Глава 11. Военный лагерь
База, о которой говорили Кайл и остальные, представляла собой крупный военный комплекс неподалеку от Велад-Сити, примерно в пятидесяти километрах к от него. Там было расквартировано несколько тысяч бойцов.
Чжан Е бежал следом за Кайлом всю дорогу, мысленно восхищаясь: Планета Кир и впрямь прекрасный мир — зеленые горы, чистая вода, погожая и ясная погода, бескрайние просторы плодородных земель. Крестьяне управляли механизмами на полях, воздух был наполнен ароматом риса, а на зеленых лугах паслись стада коров и овец…
Исполненный бодрости духа и ступая легким шагом, Чжан Е быстро сообразил, что Планета Кир размерами примерно с Землю, но на ней нет повсеместных заводов, а воздух не отравлен грязными вредными веществами.
Заходящее солнце клонилось к закату, когда отряд поднялся на небольшой холм, у подножия которого показался военный лагерь. Кайл обернулся и с улыбкой сказал Чжан Е:
— Прибыли, это здесь.
Чжан Е посмотрел в указанном Кайлом направлении. База оказалась построена в котловине, окруженной горами. В самом центре долины возвышалось цилиндрическое высотное здание высотой около сорока-пятидесяти метров, а вокруг повсюду патрулировали солдаты. Обладая чуткой интуицией, Чжан Е ощутил, что база укрыта в центре какого-то особого энергетического купола.
Кайл шел впереди, Чжан Е следовал прямо за ним, а остальные бойцы выстроились двумя рядами, охраняя их по бокам. На расстоянии каких-то десятка метров от базы Кайл и другие солдаты остановились. Чжан Е же, опьяненный странным возбуждением, продолжал по-дурацки перть вперед, напрочь не замечая странных выражений на лицах окружающих.
Раздался глухой стук. Лоб Чжан Е врезался во что-то прозрачное и твердое. На голове мгновенно вздулась шишка, от боли в глазах потемнело и заискрилось, а переносицу защемило едким жжением. Зажав нос руками, он присел на корточки, заливаясь слезами, и завопил:
— Ой-ой, до чего больно!
Увидев этот нелепый цирк, Кайл и его бойцы без всякого степнения грохнули со смеху. Было очевидно, что они заранее знали о подобном исходе, и злорадно подшутили над ним:
— Ха-ха… Уморил!
Заметив, как Кайл и солдаты животики надрывают от смеха, Чжан Е одной рукой поглаживал ноющий нос, а другой тыкал в сторону Кайла, сердито выкрикивая:
— Вы, проклятые мерзавцы! Прекрасно знали, что впереди преграда, почему не предупредили?
Кайл сначала унял злорадный хохот, но стоило ему взглянуть на высокий красный бугор на лбу Чжан Е, дополненный слегка свернутым набок покрасневшим и опухшим носом, на жалобную физиономию и слезы в уголках глаз, как он снова не выдержал и покатился со смеху:
— Ха-ха… Если бы я сказал тебе заранее, разве довелось бы увидеть такое зрелище? Ха-ха… До чего же смешно, просто умора! Листья, тут уж не обессудь, я только хотел тебя предупредить, да ты сам проскочил в мгновение ока.
Едва Кайл договорил, остальные солдаты снова дружно заржали. Атмосфера стояла самая оживленная, хотя и без капли злого умысла.
Чжан Е чувствовал себя подавленным и беспомощным. И кого тут винить? Веди он себя смирно позади Кайла, ничего бы и не случилось. Он злобно отвернулся, больше не глядя на этого беспутного дядюшку, который продолжал ухахатываться, и не обращая внимания на остальных, а про себя яростно проклинал: «Смейтесь, смейтесь. Чтоб вы попадали со смеху, да чтоб у каждого сыновья без единого хуя родились!»
Кайл выпрямился, нажал на коммуникатор на руке и произнес:
— База, ответьте на запрос. Это Кайл, код доступа шесть звездочек. Откройте щит, нам нужно войти.
— Запрос подтвержден, защитный барьер открыт, можете входить.
Прошло около пяти секунд, прежде чем из коммуникатора донесся ответ. Следом все дружно шагнули вперед и мгновенно исчезли внутри базы. Чжан Е тоже не стал отставать: замешкавшись на секунду, он инстинктивно протянул руку вперед, ощутил, что преграды больше нет, и с облегчением последовал за остальными, проскользнув внутрь.
Нельзя винить Чжан Е в излишней осторожности и подозрительности — в конце концов, он только что набил себе шишку.
Кайл дружески похлопал Чжан Е по плечу и с улыбкой произвел:
— Пошли, впереди больше никаких преград.
Едва Чжан Е миновал силовой щит, как за спиной раздался едва слышный шипящий звук, и барьер мгновенно замкнулся.
Чжан Е продолжил путь вслед за Кайлом. Хотя он и зарекался не разговаривать с ним, любопытство взяло верх: желая выяснить, обо что же он только что опозорился, Чжан Е нагнал Кайла быстрым шагом и спросил:
— Кайл, что это была за стена?
Глядя на все еще покрасневший нос Чжан Е, Кайл снова расплылся в улыбке и пояснил:
— А, это силовой щит. Его главная функция — отражать внешние атаки.
— Силовой щит? То есть нечто вроде энергетического купола? Никогда бы не подумал, что доведется испытать это на себе!
Чжан Е не удержался от волнения: судя по его познаниям, он уже проник в космический город, о котором прежде можно было лишь мечтать, так что удержаться от трепета было невозможно.
Впрочем, в голове тут же возникло еще одно сомнение, и он спросил:
— Кайл, раз вы умеете ставить защитные щиты, почему корабли Призраков не были ими защищены?
— Понятия не имею. Мы столько воюем с Призраками, но ни разу не видели, чтобы они использовали щиты. Наверное, технологии развиваются по-разному? — Кайл покачал головой и добавил: — Вообще-то этот щит изобрели не мы. Он достался нам от технологий антисцев, это мы уже сами дошли до него, изучая их наследие.
— Хм, а я-то думал, это ваше изобретение. Оказывается, вы просто содрали чужие технологии. Похоже, ваши ученые тоже пользуются незаслуженной славой и не соответствуют своей репутации, — не удержался от шпильки Чжан Е, чтобы отомстить за недавнюю шуточку.
Кайл лишь беспечно улыбнулся в ответ, не желая ввязываться в долгие споры на эту тему, и сменил разговор:
— Листья, как только устроишься, я велю сделать тебе удостоверение личности. Без него здесь никуда, иначе потом шагу ступить не сможешь.
Войдя на базу, Кайл распорядился выделить Чжан Е комнату. Тот последовал за солдатом к месту ночлега, и боец бросил напоследок:
— Вот здесь ты будешь жить, и пожалуйста, не шастай где попало.
С этими словами солдат развернулся и ушел, оставив Чжан Е в одиночестве. Кайл тоже куда-то запропастился. Оглядев свой новый уголок со скучающим видом, Чжан Е обнаружил там лишь самое необходимое: кровать, стол, стул, шкаф для одежды да крошечную ванную комнату.
Приняв горячий душ и с аппетитом уплетая ужин, который принес один из солдат, он почувствовал приятное расслабление. Возвращавшемуся за посудой бойцу Чжан Е задал вопрос:
— Братец-солдат, а куда это Кайл запропастился?
Солдат лишь пожал плечами, бросил краткое «не знаю» и стремглав выбежал из комнаты, словно Чжан Е был переносчиком смертельной заразы и если он немедленно не уберется, то обязательно подхватит заразу.
— Эй-эй… Не знаешь так и скажи, брателло, зачем же так бежать-то? Я же не какой-нибудь людоед, стоило ли так шарахаться.
Впрочем, Чжан Е не особо расстроился и лишь пробормотал пару слов себе под нос. Раз уж он здесь, то незачем слишком много размышлять — чему быть, того не миновать. Упав на мягкую кровать, он сладко потянулся. Чжан Е собирался дождаться возвращения Кайла, но тело и душу одолела усталость, и стоило только голове коснуться подушки, как он мгновенно провалился в сон.
http://bllate.org/book/22024/2289660
Готово:
