Цзян Юань в обычные дни нечасто ела хого или шашлыки, и если в этот раз согласилась, то исключительно потому, что Лян Ци и Цяо Шусюэ очень ей помогли.
В семь часов вечера в ресторане было не слишком людно, но и не пусто. Девушки выбрали укромное местечко, сели и, достав телефоны, отсканировали код для заказа.
— Юаньюань не любит острое, давайте возьмем котелок с двумя видами бульона, — первой предложила Лян Ци.
— Я тоже не люблю острое, почему же ты обычно не заказываешь его для меня? — лениво поддела её Цяо Шусюэ. — Цици, твое пристрастие слишком уж бросается в глаза.
— Ой, моя милая А-Сюэ, я же не знала, кто это у нас в прошлый раз говорил, что хочет потренироваться есть острое…
Цзян Юань слушала их перепалку и невольно улыбнулась, хотя в душе вдруг поселилось какое-то странное чувство разочарования. Несмотря на то что в школе она дружила с Лю Цзяяо и Му Чжичжи, а вне учебы была близка с Линь Руоянь, у неё почти никогда не получалось так беззаботно и доверительно беседовать, как сейчас.
Она невольно вспомнила слова, сказанные Лян Ци в больнице:
— Мне нравится, когда ты меня утруждаешь.
— И еще, еще…
Цзян Юань, за исключением острого, была неприхотлива в еде. Заказав немного овощей, она предоставила выбор Лян Ци и Цяо Шусюэ.
— В этом заведении отличные говяжьи рубцы и горловина, они свежее и нежнее, чем в других местах, — говорила Лян Ци, торопливо проставляя галочки в меню.
Молочно-белый грибной бульон начал закипать, наполняя воздух аппетитным ароматом.
— И лягушачьи лапки здесь хороши.
Едва закончив, Лян Ци стремительно передала меню официанту.
Цзян Юань на мгновение отвлеклась, что не укрылось от внимания Лян Ци, которая заботливо спросила:
— Юаньюань, о чем задумалась?
Цзян Юань очнулась, озадаченно посмотрела на неё и быстро покачала головой:
— Ни о чем.
Услышав это, Цяо Шусюэ невольно замерла, отложив палочки:
— Цици, ты в последнее время плохо себя чувствуешь?
Лян Ци поспешно замахала руками:
— Нет, что ты, я просто…
Лян Ци не успела договорить, как почувствовала, что кто-то под столом подтолкнул её носком ботинка.
Цяо Шусюэ: «…?»
Блюда принесли быстро, не прошло и десяти минут, как стол был накрыт.
— Болезнь сердца — это не шутки, — Цяо Шусюэ происходила из семьи врачей, поэтому, видя такое легкомыслие Лян Ци, не могла не стать серьезной. — Ну-ка, расскажи мне, как это у тебя…
Лян Ци перебила её, обратившись к Цзян Юань:
— А-Сюэ, мама Юаньюань… Она мне всё рассказала. Мой отец работает в больнице, я попрошу его приглядеть за её состоянием.
Цзян Юань: «…А-Сюэ?»
Цяо Шусюэ продолжала:
— Юаньюань, не стоит быть такой вежливой. Мы с Цици знакомы с детства, а ты — её близкая подруга, так что зови меня просто А-Сюэ, как она.
Цзян Юань улыбнулась:
— Хорошо.
Цзян Юань почувствовала тепло в груди:
— Спасибо тебе, сестрица Цяо.
— Ну, хорошо, — ответила та.
Лян Ци, однако, не поверила и продолжила расспросы:
— Как там твоя мама? Ей лучше?
Упомянув Сюй Чэнъюй, Цзян Юань помрачнела:
— Ей… лучше. Врачи сказали, что ситуация не критическая, нужно пока покой и наблюдение.
Лян Ци накрыла её ладонь своей и утешила:
— Раз не критично, значит, всё хорошо. Юаньюань, не переживай так сильно, с тетушкой всё будет в порядке. Если что-то понадобится — сразу говори мне.
— Угу…
Лян Ци взяла овощное ассорти и ловко высыпала его в котелок.
Цзян Юань не могла спокойно смотреть, как другие суетятся ради неё, поэтому, когда Лян Ци спустя десять минут так и не успела перекусить, она поднялась и забрала у неё половник:
— Лян Ци, давай я, ты хотя бы поешь немного.
Лян Ци поняла, что проявила излишнее рвение, и хлопнула себя по лбу:
— Ой, совсем я забыла, прошу прощения, Юаньюань.
— Сейчас немного проварится, и можно будет есть.
Цзян Юань напомнила:
— Лян Ци, заказывай то, что хочется тебе, не нужно постоянно подстраиваться под мой вкус.
Лян Ци лишь улыбнулась:
— Да что ты, пустяки. Тебе ведь тоже нужно поесть.
Цзян Юань, однако, настояла на своем:
— У тебя слабое здоровье, больное сердце, нужно соблюдать режим. Даже если принимаешь лекарства, старайся избегать приступов…
Лян Ци, заметив, что Цзян Юань проявляет инициативу, не стала спорить, лишь застенчиво улыбнулась:
— Ну тогда побеспокою тебя.
Лян Ци пыталась казаться невозмутимой:
— Кхе-кхе… на самом деле всё не так серьезно, не стоит об этом…
Но стоило ей закончить фразу, как Цзян Юань налила ей стакан горячей воды.
— Пей, пока горячая.
Одна эта фраза заставила «маленькую хитрицу» Лян заткнуться и послушно пить воду. Край стакана пах чем-то едва уловимым — кажется, тем же цветочным ароматом, что исходил от салфеток Цзян Юань, и это приносило какое-то странное умиротворение.
Поскольку Цзян Юань нужно было возвращаться в магазин, ужин прошел быстро, меньше чем за час. Лян Ци даже показалось, что они едва успели распробовать еду.
Перед уходом Цзян Юань заглянула в соседний магазин и купила порцию жареного риса для Линь Руоянь. Вернувшись, она обнаружила, что стрелки часов уже перевалили за восемь.
— Сестрица Янь, извини, задержалась. — Цзян Юань поставила пакет с ужином на стол и, взглянув на время, поняла, сколько они там просидели.
— Ничего страшного, — Линь Руоянь даже не подумала сердиться, прикрыв рот рукой и улыбнувшись. — Впрочем, в такое время уже почти пора закрываться.
— Прости, пожалуйста… — в душе Цзян Юань стало еще совестнее. — В следующий раз я выйду в вечернюю смену.
— Сяо Юань, не принимай так близко к сердцу, я пошутила, — сказала Линь Руоянь, открывая контейнер. — Раз уж так вышло, иди приберись на складе. Пока закончишь, я как раз поем.
— Хорошо. — Цзян Юань кивнула и направилась на склад, оставив Лян Ци и Цяо Шусюэ у стойки.
— Вам, наверное, ждать Сяо Юань, пока она закончит? — мягко спросила Линь Руоянь. — Не ожидала, что у неё в школе такие хорошие друзья, это вызывает зависть.
— Вечером в компании безопаснее. Сестрица Янь, а где вы живете? Может, пойдете с нами?
— Не нужно, я поеду на автобусе в общежитие при институте.
Лян Ци только сейчас вспомнила, что Линь Руоянь учится в Институте СМИ Шэнцзян, она старше их и вполне может о себе позаботиться. Поэтому Лян Ци не стала настаивать.
Линь Руоянь взглянула на спину Цзян Юань, уходящей на склад, и вздохнула:
— Сяо Юань нелегко приходится, еще в старшей школе, а уже подрабатывает. Если вы с ней дружите, приглядывайте за ней, навещайте, если будет возможность.
— Не волнуйтесь, сестрица Янь, мы с Юаньюань близкие подруги, только и рады будем заглядывать. Просто боялись, что будем мешать работе, и вы будете недовольны нашим присутствием.
— Как можно? Приходите, когда захочется. Здесь так скучно, мне самой нравится, когда вокруг люди и шум.
Линь Руоянь была обходительной, так что они с Лян Ци немного поболтали, пока Цзян Юань не закончила уборку, а Линь Руоянь не доела ужин и не выбросила контейнер.
— Сестрица Янь, на складе прибралась.
— Хорошо, тогда я закрою магазин. Сяо Юань, иди с друзьями, не задерживайся. Как доберешься до дома — напиши.
— Хорошо, — кивнула Цзян Юань с улыбкой. — Сестрица Янь, будьте осторожны по дороге.
Попрощавшись с Линь Руоянь, Цзян Юань посмотрела на телефон: восемь пятнадцать вечера.
Лян Ци спросила:
— В больницу?
Цзян Юань убрала телефон:
— Нет, не в больницу. По выходным за мамой приглядывает Муму, я поеду домой на автобусе.
Автобусная остановка была совсем рядом. Цзян Юань не знала, как добрались сюда Лян Ци и Цяо Шусюэ, но догадывалась, что не на общественном транспорте, поэтому вежливо сказала:
— Вам не обязательно меня провожать, поторопитесь домой. Спасибо за помощь сегодня.
— Чего ты такая официальная? — Лян Ци подтолкнула её плечом. — Нам с А-Сюэ тоже нужно домой, поедем на автобусе вместе. — Она подмигнула Цяо Шусюэ: — Правда же, А-Сюэ?
Цяо Шусюэ посмотрела на неё, а затем перевела взгляд на лицо Цзян Юань:
— Ночью такси небезопасно, поедем действительно на автобусе.
Раз они обе настаивали, Цзян Юань не стала спорить и кивнула. Как раз подошел автобус 616-го маршрута. Цзян Юань приложила карту, прошла в салон и села в задней части, Лян Ци тут же устроилась рядом.
В автобусе было пусто, горели лишь яркие табло с маршрутом. Городские пейзажи за окном казались одинокими и пустыми. Лян Ци смотрела на мелькающие огни и впервые почувствовала нечто, похожее на щемящую тоску.
Хоть Жилой комплекс Чэннань и Фэнхуали были в разных сторонах, выходили они на одной остановке. Оказавшись на улице, Цзян Юань обернулась:
— Дальше я сама, тут уже близко.
Лян Ци помахала телефоном:
— Тогда спишемся, как доберешься.
— Угу. — Цзян Юань смягчилась, помахала им и пошла прочь.
Цяо Шусюэ проводила взглядом удаляющуюся фигуру, затем посмотрела на подругу, которая явно не хотела отпускать Цзян Юань, и сухо спросила:
— Что? Жалко расставаться?
Лян Ци знала, что сегодня доставила Цяо Шусюэ неудобства, и принялась задабривать её:
— А-Сюэ, прости, пожалуйста, это вышло случайно, в следующий раз тебе не обязательно меня сопровождать.
Цяо Шусюэ вздохнула:
— Слушай, ты ведь не собираешься всерьез за ней ухаживать?
— Что ты! Мы просто дружим.
Правда, «дружба» тоже бывает разной.
— …Не верю ни единому слову.
— Ну не злись, считай, что я у тебя в долгу.
Цяо Шусюэ, конечно, была не за долги. Она спросила серьезно:
— Цици, а ты не боишься, что твои родители узнают? Ты ведь любишь дев…
Лян Ци приложила палец к губам:
— Храни это в секрете.
Цяо Шусюэ покачала головой:
— Но… рано или поздно они узнают.
Лян Ци твердо ответила:
— Я придумаю, как сделать так, чтобы они приняли это.
Видя такую уверенность, Цяо Шусюэ не стала её расстраивать, лишь еще раз напомнила о возможных последствиях, прежде чем отправиться домой. Из-за темноты никто из них не заметил, что за этой сценой наблюдали со стороны.
Этой ночью Лян Ци долго ворочалась в кровати, размышляя о случившемся. Беспокойство Цяо Шусюэ было оправданным. В прошлой жизни ей потребовалось приложить немало усилий, чтобы Тао Хуэйцзюань приняла их с Цзян Юань отношения. Вспоминая тот безумный и опасный путь, Лян Ци чувствовала, как начинает раскалываться голова.
Что до этой жизни… Пока Тао Хуэйцзюань не узнает об этом в школьные годы, она уверена, что сможет добиться того же результата.
Дзинь.
Мысли прервал звуковой сигнал телефона.
[Юань: Добралась до дома.]
Лян Ци посмотрела на сообщение и едва заметно улыбнулась. Усталость навалилась в одно мгновение, и, прижимая телефон к груди, Лян Ци крепко уснула.
http://bllate.org/book/22074/2295475
Готово:
