан Сюнь, колеблясь, не стал продолжать разговор. Вэй Цзицзу по-прежнему выглядел пренебрежительно, считая всё услышанное лишь отговорками, но слова братьев Чжан заставили его усомниться:
— Брат Чжан, в мире боевых искусств действительно есть такая Скала Бессмертных Рыцарей?
Взгляд Чжан Сюня скользнул по толпе и остановился на лице Цзинь Уянь. Он подумал про себя: боюсь, после этой ночи у меня будет полно неприятностей.
Цзинь Уянь встретилась с ним взглядом. Чжан Сюнь замер, а затем вдруг громко рассмеялся. Все вздрогнули от его смеха и разом обернулись.
Чжань Ушуан сделала шаг вперед:
— Брат Чжан, а ты знаешь, что моя сестрица Иинь питает к тебе нежные чувства?
Смех Чжан Сюня оборвался, он посмотрел на Иинь. Иинь охватил гнев, она бросила на Чжань Ушуан яростный взгляд и в смущении опустила голову. Видя её смущение, Чжан Сюнь почувствовал, как сердце его дрогнуло. Вспомнив их первую встречу, он в стыде опустил голову, но, сравнив её с Цзинь Уянь, резко вскинул взгляд:
— Госпожа Цзинь, я несправедливо обвинил Иинь. Я верю, что она невинна, но вот в эту цинь я поверить не могу...
Цзинь Уянь слегка улыбнулась:
— Неужели ты не веришь даже словам Бай Чжиюн?
Чжан Сюнь отмахнулся:
— Я не то чтобы не верю госпоже Бай, просто... просто ты должна знать, что в этом мире, кроме неё, никто не... — он глубоко вздохнул и добавил: — Госпожа Цзинь, давайте пока не будем обсуждать подлинность Кровавого Жуи. Я хочу знать, какая связь между этим делом и Скалой Бессмертных Рыцарей?
Цзинь Уянь указала на труп:
— Внимательно посмотрите на тело господина Хоу, видите ли вы что-нибудь необычное?
Воскрешение из мертвых было чем-то немыслимым, люди боялись и не решались подойти ближе. Вэй Цзицзу первым подошел и тщательно осмотрел тело:
— Ничего необычного.
Цзинь Уянь слегка улыбнулась:
— А известно ли вам, что в мире боевых искусств есть место, не уступающее по известности Скале Бессмертных Рыцарей? Оно называется Призрачное поместье Бэймин.
Лица людей изменились. Вэй Цзицзу промолвил:
— Ступишь хоть шаг — не вини никого в своей смерти.
Цзинь Уянь подтвердила:
— Брат Вэй прав. За последние семьдесят лет никто из тех, кто отправился в Призрачное поместье Бэймин, не вернулся живым. Даже мой дядя Бай Ифэн не осмелился туда пойти.
Вэй Цзицзу в ярости крикнул:
— Чушь! Мой учитель свято чтит заветы предков и никогда не полезет в Призрачное поместье, если только речь не идет о жизни и смерти.
На лице Цзинь Уянь промелькнула насмешка:
— Какое благородное оправдание! Неужели только из-за слов предков вы позволите истреблять людей боевых искусств и позволите Очищенным людям бесчинствовать?
Она разволновалась и зашлась в сильном кашле. Лю Иинь подумала про себя: неужели мое помрачение рассудка связано с этими двумя таинственными школами?
Услышав слова Очищенные люди, все изменились в лице и невольно уставились на труп господина Хоу. Лю Иинь, стоявшая рядом с Цзинь Уянь, подумала: неужели она готова пойти против всех, чтобы очистить мое имя, только потому, что я ей нравлюсь?
Цзинь Уянь перевела дыхание:
— С марта по май прошлого года четыре брата Ли, великий мастер Ван и господин Хоу внезапно исчезли. Даже их родители и жены не знали, где они. Вы помните это?
Чжан Сюнь ответил:
— Помню. В то время у старейшины У, мастера оружия, было пятидесятилетие, и они там не появились.
Цзинь Уянь медленно поднялась с медного кресла и направилась к трупу. Лю Иинь, поколебавшись, подхватила её под руку. Цзинь Уянь произнесла:
— Подойдите все и посмотрите, есть ли что-то особенное между бровей господина Хоу.
Чжан Сюнь присмотрелся:
— У него между бровей спрятаны черные родинки.
Цзинь Уянь посмотрела на Чжан Сюня:
— Брат Чжан, используй свою внутреннюю энергию, чтобы притянуть эти две родинки.
Чжан Сюнь кивнул, положил ладони на брови покойника и с силой потянул. Вдруг он почувствовал острую боль в ладонях — две тонкие, как воловья шерсть, серебряные иглы пронзили кожу и вылетели наружу. Вэй Цзицзу в прыжке поймал их.
Лю Иинь, увидев рану на руке Чжан Сюня, с тревогой спросила:
— Брат Чжан, ты в порядке?
Чжан Сюнь, услышав её заботу, обрадовался:
— Пустяки.
Вэй Цзицзу раскрыл ладони и спросил Цзинь Уянь:
— Что это значит?
Цзинь Уянь, чье лицо было бледным, ответила без тени эмоций:
— Посмотрите на его пупок и подошвы ног. В этих трех местах спрятаны еще три иглы.
Вэй Цзицзу применил силу в этих точках и действительно извлек еще три иглы. Цзинь Уянь попросила Иинь снова сыграть на цинь:
— Эти пять игл — ключ к управлению Очищенными людьми.
После того как мелодия стихла, господин Хоу больше не дергался и не проявлял никаких странностей. Цзинь Уянь сказала:
— Настоящих Очищенных людей обычно не отличить от обычных. Но если они получают приказ, то не остановятся, пока не добьются цели. Поэтому той ночью шестеро из них пришли в поместье Вэй не для того, чтобы расследовать дело об убийстве, а чтобы отобрать цинь у Иинь.
Вэй Цзицзу пришел в ярость:
— Весь мир знает, что ты мастер медицины, предсказаний и астрологии, кто знает, не морочишь ли ты нам головы!
Чжоу Син из Поместья Юйлун поддержал его:
— Мне кажется, слова мастера Вэй небезосновательны.
Цзинь Уянь слегка улыбнулась:
— Если вы мне не верите, не страшно. Но не хотите ли послушать еще одну мелодию в исполнении Иинь? — намек был ясен: среди присутствующих скрывались Очищенные люди.
Люди почувствовали, как кровь стынет в жилах. Вэй Цзицзу шагнул вперед:
— Сестрица Цзинь, не нужно больше пугать нас. Сегодня ты обязана выдать Лю Иинь.
Цзинь Уянь достала изо рта бусину размером с боб и холодно посмотрела на Вэй Цзицзу:
— Слушайте мою команду, люди Павильона Мингуй: до рассвета никому не покидать это место.
Голос её звучал твердо и звонко, в нем не было ни следа болезни. Внезапно пронесся сильный ветер, и перед собравшимися появились двадцать человек — все они были грозными фигурами в мире боевых искусств.
Чжань Ушуан узнала их. Она не могла понять, как двадцатилетняя девушка Цзинь Уянь могла приказывать таким известным мастерам, как Сун Цзыянь из гор Цзюши, второй господин Цянь с Озера Фэнхуан, Лю Юйфэн с гор Сяогуань, Пань Шаоян из Каменного города и другие?
Цзинь Уянь увидела, что Иинь застыла:
— Что случилось? Я тебя напугала?
Иинь пришла в себя:
— Нет, я просто подумала, что ты такая красивая. Думаю, в этом мире, кроме Бай Чжиюн, никто не сравнится с тобой.
Цзинь Уянь смутилась:
— Что за глупости ты говоришь? Скорее играй на цинь.
Иинь коснулась струн, и полились прекрасные звуки. Она играла Цзяньцзя из Книги песен: Тростник густой, белый иней инеем стал, та, кого я люблю, на той стороне воды...
Пальцы Иинь, подобные весенним росткам, порхали по струнам. Легкий ветерок развевал её рукава, а взгляд её ясных глаз, то радостный, то гневный, заставлял сердца людей трепетать. Чжан Сюнь смотрел, забыв обо всем, думая про себя: если мне удастся взять её в жены в этой жизни, я умру без сожалений.
В этот момент холодный луч света со свистом полетел в сторону Иинь.
***
В этот самый момент холодный луч света со свистом полетел в сторону Иинь. Чжан Сюнь попытался поймать его, но промахнулся:
— Иинь, осторожно!
Сун Цзыянь, будучи начеку, взмахнул рукой и перехватил луч:
— Так это ты!
Нападавший был ошеломлен, резко опустил левое запястье, едва избежав удара, но Сун Цзыянь ударил его в колено и перехватил за запястье.
Цзинь Уянь посмотрела на нападавшего:
— Старший господин Ли, давно не виделись.
Этим человеком был Ли Юй, старший сын Ли Куя из Бамбукового моря Наньшань. Его глаза налились кровью, он впился взглядом в цинь в руках Иинь и закричал:
— Кровавый Жуи! Кровавый Жуи...
Все были потрясены и переглянулись. Чжан Сюнь первым пришел в себя:
— Эта цинь действительно воплощение Кровавого Жуи?
Цзинь Уянь не ответила, её взгляд был прикован к лицу Вэй Цзицзу:
— Брат Вэй, что ты теперь скажешь?
Вэй Цзицзу сначала опешил, а потом расхохотался:
— Сестрица Цзинь, отличный трюк!
Цзинь Уянь не рассердилась и спокойно произнесла:
— Брат Вэй, ты всё еще не веришь? Но Ли Юй — твой названый брат, неужели он станет выгораживать Иинь?
Вэй Цзицзу ответил:
— В твоем поместье полно ловушек, возможно, брат Ли случайно угодил в одну из них, кто знает.
Цзинь Уянь покачала головой:
— Я сказала всё, что могла, доказательств предостаточно. Если ты, брат мой, останешься в неведении, я бессильна. Люди, проводить гостя!
Двадцать человек, включая Сун Цзыяня, раскрыли ладони и хором ответили:
— Слушаемся!
Вэй Цзицзу, пристыженный и разъяренный, посмотрел на Цзинь Уянь:
— Сестрица Цзинь, ты твердо решила защищать эту демоницу?
Взгляд Цзинь Уянь блеснул, как молния:
— Брат мой, если ты еще раз позволишь себе оскорбления, не вини меня в неуважении!
Чжан Сюнь, поколебавшись, спросил:
— Госпожа Цзинь, эта цинь действительно воплощение Кровавого Жуи?
Цзинь Уянь холодно ответила:
— Этот вопрос ты должен задать Бай Чжиюн.
Чжан Сюнь вздрогнул и посмотрел на Иинь:
— Госпожа Лю однажды сказала мне, что эту цинь ей подарил учитель. Если это так, нам, видимо, придется нанести визит во Дворец Фэнхань.
Вэй Цзицзу перевел взгляд:
— Пока не доказано, что это дело рук Призрачного поместья Бэймин, Лю Иинь остается под подозрением!
Цзинь Уянь поправила волосы, растрепанные ветром:
— Брат Вэй, предупреждаю: Лю Иинь — мой человек. Кто посмеет тронуть её хоть пальцем, тому я не спущу. — Затем она взяла Иинь за руку и медленно пошла прочь.
Вэй Цзицзу окликнул её:
— Сестрица, твои слова о брате Ли Юе — лишь мнение одной стороны. Не стоит ли пригласить другого великого лекаря для осмотра?
Цзинь Уянь остановилась и махнула рукой:
— Отдайте его ему, мы возвращаемся.
Сун Цзыянь взмахнул рукой, отшвыривая Ли Юя:
— Господин Вэй, ловите!
Вэй Цзицзу сделал шаг назад, направляя внутреннюю энергию в руки, и поймал его:
— Благодарю сестрицу за любезность.
Цзинь Уянь обернулась, её взгляд сфокусировался на его лице:
— Должна предупредить тебя, брат Вэй: те пять серебряных игл в теле Очищенного человека трогать нельзя, иначе...
Вэй Цзицзу перебил её:
— Сестрица излишне беспокоится. Превратился ли брат Ли Юй в Очищенного человека — еще вопрос.
Цзинь Уянь слегка улыбнулась и в окружении Иинь, Су Му, У Ханьюя и четырех служанок медленно удалилась. Чжань Ушуан бросила на Чжан Сюня гневный взгляд и погналась за ними.
Когда взошла заря, павильон Уянь внезапно снова появился на прежнем месте. Иинь была поражена:
— Сестрица Уянь, как вам удается заставлять павильон исчезать и появляться без единого звука?
Цзинь Уянь слегка улыбнулась:
— Ты когда-нибудь видела хамелеона? На самом деле павильон никуда не исчезал.
Иинь просияла:
— Значит, он просто слился с ночной мглой? Это просто невероятно!
Цзинь Уянь потянула Иинь за собой в павильон. Чжань Ушуан хотела последовать за ними, но Су Му преградила ей путь. Чжань Ушуан в ярости подняла правую руку и с молниеносной скоростью ударила Су Му в лицо:
— Ты думаешь, сможешь остановить меня?
Су Му слегка улыбнулась, отступила на два шага и ловко ушла от опасности. Чжань Ушуан нахмурилась, встряхнула рукавами и сменила стиль боя. Её рукава летали, как змеи, атака была непрерывной и не знала преград.
Иинь начала беспокоиться за Су Му, но внезапно услышала кокетливый голос Цзинь Уянь и поспешно извинилась:
— Я сделала тебе больно?
Цзинь Уянь слегка улыбнулась:
— Не беспокойся, через три приема Су Му одержит верх.
В руках Су Му вдруг появился короткий меч, излучающий белый свет. Она нанесла два ответных удара. Иинь подумала: остался последний прием.
Су Му медленно подняла меч, её лицо было сурово:
— Будь осторожна.
Чжань Ушуан подумала: этот удар соберет всю её силу, он будет неотразим. Она сосредоточилась, защищая грудь руками. Внезапно Су Му вместе с мечом взмыла вверх и бросилась прямо на Чжань Ушуан. Та взмахнула рукавами, пытаясь защититься, но мощь атаки была слишком велика. В тот момент, когда Чжань Ушуан была готова признать поражение, прилетела стрела.
Су Му отступила на три шага и повернулась к У Ханьюю:
— Довольно, довольно. Все, идемте отдыхать в западное крыло.
***
Иинь поднялась в павильон Уянь. У неё было много вопросов, но, увидев усталость на лице Цзинь Уянь, она не решилась заговорить.
Цзинь Уянь сидела на кровати, полулежа, и подняла голову — их взгляды встретились. Лицо Цзинь Уянь тут же залилось румянцем, а в глазах блеснул яркий свет:
— У меня есть время еще на одну палочку благовоний. Спрашивай, о чем хочешь, я отвечу на всё.
Сердце Иинь дрогнуло. Неужели я тебе правда нравлюсь? Она испугалась этой мысли, густо покраснела и пробормотала:
— Ты... я... — она долго подбирала слова, но так и не смогла спросить: — Почему ты мне помогаешь?
В глазах Цзинь Уянь мелькнул блеск, она слабо улыбнулась:
— На самом деле ты хочешь спросить, почему я тебя полюбила?
Щеки Иинь стали еще краснее, она кивнула:
— Ты всегда так легко угадываешь чужие мысли.
Цзинь Уянь нежно сказала:
— Не потому, что я умна, а потому, что люблю ставить себя на место другого. До этой ночи мы никогда не виделись, и то, что я так тебе помогаю, вызвало бы подозрения у кого угодно. — Она поправила прядь волос у уха и продолжила: — Ты уже догадалась, что У Ханьюй спас тебя по моей просьбе.
Иинь кивнула. Цзинь Уянь смотрела прямо ей в глаза:
— Помнишь вопрос, который У Ханьюй задал Чжан Сюню — веришь ли ты в любовь с первого взгляда?
Иинь замерла:
— Я...
Цзинь Уянь добавила:
— Не отвечай поспешно, хорошенько подумай.
Иинь надолго задумалась:
— Сложно сказать. Если бы сестрица Цзинь была мужчиной, я бы непременно полюбила тебя.
Цзинь Уянь оставалась спокойной:
— А к сестрице Бай у тебя есть вопросы?
Иинь кивнула.
Цзинь Уянь сказала:
— После того как сестрица Бай увела тебя из поместья Вэй, она всё это время тайно тебя охраняла.
Иинь поспешно спросила:
— Это из-за цинь, которая у меня в руках? Из-за неё я теряла рассудок?
Цзинь Уянь потерла точку Линтай:
— Ты угадала. Знаю, у тебя еще много вопросов, но на сегодня хватит. Не отходи от меня, Вэй Цзицзу не оставит это дело просто так.
Иинь вспомнила Ли Юя:
— Как Вэй Цзицзу поступит с Ли Юем?
У Цзинь Уянь уже не было сил отвечать. Она выплюнула бусину изо рта, румянец исчез с её лица:
— Береги её для меня... — с каплями холодного пота на лбу она начала заваливаться назад.
Иинь в испуге подхватила её:
— Сестрица Цзинь, что с тобой? — она начала массировать ей грудь.
В этот момент вошла Су Му с тазом воды:
— Госпожа, не волнуйтесь. У моей госпожи с детства странная болезнь: ей нельзя ни слишком радоваться, ни слишком горевать, ни переутомляться.
Иинь в отчаянии спросила:
— Неужели это нельзя вылечить?
Су Му бережно уложила Цзинь Уянь:
— Госпожа, вы не знаете, но в мире боевых искусств мою госпожу называют Бессмертным Лекарем. Думаю, в Поднебесной нет никого, чье искусство было бы выше, кроме неё.
Иинь спросила:
— Кто она?
Су Му вздохнула:
— Возможно, этого человека уже нет в живых. Если жива, ей, наверное, около ста лет.
Иинь посмотрела на цинь на столе:
— Этот человек связан с моей цинь?
Су Му повернулась и долго смотрела на Иинь, прежде чем ответить:
— Верно. Госпожа только что спрашивала, что Вэй Цзицзу сделает с Ли Юем. Позвольте, я расскажу.
Иинь была поражена: мой голос был таким тихим, а она услышала. Её мастерство наверняка не уступает никому из тех двадцати. Иинь слегка улыбнулась:
— Я вся во внимании.
Су Му, смочив платок, вытерла пот с лица Цзинь Уянь:
— Прежде чем я расскажу, госпожа, ответьте на один вопрос.
Иинь кивнула:
— Спрашивай.
Су Му улыбнулась:
— На месте госпожи, как бы вы поступили с ним?
Иинь подумала:
— Попыталась бы вылечить его.
Су Му замерла:
— У вас доброе сердце, так и должно быть. Но Вэй Цзицзу по натуре высокомерен и упрям, с детства любил соперничать с моей госпожой. Он никогда не позволит себе проиграть ей, поэтому обязательно отправится к Се Линэр на Тысячефутовую скалу.
Иинь спросила:
— Кто такая Се Линэр?
Су Му покачала головой:
— Не знаю. Одни говорят, она неописуемо прекрасна, другие — что безобразна до ужаса. Она мастерски владеет ядами, но тех, кого она отравила, моя госпожа всегда могла исцелить.
Взгляд Су Му упал на бусину в руках Иинь:
— Госпожа, вы знаете, что это за вещь?
Иинь покачала головой.
Су Му ответила:
— Её называют Жемчужиной Суйхоу.
Иинь была потрясена:
— Одна из двух сокровищ эпохи Чуньцю?
Су Му с жалостью посмотрела на Цзинь Уянь:
— Эта жемчужина позволяет моей госпоже мгновенно обрести силы, но эффект длится всего час.
Иинь спросила:
— Как долго она будет без сознания?
Су Му вздохнула:
— Минимум три дня, максимум семь. Позаботьтесь о госпоже, а я пойду распоряжусь остальным.
Иинь села рядом с Цзинь Уянь, вертя в руках Жемчужину Суйхоу:
— На самом деле, человек, которого ты любишь — это Бай Чжиюн.
http://bllate.org/book/21765/2250810
Готово:
