Невероятно, но у окна стояла красивая высокая девушка с золотистыми волосами, голубыми глазами и точеными изгибами тела, абсолютно голая. Вот только глаза у этой незнакомки оказались бледно-фиолетовыми, а во взгляде читалась ледяная, мертвенная пустота.
Девица бросила на него беглый взгляд и неторопливо произнесла:
— Воздух у вас какой-то мутный, и дождь невероятно кислый.
Тан Тао так и замер с разинутым ртом, остолбенеев от увиденного. Лишь когда девушка протянула руку в окно, чтобы поймать дождевые капли, он кое-как пришел в себя. Сейчас было некогда раздумывать о всяких пустяках: он подскочил, оттащил гостью в сторону и в панике зашептал:
— Ты сколько времени тут торчишь? Между прочим, мы на втором этаже живет! В таком виде тебя, наверное, полдвора разглядело. Если сейчас вернется моя матушка и начнет расспрашивать, что мне ей отвечать?
Та в ответ на его тираду лишь удивленно моргнула, а затем нахмурилась:
— А что со мной не так? Разве это странно?
Тан Тао чувствовал, во рту от волнения аж заскребло. Вот ведь чёрт, иностранцы и впрямь народ легкомысленный — вырядилась чёрт знает во что и считает, что всё в порядке! Хорошо еще, на улице ливень стеной, иначе вокруг дома уже толпа зевак собралась бы. И кто вообще притащил эту иностранку? Неужели Ма Шао сотоварищи снова откопали где-то новенькую товарку? Мать честная, на этот раз эти двое и правда отхватили редкостную красотку!
Отыскав в шкафу длинный мамин халат, он швырнул его девушке:
— Надень. Как ты вообще ко мне попала? И где остальные?
Та поймала халат, неторопливо облачилась в него и ответила:
— Никого больше нет. Ты сам меня сюда привел.
Тан Тао растерянно замер, судорожно пытаясь восстановить события в памяти, после чего неуверенно произнес:
— Я тебя привел? Быть того не может, кажется, раньше я тебя никогда не видел.
Девушка указала на стоявший в углу рюкзак и нахмурилась:
— Разве не ты вытащил меня оттуда вот в этой сумке?
Стоило Тан Тао взглянуть на злосчастный рюкзак, как в голове словно громыхнул взрыв. Ноги подкосились, и он едва не рухнул на пол. Значит, всё это не сон! Этот рюкзак он действительно снял с погибшего иностранного солдата. Получается, его поездка в Тибет и падение в пропасть — чистая правда? Но ведь, насколько он помнил, в сумке лежала огромная глыба куньлуньского нефрита! Откуда же внутри взялась она? Неужели кто-то подменил содержимое заранее? Но разве можно подсунуть вместо камня живую девушку? Да еще и иностранку!
Заметив, что Тан Тао таращится на нее во все глаза и молчит, та пояснила:
— Перед смертью в твоем сознании возник именно этот образ, и я последовала ему, чтобы вернуть тебя. Можешь приложить руку к груди: твое сердце больше не бьется. Его заменил кусок лазурита, способный непрерывно вырабатывать энергию.
Тан Тао ощутил, как по телу побежали мурашки. Дрожащей рукой он коснулся груди и по слогам выдавил:
— Я… я и вправду умер? Точно, я же помню, как погиб… Но кто ты такая? И… зачем ты меня спасла?
Девица вновь устремила взгляд за окно и ответила:
— Я тебя не спасала. Просто мне не хотелось ничего менять в этом мире. Пойдем прогуляемся, я хочу взглянуть на ваш мир.
Заметив, что она собирается выйти прямо в таком виде, Тан Тао поспешно остановил ее:
— Погоди! Разве можно идти на улицу в одном халате? Жди здесь, я принесу свои шорты и рубашку.
Разгуливать по улице под одним зонтом с такой потрясающей красавицей Тан Тао довелось впервые в жизни. Ловя на себе завистливые взгляды прохожих, он совершенно потерял голову, искренне мечтая о том, чтобы эта девушка и впрямь оказалась его девушкой. Поймав себя на этой мысли, он тут же мысленно обругал себя бессовестным чурбаном: он ведь до сих пор толком не разобрался, жив он или мертв, в голове роится тысяча вопросов, а он думает о всякой чепухе!
Бросив на спутницу косой взгляд, он поинтересовался:
— А что с моими однокурсниками?
— Они живы, — ответила девушка. — Наверное, их уже подоспели спасти те люди.
Камень с души Тан Тао свалился. Поразмыслив немного, он спросил:
— А тот Чжаси, который столкнул меня в пропасть? Его ты тоже спасла?
Та покачала головой:
— После падения он выжил. Их телесная конституция совсем не похожа на вашу, к тому же перед самым приземлением он использовал тебя как амортизатор, так что отделался легкими ушибами и смог передвигаться.
Тан Тао нахмурился:
— Надо же, рухнуть с такой высоты и остаться в живых! Его потом не схватили те бородатые бандиты?
— Не знаю, — отозвалась она. — Мне нужно было срочно вернуть тебя к жизни, так что финала я не видела.
Тан Тао кивнул. Ливневый дождь к тому времени уже прекратился; он сложил зонт и стряхнул с него капли:
— Меня зовут Тан Тао. А тебя как?
Девушка подняла голову, окинула взглядом безупречно синее небо и тихо улыбнулась:
— Разве обязательно иметь имя? Ну хорошо, если так хочется, зови меня Дождь. А фамилию возьму твою — Тан.
Услышав это, Тан Тао почувствовал странное оцепенение, а из глубин груди вдруг хлынула волна непривычных, будоражащих эмоций. Пока он, остолбенев, тупо пялился на золотоволосую красавицу, та указала на вывеску ресторана быстрого питания:
— Смотри, сколько там людей! Что они делают? Пойдем посмотрим.
Тан Тао поспешно кивнул, провел ее внутрь и усадил за столик у окна.
— Ты ведь еще не завтракала, давай перекусим здесь. Что будешь?
Дождь на секунду растерялась, но тут же произнесла:
— Я буду то же самое, что и ты. Впредь не задавай мне таких вопросов — я всё равно не знаю, что отвечать.
Два гамбургера, порция мороженого, куриные крылышки и два стакана сока. Когда заказ принесли, Дождь улыбнулась:
— Какие восхитительные цвета! Ты часто ешь такое?
— Не особо, — усмехнулся Тан Тао. — Вообще-то всё это — вредная пища, я редко сюда заглядываю. Ты еще не пробовала стряпню моей мамы: вернется — приготовит тебе фирмý, пальчики оближешь, это всяко вкуснее.
Дождь с улыбкой кивнула, но, надкусив гамбургер, с легкой морщинкой на носу отложила его в сторону. Тан Тао едва сдержал смешок и подсказал:
— Ты неправильно ешь, надо было обертку снять.
Хотя она послушно сделала все по его указаниям и снова откусила кусочек, угощение вновь отправилось на стол — судя по всему, вкус заокеанского фастфуда пришелся ей не по душе. Попробовав все блюда по чуть-чуть, она больше к ним не притрагивалась. Исключением стало лишь мороженое, которое привело ее в полный восторг. Опустошив стаканчик, она с ложечкой во рту тоскливо покосилась на чужие столики. Тан Тао вздохнул и послушно сбегал за добавкой.
Она уплетала лакомство с чистейшей детской радостью, а вот на душе у Тан Тао скребли кошки. Что вообще творится вокруг? И что за камень она засунула ему в грудь? Что это за вещица и надолго ли ее хватит? А то вдруг через пару лет исчерпает ресурс — не потребовать ли у нее парочку запасных на всякий случай?
Пока он соображал, как бы поактивнее начать разговор, Дождь вдруг улыбнулась:
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить. Могу сказать лишь одно: камень, заменивший твое сердце, прослужит очень и очень долго, можешь не бояться, что он внезапно откажет.
Тан Тао опешил и лишь спустя мгновение выдавил:
— Ты умеешь читать мои мысли?
Она покачала головой:
— Нет. Но на твоем месте я бы задавалась точно такими же вопросами.
Тан Тао горько усмехнулся:
— Тогда… ты можешь сказать, кто ты такая?
Дождь снова покачала головой, глядя на посетителей кафе:
— Люди здесь живут так мирно. Всегда ли так?
Тан Тао не понимал, что у нее на уме, но на вопрос ответил:
— Ну да, у нас всегда так. Конечно, с развитыми странами не сравнить, зато тихо и безопасно, преступность низкая, да и голодными-раздетыми не ходим.
Дождь кивнула и задала следующий вопрос:
— Повсюду люди живут так же, как вы?
Тан Тао покачал головой:
— Насколько мне известно, далеко не везде. Взять ту же Африку: там дикая нищета, зато бесконечные войны. Или Ближний Восток — тоже вечно стреляют, вечно кто-то норовит на самолете протаранить небоскреб. А богатые страны то и дело заглядываются на чужие ресурсы, прутся за полмира их забирать, а если не отдают — начинают качать права и пускают в ход кулаки… Впрочем, я парень простой, копаюсь в окаменелостях, в геополитике не силен. У меня есть одноклассница со старшей школы, она изучает международные отношения. Хочешь узнать подробности — отведу тебя к ней. Сейчас как раз летние каникулы, она, наверное, дома сидит, зубрит конспекты.
Стоило Тан Тао закончить предложение, как Дождь тут же заявила:
— Отлично, пошли прямо сейчас.
Ну вот, стоит только дать ей палец, как руку по локоть откусит! Сказал называется к слову… Тан Тао оставалось лишь запихнуть недоеденную еду в пакет и повести спутницу в сторону дома своей одноклассницы. Они не виделись больше года — интересно, живет ли та вредная девчонка по прежнему адресу? И какая у нее будет физиономия, когда он заявится на порог в сопровождении такой золотоволосой красотки? Впрочем, насчет классического сравнения про красавицу и чудовище сомнений у него почему-то не было.
http://bllate.org/book/22002/2287483
Готово:
