Сяо И молча стоял у окна, наблюдая за этой односторонней бойней. Если смотреть с высоты двух тысяч метров, люди казались не больше человеческого сустава, но по тощим, хрупким или, напротив, массивным фигурам всё же можно было различить мужчин и женщин, стариков и детей... О нет, не стариков — простому люду и низам было невозможно дожить до пятидесяти лет.
Он увидел, как стальная рука боевого робота взмахнула, и дюжина чёрных точек взлетела в воздух. В том месте, где упала одна из таких точек, находилась семья из трёх человек: хрупкая женская фигура, по всей видимости мать, прижимала к себе ребёнка. Заметив падающую тень, муж яростно оттолкнул мать с дочерью в сторону, а сам оказался придавлен снизу. Мать и дочь бросились вперёд, раскачивая безжизненного мужа...
Тело Сяо И слегка задрожало. Он резко развернулся и бросился к ближайшему узлу внутренней транспортной сети — эта пара матери и ребёнка напомнила ему несчастную мать и его собственное детство.
Все эти годы в этом равнодушном мире он давно научился глубоко прятать чувства на дне души, не выдавая на лице ни радости, ни гнева. Он всегда думал, что его сердце давно превратилось в ледяную глыбу, но теперь он понял: его кровь всё ещё не остыла.
Хотя в этом Экологическом небоскребе Хунфэн он был лишь ничтожным простолюдином, похожим на муравья прохожим, объектом для притеснений, совершенно неспособным что-либо изменить, — пусть большая часть его сбережений крутилась на бирже, оставшихся на счету денег вполне хватило бы, чтобы помочь этой семье из трёх человек.
Экологический небоскреб насчитывал более тысячи девятисот этажей, если считать наземную и подземную части, а общая площадь здания составляла почти пятнадцать тысяч квадратных километров. Помимо ферм и заводов, в нём размещались крупные торговые центры, бары, голографические кинотеатры, супермаркеты, виртуальные арены, различные стадионы, музеи, оранжереи и даже зоопарк. За исключением таких мрачных мест, как тюрьмы и крематории, здесь было практически всё, что положено иметь среднему или небольшому городу.
Общий поток людей в Экологическом небоскребе Хунфэн был поистине поразительным: в пиковые моменты он превышал даже сто миллионов человек. Если отбросить низы, которым вход был запрещен, получалось, что в здании находилось около одной пятой населения Города Биньхай. Казалось бы, при общей площади в пятнадцать тысяч квадратных километров в среднем на единицу площади приходилось не так уж много людей. Но не стоит забывать, что, хотя полезная площадь небоскреба велика, фермы, заводы, перерабатывающие предприятия, жилые и офисные зоны занимали девять десятых пространства. При таком раскладе можно легко представить, насколько чудовищными были заторам супермаркеты и другие места с относительно высокой плотностью потока.
Транспортная система небоскреба также отличалась исключительной сложностью и продуманностью.
Внешний транспорт располагался на парковочных платформах, которые охватывали здание по кругу каждые триста этажей и расходились вовне тридцатиградусными лучами, позволяя взлетать и садиться аэрокарам. Кроме того, у поднодия здания находились кольцевые подземные станции метро в форме решетки (из соображений безопасности метро не приближалось к небоскребу ближе чем на пятьсот метров).
Внутренняя транспортная сеть представляла собой цилиндрическую монорельсовую сеть, которая простиралась на один километр от центра круглых этажей и была в сотни раз сложнее пчелиных сотов или муравьиных нор. Каждые двадцать градусов на каждом этаже образовывали узел, и всего в здании насчитывалось около тридцати пяти тысяч пространственных узлов. Вся система полностью регулировалась звездным суперкомпьютером небоскреба, который с помощью точнейших алгоритмов гарантировал, что между любыми двумя узлами потребуется не более трех пересадок.
У каждого узла располагалась платформа для отдыха людей и ряд из пятидесяти терминалов проверки личности по сетчатке глаза и отпечаткам пальцев.
Издалека Сяо И заметил, что у узла +054202 (542-й этаж, наземная часть, узел 02) толпится человек тридцать-сорок. Все они выглядели крайне встревоженными, били себя в грудь, топали ногами, а некоторые даже громко ругались.
Странно!
Сяо И нахмурил брови. Когда поток людей превышает расчетный, заторы неизбежны, однако пропускная способность узловой сети была чрезвычайно высока, и даже если возникали пробки, они разрешались очень быстро. Почему же сегодня застряло столько народа?
Это явление было крайне редким. Стоит учесть, что каждым вагончиком управлял суперкомпьютер небоскреба. Как только кто-то вызывал транспорт на узле, компьютер немедленно отправлял туда вагончик. Он выполнял сложнейшую сортировку на основе десятков правил по степени важности: расстояние до места вызова, социальный класс вызывающего, коэффициент преобразования энергии (движение вниз — это процесс перевода потенциальной энергии в электрическую и ее накопления, а движение снизу вверх — энергозатратный процесс), плотность вызовов в единицу времени на узле (уровень заторов) и так далее. Благодаря этому достигалась максимальная эффективность вагончиков.
Такая ситуация могла означать лишь одно: все до единого вагончики во всем огромном здании работали на пределе возможностей, и свободных не осталось.
Надо сказать, что во всем небоскребе насчитывалось тридцать пять тысяч узлов, и если на каждом из них застряло по несколько десятков человек, значит, в ловушке оказались около миллиона людей.
Сяо И подошел к терминалу проверки личности по сетчатке и отпечаткам пальцев, просканировал их и ввел целевой узел +000102 (вестибюль первого этажа, узел 02), пассажиров: 1.
Приятный, но механический женский голос произнес:
— Простолюдин Сяо И, пожалуйста, ждите терпеливо. Если в узловой сети нет вызовов с более высоким приоритетом, вагончик прибудет через два часа сорок пять минут! Время слишком велико, невозможно рассчитать следующий узел пересадки, пожалуйста, сделайте запрос повторно через два часа тридцать пять минут!
Пассажирские вагончики вмещали до пяти тонн груза. Руководствуясь принципом максимальной эффективности, суперкомпьютер централизованно распределял маршруты в зависимости от пунктов назначения пассажиров. Возможно, вагончик не вез напрямую, а делал небольшой крюк, чтобы подобрать других попутчиков. Планирование затрагивало миллионы переменных, и с каждой дополнительной минутой их число росло в геометрической прогрессии — вплоть до того, что компьютер мог зависнуть. Именно поэтому закладывался определенный временной интервал, и здесь он был спроектирован равным десяти минутам.
Больше двух часов!
Как могло понадобиться столько времени?
Проверив информацию на терминале, Сяо И узнал, что транспорт небоскреба сейчас в первую очередь должен обеспечивать транспортировку и переброску между этажами полиции, жандармерии, охраны и всевозможных видов оружия. Во-вторых, высота волн цунами превышала триста метров: хотя здание и было защищено энергетическим куполом, никто не мог гарантировать, что даже водостойкие стеклянные внешние стены не треснут. К тому же, даже если бы стены устояли, по закону сифона морская вода хлынула бы обратно через канализационные трубы на этажи ниже шестьдесят пятого. Во избежание бессмысленных потерь все арендаторы и их оборудование с семидесятого этажа и ниже сейчас эвакуировались на верхние уровни.
Приоритеты, разумеется, выстраивались по социальной иерархии: аристократия — знатные граждане — граждане — простолюдины — низы. Статус Сяо И был лишь простолюдином, что стояло всего на одну ступень выше низов, и его очередь наступила бы только после завершения всех указанных выше категорий.
Больше двух часов! К тому моменту те бедные мать с ребенком наверняка уже канут в неизвестность.
В этот момент тревоги четверо крупных телохранителей в длинных черных плащах и темных очках с высокомерным видом растолкали толпу, расчищая проход. Обрюзгший толстяк, обнимая писанную красавицу с пышными формами, нагло шествовал впереди. Запрокинув голову, толстяк окинул взглядом людей у узла слева направо, тяжело выдохнул через нос, издал холодный смешок и важно подошел к терминалу проверки. Просканировав личность, он ввел пункт назначения — +000102! Пассажиров: 6!
Окружающие скрежетали зубами от злости: вид этого толстяка был донельзя отвратительным, отчего каждому хотелось съездить ему по физиономии. Впрочем, это были лишь мысли: судя по его осанке, простой люд и низы не могли позволить себе связываться с таким типом, так что лучше было не искать приключений на свою голову.
— Уважаемый знатный гражданин Чэнь Юрке, вагончик прибудет через четыре минуты двадцать семь секунд! В числе попутчиков могут разместиться Чжан Сяоцзюнь, Чжао Вэньлун... Сяо И и еще 14 человек. При полной загрузке вагончик не будет совершать пересадок и доставит вас в пункт назначения +000102 напрямую за две минуты двенадцать секунд. Благодарим за пользование нашей системой, приятной поездки!
Окружающие гневно уставились в их сторону. Черт побери! Прождав столько времени и не дождавшись ни одной машины, этот проклятый толстяк взял и влез без очереди! Хм, экая важность, подумаешь, знатный гражданин! Эх, завтра же, разбогатев, я тут же пойду оформлять новый статус!
Разумеется, лица нескольких человек заметно расслабились — очевидно, их пункт назначения совпадал, и они могли воспользоваться привилегиями знатного толстяка.
Сяо И тоже на мгновение замер и мысленно вздохнул: классовые различия проникали в самые мелкие детали жизни, и стоило подняться по иерархической лестнице чуть выше остальных, как тебе открывались бесконечные удобства. Общество поощряло такое поведение, так как же после этого людям не поддаваться алчности и не карабкаться по головам других?
Конечно, он не был столь возвышенным, чтобы упустить такую халяву. Заплатив три юаня, Сяо И вошел в вагончик, прозванный серебряной пулей. В пути все пассажиры выглядели встревоженными и, независимо от того, были они знакомы или нет, обсуждали инцидент с цунами.
Среди общего шума и суеты Сяо И добрался до цокольного этажа здания.
http://bllate.org/book/22009/2288056
Готово:
