Ван Чанцзинь лежал на земле довольно долго. Наконец придя в себя, он с трудом приподнялся и сел.
Он раскрыл ладони и посмотрел на золотого кролика, который целым и невредимым лежал у него на руке. Ван Чанцзинь с облегчением выдохнул, и уголки его рта скривились в натянутой улыбке.
В конце концов вещь удалось вернуть.
Спотыкаясь, он поднялся на ноги, подошел к колодцу и заглянул в ведро, доверху наполненное водой. Сам того не желая, он снова поморщился, плеснул на лицо несколько горстей холодной воды и кое-как привел себя в порядок, после чего вышел со двора.
Хотя предмет был у него, Ван Чанцзинь всё равно не осмеливался сразу идти к Чжан Жоюаню. Он нашел какое-то местечко, присел там и просидел так до самого вечера.
Небо вот-вот должно было совсем потемнеть, а вечно бегать он не мог: на огне всё еще варилось вечернее лекарство, которое нужно было отнести Чжан Жоюаню.
Побродив туда-сюда еще немного и поняв, что дальше тянуть нельзя, Ван Чанцзинь наконец поднялся.
Держа в руках чашу с лекарством, он, опустив голову, вошел в комнату.
Чжан Жоюань обессиленно сидел на кровати. Увидев, что тот вернулся, он слабым, еле слышным голосом спросил:
— Выкупил вещь?
Ван Чанцзинь вытащил вещь из-за пазухи и протянул Чжан Жоюаню.
Увидев, что тот благополучно добыл предмет обратно, Чжан Жоюань с облегчением вздохнул, снял с запястья красную нить и бережно надел на нее золотого кролика.
Негромконько произнес Чжан Жоюань:
— Ты тоже целый день на ногах, иди отдохни.
Синяки и ссадины на лице Ван Чанцзиня не могли пройти так быстро. Сегодня вечером Чжан Жоюань был слаб, к тому же в комнате горел тусклый свет свечей, поэтому ему кое-как удалось всё скрыть, но впредь нужно было быть осторожнее.
На третий день, когда Ван Чанцзинь помогал Чжан Жоюаню переодеваться, тот наконец заметил неладное.
— Что с тобой? Почему ты последние дни всё время ходишь с опущенной головой?
Заикаясь и запинаясь, Ван Чанцзинь ответил:
— Ничего... м-м, ничего особенного.
— Обиделся, что я пару дней назад отчитал тебя? Какой же у тебя, у слуги, норов гордый, — легкомысленно бросил Чжан Жоюань.
Ван Чанцзинь машинально поднял голову и, испуганно и торопливо забормотал:
— Вовсе не из-за этого!
Стоило Чжан Жоюаню взглянуть на распухшее, похожее на паровую булочку лицо Ван Чанцзиня, как его собственный лик мгновенно помрачнел.
— Кто тебя избил?
Тут Ван Чанцзинь сообразил, что от недавнего волнения выдал себя. Он торопливо отвернулся и тихо пробормотал:
— Споткнулся по дороге, случайно ударился.
В смешке Чжан Жоюаня прозвучала насмешка:
— Шишка на лбу еще похожа на след от удара, но раны на обеих щеках — неужели тоже от падения?
Это в какой же позе надо было упасть, чтобы так изуродовать всё лицо.
Ван Чанцзинь отвык от того, чтобы Чжан Жоюань смотрел на него столь пронзительным, давящим взглядом. И пусть Чжан Жоюань, возможно, не желал ему зла, ему это всё равно не нравилось.
— Говори честно, кто тебя побил?
...
— Не хочешь говорить?
Волей-не-волей Ван Чанцзиню пришлось сказать правду.
— Чжу Сы избил.
— За что он тебя ударил? — продолжал допытываться Чжан Жоюань.
Теперь Ван Чанцзинь пробормотал:
— Я... я случайно задел его.
Чжан Жоюань вдруг коротко хмыкнул, и лицо его помрачнело:
— Бьешь собаку — оглядывайся на хозяина. Хорошо, просто прекрасно.
Последние дни он отчетливо видел, как ведут себя слуги в поместье: каждый смотрит на людей свысока, целыми днями только и делают, что бьют баклуши — о каких порядках тут вообще может идти речь!
Посмотрев на лицо Ван Чанцзиня, Чжан Жоюань смягчил тон:
— Ладно, я сдеру с него за это.
Ван Чанцзинь опешил, не до конца уловив смысл его слов.
http://bllate.org/book/21904/2275532
Готово:
