Готовый перевод Apocalypse Plant Squad / Отряд растений в конце света: Глава 13

Сяо Бао знал, что Зелёный беспокоится о нём, и не стал настаивать. С улыбкой он произнес:

— Как раз хотел посмотреть, как именно применяется этот подсолнух.

С этими словами он постепенно сформировал крошечный подсолнечный цветок: круглая золотисто-жёлтая корзинка, нежно-зелёные стебелёк и листья — размером с большой палец, до чего же милый. Сорвав его, он протянул цветок Зелёному.

Зелёный увеличил подсолнух, обвил его корни вокруг кожи на руке, вытянул стебель вдоль предплечья вверх, а огромную цветочную корзинку уложил на плечо.

— Выглядит немного глуповато, — хохотнул Сяо Бао.

— …

— А можно закрепить на теле сразу несколько штук?

— Пока тебе кажется, что они не мешают движениям, хоть сколько, лишь бы корни обвивали кожу.

— Разве тогда не станет ещё глупее? Целая толпа цветов облепит тело и будет бегать повсюду, — не переставая, смеялся Сяо Бао.

Посмеявшись немного, Сяо Бао почувствовал, что Зелёному тоже немного не по себе.

— Ладно, я больше не смеюсь. Иди быстрее погрейся на солнышке, а я пойду посоветуюсь со всеми, кому отдать это толстое семечко.

Зелёный угрюмо вернулся в свою комнату. Вэньхэта в это время смотрела мультфильм на DVD и при виде подсолнуха на теле хозяина пришла в такой восторг, что пустилась в пляс. Узнав же, что это подарок хозяину от Сяо Бао, она и вовсе расцвела от радости: Ваше Высочество Ванфэй поистине добр и прекрасен!

Сяо Бао созвал семью в гостиной и объявил, что у него есть важная новость.

— Бао-бао, что такое? — жуя фрукты, спросила матушка Цинь.

Сяо Бао раскрыл ладонь, демонстрируя пухлое семечко, словно какое-то сокровище:

— Это семечко подсолнуха. Кому из вас оно нужно?

Папа Цинь никогда не играл в игры, моргнул и заботливо поинтересовался:

— Сяо Бао, с тобой всё в порядке? Мы-то, конечно, знаем, что семечки — это семена подсолнуха, но зачем они?

Матушка Цинь шлепнула его:

— Что ты понимаешь! Его же не есть предлагают, его сажать надо! Это такие же чудесные семена, как горох у Сяо Юя, ведь так, Бао-бао?

Сяо Бао с улыбкой кивнул.

Сяо Сюэ заявила:

— Отдай их папе с мамой! Я обязательно дождусь Вишневую Бомбу! — с этими словами она сжала кулак, угрожая Сяо Юю.

Сяо Юй мысленно вздохнул: ...И какое я имеешь к этому отношение? Почему эта вредная девчонка вечно цепляеться ко мне!

Услышав, что это семечко с особыми способностями, Папа Цинь захотел взять его посмотреть. Стоило ему протянуть руку, как раздалось многозначительное хмыканье матушки Цинь. Он тут же поспешно отдернул руку и произнес:

— Отдай их маме, среди нас она лучше всех для этого подходит! — Закончив, он еще и тяжело кивнул, показывая, что подошел к делу со всей серьезностью.

Матушка Цинь с довольной улыбкой взяла пухлое семечко:

— Теперь я тоже стану супергероиней, у меня появятся сверхспособности!

Папа Цинь вытащил из-за пояса Сяо Бао кинжал, протянул его со бесстрастным выражением лица и произнес:

— Режь.

Матушка Цинь: ...Ох ты ж, чуть не забыла про этот момент. Может, всё-таки уступить первенство старику? Глава семьи изначально должен иметь приоритетное право на привилегии.

Трое детей наблюдали за происходящим со стороны, с трудом сдерживая смех.

В конце концов, упрямство уступило силе, и почётную обязанность вскрыть вены Папа Цинь всё же «заслужил» для себя. Матушка Цинь продолжила хрустеть фруктами в роли зрительницы.

Папа Цинь дрожащими руками замахнулся несколько раз, но так и не решился полоснуть. Матушка Цинь поторопила его:

— Давай быстрее, чего ты возишься.

— Я уже в возрасте, давай ты мне сам порежешь, Сяо Бао? — Папа Цинь всё никак не мог решиться причинить себе боль.

— Какой же ты старый? Ты же выпил лекарство, которое принесла невестка, разве не помолодел на двадцать лет?! — матушка Цинь чмокнула губами.

Папа Цинь понял, что выхода нет — нельзя же показывать слабость перед женой и детьми! Собравшись с духом, он вонзил кончик ножа в запястье!

— Кап-кап, кап-кап-кап...

Ох матушка, снова река крови!..

Увидев, сколько крови из него вытекло, Папа Цинь тут же хлопнулся в обморок.

Домочадцы в суете кое-как затолкали семечко в рану Папы Циня, а затем разом привели его в чувство резкой болью! Матушка Цинь смотрела на это с трепетом в сердце: пожалуй, стоит подождать со статусом супергероини до лучших времен. Ей нужно накопить побольше мужества для собственного «самоубийства»!

А Зелёный, прищурившись гревшийся на солнышке, вспомнил обо всём только сейчас: кажется, он забыл сказать Сяо Бао, что жителям Земли вовсе не обязательно резать себе вены... Да ладно, скажет в другой раз... Как же всё-таки приятно греться на солнышке!

На следующий день Папа Цинь встал ни свет ни заря. Вчера, очнувшись от боли и увидев огромную лужу крови на полу, он снова потерял сознание и проспал до самого утра. С той минуты его переполняло такое возбуждение, которое не утихало вплоть до завтрака.

— Чего ты красуешься с самого утра? Выпендриваешься ни свет ни заря, людям нормально поесть не даешь! — прикрикнула на него матушка Цинь.

— ...Ох, ладно, — Папа Цинь притих и принялся усердно уплетать кашу.

Вчера вечером Сяо Бао вырастил два горохострела и три подсолнуха. Поскольку сражений пока не предвиделось, он не стал крепить огромные цветочные корзинки себе на головы, а аккуратно уложил все пять растений в деревянную шкатулку до востребования.

Зелёный же пришел завтракать с крупным цветком на голове, вызвав у всех дружный хохот.

Вскоре матушка Цинь закончила трапезу и обратилась к Папе Циню:

— Вчера при виде крови испугался до полусмерти, я за тобой полночи ухаживала, а ты хорош — проспал до утра! Ну-ка, покажи нам свои способности.

Папа Цинь был невероятно взволнован: наконец-то ему представился шанс «выступить». Резко вскочив со стула, он для вида покашлял, привлекая всеобщее внимание, а затем протянул руку, готовясь вырастить растение. Этот жест он перед зеркалом репетировал всё утро, добиваясь максимальной эффектности! Поглазеть на зрелище сбежалась даже домашняя прислуга.

Вскоре на пухлой ладони Папы Циня медленно показался крошечный росток, и присутствующие дружно зааплодировали.

Стебелёк неторопливо потянулся вверх, из него проклюнулся нежно-жёлтый бутон, который постепенно налился золотым цветом. Зрители осыпали процесс восторженными похвалами. Папа Цинь зажмурился от удовольствия, сорвал маленький подсолнух и передал его Сяо Бао.

Матушка Цинь просто сгорала от зависти и ревности! Знала бы — стерпела всё вчера, и тогда сейчас блистала бы она сама.

Увидев, что отец успешно вырастил растение, Сяо Бао, разумеется, обрадовался и сказал остальным:

— Обладателям способностей теперь нужно почаще греться на солнце и стараться выращивать побольше растений. Мы будем складывать их на хранение, чтобы в критический момент ими могли воспользоваться как можно больше людей.

С этими словами он достал из кармана маленькую деревянную шкатулку и открыл её. Внутри лежало больше десятка сине-зелёных листьев — тех самых «секретных плодов», которые члены семьи Цинь ели ранее.

— Это Зелёный дал мне утром. Я собираюсь раздать их в качестве награды сотрудникам, показавшим наилучшие результаты в работе, чтобы в случае необходимости они тоже могли постоять за себя в бою.

Домочадцы согласно закивали: слова Сяо Бао звучали очень разумно. Безопасность фермы нельзя было доверять только им одним, требовалось задействовать гораздо больше людей.

Поэтому сразу после обеда Сяо Бао созвал общее собрание всех работников фермы.

Сначала Сяо Бао продемонстрировал свои способности, вызвав всеобщее восхищение и оживленные споры.

— Вы все знаете, что вчера возле фермы появилась стая зомби, и мы с семьей уничтожили их именно благодаря таким способностям, — начал Сяо Бао. — Теперь я хочу сказать вам главное: у каждого здесь присутствующего есть шанс обрести этот дар. Возможно, вам не придется идти на поле боя, но в случае опасности вы сможете защитить себя. И самое главное! Получив способность, вы больше никогда не будете бояться заражения вирусом зомби! Ни дождь, ни царапины, ни укусы ходячих мертвецов — больше ничто из этого не станет проблемой!

Больше не нужно бояться заражения?! Толпа мгновенно взорвалась. Где еще найдешь такое благо?!

— Босс, тогда скажите, как нам заполучить эту силу? — громко выкрикнула какая-то женщина.

Сяо Бао открыл деревянную шкатулку на обозрение всем собравшимся:

— Здесь лежит больше десятка особых листьев растений. Если их съесть, сопротивляемость организма многократно возрастет. Мои родители уже попробовали их: их физическое состояние помолодело почти на двадцать лет, к тому же они временно обрели кое-какие способности. Я намерен наградить этими листьями сотрудников, проявивших себя на работе с лучшей стороны, а особо отличившимся я дам возможность получить такие же способности, как у членов моей семьи!

Те, кто всегда работал усердно, сразу воспрянули духом, а те, кто привык лениться и плыть по течению, тут же решили взяться за ум: ведь на кону стояло их собственное благополучие и безопасность!

— Сезон крабов уже наступил, и крабов из нашего пруда больше нельзя продавать на сторону — придется есть самим, иначе после окончания сезона они потеряют свой вкус. Поэтому я решил устроить сегодня во второй половине дня соревнования по ловле крабов! Десять лучших участников получат по листочку, а победитель заберет три листа и сможет поделиться ими с семьей!

— Я участвую! Я буду участвовать!

— Я тоже в деле! Куда записываться?!!

— Папа, а я могу пойти? — спросила девочка лет семи-восьми.

— Вся наша семья участвует!

— Я обязательно займу призовое место!

— Ха-ха-ха, да кто вообще сможет состязаться с нами, кто следит за крабовыми прудами!

...

Крагов семья Цинь разводила не так много — всего два пруда, каждый размером не дотягивал и до двадцати му.

Сяо Бао применил метод осушения с добавлением воды: людям велели долить воды в пруды, чтобы выманить крабов из нор по берегам, а затем спустить воду, обнажив множество жирных крабов на глубоководных участках прудов. Участники соревнований получили порядковые номера, облачились в цельные резиновые костюмы и перчатки, вооружились ведёрками и выстроились по берегам в полной готовности.

— Сегодня ловим только самок, время для самцов еще не пришло. При подсчете результатов всех самцов выпустят обратно, они не идут в зачет, — напомнил Сяо Юй в роли судьи. — На состязание отводится ровно час, просьба всем подготовиться!

Более сотни участников мгновенно приняли боевые стойки, впившись глазами в самые перспективные участки водоемов, готовясь ринуться в бой по команде!

— Начали! — прокричал в рупор Сяо Юй, впервые участвовавший в делах фермы и заметно возбужденный.

— Плюх-плюх-плюх... — толпа с шумом бросилась к центрам обоих прудов.

На берегу уже дежурили весовщики, ожидая, пока участники притащат ведёрки с крабами для взвешивания и подсчета.

Первой на берег прибежала с ведром девчонка-подросток. Она заняла отличное место и за короткое время наловила больше половины ведра, поспешив сдать улов на весы, после чего схватила другое ведро и вернулась в пруд. Однако обнаружила, что её козырное место уже занято. Разгневанно затопав ногами и выругавшись пару раз, она была вынуждена сменить дислокацию.

Весовщики на берегу высыпали крабов в большие чаши электронных весов, отбирали в сторону самцов, взвешивали самок, вносили данные в ведомость напротив номеров участников и принимались ждать следующего ловца.

Под ободряющие крики зрителей час пролетел незаметно. Когда подвели итоги, результат никого не удивил: большинство призовых мест — целых шесть — заняли те, кто и так постоянно работал на крабовых прудах. Они привыкли иметь дело с крабами и с одного взгляда отличали самцов от самок, хватая добычу почти безошибочно, в отличие от остальных, которым приходилось выискивать различия по животикам. Остальные четыре места достались молодежи: трем девушкам и одному парню.

Личность победителя неожиданно для всех оказалась сюрпризом — им стал Ли Бин. Услышав, что первое место присуждено его номеру, он запрыгал от восторга, а поддерживавшая его родня отчаянно зааплодировала. Особенно старался его младший двоюродный братик, который смотрел на него снизу вверх с благоговением и восторгом: Брат так крут!

Хэ Тун тоже участвовал в состязаниях, но пробиться в топ-десять не смог. Толкните Ли Бина локтевым суставом, он с улыбкой произнес:

— Ну ты даешь, а я и не знал, что у тебя есть такие таланты!

— Просто очень люблю их есть. Ты что, забыл, я же подрабатывал в магазине крабов возле школы, — Ли Бин потёр нос.

— Поздравляю! — завистливо протянул Хэ Тун.

— У тебя еще будет шанс, у Брата Циня наверняка остались листья! — Ли Бин считал, что даже трех выигранных штук ему мало, и надеялся на новые поощрения, чтобы каждый член его семьи смог съесть хотя бы по одному листочку!

К тому времени на часах было уже за четыре часа дня. Сяо Бао позвал всех возвращаться, мыть крабов и готовиться к вечернему празднику живота под открытым небом! Крабов и еды будет вдоволь, сколько душа пожелает! А призы победителям соревнований пообещали выдать прямо за ужином.

Толпа с ликованием двинулась обратно. Подобные деликатесные мохнатоногие крабы обычно стоили огромных денег, так что покупать их никто не осмеливался, а сегодня можно было наесться от пуза!

...

Все дружно взялись за дело: кто тащил тазы, кто носил воду. Несколько сотен человек грандиозным строем принялись мыть крабов, отправляя вымытые партии на кухню поварам для варки на пару. Сяо Юй прикинул примерное количество: когда набралось столько, что каждому досталось бы по четыре-пять штук, он велел остановиться, а оставшихся пока оставили поживиться в тазах. Пока крабы парились и готовились остальные блюда, рабочие помогли перетащить столы и стулья со складов во внутренний двор. Папа Цинь распорядился выкатить несколько бочонков домашнего хризантемового вина для поддержания атмосферы.

Чтобы не задерживать ужин беженцев за периметром фермы, Сяо Бао велел отправить им еду заранее, до наступления темноты, избавив их от мучительного ожидания и голода. Обычно пайки развозили только после того, как завершалась внутренняя трапеза. Эта группа людей вела себя относительно смирно, если не считать двух женщин, которые изрядно досаждали звонками с требованиями выдать то одно, то другое.

Цянцзы и остальные болтали между собой, как вдруг увидели разносчика еды, катившего перед собой огромную тележку с провизией. Они изумленно воскликнули:

— Эй, приятель, с чего это сегодня столько еды? Ого, да тут даже мясо есть! — они не ели мясо уже несколько дней и успели соскучиться по нормальной пище.

Достав из-под нижнего яруса тележки две корзины, разносчик ответил:

— Не только мясо, здесь еще две огромные корзины с мохнатоногими крабами.

Все тут же обступили тележку. Крабы?!

Цянцзы с любопытством спросил:

— С чего это у вас сегодня такое щедрое меню? И принесли так рано, у вас какой-то праздник?

Радостно ухмыльнувшись, разносчик пояснил:

— Наша ферма сегодня устроила соревнования по ловле крабов, призы раздали первой десятке, а вечером устраиваем пир горой — крабы и мяса вволю!

Услышав это, Цянцзы и его товарищи застыли с вереницей невидимых капель пота на затылках -_-||||

Что это за времена вообще, чтобы устраивать соревнования по ловле крабов?! Какой еще пир крабов?!! И призы раздают?!!! Эти люди что, совсем с дуру рухнули?!!!!

— Ладно, приятного аппетита, я побежал назад, там уже всё начинается.

С этими словами он поспешно удалился.

Цянцзы и остальные проводили его ошарашенными взглядами, думая про себя: ну и беззаботная же у них ферма!

Во внутреннем дворе за главным домом уже расставили столы и стулья, уставив их разнообразной едой. На каждом столе в самом центре красовался огромный таз с вареными крабами, рядом с которыми стояли пиалы с имбирным уксусом. Уже совсем стемнело, зажглись уличные фонари, заливая весь двор ярким светом.

Перед тем как объявить начало трапезы, Сяо Бао подробно объяснил обстановку со сверхспособностями и добавил:

— В дальнейшем на ферме регулярно будут проводиться итоговые собрания с оценкой работы каждого сотрудника. Проявившие себя отлично получат шанс обрести эти листья и способности. Надеюсь, все вы будете брать пример с сегодняшних участников!

Толпа дружно зааплодировала на волне всеобщего подъема.

Затем на импровизированное возвышение вышла Сяо Сюэ:

— А теперь я оглашу список победителей сегодняшних соревнований по ловле крабов и вручу призы. Прошу тех, чьи имена я назову, подойти за наградой.

— Десятое место... Девятое место...

Победители один за другим поднимались наверх с сияющими лицами. Сяо Бао подошел к вопросу аккуратно: каждый листок был упакован в изящную деревянную коробочку, что придавало им особую ценность и таинственность.

Наконец очередь дошла до Ли Бина.

— Первое место — номер семнадцать, Ли Бин!

Грохот аплодисментов внизу едва не оглушил округу.

Ли Бин был вне себя от счастья. Чтобы блистать при получении награды, перед ужином он специально переоделся в строгий костюм и галстук, вызывая у собравшихся одновременно улыбки и одобрение.

Приняв из рук Сяо Сюэ деревянную шкатулку, он обнаружил внутри три красивых сине-зелёных листа.

Остальные участники просто забирали коробки и возвращались на места, но Ли Бин решил выделиться — он произнес пламенную «благодарственную речь»!

— Спасибо вам, дорогие земляки! Спасибо моим братьям и сестрам! Спасибо всем за предоставленную возможность стоять на этой сцене! — хотя никакой сцены не было, вокруг расстилалась обычная земля, но люди предпочли промолчать!

— Я буду стараться еще больше и достигать новых высот! Пожалуйста, следите за мной! Контролируйте меня! Я непременно отблагодарлю всех вас еще лучшими результатами! Спасибо всем, спасибо! — закончив, он отвесил глубокий поклон и только тогда сошел вниз.

Площадь потонула в хохоте, а семья Ли Бина была готова сквозь землю провалиться от стыда! Этот парень с детства не блистал успехом в учебе и никогда ничего не выигрывал, а тут впервые в жизни получил приз — и крыша у него съехала от радости!

Сяо Сюэ с улыбкой продолжила:

— Участники, не вошедшие в первую десятку, могут не расстраиваться. В качестве поощрения ферма решила выдать утешительный приз абсолютно каждому конкурсанту! Каждый получит купон на 10 килограммов мяса, который можно обменять на любые припасы по своему вкусу.

— Ой, почему раньше не сказали? Знал бы — тоже пошел!

— И правда, чего молчали-то? — раздались сожалеющие голоса тех, кто не участвовал.

— Отлично, теперь не придется ждать получки, чтобы отовариться!

— Обменяю своему сыночку конфет, он уже сколько дней сладкого не видел.

— Муж, мне обязательно нужны маски для лица!

— А мы возьмем пару килограммов ребрышек наварить бульону.

— Дочка как раз растет, возьму ящик молока! — ликовали семьи участников.

— Ладно, все, кто участвовал в состязаниях, подходите по номерам за своими купонами. Первой десятке подходить не нужно, приятного аппетита всем!

Ужин прошел шумно, весело и в атмосфере всеобщего воодушевления.

...

Закончив есть, Ли Бин со своими тремя листочками уединился с семьей, чтобы обсудить, как их поделить.

— Бабушка с дедушкой должны съесть их первыми, — Ли Бин бережно протянул два листа старикам. Обоим было под семьдесят, и иммунитет у них был слабый.

Остальные члены семьи согласно кивнули, возражений ни у кого не возникло.

— А третий лист отдадим Доодо, — Ли Бин погладил младшего двоюродного брата по голове и протянул оставшийся листок.

— Ни в коем случае! — испуганно запротестовала тетушка Ли Бина. Вещь такая ценная, да еще заработанная тяжким трудом племянника — как можно лишать его положенной доли?

— Да у меня здоровье отменное! Доодо, ешь! — с этими словами он насильно сунул листок в рот малышу.

Доодо был еще мал и мало что понимал. Раз старший брат дает вкусняшку, значит надо есть, и он послушно прожевал лист, чмокнув губами.

— Ну как, Доодо? — с надеждой спросил Ли Бин. Говорили ведь, что после них молодеют на двадцать лет, но Доодо было всего пять.

— М-м... Вкусно не очень, горько... — ребенок высунул язык, думая, что брат угостил его сладостями.

— ... — ну да, глупо было ожидать от пятилетнего ребенка изысканных дегустационных отзывов...

Следом листья проглотили дедушка с бабушкой Ли Бина.

— Ну как? — домочадцы уставились на стариков с ожиданием.

Дед Ли пошевелил руками и ногами, прислушиваясь к ощущениям, и даже отбросил трость:

— Ой, да это же настоящее чудодейственное снадобье! У меня больше не болит поясница и ноги! И вовсе не на двадцать лет помолодел — чувствую себя так, будто мне снова сорок!

Бабушка тоже ощутила себя помолодевшей на добрый десяток лет: конечности стали послушными и сильными, радости престарелой женщины не было предела.

Дядя и тетя Ли Бина чувствовали себя ужасно неловко из-за того, что племянник добыл три листочка ценой таких усилий, а им самим ничего не досталось.

— Сяо Бин, дядя обязательно найдет способ помочь тебе добыть еще один листок! А тебе, Доодо, спасибо сказать надо!

Ли Бин отмахнулся:

— Пустяки, пустяки! Буду и дальше стараться, шансы еще будут, не спешите!

— Похоже, мы и впрямь выбрали правильное место, послушать тогда Сяо Бина было абсолютно верным решением! — радостно заключил дедушка Ли.

...

После нескольких дней ясной погоды ранним утром небо снова заволокло серыми тучами, грозя вот-вот разразиться дождями, и все попрятались по домам.

Чтобы работники не сидели без дела и не тратили время попусту, Сяо Бао взял Зелёного с Сяо Юем, отправился в фруктовый сад нарубить несколько толстых персиковых стволов и привезти их на базу. Там умельцам-плотникам поручили вырезать из древесины маленькие коробочки для хранения различных «оружий». Те же, кто не владел плотницким ремеслом, занялись раскройкой ткани и шитьем миниатюрных мешочков для коробочек. К ним приделывали тонкие шнурки, чтобы вешать на шею наподобие ожерелий — так «оружие» можно было носить с собой повсюду.

http://bllate.org/book/21999/2286958