Сын норовит угодить чужакам?
Глаза Гу Юя засияли.
Вот уж поистине: на любое противоядие найдется свое ядовитое создание. Есть гу, значит, должны существовать и существа, которые ими питаются.
Гу Чэньюань продолжил:
— Завтра я отправлю тебя в Деревню Персикового Источника. Проживешь там какое-то время, поучишься у местных полудемонов управлять превращением, а я тем временем отправлюсь в Лес Демонического Снега за свирепым лангустом для тебя.
Сказав это, он тяжело выдохнул. В глубине души он уже решил временно отложить вопрос с Сюэ Вэй и уделить больше времени сыну.
— Эм, погоди-ка, а как же Шэнь Ецан? — растерялся Гу Юй.
Почему в планах Гу Чэньюаня не оказалось Шэнь Ецана?
— Какой еще Шэнь Ецан? Проваливать ему пропадом! — придя в себя, тут же раздраженно бросил Гу Чэньюань.
— Отец... — Гу Юю оставалось только горько улыбнуться. — Вы что, передумали?
— Подумаешь, Небесная клятва еще не принесена, разве это называется передуманным? — усмехнулся Гу Чэньюань.
Гу Юй вздохнул:
— Как хотите, но вы обязаны взять его в ученики и как следует обучать! Не забывайте, он же знает, что я полудемон!
Гу Чэньюань на мгновение умолк.
Гу Юй продолжил давить:
— Я прошу вас взять его в ученики не просто так, у меня есть расчет. Глава секты завидует вам, поэтому не хочет, чтобы я преуспевал. Если же вы возьмете Шэнь Ецана, всё внимание главы переключится на него. У Шэнь Ецана теперь есть наследие Святого Меча, он несомненно поднимется. Вся тяжесть давления со стороны людей главы падет на Шэнь Ецана, а я затаюсь в тени — разве это не благодать?
Гу Юй потерял дар речи.
Гу Юй поспешно прервал его, едва не задохнувшись от возмущения:
— Отец! Те женщины действительно были лишь прикрытием для моего образа распутника! Но Чжао Сюэцин — другое дело. Моя симпатия к Чжао Сюэцин в секте вовсе не секрет! Я вообще-то очень преданный человек, ясно?
Про себя он мысленно извинился перед Чжао Сюэцин, а вслух добавил:
— Хватит зацикливаться на моей сексуальной ориентации, в конце концов, кого бы я ни полюбил, Шэнь Ецана я полюбить не смогу точно!
Сам-то он не прочь был бы заставить Шэнь Ецана молчать в тряпочку, да только его драгоценный сынок наверняка бы не позволил.
Но и его винить в этом было нельзя: кто виноват, что у оригинала был такой комплекс неполноценности, что он просто не смел?
— Вы с ними целовались?
А? Погодите-ка, раз сын так заботится об этом Шэнь Ецане, неужели у них со временем вспыхнули чувства?
Лицо у того парня действительно выдающееся, вполне может соперничать с его собственным...
Что за бред он несет?
Он любит Шэнь Ецана? Да как такое возможно? Он натурал, ок? К тому же, Шэнь Ецан вообще-то тоже гетеросексуал!
Гу Юй хлопнул себя по лбу:
— Отец, ты что, совсем рассудком от злости тронулся? Сколько у меня за эти годы сменилось женщин?
Логично!
Гу Чэньюань просиял и с облегчением выдохнул.
— В постель ложился?
Гу Чэньюань нахмурился:
— Ду И уже пообещал мне, что больше не станет чинить тебе препятствия.
— А? — опешил Гу Юй.
Гу Чэньюань с мрачным лицом уставился на собственного сына:
— Сяо Юй, говори честно, ты случайно не влюблен в этого Шэнь Ецана?
— К тому же, если бы я действительно питал к нему чувства, с какой стати мне так спешить с избавлением от Гу Облаков Радости? Проще было бы прямо сказать ему, что той ночью был я! — парировал Гу Юй.
В глазах Гу Чэньюаня промелькнул глубокий смысл:
— Значит, те партнерши были лишь ширмой, отводом глаз...
Ну что ж, ладно, если отбросить это амплуа, парень Шэнь Ецан в целом неплох, иметь дело с ним можно.
В конце концов, Шэнь Ецан — главный герой гаремника!
С ума он сошел — влюбляться в героя гаремного романа?
— Хмм...
— Э-э...
— Правда?! — глаза Гу Чэньюаня заблестели.
— Разумеется, правда! — с уверенностью кивнул Гу Юй.
— Отец, ты веришь? Я вот ни капли, — покачал головой Гу Юй. — Пока вы остаетесь сильнейшим в Секте Десяти Мечей, Ду И никогда не успокоится. Сам он открыто не выступит, но, хах, неужели он не станет намекать другим?
И дело было вовсе не в том, что он не доверял порядочности Ду И — просто в сюжете тот мастерски и исподтишка пакостил поднимающемуся Шэнь Ецану. Шэнь Ецан был еще слишком молод и, попавшись на удочку старого лиса, пару раз здорово оступился, прежде чем постепенно выровнял положение, а затем шаг за шагом переиграл Ду И.
Гу Юй прекрасно понимал, что у него нет главного геройского сюжета, и в открытом противостоянии с пошедшим на всё Ду И ему не выстоять. Так что лучше позволить главному герою встретиться с врагом лицом к лицу.
Разумеется, заставляя Гу Чэньюаня взять Шэнь Ецана в ученики, он преследовал главную цель: пригреться под крылом могущественного протагониста и не получить сюжетную брешь в голове.
Быть мелким подручным всяко лучше, чем пушечным мясом!
Самооценка и понимание своего места у Гу Юй были на высоте.
Он посмотрел на Гу Чэньюаня, который из-за его слов погрузился в мрачную задумчивость, и произнес:
— Вы сами говорили: чужая душа — потемки, так что мне просто необходимо подстраховаться от главы и его семьи.
Взгляд Гу Чэньюаня метнулся из стороны в сторону.
Он больше не мог доверять своему младшему соученику.
Если вдуматься в слова сына, в них и правда был смысл. А главное — от одной мысли, что Шэнь Ецан столщется со всеми кознями Ду И, он почему-то испытывал странное злорадство. Так тебе и надо! Кто просил тебя спать с моим сыном?
Добившись своего, Гу Чэньюань наконец довольно кивнул:
— Ладно-ладно, отец понял. Скоро я возьму Шэнь Ецана в ученики и даже позову Ду И с остальными в свидетели. Теперь ты доволен?
— Доволен! Конечно доволен! — просиял Гу Юй.
Увидев это, Гу Чэньюань снова слегка надулся.
Он всего-то берет в ученики какого-то Шэнь Ецана, с чего это его собственный сын так радуется?
— Точно! — Основные дела были улажены, и Гу Юй вспомнил еще кое о чем. Он открыл Мешок Вселенной, достал тот самый духовный меч, одержимый Духом меча, и протянул Гу Чэньюаню: — Отец, взгляни, есть ли в этом мече что-то необычное?
— М? — Гу Чэньюань приподнял бровь, но стоило ему взять духовный меч в руки, как зажатый в его собственной ладони меч Чжэньян задрожал, издавая гудящий звук.
Гу Чэньюань почувствовал, как от меча Чжэньян исходит волна нетерпеливой радости. Меч Чжэньян был выкован из редчайших сокровищ небес и земли и являлся духовным мечом третьего ранга безо всяких скидок. Будучи истинным мечом самого Гу Чэньюаня, он уже более двух сотен лет питался энергией в его Даньтяне, благодаря чему в нем зародилась искра зачатков собственной воли — если продолжать взращивать его и дальше, появление Духа меча было лишь вопросом времени.
— Это?.. — сердце Гу Чэньюаня встрепенулось.
Гу Юй самодовольно ухмыльнулся:
— Внутри него прячется настоящий Дух меча!
Гу Чэньюань не особо удивился.
По поведению меча Чжэньян он уже примерно догадывался о подобном исходе.
Дух меча мог значительно повысить ранг и мощь духовного клинка, и если бы удалось с ним слиться, его собственный меч Чжэньян поднялся бы как минимум до второго ранга.
Разумеется, Гу Чэньюань делать этого не собирался.
— Твой улов из Моря Мечей? — спросил он.
— Ага, — кивнул Гу Юй и вкратце пересказал свои догадки о происхождении Духа меча.
Выслушав сына, Гу Чэньюань произнес:
— Раз он находится в ослабленном состоянии, сначала его необходимо подпитать сокровищами небес и земли, а затем подобрать для него подходящий клинок и хозяина.
Духи мечей рождаются вместе с оружием и способны раскрыть свой боевой потенциал на полную мощность, лишь соприкасаясь с взрастившим их клинком. Однако этот Дух меча явно лишился своего изначального оружия, а значит, ему требовалось найти первоклассный духовный меч для слияния, чтобы постепенно срастись с ним.
К выбору следовало подойти со всей осторожностью, ведь ранг и стихия нового меча напрямую влияли на то, сможет ли Дух меча проявить всю свою силу.
Поразмыслив, Гу Чэньюань сказал:
— Лучшим выбором станут мечи, хранящиеся на десятом этаже Павильона Мечей — все они третьего ранга. Вот только с твоей нынешней силой ты вряд ли поднимешься на десятый этаж. Впрочем, спешить некуда, сперва подкормим его сокровищами, а если не хватит — попросишь у меня.
— Угу, угу, — довольный Гу Юй согласно закивал.
Иметь отца-толстосума — сплошное удовольствие.
Разом уладив все вопросы, Гу Чэньюань снял защитный барьер и вывел Гу Юя наружу.
Шэнь Ецан почтительно ожидал у входа.
При виде него лицо Гу Чэньюаня мгновенно помрачнело.
Как же сильно этот паршивец мозолит глаза!
— Кхе-кхе! — громко кашлянул Гу Юй.
Гу Чэньюань шумно вдохнул, выдохнул, немного успокоился и произнес:
— За мной.
Он привел Шэнь Ецана и Гу Юя на ровную площадку на задней горе.
Поглядев на обстановку, Шэнь Ецан сразу понял, что именно собирается делать Гу Чэньюань.
И действительно, тот холодно произнес:
— Учеником Гу Чэньюаня кому попало не стать. Слышал, в Море Мечей на тебя обратили внимание несколько рыб-мечей? Вот и покажи на деле, чему научился — атакуй меня изо всех сил.
Взгляд Шэнь Ецана слегка дрогнул.
С момента возвращения из Море Мечей прошло всего шесть дней.
Хотя все эти шесть дней он усердно занимался, тренировал владение мечом и ни на секунду не расслаблялся, он всё же не был Святым Меча и не обладал Ясным Сердцем Меча. Разве могла его сила вырасти за столь короткий срок в тысячу ли за день?
Очевидно, что Гу Чэньюань намеренно чинил ему препятствия.
Впрочем, оно и понятно. Взять в ученики никому не известного чужака с бухты-барахты — наверняка мастер сейчас жутко бесится.
Шэнь Ецан прекрасно всё понимал, поэтому не испытывал гнева и не собирался изрыгать глупости в стиле не унижай молодого за бедность. Он вытащил из ножен стандартный сектанский меч и принял правильную стойку:
— Старший Гу, прошу наставить меня.
Чтобы заслужить признание Гу Чэньюаня, нужно выложиться без остатка!
Шэнь Ецан закрыл глаза и выровнял дыхание.
Техника дыхания меча!
Клинок рассекающего ветра!
А также — единство меча и меня!
Намерение меча есть мое намерение, мое намерение есть воля небес!
Он жаждет силы! Он жаждет мести!
Встанет кто на пути — убьет! Захотят преградить дорогу небеса — пойдет против небес!
Цзинь!
Длинный меч вылетел из ножен, сверкнув серебряным светом!
Гу Чэньюань приподнял бровь.
Интересненько?
Он поднял руку и небрежно зажал кончик клинка указательным и средним пальцами.
Ух... ох...
Дыхание Шэнь Ецана сбилось.
— Слишком слабо, — покачал головой Гу Чэньюань с презрительным видом.
Между Закладкой Основания и Разделением Духа лежала пропасть, равная небесной.
— Отец, может, придавишь свою культивацию до Закладки Основания? — не выдержал Гу Юй.
С каких это пор этот мальчишка стал потакать посторонним?
Гу Чэньюань бросил на сына гневный взгляд и усмехнулся:
— Ладно, я снижу уровень культивации до ступени Закладки Основания. Стоит ему выдержать хотя бы один мой удар, и я признаю, что он достоин стать моим учеником!
Шэнь Ецан поджал губы и отступил на шаг.
Гу Чэньюань небрежно сорвал ветку с дерева и лениво взмахнул ею.
Взгляд Шэнь Ецана вновь изменился.
Самое простое движение, но в нем читался странный, причудливый ритм.
Неужели это... Намерение Меча? Нет, это было уже ближе к самому Дао!
Шэнь Ецан вперил в него жгучий взгляд.
— Глаза на месте, уже хорошо, — с легкой насмешкой бросил Гу Чэньюань и небрежно взмахнул веткой.
Взметнулся ветер.
Заплясали дикие ветви.
Шэнь Ецан не стал защищаться. Свирепо сверкнув глазами, он шагнул навстречу бушующему ветру, используя приемы меча из техники Меча прилива лазурного моря. Эта книжная методика была самой низшей по рангу, но именно ее Шэнь Ецан успел освоить лучше всего.
Грохот!
Вокруг заплескалась Ци меча.
Хрусь!
Стандартный духовный меч в руке Шэнь Ецана разлетелся на куски, а одежда на руках и груди полосками изодралась в клочья.
Пхх!
Изорвав в кровь рот, Шэнь Ецан смахнул кровь тыльной стороной ладони, даже не поморщившись.
Он выдержал удар.
— Неплохо, — кивнул Гу Чэньюань, оставшись в целом доволен его выступлением.
http://bllate.org/book/22051/2293030
Готово:
