Выбравшись из Верхнего города, Алвин снял маскировку с себя и Сильвии.
Сначала они вернулись домой, чтобы оставить там старую форму горничной и еще один новый комплект на смену, а затем направились навестить Мию.
По сравнению с тем, что было совсем недавно, Сильвия заметно расслабилась.
Сжимая в руках купленные гостинцы, она семенила следом за Алвином, шаг за шагом стараясь наступить на его тень.
— Странно даже, я ведь гораздо лучше знаю Верхний город, но в Нижнем мне как-то уютнее.
— Наверное, потому, что рядом господин?
На лице девушки невольно заиграла чистая, сияющая улыбка, а ее серебристые волосы мягко развевались на ветру. Даже без грамма косметики она приковывала к себе восхищенные взгляды прохожих.
Некоторые мужчины и вовсе засматривались так, что тут же получали от своих свирепых подруг по уху, после чего их спешно утаскивали домой под грохот захлопнувшейся двери.
В этот короткий миг силуэт Сильвии, доверчиво семенящей за Алвином, стал для многих случайных прохожих той самой недосягаемой мечтой, о которой они будут вспоминать всю жизнь.
Сама же юная горничная, чьи мысли были заняты лишь господином, ничего этого не замечала. Алвин же, заметив повышенное внимание, предпочел сделать вид, что ничего не происходит, позволяя ей и дальше играть в эту игру.
В последнее время, возможно, потому что она наконец сбросила с себя оковы одиночества, в Сильвии стала проявляться ее живая натура.
Хотя она по-прежнему почтительно называла Алвина господином, эти маленькие неосознанные привычки — потянуть за рукав или прижаться к плечу — выдавали тот факт, что девушка постепенно отбрасывает прежнюю настороженность.
Алвин от всего сердца радовался таким переменам. По сравнению с прежней, строго очерченной дистанцией, ему куда больше нравилась нынешняя атмосфера близости, почти дружеская.
— Сильвия, ты помнишь, где именно живет Мия? — спросил Алвин, повернув голову на ходу.
— Кажется… Третья улица в Южном районе!
— Южный район, значит, — Алвин понимающе кивнул. — Похоже, с деньгами у них туго.
Для жителей Верхнего города мерилом статуса были размеры дома и сада. В Нижнем городе, хоть здесь и не было места для роскоши, тоже существовала незримая граница, разделяющая людей.
И зависела она от расположения дома, а точнее — от того, насколько близко тот находится к Церкви.
В отличие от подконтрольного Парламенту Рыцарского ордена Глайента, простые люди из Нижнего города гораздо больше доверяли правопорядку, который поддерживала Церковь.
В таких условиях цены на жилье в Северном районе, где располагалась резиденция Церкви, закономерно взлетали до небес. Здесь жили либо служители Церкви, либо самые зажиточные семьи из числа простолюдинов.
Исходя из этого, престижность районов Востока, Запада и Юга постепенно снижалась.
Жители Восточного и Западного районов — это в основном те, кто мог позволить себе сытный обед и иногда что-то сверх того, а вот обитатели Южного района жили гораздо беднее, перебиваясь случайными заработками.
Третья улица находилась на самой окраине Южного района, так что финансовое положение семьи Мии было очевидно.
Как и предполагал Алвин, когда они остановились, дом перед ними можно было описать лишь фразой: кое-как не протекает.
— Кажется, это здесь, господин.
Сильвия с сомнением оглядела одинаковые, как две капли воды, двери соседних домов.
— Или один из соседних, я уже точно не помню.
— Ничего страшного, сейчас спрошу.
Алвин подошел к первой попавшейся двери и трижды постучал. Суставы пальцев глухо отозвались о влажное, трухлявое дерево.
Он подождал немного, но внутри было тихо.
— Никого нет?
Алвин попробовал постучать еще раз. На этот раз дверь приоткрылась, и в узкой щели показался мутный, налитый кровью глаз. Следом за ним в нос ударил тяжелый, тошнотворный запах гнили.
— Чего надо?
Раздался хриплый, как у старых мехов, мужской голос.
Алвин, чей нюх был крайне чувствителен, поморщился, но подавил желание отшатнуться и одарил собеседника доброжелательной улыбкой.
— Добрый день. Подскажите, это дом госпожи Мии?
— Не знаю такую.
Хлоп!
Дверь бесцеремонно захлопнулась прямо перед носом.
Алвин: ?
— Господин, — Сильвия подошла к нему, голос ее звучал виновато. — Простите, наверное, я все-таки ошиблась домом.
— Не нужно извиняться, — Алвин усмехнулся и направился к следующей двери. — Просто поспрашиваю еще.
…
— Тук-тук-тук.
— Добрый день, это дом госпожи Мии?
— Нет.
http://bllate.org/book/21955/2281179
Готово:
