Готовый перевод Marvel Zombies: I Am the Only Cure / Зомби Marvel: Я — единственное лекарство: Глава 23

【Колин Уинг: Древнее владение мечом】

【Цена: 20 очков опыта】

【Описание: обретение инстинктов управления клинком и боевой памяти на высшем уровне】

Су Ань скривил губы: этот талант явно дублировал владение оружием Блэйда, так что соотношение цены и качества было невысоким, а жаль — слот разблокировки таланта оказался потрачен впустую.

【Мисти Найт: Глаз детектива】

【Цена: 20 очков опыта】

【Описание: значительное повышение проницательности, позволяющее проще находить ключевые улики на объектах】

— Эта способность... к чему вообще?

Су Ань поначалу не понял, какую большую пользу может принести такой талант в охваченном ходячими мертвецами апокалипсисе, и решил пока отложить его в сторону.

Наконец его взгляд опустился в самый низ списка.

【Пурпурный Человек: Контроль над зомби】

【Цена: 20 очков опыта】

【Описание: использование феромонных мутагенных гормонов для принудительного контроля над сотней обычных зомби вокруг вас, заставляя их сражаться на вашей стороне】

Увидев имя Пурпурного Человека, Су Ань холодно прищурился.

В этой зомби-вселенной, где на каждом шагу встречаются сверхмощные монстры, управление сотней рядовых зомби было абсолютно бесполезно.

Очевидно, чтобы получить более продвинутые навыки Пурпурного Человека — например, способность напрямую контролировать супергероев-зомби, — можно было только через прокачку уз увязки.

Теперь же Веном лично снес голову этому фиолетовокожему извращенцу, так что повышение уровня увязки стало невозможным по определению.

Но даже если бы Пурпурный Человек не умер, Су Ань ни за что не стал бы развивать какие-либо чертовы узы с манипулятивным маньяком-убийцей, играющим с чужими душами.

Раз этот навык пропал, так тому и быть.

Системная панель слегка милнула, и сразу после этого всплыли подсказки, связанные с узами.

【Динь!】

【Поскольку хост уничтожил Пурпурного Человека, внутренние демоны Джессики Джонс были полностью развеяны】

【Джессика Джонс испытывает к вам крайнюю благодарность, уровень расположения +100, текущее значение: 150】

Погодите-ка, сто очков расположения?

Су Ань откровенно опешил.

Он знал, что Пурпурный Человек всегда был для Джессики кошмарным ночным кошмаром; те мучения, когда тебя лишают контроля над собственным телом и разумом и заставляют воочию наблюдать за собственными злодеянияя, будучи не в силах ничего изменить, были в десятки тысяч раз страшнее смерти.

Но он действительно не ожидал, что этот поступок принесет ему ровно 100 очков расположения Джессики.

Эти весомые сто очков состояли из ее многолетне подавляемого страха и обретенного после спасения облегчения.

Следом за этим предсказуемо раздался звуковой сигнал о повышении уровня уз.

【——— Награда за узы с Джессикой Джонс (Ур. 1) ———】

【Получен опыт ×2】

【Получен «Купон на 50% скидку на талант Джессики Джонс» ×1】

【Разблокирован новый талант: Любительский полёт】

【Цена: 20 очков опыта】

【Описание: обретение способности к короткому и относительно медленному полёту, наконец-то можно вырваться из оков земного притяжения】

Увидев слова любительский полёт, Су Ань приподнял бровь и не удержался от едкого комментария в адрес системной терминологии.

Впрочем, в глубине души он прекрасно понимал, что в оригинальных комиксах Marvel Джессика Джонс изначально умела летать безо всяких проблем.

Все дело было в том, что из-за долгого психического контроля со стороны Пурпурного Человека и бесчеловечных издевательств она заработала тяжелейшую психологическую травму.

Даже когда впоследствии она освободилась от контроля и стала детективом, летать она больше не могла и была вынуждена передвигаться лишь за счет грубой силы, прыгая и планируя между крышами.

Теперь же, с учетом двух очков опыта в качестве награды за узы, его доступный опыт возрос до 21 единицы.

После этого началась череда уведомлений об изменении уровня расположения, заполнившая весь экран.

【Динь!】

【Став свидетелями вашей переломившей ход битвы схватки, Человек-паук, Веном, Блэйд, Зверь, Колосс, Черная Вдова, Соколиный Глаз и Сокол прониклись к вам еще большим расположением, уровень расположения +10】

Глядя на эти ровные ряды плюсов, Су Ань легко выдохнул.

Это чувство доверия со стороны всех товарищей действительно заставило его почувствовать себя гораздо увереннее.

Разве кто-нибудь из этих супергероев в своих собственных историях не был самостоятельной ключевой фигурой? Но в этом прогнившем апокалипсисе они на самом деле нуждались в надежде куда больше, чем обычные люди.

И теперь он сам был для них единственной надеждой.

Сразу после этого всплыло уведомление, принадлежавшее Веному:

【Динь!】

【Обнаружено, что Веном поглотил мутировавший мозг (расположение +30) и успешно усвоил еще два останка симбиотов (расположение +20), испытав крайнее удовлетворение】

【Уровень расположения Венома к вам +50, текущее значение: 180】

Су Ань чувствовал, как с того самого момента, как был съеден мозг Пурпурного Человека, черная жижа внутри его собственного тела непрерывно и радостно бурлила, напоминая донельзя нажравшегося глуповатого пса.

【Динь!】

【Черная Вдова успешно спасена вами, уровень расположения +30, текущее значение: 170】

Взгляд Су Аня надолго задержался на этом последнем уведомлении.

Он поднял голову и сквозь стекло пассажирской двери разглядел профиль Наташи, после чего в его памяти мгновенно всплыли те отчаяние и борьба, что читались в глазах Наташи в то время, когда Пурпурный Человек управлял ее телом.

Настроение Су Аня, только что воодушевленного получением огромного количества опыта, внезапно качнулось вниз.

Да кем вообще возомнил себя этот Пурпурный Человек?

Всего лишь зависящий от феромонов манипулятор с механистичным набором способностей, чьи физические показатели уступали даже параметрам крепкого обычного человека.

И тем не менее, этот не обладающий выдающимися боевыми характеристиками персонаж заставил весь отряд понести тяжелейшие потери.

А что, если в следующий раз?

Если в следующий раз им встретится превратившийся в зомби Локи, зомби-Халк или даже те монстры, что обладают силой космического масштаба — сможет ли он, опираясь на свои нынешние грошовые навыки, действительно защитить доверившихся ему супергероев?

Су Ань снова вспомнил искаженное лицо Пурпурного Человека перед смертью и его исполненное злобы проклятие:

— Ты рано или поздно станешь абсолютной добычей для всех монстров и всех супергероев-зомби.

Пусть это и были предсмертные угрозы Пурпурного Человека, в данный момент Су Ань был вынужден признать жуткую реальность, стоявшую за этими словами.

Если однажды весть о том, что его плоть и кровь способны исцелять зомби, действительно выплывет наружу, тогда супергерои-зомби из открытого космоса бросятся на него стаей голодных волков, чтобы разорвать на части и сожрать заживо.

Су Ань выпрямился на сиденье и молча закрыл системную панель.

Имея на руках 21 очко опыта, он пока не собирался их тратить.

В столь уязвимый начальный период он должен был с исключительной расчетливостью расходовать опыт: враг у ворот — отражаем нападом, вода подступила — строим дамбу.

Нужно стать еще сильнее!

Мысленно повторил про себя Су Ань, и его взгляд невольно сместился вправо-вперед.

В отражении проносящихся за окном руин на стекле пассажирской двери четко отпечатался его собственный взгляд — холодный и несгибаемый. Глава 48. Надежда на фоне безнадежной временной шкалы

Внедорожник и Квинджет один за другим въехали на посадочную площадку подземной базы.

Двигатели заглохли, Су Ань толкнул дверь, и от слегка затхлого воздуха подземной базы ему даже стало немного уютно.

Зверь Хенк уже поджидал у входа в туннель, его синяя шерсть казалась особенно пушистой под светом лампы накаливания.

Увидев ватагу защитников, вываливающихся из самолета, этот мутант-ученый привычным движением приподнял медицинский поднос, уставленный шприцами и пробирками, и радушно шагнул им навстречу.

По стандартной процедуре взяв образцы крови у новых членов команды, все переместились в импровизированную столовую базы.

На обеденном столе Зверь выставил огромную бадью с разведенными молочными хлопьями.

Затем он вытащил гору мисок и ложек, жестом показывая всем самостоятельно накладывать себе еду.

— Послушай, доктор Хенк, мы целый день тяжело сражались, а по возвращении нас ждет вот это?

Питер Паркер потыкал ложкой в липкую кашу в своей тарелке и не удержался от саркастического комментария.

По своему внешнему виду это варево напоминало скорее корм для скота, чем человеческую еду.

Соколиный Глаз постучал ложкой по краю миски из нержавеющей стали и последовал его примеру, обреченно закатив глаза:

— Это даже хуже той турецкой шавермы, которой Тони накормил нас после битвы за Нью-Йорк.

— Довольствуйтесь тем, что есть, Клинт, не мучайте Хенка.

Черная Вдова сделала глоток воды из стеклянного стакана и спокойно утешила остальных:

— То, что он не приготовил вам тушеный суп из консервированной соленой рыбы — уже большая удача.

— Вы хоть представляете, сколько времени уходит на готовку! — Зверь Хенк сердито окинул их взглядом.

— Я целыми днями занят анализом образцов крови, у меня напрочь не хватает времени!

С этими словами он сгреб охапку только что взятых у Защитников пробирок с кровью и с головой нырнул в соседнюю смежную лабораторию.

— Вам действительно стоило обзавестись роботом, чтобы Джарвис нянчился с вами.

Бросив это напоследок, Хенк растворился в зоне кухни.

По сравнению с жалобами старожилов, Защитники выглядели куда более молчаливыми, хотя стоявшая перед ними овсянка оставалась практически нетронутой.

Джессика Джонс с мертвенно-бледным лицом уставилась на разбухшие в тарелке хлопья, внезапно зажала рот рукой и, резко оттолкнув стул, бросилась к стоявшей у стены раковине.

Сопровождаемый серией резких позывов к рвоте, Люк Кейдж тяжело вздохнул и подошел, мягко похлопывая ее по спине.

— Простите.

Люк Кейдж повернул голову и посмотрел на притихших товарищей.

— Мы только что восстановили человеческий разум, но стоит нам увидеть еду, как в памяти непроизвольно всплывают тени нашего прошлого в роли зомби... и ощущение от поедания сырой плоти.

Звуки жевания в столовой затихли, атмосфера на мгновение стала тяжелой.

Судя по всему, Защитников сейчас гораздо больше волновало то, что ждет их впереди.

Поддержав потерявшую силы Джессику и усадив ее обратно за стол, Люк Кейдж повернулся к Су Аню, его тон звучал искренне:

— Су Ань, по дороге сюда Клинт и Сэм уже рассказали нам о вашей ситуации с Воскресителями.

Он сделал небольшую паузу и продолжил:

— Я слышал, вам сейчас как раз нужны люди — мы можем присоединиться?

Сидевший рядом Сорвиголова Мэтт слегка повернул голову, его голос прозвучал решительно:

— Су Ань, каждый из нас готов безоговорочно! Во-первых, чтобы искупить вину за то, что мы натворили раньше, а во-вторых... мы изначально борцы за справедливость на улицах, и нам не пристало прятаться в подвале наподобие трусливых черепах.

Су Ань кивнул, глядя на этих уличных героев, которые только что вырвались из пучины кошмара, но сохранили чувство справедливости, и с улыбкой произвел:

— Добро пожаловать в команду, ваша сила нам сейчас действительно очень нужна.

Услышав официальное принятие Су Аня, Люк Кейдж немного расслабился.

Он с некоторым сомнением потер свою гладко выбритую макушку и, пытаясь действовать аккуратно, вежливо задал вопрос:

— Эм... Су Ань, я помню, Питер говорил, что ты знаешь практически всё об этом мире. Поэтому я хотел бы спросить: откуда вообще взялся этот вирус зомби, превративший нас в монстров?

Как только прозвучали эти слова, взгляды абсолютно всех присутствующих мгновенно устремились на Су Аня, в них читались любопытство и ожидание.

Су Ань отложил ложку, немного подумал и сперва задал встречный вопрос:

— Вы знаете о мультивселенной?

Услышав этот термин, присутствующие переглянулись и поняли, что никто из них не имеет ни малейшего представления о предмете.

Заметив их реакцию, Су Ань сразу все понял.

В этот момент времени гражданская война Мстителей только-только завершилась, распад мультивселенной еще не начался, и для них это понятие было слишком забегающим вперед.

— Скажем иначе, параллельные вселенные вы всяко знаете.

Су Ань поудобнее устроился на спинке стула:

— Помимо той вселенной, где мы находимся сейчас, существует множество других. В каждой из них есть вы и я, но в самых разных вариациях.

— К примеру, в какой-нибудь вселенной Человек-паук выглядит вовсе не так, как Питер, и вообще может оказаться свиньей по имени Свин-Паук.

— Или взять другую временную шкалу — там у Дэдпула может отсутствовать способность к бессмертному возрождению.

Запертый Питером в паутинный гамак под потолком младенец-Дэдпул внезапно возбужденно замахал пухлыми ручонками и завизжал:

— О Боже! Разве можно зваться Дэдпулом без способности к регенерации? Тогда я Мертвец-призрак!

Су Ань бросил косой взгляд на этот пухлый комочек:

— Верно, поэтому тамошнего тебя зовут Гудпул, все от него в восторге, а за поясом красуются два позолоченных полуавтоматических пистолета Desert Eagle калибра .50.

Младенец-Дэдпул на потолке заерзал в своем гамаке от избытка чувств:

— Черт! Мне уже не терпится устроить с ним страстную дуэль!

Едва договорив, Дэдпул заметил, что сидевший неподалеку Питер задрал голову и уставился на него крайне странным взглядом.

— Кхм...

Дэдпул поспешно откашлялся и для маскировки потер щеку пухлой ладошкой:

— Я хотел сказать... я бы хотел поучиться у него боевым навыкам и обменяться опытом.

— Короче говоря, — Су Ань вернул разговор в нужное русло, прерывая болтовню Дэдпула.

— Я побывал во множестве вселенных, поэтому обладаю информацией о большинстве персонажей и путях развития мира Marvel.

Су Ань поднял два пальца, его лицо стало серьезным.

— Что касается происхождения вируса зомби, насколько мне известно, существует ровно две версии.

— Первая — из вселенной, отдаленной отсюда во времени. Там небо раскололось от удара молнии, и зараженный супергерой Часовой свалился прямо с небес, укусив Мстителей на улицах Нью-Йорка. А когда зомби той вселенной сожрали абсолютно всех и обрекли мир на гибель, этот самый первый зомби-Часовой силой некой энергии переносился в прошлое другой вселенной, чтобы снова рухнуть с небес.

То, о чем Су Ань рассказывал сейчас, было сюжетом из оригинальных комиксов Marvel Zombies.

Посмотрев на погруженных вслушивание людей, он медленно выдохнул:

— Так замыкается бесконечный круг, который невозможно разорвать, и каждое место, куда его переносит — это начало нового апокалипсиса.

Услышав это, окружающие невольно шумно втянули воздух.

Сделав небольшую паузу, Су Ань продолжил:

— Есть и вторая версия, связанная с Человеком-муравьем Хэнком Пимом.

На этот раз он пересказал предысторию возникновения зомби из новейшего анимационного сериала What If...?.

— Пим спустился в квантовый мир на поиски жены и обнаружил, что она заражена странным квантовым вирусом. Сам того не ведая, он привез супругу обратно, после чего вирус вырвался наружу в реальном мире.

При звуках имени бывшего товарища взгляды Соколиного Глаза и Черной Вдовы помрачнели.

— Но каково бы ни было происхождение вируса в этой вселенной...

Су Ань обвел всех взглядом, его голос звучал спокойно, но безжалостно:

— Итог один: в привычном понимании у этого вируса нет противоядия.

Люк Кейдж нахмурился и с недоверием посмотрел на Су Аня:

— Раз у вируса нет противоядия, откуда тогда у тебя взялась эта способность исцелять зомби?

Су Ань горько усмехнулся:

— К несчастью, я получил эту способность к исцелению ровно в тот момент, когда переместился в вашу вселенную. До этого я был обычным человеком.

Сокол, словно прилежный ученик, слегка приподнял руку, не сводя с Су Аня глаз:

— Но раз ты знаешь большую часть историй, знаешь ли ты, что ждет нас дальше? Мы сможем победить?

В этот момент, глядя на окружающие его лица, полные жажды знаний и ожидания, Су Ань поневоле превратился в преподавателя, отвечающего на вопросы учеников.

Правда, сидевший в углу Соколиный Глаз выбивался из общей картины: он по-прежнему угрюмо смотрел в пол, напоминая студента, тайком играющего в смартфон во время лекции.

Су Ань мог лишь покачать головой.

— Как я уже говорил, у мультивселенной слишком много ответвлений, каждую секунду рождаются новые временные шкалы, и траектория каждого мира уникальна. К тому же, теперь появился я — переменная, из-за которой исходная сюжетная линия давно полетела к чертям, и предсказать дальнейшее развитие событий я попросту не берусь.

Атмосфера в столовой заметно потяжелела.

Хотя сам Су Ань и был ходячим противоядием, туман будущего оставался непроглядным, а внешний мир кишел бывшими товарищами, жаждущими сожрать их заживо, так что суровая реальность давила на плечи неподъемным грузом.

— Эй, ребята, не вешайте нос!

Питер Паркер внезапно вспрыгнул на стул и громко хлопнул в ладоши, пытаясь оживить обстановку.

— Пусть будущее непредсказуемо, но у нас есть Су Ань! Значит, надежда все-таки жива, верно?

— Именно так.

Раздался голос Хенка, который незаметно вернулся из лаборатории к дверям столовой.

Поправив очки на переносице, он продолжил:

— Но Су Ань, позволь мне задать еще один вопрос. Раз существует мультивселенная... то что находится за ее пределами?

Су Ань широко потянулся, суставы его пальцев громко хрустнули, и он небрежно бросил:

— УВМ — Управление временных изменений, они как раз отвечают за контроль над упорядоченным развитием временных шкал. Ах да, есть еще одна особая сущность... Наблюдатель.

С этими словами Су Ань невольно бросил ленивый взгляд наверх, мысленно пронзая взглядом потолок базы и глядя в пустую высь.

...

В неизвестном никому пространстве пустоты мерцающие звезды плавно дрейфовали, словно мелкая пыль.

Огромный лысый гигант с непропорционально крупной головой неожиданно вздрогнул.

Наблюдатель вытаращил свои светящиеся бездонные глаза, вперив взгляд в световой экран перед собой.

Он никогда бы не подумал, что в этом апокалиптическом мире найдется смертный, способный столь точно предсказать само его существование!

В тот самый момент, когда Су Ань поднял голову, Наблюдателю на мгновение показалось, что тот смотрит прямо ему в глаза.

Перепугавшись не на шутку, он поспешно взмахнул широким рукавом халата и мгновенно отключил трансляцию из той вселенной.

Наблюдатель судорожно вздохнул, пытаясь унять сердцебиение, и перевел взгляд на то, что лежало у него под рукой.

Там тихо парил светящийся многогранный кристаллический шар фиолетово-черного цвета.

Пространство внутри кристалла казалось сжатым до предела, и сквозь него смутно угадывалась фигура мужчины, сидевшего в пустоте со скрещенными ногами в позе для медитации.

У мужчины было красивое, но резкое, напоминающее Шерлока Холмса лицо, а плечи покрывал черный как смоль плащ с высоким воротом.

Он с закрытыми глазами погрузился в бесконечное одиночество, словно изваяние, ожидающее часа пробуждения. Глава 49. Тайны Клинта

Вскоре разговор подошел к концу.

Хенк отвел Защитников в отведенные им комнаты отдыха, а Питер, сладко зевая, тоже отправился спать.

Параллельно Человек-паук смастерил из паутины нечто вроде гамака для Дэдпула, и теперь тот покачивался под потолком, словно кокон, оглушительно и беззаботно похрапывая.

Но сам Су Ань в спальню не вернулся, а направился прямиком в командный пункт подземной базы.

Опустившись в крутящееся кресло перед пультом управления, он уставился на черный экран монитора и погрузился в глубокие раздумья.

http://bllate.org/book/22037/2291233