— Взять его и увести! Не сметь допустить, чтобы он сдох. — Ся Синъань сделал знак рукой, а затем окинул взглядом остальных подчинённых из Управления тайной стражи, чувствуя, как внутри закипает гнев: — Кто-нибудь ещё остался в живых?
— Больше никого... — отозвался Чэнь Си.
— Ясно. Приберитесь здесь и уходите. — Ся Синъань нетерпеливо махнул рукой, твердо решив, что по возвращении обязательно устроит всем им тренировку.
Тайные стражи поспешно откликнулись на приказ: одни уволокли единственного выжившего, другие занялись телами и сбором метательного оружия.
Только тогда Ся Синъань обернулся к Се Цзину, но обнаружил, что тот смотрит на него с явным недовольством. От этого взгляда по спине Ся Синъаня пробежал холодок.
— Ваше Величество, вы не ранены? — с предельно искренним выражением лица поинтересовался он.
Се Цзин лишь холодно фыркнул — его ярость достигла предела. Даже если поначалу он позволил себя обмануть, теперь-то до него дошло: Ся Синъань всё это время просто играл с ним, притворяясь пьяным.
— Подчиненный прибыл слишком поздно, прошу Ваше Величество о наказании... — Ся Синъань, шаг за шагом приблизившись к Се Цзину, искренне опустился на одно колено.
— Наказание «Алая лента»!
— Разве у Вас поднимется рука? — Ся Синъань прикусил губу, кокетливо склонив голову.
— Прочь! — гнев Се Цзина ничуть не утих.
— Я и сам не ожидал, что убийцы воспользуются брешью. Вернувшись, я обязательно во всём разберусь и дам Вам ответ.
— Ты прекрасно знаешь, что я говорю не об этом! — взгляд Се Цзина стал тяжёлым.
Ся Синъань поднял голову и в сторону повёл плечом:
— Тогда о чём же говорит Ваше Величество?
— Ты всё ещё будешь притворяться?
— Я не нарочно дразнил Вас... — Ся Синъань опустил голову, оправдываясь, а затем вновь доверчиво посмотрел на Се Цзина. Его ресницы дрожали, придавая ему жалкий, умоляющий вид. — Сначала я действительно был пьян... но когда почувствовал, что Вы в опасности, то мгновенно протрезвел.
Се Цзин прищурился, глядя на него так, словно хотел сказать: «Ты думаешь, я в это поверю?»
Ся Синъань, не обращая внимания на его неверие, встал и потянулся к лицу Се Цзина. Тот брезгливо поморщился, отступил на шаг и холодно бросил:
— Не смей касаться меня своими грязными руками!
Ся Синъань глянул на свои ладони и послушно убрал их:
— Что ж... как Ваше Величество собирается вернуться во дворец этой ночью?
— Я доберусь сам!
— А если по пути снова встретятся убийцы?
Се Цзин одарил его гневным взглядом. Ся Синъань тут же добавил:
— Мой небольшой дворик здесь недалеко, не соблаговолит ли Ваше Величество почтить его своим визитом?
— Завтра мне нужно идти на утреннюю аудиенцию!
Заметив, что Се Цзин не отказал категорически, Ся Синъань понял, что ситуация ещё может измениться.
— Ваше Величество отдохнёт там немного, а я лично доставлю Вас обратно до начала утренней аудиенции! Никаких задержек не будет!
Се Цзин понимал, что вернуться во дворец незаметно для стражи будет трудно, поэтому ему оставалось лишь согласиться.
Ся Синъань, ликуя, повёл Се Цзина к своему дому. Честно говоря, Се Цзин понятия не имел, где находится жильё Ся Синъаня и как оно выглядит. Он знал о нём до обидного мало: лишь то, что ему двадцать три года, что раньше он скитался по цзянху, отлично владеет боевыми искусствами, да ещё поверхностные сведения о его взбалмошном характере и порой граничащей с безумием одержимости.
...
Дворик Ся Синъаня располагался всего в ли от дворцовых стен. Место было неприметное, тихое и безлюдное. Сам двор был невелик, но уютен.
Ся Синъань провёл Се Цзина внутрь. Первое, что бросилось в глаза — массивная софора с густой листвой. Под деревом стоял каменный стол и несколько табуретов, больше во дворе ничего не было.
— Ты живёшь один?
— А с кем же ещё? — Ся Синъань, явно сбитый с толку таким вопросом, по-разбойничьи придвинулся к Се Цзину. — Впрочем, если Ваше Величество захочет пожить со мной — я не против!
— Ты грезишь наяву?
Ся Синъань взглянул на полную луну и причмокнул:
— Ну, вообще-то время как раз подходящее для грёз!
Се Цзин: ...
— Ступай мыться, потом отвезёшь меня во дворец.
— Ваше Величество, может, всё-таки отдохнёте? — с сожалением протянул Ся Синъань. — У меня весьма удобная кровать! Не хотите попробовать?
— Я ещё даже не успел показать Вам дом!
— Я возвращаюсь во дворец! — Се Цзин был непреклонен, не давая Ся Синъаню ни единого шанса на уговоры.
— Ладно-ладно... пойду помоюсь. — Ся Синъань расстроенно направился к одной из комнат. — Располагайтесь, как дома.
Се Цзин проводил его взглядом, пока дверь не закрылась, и воспользовался моментом, чтобы осмотреть двор при свете луны. В углу он заметил глиняный горшок с каким-то растением, названия которого не знал. Каменный стол был покрыт тонким слоем пыли, а на земле валялись сухие жёлтые листья софоры — было очевидно, что хозяин здесь почти не бывает.
Входить в главные покои он не стал.
Ся Синъань управился быстро — видимо, боялся заставлять гостя ждать — и скоро вышел, уже переодевшись. Толкнув дверь, он увидел Се Цзина: тот стоял, стройный и прямой, залитый лунным светом, и, слегка запрокинув голову, смотрел в пустоту, словно о чём-то задумавшись.
— Ваше Величество? — тихо позвал Ся Синъань.
— Идём.
— Слушаюсь.
...
Ся Синъань вернулся в свой дворик после того, как доставил Се Цзина обратно. Настроение его было паршивым: гнев никак не отпускал. Покрутившись немного на месте, он решил направиться в Управление тайной стражи.
Там пойманных убийц уже заперли, а стражники, только вернувшиеся с задания, ещё не успели лечь спать и толпились во дворе, встревоженные и суетливые. Они прекрасно чувствовали, что Ся Синъань в ярости. Хотя вины их в этом, возможно, и не было, они всё равно отвечали за произошедшее.
И точно: в следующую секунду Ся Синъань появился на гребне стены. Стражники, отличавшиеся чутким слухом, тут же приняли боевую стойку. Узнав своего начальника, они дружно сложили руки в приветственном жесте:
— Босс!
— Мгм. — Ся Синъань спрыгнул на землю, окинул взглядом подчинённых и спросил: — Где Чэнь Си? Вернулся во дворец?
— Так точно...
— Быстро же он смылся! У меня есть к нему, как к моему «заместителю», пара вопросов!
После этих слов стражники притихли, боясь даже вздохнуть. В их глазах Ся Синъань всегда был воплощением жестокости, и они испытывали перед ним животный страх.
— А теперь вы, — Ся Синъань перевёл взгляд на остальных. — Как вы охраняли столицу, что допустили такое?
— Убийцы у всех на виду ползали по крышам, а вы и не заметили? Нужно, чтобы они приставили лезвия к вашим глоткам, прежде чем вы соизволите очнуться?
— Мы виноваты!
— Простите нас... — несколько человек поспешно опустились на колено.
— С такой бдительностью вы хотите охранять Его Величество? Вы сюда что, пришли просто проедать жалование и ждать смерти?! Я считаю, что это Управление пора закрывать, а здание переоборудовать под богадельню!
Стражники не поняли, что такое богадельня, но объясняться не решились — Ся Синъань был в таком ярости, что любой лишний звук мог стоить им жизни. Они просто переглядывались, боясь издать хоть шорох.
— Чего уставились?
Ся Синъань почувствовал, что негодование только усиливается, и, не желая больше кричать, махнул рукой:
— Все — на наказание. И ещё: выясните, есть ли какая-то связь между теми домами, где скрывались убийцы.
Отдав распоряжение, он направился к темнице, где держали пленных. Сегодня он приложил столько усилий, стараясь угодить Се Цзину, а в итоге всё лишь испортил и снова заставил императора гневаться. Разумеется, он не мог оставить это просто так.
Посмели тронуть *его* человека? Истинные смертники!
http://bllate.org/book/21875/2271273
Готово:
