Мин'эр, запомни: твоя судьба находится в твоих собственных руках.
Отец-Император, сын запомнил, — опустив голову, тихо ответил Е Цзымин.
Первый Молодой Господин Поднебесной — таинственный мужчина из легенд, обладающий невероятным боевым искусством. В мире практически никто не осмеливался выдавать себя за него или творить зло от его имени, ведь поговаривали, будто за его спиной стоит Павильон Сюаньчжи — колоссальная опора, о которой можно было сказать, что ей ведомо абсолютно всё. Теперь же стало очевидно, что слухи не лгут.
Не переживай, Мин'эр, ничего страшного не случится. Тем более, у молодого господина Цин Чэна выдающееся боевое искусство, так что беспокоиться вовсе не о чем, — утешительно улыбнувшись, средних лет мужчина велел позвать в Императорский кабинет молодого господина Цин Чэна.
Услышав имя Цин Чэн, Е Цзымин на мгновение замер и лишь спустя какое-то время пришел в себя. Отец-Император только что произнес Цин Чэн? Неужели это тот самый Сяо Чэн, о котором он все эти дни непрестанно думал и тосковал? Верно, боевое искусство Сяо Чэна настолько высоко, да и лицом он так хорош, почему же сам Е Цзымин не догадался об этом раньше? Ведь Первый Молодой Господин Поднебесной, о котором ходят легенды в Цзянху, — это и есть Цин Чэн.
Молодой господин Цин Чэн, прошу прощения, что вызываю вас так поздно, но сегодня кронпринц только что вернулся во дворец. Во избежание ненужных хлопот я хотел бы, чтобы вы сначала познакомились друг с другом.
Император излишне вежлив. Раз уж подчиненный прибыл во дворец и принял столь важную задачу, он естественным образом будет соблюдать подобающие дворцовые правила и не поставит Императора в неловкое положение, — поклонившись человеку в золотых одеждах, Цин Чэн затем ответил на поклон стоявшему сбоку Е Цзымину: — Полагаю, передо мной наследный принц нашего Государства Цзян. Он действительно так красив и свободен, как о том гласят легенды.
Во избежание лишних хлопот Цин Чэна назначили особым стражем Императорской Стражи — эта должность была лишь номинальной, но служила прекрасным щитом, позволяющим свободно входить в Императорский дворец и покидать его.
Е Цзымин слегка покраснел и ничего не ответил. Чересчур сдержанный Е Цзымин все же заметил в глазах Отец-Императора едва уловимый, особый оттенок, когда тот смотрел на Цин Чэна. Это вызвало у Е Цзымина некоторое замешательство, и его взгляд то и дело украдкой перебегал с лица одного на лицо другого, пока в конце концов он, похоже, не осознал нечто важное, однако так и остался стоять с плотно сжатыми губами.
В конце концов Е Цзымин сам попросил, чтобы Цин Чэн проводил его во дворец, сославшись на то, что им по пути. По дороге Е Цзымин ото всех слуг, заявив, что хочет обстоятельно побеседовать с молодым господином Цин Чэном.
Так они не спеша шли вдвоем по тихой, уединенной тропинке.
Сяо Чэн, неужели это действительно ты? Ты и есть тот самый Первый Молодой Господин Поднебесной! Это так потрясающе, — возбужденно и тихо произнес Е Цзымин.
Пустая слава, не более того. К тому же, этот Первый Молодой Господин Поднебесной — вовсе не то, чего я сам желал, — голос Цин Чэна звучал ровно, с привычной прохладной сдержанностью.
Раньше он хотел лишь одного: вместе с Июнем странствовать по цзянху, оставаясь вечно свободным. Но в последнее время эта мысль почему-то претерпела изменения. Теперь рядом с ним был Е Цзымин — кронпринц Государства Цзян, который всегда улыбался с такой же искренней радостью. Неужели он просто невероятно удачлив?
Ах, раз так, то Сяо Чэн всё равно потрясающий, — Е Цзымин по-прежнему выглядел так, будто улыбался, но в его голосе прозвучала какая-то неестественность. Он не понимал, что с ним творится: почему, едва увидев Сяо Чэна, он испытывал такую радость, а теперь, заметив столь равнодушную реакцию на собственное появление, ощутил легкое разочарование?
Миновав тропинку, оба молча шли вперед, не произнося ни слова. Е Цзымину показалось, что до Дворца Наследного Принца они добрались в одно мгновение. Он никогда еще не чувствовал, чтобы расстояние от Императорского кабинета до Дворца Наследного Принца было настолько коротким.
Ваше Высочество, подчиненный проводил вас до места. Прошу вас пораньше отдохнуть, а я удаляюсь, — произнес Цин Чэн и, не дожидаясь ответа Е Цзымина, развернулся и ушел.
Е Цзымин хотел что-то сказать, но в конце концов молча вошел в комнату. Лишь оказавшись внутри, он позволил себе полностью выплеснуть охватившее его уныние и разочарование, торопливо сбросил верхнюю одежду и рухнул на постель.
В конце концов, он кронпринц, наследник целого государства, разве пристало ему выставлять напоказ свои чувства перед другими людьми? К тому же они с Сяо Чэном давным-давно отдаляются друг от друга всё сильнее, разве не так?
Е Цзымин сам не заметил, как заснул. Во сне ему чудилось, будто на его лицо опустился легкий, невероятно нежный поцелуй. Чуть приоткрыв глаза, он попытался разглядеть, кто это, и ему показалось, что это был Сяо Чэн. Слегка порозовев лицом, Е Цзымин снова закрыл глаза, чувствуя, как в сердце разливается и трепещет нечто неописуемое.
Какой же это был чудесный сон, от которого совсем не хотелось просыпаться! Теперь он мог встретить Сяо Чэна, способного проявить к нему такую нежность, лишь в собственных сновидениях.
http://bllate.org/book/21940/2279403
Готово:
