— Я всё-таки советую не брать отсюда вещи, — серьёзно сказал Ли Юаньмо, глядя на занятого большого осьминога. — Если хозяин узнает, нам будет очень плохо.
Большой осьминог нашёл огромную простыню и теперь старательно собирал в неё всё имущество Шэнь Чжэнжуна.
Когда Ли Юаньмо увидел, как тот добавил туда ещё несколько толстенных книг, у него дёрнулось веко.
— Зачем брать это? — не выдержал он. — Хочешь читать в дороге от скуки? У нас в машине и так полно...
Круглые глаза большого осьминога снова изогнулись. Он порылся среди книг, вытащил толстый словарь «Xхуа» и протянул Ли Юаньмо.
Ли Юаньмо взял книгу и сразу почувствовал, что весит она как-то странно. Открыв её, он увидел обычные страницы спереди, но задняя половина была склеена, образуя закрытый тайник.
Он с любопытством постучал по книге. Изнутри донёсся глухой звук: в тайнике что-то лежало, причём довольно тяжёлое.
Большой осьминог забрал словарь, немного повозился и открыл тайник. Ли Юаньмо любопытно заглянул внутрь — и глаза мгновенно загорелись.
— Пистолет?! — Он понизил голос, но скрыть возбуждение всё равно не смог.
В прошлой жизни Ли Юаньмо слышал, что до апокалипсиса положение Шэнь Чжэнжуна было далеко не простым, будто бы он был связан с армией. Тогда оружие в доме и правда не казалось чем-то удивительным.
Большой осьминог потряс словарём, предлагая Ли Юаньмо взять находку и поиграться.
Тот с радостью согласился. Он уже совершенно забыл, что собирался мешать осьминогу набивать свёрток чужими вещами: всё внимание захватило это сокровище.
Пока Ли Юаньмо гладил пистолет и тихо восхищённо ахал, большой осьминог радостно подхватил ещё несколько книг и запихнул их в уже почти лопающийся узел.
— Если бы Ли Юаньмо в этот момент обернулся, то, вероятно, задумался бы, зачем именно большой осьминог дал ему пистолет. Похоже, тот просто хотел отвлечь его внимание и успеть набрать побольше вещей.
Ли Юаньмо ещё долго любовно ощупывал оружие, а затем нехотя вернул его в тайник. Патронов в пистолете не было, но где-то в доме наверняка хранился запас.
Он уже полностью забыл, что будет, если Шэнь Чжэнжун обнаружит их кражу. Это же пистолет! Настоящий пистолет! В начале апокалипсиса — абсолютное оружие убийства, способное поднять его шансы на выживание как минимум наполовину! Рядом с ним даже непонятный жуткий рисунок не давал такого чувства безопасности.
Вдруг внимание Ли Юаньмо привлёк ещё один предмет в тайнике.
Это была чёрная карточка, почти слившаяся с тёмным дном, поэтому сначала он её не заметил.
Карточка казалась до ужаса знакомой — настолько, что сердце неприятно ёкнуло.
Он поднял её и сразу понял: очень похожа на чёрную карту, которую раньше дал ему тот военный. Узор был совершенно таким же, только материал отличался — эта была тяжелее и солиднее, а в левом верхнем углу виднелся маленький знак.
【特*001】
Снова эта метка. Ли Юаньмо задумчиво провёл пальцами по узору, потом словно что-то понял и поднял пистолет.
Как и ожидалось, на рукояти, в незаметном месте, тоже стояла отметка 001.
— Это код? Код, принадлежащий Шэнь Чжэнжуну. — Ли Юаньмо внезапно всё понял.
«?» Большой осьминог сунул голову поближе и с любопытством посмотрел на него.
— Ничего. — Ли Юаньмо пришёл в себя и с улыбкой спросил: — Ты уже всё собрал? Тогда готовимся... господи боже.
Увидев за спиной большого осьминога свёрток высотой почти с человека, Ли Юаньмо позеленел лицом.
— Что ты туда вообще напихал?! — не выдержал он. — Ты решил вынести из чужого дома всё до последней вещи?!
Большой осьминог развязал узел и показал содержимое.
Одежда, книги, продукты с почти истёкшим сроком годности, два-три десятка бутылок минеральной воды и ещё какие-то странные маленькие стеклянные флаконы.
Ли Юаньмо взял один и потряс. Жидкость внутри была мутной, в ней плавали хлопья. Никакой этикетки снаружи не было, и всё это напоминало испорченный сок.
Он уже хотел открыть флакон и посмотреть, но большой осьминог остановил его.
Тот забрал бутылочку щупальцем и бросил обратно в свёрток.
— Почему у меня такое чувство, будто ты здесь всё прекрасно знаешь... — Ли Юаньмо растерянно посмотрел на него. — Ты что, уже бывал здесь?
В прошлой жизни он не слышал, чтобы Шэнь Чжэнжун любил держать дома осьминогов в качестве питомцев.
Большой осьминог невинно и кротко уставился на него, а щупальце тем временем тихонько скользнуло за спину и ловко завязало узел.
Ли Юаньмо и сам не понимал, зачем задаёт такой вопрос осьминогу, который не умеет говорить. Он пожал плечами и положил чёрную карточку обратно.
Но в тот миг, когда опустил голову, выражение его лица резко изменилось.
— Узор на чёрной карте медленно исчезал.
Вернее, «исчезал» было не совсем точным словом. Линии словно выползали с карточки и постепенно перебирались на его ладонь.
Ли Юаньмо мгновенно отбросил карту и в тревоге поднял правую руку.
На ладони уже проявилась большая часть мясисто-розового узора, похожего на выпуклый след ожога. Линии извивались, словно уродливый шрам или какой-то червь.
Неизвестно, было ли это самовнушением, но Ли Юаньмо снова почувствовал, будто из него высасывают духовную силу. Голова начала тяжелеть.
Большой осьминог заметил неладное, обвил его правую руку щупальцем и поднял, чтобы рассмотреть.
Он осторожно потёрся о рисунок на ладони и обнаружил, что тот уже полностью сросся с плотью Ли Юаньмо, постепенно краснея и нагреваясь.
— Очень странно. — Ли Юаньмо с трудом сглотнул. — У меня всё плывёт... так спать хочется.
Большой осьминог подхватил его размякшее тело щупальцами и потряс за голову, пытаясь привести в чувство.
Ли Юаньмо изо всех сил поднял руку и, не жалея себя, впился зубами в предплечье. Кожа тут же лопнула, хлынула кровь.
Человек и осьминог одновременно посмотрели на чёрную карточку.
— Надо уничтожить её. Кажется, она высасывает мою жизненную силу. — Ли Юаньмо собрался, вырвался из щупалец и, пошатываясь, двинулся к карте.
Большой осьминог опередил его: поднял щупальце и яростно обрушил вниз.
Раздался звонкий звук, словно столкнулись камень и металл. Чёрная карта разлетелась на куски, острые осколки брызнули по полу.
Материал отличался от обычной карточки, которую Пэй Ифэй дал Ли Юаньмо. Эта была сделана из какого-то твёрдого сплава, и своими силами Ли Юаньмо практически не смог бы её сломать.
Но после уничтожения карты ему не стало лучше.
Он качнулся, сделал пару шагов и устало опустился на одно колено.
Именно в этот момент Ли Юаньмо внезапно связал чёрную карту с нападением мутанта в маленькой гостинице.
Тогда он много часов вёл машину и спешил найти место, где можно пополнить воду для большого осьминога. Поэтому собственную усталость почти не замечал и тем более не проверял, не оставила ли чёрная карта Пэй Ифэя каких-нибудь следов на его теле.
Теперь, если подумать, вполне возможно, именно та карта и привлекла нападавших.
Знал ли военный, что с картой что-то не так? Или, может быть, он хотел с её помощью убить Ли Юаньмо и заставить его замолчать?!
— У меня очень нехорошее предчувствие. — Голос Ли Юаньмо стал хриплым и сонным, рот почти не слушался. — Осторожно... они... уже идут... сюда...
В следующую секунду снаружи виллы донёсся шорох.
http://bllate.org/book/21900/2366808
Готово:
