Наступил вечер второго дня. Заходящее солнце постепенно клонилось к западу, окрашивая небо в оранжево-красные тона. Камисато Аято неторопливо прогуливался по улице, держа в руке свежеприготовленный лотосовый пирожок и потягивая сладкий чай с молоком.
Однако в следующее мгновение эту тишину расколол оглушительный взрыв. Взметнулись клубы густого дыма, и мощная ударная волна в одно мгновение раскалила воздух вокруг, сделав его удушающе горячим. Эпицентром взрыва оказался как раз тот участок, где стоял Камисато Аято!
Осколки бомбы разлетелись во все стороны градом острых лезвий, с яростью обрушившись на близлежащие здания и подняв целый каскад звонких ударов. Таинственная фигура в чёрном одеждах стремительно, подобно молнии, бросилась в гущу дыма. Сверкнул холодный клинок, и по мере того как дым рассеивался, выяснилось, что Камисато Аято, который по всем законам должен был погибнуть страшной смертью, чудом исчез в никуда!
Человек в чёрном яростно выругался:
— Куда делся этот человек! Где он?
— Ты, случайно, не меня ищешь?
Стоило ему обернуться, как ледяной клинок уперся прямо ему в межбровье! Человек в чёрном вздрогнул от неожиданности и резко отпрыгнул назад. Его взгляд был прикован к Камисато Аято, в нём читалась предельная настороженность:
— Да как ты... Это ты! Ты всё это время намеренно скрывал свою истинную силу!
Камисато Аято лишь мягко улыбнулся и без лишних слов перешёл в атаку. Вооружившись своим излюбленным оружием, он вышел на совершенно новый уровень силы. Его владение мечом было подобно танцу призрака — резкое и беспощадное, каждый удар нёс в себе неисчерпаемую мощь и жажду убийства.
Человек в чёрном тоже не собирался сдаваться без боя и тут же перешёл в контрнаступление. Его стиль фехтования был странным и причудливым, а выпады — коварными и жестокими. Каждый удар обрушивался на противника с яростью свирепого шторма, словно он во что бы то ни стало хотел разорвать Камисато Аято на куски.
Однако перед лицом всё более яростных атак противника Камисато Аято держался совершенно непринуждённо. Он намеренно оставил брешь в обороне, подпуская врага ближе, чтобы затем изящно контратаковать и полоснуть неприятеля по плечу.
В считанные мгновения человек в чёрном оказался в невыгодном положении. Поняв, что его удары не достигают цели, он принял волевое решение: резко отпрыгнув назад, он разорвал дистанцию с Камисато Аято.
— Мерзавец! Техника лисы: Огненный клинок!
Из ниоткуда возникли три обжигающих чёрных пламени и одно за другим рухнули на Камисато Аято, порождая череду взрывов.
— Техника лисы: Свирепое пламя!
Размахивая мечом, человек в чёрном направил окружающую стихийную энергию, формируя множество причудливых сгустков лисьего огня, которые градом обрушились на Камисато Аято.
— Занимательная энергия. Но на этом всё.
Его бархатистый голос прозвучал неторопливо, вновь с лёгкой, пренебрежительной усмешкой.
— Камисато-рю: Суйю!
Вокруг мгновенно взметнулось бесчисленное множество брызг. Высвобожденная техника породила мощные потоки воды, которые завертелись и заструились вокруг Камисато Аято, образуя гигантский водоворот. Колоссальная сила элемента Гидро напрямую заблокировала огненную атаку.
— Н-невозможно!
Но это было ещё не всё. Вокруг Камисато Аято сформировалась непрерывная область стихии Гидро, заключившая его в подобие огромного водяного шара. Внутри этой сферы стихийные воды собрались в клинок и прямо нацелились в человека в чёрном. С элегантным разворотом и движением убирающего меч клинка, противник рухнул на землю — тяжело раненный и поверженный.
Камисато Аято вновь принял свой обычный утончённый вид человека, далёкого от воинских искусств. Медленно приближаясь, он свысока глядел на дрожащую на земле жалкую фигурку. Полуразрушенная маска кое-как держалась на лице человека в чёрном, обнажая пару серебристых глаз, которые сейчас пылали обидой и гневом. Из-под тени капюшона чуть подрагивали заострённые ушки, придавая облику нотку жалости и беззащитности.
— Какой жалкий вид, — тихо произнёс Камисато Аято. Его голос звучал чарующе мягко, напоминая любовный шепёж. Он присел на корточки и легко приподнял за подбородок человека в чёрном, а в его глазах блеснула искорка насмешки: — Что же ты больше не поджимаешь хвост и не притворяешься послушным? Специально пришёл ко мне на свидание один — я тебе так нравлюсь?
Кавахара оттолкнул руку Камисато Аято и проскрежетал сквозь зубы:
— Это ты! Ты всё подстроил! Ты ведь давно обо всем догадался, да? И наше укрытие тоже ты уничтожил! — В его голосе звучала неукротимая ненависть, казалось, он готов был разорвать Камисато Аято голыми руками.
Прошлой ночью лазутчики, отправленные следить за Камисато Аято, не только потеряли его из виду, но и сами выдали себя, приведя чужаков к их базе. Те, кто не успел отступить, были схвачены людьми из Комиссии Тэнрё — убытки колоссальны! Такое просто не могло быть простой случайностью!
Начиная с хитроумного плана против этого глупого они по имени Аратаки Итто, этот человек то и дело разрушал все его замыслы, намеренно притворяясь слабее и заставляя думать, будто он всего лишь обычный смертный, кое-как владеющий мечом.
Нет, возможно, ещё в тот раз, когда он сорвался со скалы, этот человек уже раскусил его! Это его самого сбил с толку тот тупоголовый они!
Но—
Камисато Аято легко улыбнулся:
— Только дошло?
— Думаешь, я проиграл тебе вот так, без всякой подготовки? Наивный!
Странное чёрное стихийное пламя вновь окутало раненого Кавахару, температура огня стремительно росла, отчего воздух вокруг закипел, как в котле. Жуткая сила поднялась из-под земли и единым потоком устремилась внутрь объятого пламенем шара.
— С другими элементами было бы сложнее, но жаль, что ты выбрал именно элемент Пиро.
Затягивать дальше не имело смысла, да и подвергать опасности мирных жителей в его планы не входило.
Камисато Аято невозмутимо вновь обнажил меч и закрыл глаза, сосредоточившись. Вокруг него снова взметнулась мощная энергия стихии Гидро, укутав всё его тело. Сверкающие следы клинков рассекли воздух, и подготовка заклинания Кавахары была прервана на корню.
Выплюнув полный рот крови, Кавахара замер в полном оцепенении и неверии, а страх в его глазах стал осязаемым:
— К-как ты смог прервать атаку на взлёте... Да кто ты такой!
Камисато Аято вернул оружие в ножны и слегка улыбнулся. Сейчас этот мягкий вид казался Кавахаре хуже демонического. Собрав последние силы, тот с трудом поднялся, ковыляя бросился бежать и при этом не забыл бросить угрожающий взгляд через плечо.
Раз уж у него припасён козырь в рукаве, стоит посмотреть, чем всё закончится.
Словно ставя точку в этом представлении, Камисато Аято последовал по специально оставленным для него следам и вышел на песчаный пляж недалеко от Города Инадзума. Опершись спиной о валун, стоял Кавахара — уже без чёрного плаща, сплошь покрытый порезами от меча и залитый кровью. Несмотря на столь плачевное состояние, он всё еще лучился уверенностью:
Малыш, в этой главе ещё есть продолжение, нажми на следующую страницу, чтобы читать дальше!
— Признаю, ты силён. Даже с силой Сглаза мне не одолеть тебя. Но я не собираюсь сдаваться! Это место я подготовил специально как твою могилу!
Камисато Аято бесстрастно бросил короткое «мгм» и продолжил смотреть на него. Такой взгляд, каким смотрят на выступление шута, лишь сильнее разозлил Кавахару:
— Мерзавец! Хватит смотреть на меня свысока! Вы, люди, мните себя небожителями: снаружи все из себя такие благородные, а за спиной творите мерзость. Прощения вам нет! Даже если я умру от твоей руки, найдутся тысячи таких же, как я, которые отомстят вам!
А ещё этот глупый они... Ты ведь так дорожишь им, да? Жаль только, стоило мне немного поплакать, как он во всём мне поверил. Люди и демоны — разная кровь, люди и они — разные миры, человеческой расе никогда не ужиться в гармонии с инородцами! Если он узнает, что это ты убил меня, как думаешь, на чью сторону он встанет?
Услышав это, Камисато Аято выхватил клинок и наставил его прямо на горло противнику. С полнейшим безразличием в голосе он произнёс:
— Раз так, давай проверим.
— Стоять!
— Это Акира из Банды Аратаки.
Внезапно появившийся Акира заслонил собой Кавахару и возмущённо посмотрел на Камисато Аято, державшего клинок наготове:
— Не смей трогать Кавахару! Даже если ты брат нашего главаря, это тебе не дозволено!
— Братец Акира! Останови брата Аято, я понятия не имею, в чём провинился, но брат Аято хочет убить меня, я ничего не знаю, у-у-у...
Видя, как жалобно плачет Кавахара, к тому же весь в ранах, Акира разъярился еще сильнее и гневно ткнул пальцем в Камисато Аято:
— Какого чёрта ты обижаешь человека из Банды Аратаки! Мы все в тебе ошибались, хочешь драться — валяй со мной! Главарь тебе этого не простит!
— И что с того? — Клинок Камисато Аято не дрогнул ни на дюйм, по-прежнему указывая на Кавахару. Его ровный, лишённый каких-либо эмоций голос в сочетании с леденящим душу оружием заставил Акиру невольно содрогнуться от страха.
— Братец Аято?.. Вы это... что делаете?
Появился тот, кого здесь быть совершенно не должно было.
Камисато Аято скосил глаза: переполненный полнейшим неверием Аратаки Итто смотрел, как он угрожает мечом членам Банды Аратаки: один из них лежал раненый на земле, а второй дрожа заслонял его собой.
Стоило Акире завидеть Аратаки Итто, как он тут же обрёл опору и вовсю завопил:
— Главарь! Ты пришёл! Брат Аято неизвестно с чего вдруг ранил Кавахару, а ведь он наш человек из Банды Аратаки! Что бы ни случилось, мы должны разбираться с этим сами!
— Братец Итто... — Кавахара попытался встать, но, пошатнувшись, снова рухнул на песок, из его ран хлынуло ещё больше крови, и Аратаки Итто поспешил подхватить его на руки. — Кавахара! Держись, я отведу тебя к врачу!
Кавахара послушно и крайне слабо отыгрывал роль в объятиях Аратаки Итто, мимоходом выбивая справедливость:
— Братец Итто... Я не знаю, в чём перед ним виноват, но брат Аято, брат Аято вознамерился убить меня... Только за то, что я не человек?
Аратаки Итто машинально возразил:
— Нет! Братец Аято не такой человек! Ты точно всё не так понял!
— Кхе-кхе... Но братец Акира ведь тоже видел, это брат Аято напал первым. Неужели... только потому, что брат Аято твой дружок, мы с Акирой никто? Ты же видел собственными глазами, как он угрожал нам мечом!
Аратаки Итто умолк.
Акира поспешно подтвердил слова Кавахары:
— Всё верно, главарь! Я сам видел, мы в нём ошиблись! Мы...
— Заткнись!
— Главарь...
Криком Аратаки Итто оборвал Акиру, повергнув того в шок. Кавахара же втайне победно ухмыльнулся, бросив на Камисато Аято вызывающий взгляд.
— Сначала я отведу Кавахару к врачу! Поговорим позже, — сквозь зубы процедил Аратаки Итто, подхватывая Кавахару на руки, но его лучший друг преградил ему путь клинком и холодно произнёс:
— Он никуда не пойдёт.
Солнце уже давно скрылось за горизонтом, ночные волны мерно бились о берег, издавая глухой рокочущий звук, словно предвещая нечто недоброе. На далёком морском горизонте лунный свет озарял клубящиеся тучи, делая всё небо ещё более мрачным.
Камисато Аято стоял в лунном свете, его фигура была прямой и стройной, как сосна, а тёмно-синие одежды отливали холодным блеском. Короткие пряди волос слегка колыхались на ветру, а левая чёлка чуть прикрывала опущенный синий глаз; в уголках чуть изогнутых губ затаилась родинка, придававшая ему налёт загадочности.
Его взгляд был холоден как лёд, и в противостоянии с Аратаки Итто на его лице не дрогнул ни один мускул. Голос звучал низко и отчужденно, также лишённый всякого тепла. Обеими руками он крепко сжимал рукоять меча, клинок по-прежнему грозно поблёскивал в ночи.
На мгновение Аратаки Итто показалось, что перед ним вовсе не тот верный друг, которого он знал. Но ранения Кавахары требовали немедленного вмешательства, тому срочно нужна была помощь!
— Братец Аято, я понятия не имею, что между вами произошло, но сейчас я должен забрать его! Уступи дорогу.
— Не уступлю.
Его ответ был коротким и безапелляционным. Глаза Аратаки Итто округлились от удивления, а устроившийся на руках Кавахара тут же поспешил вставить своё слово:
— Кхе-кхе... Кажется, брат Аято твёрдо решил покончить со мной. Братец Итто, кхе... это и есть та самая гармония, в которую ты так веришь? Ты говорил, что они не станут нас притеснять, но стоит оглянуться — повсюду люди третируют таких, как мы, инородцев. Видишь? Даже твой самый близкий друг заставляет тебя бросить меня. И правда, разные виды никогда не дождутся ни милосердия, ни справедливости.
Братец Итто, ты всё ещё уверен, что хочешь оставаться на стороне людей?
— Заткнись!
— Братец Итто... — Кавахара никак не ожидал, что прилетит окрик в его собственный адрес!
Даже сейчас он продолжает сомневаться! Какого чёрта эти люди подмешали в голову этому остолопу?! Никакого искупления! Истинная правда — их всех следует уничтожить!
Аратаки Итто с тяжёлым чувством посмотрел на него. Впервые в жизни обращаясь к лучшему другу с такой угрозой, он выдавил:
— Братец Аято, отойди. Иначе не обессудь, я буду вынужден применить силу.
Малыш, в этой главе ещё есть продолжение, нажми на следующую страницу, чтобы читать дальше!
Неподвижный меч стал единственным ответом его хозяина.
Поняв всё без лишних слов, Аратаки Итто передал Кавахару Акире, велев тому немедленно уводить раненого. И пусть влияние бобов ещё не полностью выветрилось из его организма, ради Кавахары он был готов пойти на всё.
Прямо глядя на этого юного они, Камисато Аято мягко пояснил:
— Кавахара не может уйти. Он замешан в одном крайне важном деле, и бушующая в нём сила ещё не утихла — она может навредить многим другим. Братец Итто, я должен оставить его здесь.
Сильно закашлявшись, Кавахара жалобно уставился на они:
— Я... я ничего такого не делал... Братец Итто, ты же знаешь меня. Это господин Аято просто невзлюбил меня, чужака. Кхе-кхе... Он и так меня тяжело ранил, откуда во мне взяться какой-то силе... Кхе-кхе...
Акира поспешил добавить:
— Главарь, Аято мне тоже угрожал мечом, ты же сам видел!
Впереди — братец Аято, за спиной — вырастивший его названый брат Акира, а также раненый Кавахара...
Аратаки Итто зажмурил глаза, ведя жестокую борьбу с самим собой. Наконец, снова распахнув их, он встал спиной к Акире и Кавахаре, преисполненный решимости:
— Акира, уводи Кавахару, найди врача. А я задержу Аято.
— Есть! — Акира подхватил Кавахару и бросился в противоположную сторону искать лекаря. Путь их пролегал как раз мимо Деревни Конда. Опасаясь, что остаточная сила Кавахары вкупе с его безумием приведут к худшему исходу, Камисато Аято поспешил следом, но тут же был перехвачен Аратаки Итто.
Взгляд Камисато Аято едва заметно дрогнул, сменившись лёгким вздохом:
— Похоже, Кавахара оказался прав. Раз ты сделал свой выбор...
Аратаки Итто опешил:
— Что?
Какой ещё выбор? О чём он толкует?
— Тогда давай покончим с этим быстро.
— Братец Аято...
Камисато Аято первым взмахнул мечом, переходя в нападение. Аратаки Итто, не успев до конца осмыслить происходящее, был вынужден отступить. Однако, заметив, что Камисато Аято собирается догнать Акиру, он волей-неволей вытащил оружие, преградил ему путь и, высвободив всю свою мощь, отбросил Камисато Аято обратно к тому самому пляжу, где они только что стояли.
Камисато Аято молниеносно контратаковал. Понимая, что Аратаки Итто не желает ему зла и сражается лишь по воле обстоятельств, он выгадал момент, чтобы снова вырваться и броситься в погоню за Кавахарой.
Многократные попытки Камисато Аято уйти заставили Аратаки Итто осознать всю серьёзность его намерений. Теперь ему приходилось сражаться по-настоящему, сдерживая противника и выигрывая драгоценное время для Акиры.
Длинный меч Камисато Аято извивался серебряной змеей, проворно атакуя Аратаки Итто. Тяжелый молот последнего напоминал буйного зверя, каждый взмах которого таил в себе дикую мощь.
Обменявшись ещё одним градом ударов, оба противника замерли на почтительном расстоянии друг от друга. Потратив немало сил, они одновременно решили поставить финальную точку в этом поединке. Однако череда внезапных взрывов застала их врасплох. Не успев уклониться, оба рухнули на прибрежный песок.
Подняв голову, Камисато Аято увидел, как к ним на всех парах несется целая группа людей из организации Фатуи!
http://bllate.org/book/21788/2253659
Готово:
