Дни до начала учебного года словно попали под действие заклинания ускорения — они пролетели в одно мгновение.
Илай, накинув на плечи новенький рюкзак и прижимая к груди коробку с палочкой, в другой руке держал клетку с Лео. Вместе с Генри он спешил на вокзал Кингс-Кросс. Солнечные лучи пробивались сквозь стеклянный купол вокзала, наполняя сердце теплом.
— Запомни, пройди сквозь платформу девять и три четверти и найди Хогвартс-экспресс, — Генри поправил ему воротник и добавил: — В школе береги себя. Лео будет помогать тебе отправлять письма домой.
Илай энергично закивал, в его глазах светилось предвкушение:
— Я знаю, папа! Я обязательно буду писать!
Вдали раздался гудок паровоза, звучащий как нетерпеливое напоминание. Илай глубоко вздохнул и крепче перехватил клетку — Хогвартс, я иду.
Илай шел слишком быстро и с размаху врезался плечом в чью-то фигуру.
— Простите!
— Прости!
Два извинения прозвучали одновременно. Илай поднял голову и увидел улыбающегося мальчика с каштановыми волосами. Тот был повыше его ростом, а во взгляде читалась мягкость.
Илай немного смущенно почесал затылок и заговорил первым:
— Эм, привет. Я Илай Лайт, первокурсник.
Кареглазый мальчик улыбнулся, обнажив два маленьких клыка, и ответил теплым голосом:
— А я Седрик Диггори, третьекурсник с Пуффендуя. — Он указал на платформу девять и три четверти неподалеку. — Тоже спешишь на поезд? Давай я помогу донести клетку, а то ты, кажется, уже с трудом ее держишь.
Глаза Илая засияли, он поспешно протянул ему клетку с Лео:
— Огромное спасибо!
Лео склонил голову набок, будто приветствуя Седрика. Мальчики бок о бок зашагали к платформе, и тревога Илая почти полностью улетучилась — похоже, старшекурсники в Хогвартсе довольно приятные ребята.
Добравшись до поезда, Седрик указал на соседний вагон:
— Мои друзья ждут меня там, так что провожу тебя досюда.
Илай поспешно забрал клетку и с улыбкой поблагодарил:
— Спасибо, старшекурсник Диггори!
— Не забудь, будь осторожен. Увидимся в школе! — Седрик махнул рукой и быстро зашагал прочь.
Илай, неся вещи и клетку, прошел немного вдоль состава, нашел пустое купе и, сдвинув дверь, нырнул внутрь. Он поставил клетку у окна, и Лео тут же взобрался на прутья, с любопытством разглядывая снующих мимо студентов.
Едва Илай успел снять рюкзак, как поезд издал гудок и медленно тронулся с места. Илай прилип к окну, наблюдая, как платформа постепенно удаляется. Сердце в груди забилось, как испуганный кролик — от волнения и ожидания. Интересно, кого еще он встретит в этом путешествии?
Дверь купе с шумом отъехала в сторону, и Гарри Поттер заглянул внутрь. При виде Илая его глаза радостно блеснули.
— Илай!
— Гарри! Давно не виделись. — Илай подмигнул ему и, улыбаясь, подвинулся, чтобы освободить место. — Заходи, садись!
Гарри только успел поставить рюкзак, как дверь снова слегка приоткрылась. В проеме показался мальчик с рыжими волосами, выглядевший немного неловко:
— Прошу прощения, все остальные купе заняты, здесь... можно сесть?
На плечах у него был видавший виды рюкзак, в руках он сжимал пухлый сверток. Он быстро окинул взглядом двоих пассажиров.
Илай тут же закивал:
— Конечно! Заходи скорее.
Гарри тоже улыбнулся и поманил его рукой. Рыжий мальчик с облегчением выдохнул, зашел в купе и, бросив вещи, почесал затылок:
— Спасибо, меня зовут Рон Уизли.
— Илай Лайт.
— Гарри Поттер.
Глаза Рона округлились, он принялся переводить взгляд с одного на другого, с нескрываемым благоговейным любопытством. Поколебавшись, он все же не выдержал и, понизив голос до шепота, спросил:
— Слушай... ты ведь и есть тот самый Гарри Поттер, да?
Увидев, что Гарри кивнул, Рон сглотнул, невольно накручивая прядь своих рыжих волос на палец, и снова тихо спросил:
— Говорят, у тебя на лбу шрам... в виде молнии?
Гарри на секунду замер, затем поднял руку и отвел со лба челку, открывая ту самую тонкую отметину.
Рон подался вперед, не отрывая глаз, и восхищенно прошептал:
— Ух ты... правда, есть. — Он почесал голову и смущенно добавил: — Я слышал о тебе от родителей, но не думал, что поеду в одном купе.
Илай наблюдал за этим со стороны и не смог сдержать улыбку — похоже, имя Гарри Поттер приковывает внимание повсюду.
Солнце за окном начало клониться к закату. В коридоре раздался звон, сопровождаемый окриком пожилой женщины:
— Сласти есть? Кто желает сладостей? Конфеты, пирожки, шоколадные лягушки!
У Илая загорелись глаза, он тут же достал из кармана несколько серебряных сиклей. Гарри тоже приготовил деньги, и они вдвоем подбежали к двери, купив целую гору угощений — тыквенные пирожки, лакричные палочки, шоколадные лягушки и несколько пакетиков «Друбблс».
Рон, глядя на это изобилие, сглотнул слюну. Он крепче сжал завернутый мамой сэндвич и тихо произнес:
— Я... я взял вот это.
Илай сгреб большую часть сладостей и подвинул их на столик в центр:
— Не стесняйся, угощайся! Я никогда раньше не пробовал сэндвичи из семьи Уизли, они так вкусно пахнут.
Гарри кивнул и, взяв тыквенный пирожок, протянул его Рону:
— Верно, попробуй вот этот, очень вкусный.
Рон немного засмущался, но все же принял пирожок, а затем развернул свой сэндвич и пододвинул его к ним:
— Тогда... вы тоже попробуйте. Мамин сэндвич с ветчиной, она добавила немного горчичного соуса.
Лео в клетке издал два коротких «курлы», словно тоже предвкушая этот пир. Три мальчика делили еду, болтая о том, что ждет их в Хогвартсе. В купе стало шумно и весело, и даже свист ветра за окном теперь казался радостным.
Рон как раз направил палочку на клетку с крысой и воодушевленно произнес:
— Смотрите, сейчас я попробую превратить его в желтый цвет...
Едва он договорил, как дверь купе с грохотом распахнулась. На пороге стояла девочка с копной растрепанных каштановых волос, которые выглядели так, словно их только что трепал ветер. Она обеспокоенно спросила:
— Вы не видели жабу Невилла? Он ищет ее уже всю дорогу.
Рона прервали на самом интересном месте, и он недовольно нахмурился:
— Нет. И вообще, нельзя было сначала постучать?
Девочка на секунду растерялась, но потом заметила палочку в руке Рона. Ее глаза загорелись, и она даже забыла об извинениях:
— О, прости... А ты что, собираешься наколдовать заклинание? Можно посмотреть? — Она подалась вперед, ее растрепанные локоны качнулись, а в голосе прозвучало любопытство.
Рон почувствовал себя неловко под ее взглядом, палочка в его руке дрогнула, и он буркнул:
— Я еще даже не начинал.
http://bllate.org/book/21835/2262299
Готово:
