За два месяца до этого, то есть до того, как стать девушкой главной героини, она натворила немало самых разных творческих дел. Обычная кража чужих палочек для еды с заказанной еды была лишь сущим пустяком на фоне остального, но за тот период каждая крупная пакость приносила в среднем по 80 очков злодейки.
Однако стоило ей прислушаться к совету соседки по комнате и силой заставить себя стать девушкой героини, как масштабы изменились: речь шла уже не о мелких шалостях. Теперь за одно лишь сказанное слово нередко капала сотня очков, а две-три сотни и вовсе стали привычным делом.
Подобное преображение статуса можно смело назвать величайшим поворотным моментом за все годы ее попадания в этот мир.
Черт побери, до чего же я все-таки умна!
Систематизировав и обобщив свой опыт, Сюй Чуяо устремила взгляд в будущее и решила окончательно закрепить за собой новый статус, углубить профессиональные методы ведения дел, отыскать новые устойчивые инновационные тактики и твердо придерживаться передовых принципов, чтобы в поте лица и с усердием встретить светлое завтра.
День академ-карнавала обычно наступает на следующий день после окончания финальных экзаменов.
Раньше, даже если не устраивалось никаких празднований в честь победы, этот день все равно отмечали скромным весельем: отключали утреннюю побудку, отменяли проверку комнат и выдавали учащимся напитки и десерты, которые обычно не удавалось купить в школе, включая несколько видов слабого алкоголя.
Теперь же, когда появился официальный праздник, угощений стало значительно больше. К примеру, сцену начали возводить еще с самого утра, чтобы подготовить площадку для дневных и вечерних выступлений.
— Культурные тесты были проверены еще вчера, и все вы завалили экзамены. Если не хотите переписывать учебники, можете сделать следующее: каждый поднимается наверх, поет песню, танцует или рассказывает смешную сценку — подойдет что угодно.
Таким образом, всего за один день удалось составить расписание для временного концерта.
В утренние часы этого дня те, кому не нужно было вставать рано, предавались сладкому сну, зато те, кому положено было подняться пораньше, вовсю трудились. Помимо бедняг, согнанных на постройку сцены, среди них была и юная девушка, которая усердно оттачивала мастерство своих рук.
— Следи за моими жестами внимательно. Тебе кажется, что все это лишь плоскость, но на самом деле перед тобой объемный предмет.
На затуманенном белой дымкой оконном стекле Отражение подавленной сексуальности демонстрировало Шэнь Нин свое коронное мастерство. Тени от его рук непрерывно меняли форму на стекле: хотя двухмерная плоскость не могла полностью передать объемную структуру, в движениях все равно угадывалась скрытая глубина, напоминающая легендарный театр теней.
— Ну как, почерпнула что-нибудь полезное?
Уголки рта Шэнь Нин слегка дернулись:
— Мне кажется, это больше похоже на произведение искусства.
Подразумевалось, что практическая польза от подобных фокусов весьма сомнительна.
— О, ты абсолютно права, это и есть произведение искусства, — Отражение подавленной сексуальности убрало руки и с видом знатока принялось поучать: — Форма не имеет значения, главное — постичь внутреннюю суть. Воспринимай это занятие как искусство, и как только твое сердце все поймет, ты сможешь использовать его на практике.
Сначала оно заставляло ее заучивать приемы, а теперь требовало прочувствовать суть — ну надо же, любые слова может повернуть в свою пользу.
Шэнь Нин молча вздохнула. Похоже, она окончательно убедилась: в какой бы временной ветке она ни находилась, особого таланта к подобным вещам у нее отроду не было.
Или, выражаясь более мягко, она от природы отличалась чистотой и невинностью.
Отражение подавленной сексуальности прекратило ломать комедию и развевело руками:
— Раз уж совсем не получается, просто бери и пронзай насквозь!
Его слова прозвучали настолько грубо, что стоявшее рядом Разрушенное отражение едва не потеряло сознание.
Шэнь Нин взяла полотенце и стерла белую дымку, служившую убежищем для отражения, после чего бросила взгляд на оживающую толпу внизу.
Сценическое выступление...
В шахтерском районе № 13 время от времени тоже устраивали представления на сцене, обычно приглашая каких-то малоизвестных бродячих певцов. Даже несмотря на это, народу собиралось невероятно много — просто тьма-тьмущая. Иногда Шэнь Нин казалось, что туда сбегался буквально весь шахтерский поселок. Зрительские места были забиты битком, каждый вытягивал шею и пытался устроиться получше, но тем, кто не вышел ростом, не было видно абсолютно ничего.
Тогда дяди-рабочие из шахты подняли ее повыше, позволив маленькой Шэнь Нин увидеть первое в своей жизни сценическое выступление. На самом деле аппаратура там была неважной, и голос безвестного певца тонул в окружающем шуме — девочка так толком и не расслышала, о чем была песня.
Зато она услышала слова стоявшего подле нее дяди: Малышка Шэнь Нин, чем выше поднимаешься, тем дальше сможешь уйти. Когда вырастешь, обязательно выбирайся отсюда.
Кто-то рядом спросил: а как отсюда выберешься? На что другой ответил с улыбкой: посмотри на того человека на сцене, поет ведь ничуть не лучше других. Кто знает, может, наша маленькая Шэнь Нин тоже потренируется и станет ничуть не хуже, сможет ездить по миру с концертами.
В конце концов девушка действительно выбралась из шахты, но вовсе не с помощью пения. Быть может, в какой-нибудь другой временной ветке она и впрямь научилась петь...
— Кхм, — неожиданно кашлянуло Разрушенное отражение, — это... кхм-кхм.
Шэнь Нин с недоумением посмотрела на него.
— Что такое?
— Да ничего, просто...
— Только не говори мне, что именно ты и есть та самая версия меня, которая научилась петь.
Эту фразу подхватило Отражение подавленной сексуальности.
— Просто случайность, не обращай внимания... Тебе пора спускаться.
После полудня художественная самодеятельность на сцене началась точно по расписанию. Соседка по комнате выволокла Сюй Чуяо посмотреть на концерт, и та уселась среди одноклассников, прислушиваясь к их суждениям.
— Ого, а Сяо Ван, оказывается, умеет играть на бамбуковых трещотках.
— Мастер скрывает свой талант! А чуть раньше Чжан-гэ и остальные вообще выступали с разговорным жанром сяньшэн.
— Я все записал на видео. В следующем семестре включу им, когда они будут ворковать со своими девушками.
Все-таки в мире полно хороших одноклассников.
Ми Сяолу сбегала за несколькими порциями пудинга и желе. Сюй Чуяо была уже не в том возрасте, чтобы увлекаться детскими сладостями, поэтому ее взгляд привлекли слабоалкогольные фруктовые напитки, похожие на рио.
— Бульк, бульк, бульк... Ха! Вот это кайф!
Вот это я понимаю — жизнь!
Она опустила пустую бутылку и заметила, что вокруг воцарилась странная тишина. Поначалу Сюй Чуяо подумала, что одноклассники были потрясены ее мощной выносливостью, но, обернувшись, тут же обнаружила причину: к ним пожаловала классная руководительница.
— Развлекайтесь дальше, на меня можете не обращать внимания, — Юй Цзин подошла к Сюй Чуяо и тихо произнесла: — Пойдем со мной, ректор хочет с тобой побеседовать.
Ректор Лю вызывал Сюй Чуяо вовсе не из-за теста по теоретической части, хотя он все же вскользь упомянул об этом.
— Учитель Ху сказал, что за всю свою жизнь не видел подобных работ. Я тоже взглянул и передал ему, что ситуация полностью соответствует действительности.
Сюй Чуяо улыбнулась:
— Еще бы, я никогда не бросаю слов на ветер.
Ректор Лю даже не заметил, что девочка слегка захмелела; ему показалось лишь, что ребенок обладает завидным чувством юмора.
А то, что она слегка заплеталась языком и ее голос звучал по-детски мягко — ну, для девушки это вполне нормально.
Обменявшись дежурными любезностями, он перешел к делу:
— Мэр уже занимается теми условиями, что ты выдвинула. В жилых кварталах постепенно вводится строгий контроль за перемещением людей, и теперь для входа и выхода требуется обязательная регистрация. К моменту вашей официальной операции ограничения станут тотальными.
— И это прекрасно.
— Что насчет семьи Чэнь — пока неясно, когда именно от них будут новости, но они стараются. Кроме того, чтобы успокоить испуганных горожан и смягчить последствия ограничений, мэр планирует пригласить популярного кумира, кажется, какую-то певицу, чтобы через пару дней она устроила в городе концерт.
— Захочет спеть — пусть поет.
— Кроме того, министр Лун узнал о здешних событиях и о том, что вы намерены перейти от обороны к наступлению. Судя по его словам, если тебе удастся разобраться с Бандой Клоунов в Центральном городе, он протолкнет тебя наверх, чтобы ты занялась всеми остальными бандами и даже приняла участие в разработке мер против Общества Превосходства.
Последняя фраза прозвучала довольно серьезно, и Сюй Чуяо вмиг протрезвела. Чуть сильнее заплетающимся языком она выдала:
— Министр Лун и впрямь... обладает проницательным взглядом на героев~
Судя по всему, разница между состоянием опьянения и трезвости у нее была минимальной.
— Ха-ха-ха.
Ректор Лю впервые заметил, что его одаренная ученица обладает таким тонким чувством юмора, и залился раскатистым смехом.
На сцене подошло к концу последнее выступление первого класса третьего года обучения. Парень, исполнявший песню, но позабывший слова, с красным от стыда лицом удалился за кулисы, словно оплакивая свою будущую жизнь в следующем семестре.
— Кстати, учительница Юй говорила мне, что у тебя очень хорошие отношения с Шэнь Нин.
На этот раз Сюй Чуяо протрезвела уже по-настоящему. Ее глазки забавно моргнули, пряча внезапно проступившую ясность мысли.
— Очень хорошие, — ответила она.
— Вот и славно.
Произнеся эти три слова, ректор Лю сделал паузу почти на полминуты, а когда заговорил снова, голос его стал чуть тише:
— Происхождение Шэнь Нин весьма необычно. Строго говоря, она не относится к юрисдикции академии — регион, откуда она родом, принадлежит активам Семьи Локк-Морган.
Ага, это я и так знаю.
Подумала Сюй Чуяо, изобразив на лице удивление в стиле: «Ого, неужели все так?»
— Тем не менее, в последнее время там явно что-то произошло: вся медицинская бригада, следившая за ней, была отозвана под предлогом перестановки кадров. К тому же, территория территорией, но у человека есть собственная воля, — ректор Лю принялся недвусмысленно намекать: — Если она твердо решит остаться с тобой, думаю, даже Семья Локк-Морган не найдет причин заставлять девочку ехать куда-то против ее воли.
Он ведь тоже положил глаз на Шэнь Нин! Если бы речь шла просто о Второй ступени в ее восемнадцать лет, это еще можно было назвать средним результатом. Но она перешла на Вторую ступень совсем недавно и при этом уже овладела несколькими мощными навыками, причем применяла их в бою с поразительным мастерством — такое под силу далеко не каждому гению.
— Еще бы, — без малейших колебаний ответила Сюй Чуяо. — Шэнь Нин до конца жизни будет моей!
Главная героиня обязана до конца дней приносить ей очки злодейки, никто другой не смеет ее отнять!
— Ха-ха-ха, отлично!
Вообще-то о подобных вещах полагалось говорить тихо, сохраняя внешнее спокойствие и невозмутимость, дабы не демонстрировать излишний расчет.
Но Сюй Чуяо выпалила это с таким молодецким задором, что ректор Лю даже не смог сдержать улыбку.
Закончив обсуждение дел, девушка вернулась к своим одноклассникам.
В этот момент на сцене выступали учащиеся из других классов, поэтому былого ажиотажа среди ребят уже не наблюдалось, и все внимание переключилось на вернувшуюся подругу.
— Сюй Чуяо, а ты обратила внимание на теоретический экзамен? Там все вопросы были о вас.
— Конечно обратила. Прекрасные вопросы, гарантированный максимум баллов. Если у кого-то не максимальный, то это проблемы проверяющего.
— Сюй Чуяо, как у тебя получилось так быстро прорваться на Вторую ступень? Ты ведь обычно не ведешь себя как Шэнь Нин — ну, знаешь, до полного самозабвения.
— Да я и сама не знаю.
— Сюй Чуяо, а как у тебя грудь выросла такой большой?
— Ешь побольше папайи, пей молоко, а дальше — уповай на волю небес. Это чистый талант, так что забудь о том, чтобы тягаться с моей высотой, твоя цель — хотя бы буква «б».
Фруктовое вино на празднике оказалось на редкость вкусным, и Сюй Чуяо, начав пить, уже не могла остановиться. Вскоре на земле валялось несколько пустых бутылок, личико ее раскраснелось от алкоголя, и она принялась болтать с окружающими:
— Банда Клоунов не такая уж страшная. Ладно бы еще между Первой и Второй ступенями была непреодолимая пропасть в силе, но когда все находятся на Первой ступени, какая разница? Не думайте, что они умеют убивать людей, а вы нет. Рассуждайте так: перед тем как совершить свое первое убийство, они ведь тоже не умели убивать.
Весьма философская мысль заставила одноклассников с невысоким уровнем культурной подготовки зависнуть от неожиданности.
— Откуда я узнала про засаду? Все очень просто: в прошлый раз они попались в ловушку и жутко разозлились. Когда человек злится, ему хочется отомстить, а если отомстить хочется, но в обычной ситуации силенок не хватает, приходится включать хитрость. Так что засада была гарантирована.
Тактическая философия: я победила, а значит, мой стиль боя — профессиональный.
— Выпускные планы? Понятия не имею. Может, еще до выпуска наскребу достаточно заслуг и сразу уйду на заслуженный отдых... Нет, больше не могу пить. Я не пьяная, совсем не пьяная.
Однако, несмотря на эти заверения, покачивающийся силуэт явно намекал, что ее хозяйка стоит на ногах не слишком уверенно.
— Да не пьяная, не пьяная, но тебе все равно надо пойти отдохнуть. Девчонки, кто-нибудь поможет Сюй Чуяо добраться до комнаты?
Чья-то рука молча обняла девушку за талию, позволяя опереться на себя, и поволокла ее в сторону общежития.
Спустя мгновение вернулась Ми Сяолу. Сама она не пила, зато обе ее руки были забиты до отказа порциями пудинга и желе, которые она уплетала за обе щеки.
Однако, обнаружив на земле лишь пустые бутылки и не найдя ни следа соседки по комнате, она тут же встревожилась:
— Где Сюй Чуяо? Кто-нибудь видел ее?
Выпить столько алкоголя и уйти с кем-то в невменяемом состоянии — не случится ли чего?
— Ее только что отвела Шэнь Нин, — бросил кто-то из парней.
— А, ну тогда ладно.
Сердце, совершившее кувырок, вернулось на место. Ми Сяолу проглотила кусочек пудингового желе, моргнула пару раз...
Погодите-ка, нет, не ладно! Тут пахло крупными неприятностями!
Впрочем, это чувство тревоги продержалось всего несколько секунд. Ми Сяолу снова обрела душевное спокойствие, уселась на прежнее место и продолжила уплетать сладости.
Проблема и правда была огромной, но помочь тут все равно было нельзя, так что можно не вмешиваться.
Полагайтесь на волю небес.
http://bllate.org/book/21829/2260999
Готово:
