Зомби начали скапливаться под окнами, заполняя собой всё пространство вокруг здания. Одна волна за другой, они безостановочно рвались вверх — на этот раз укрыться было уже негде.
Гун Нань впервые применил свою способность, но они не успели даже толком понять, как она работает, как угодили в западню. Не раздумывая, пятеро беглецов бросились вверх по лестнице.
Добравшись до крыши, они посмотрели вниз: внизу копошилось плотное море зомби, а на лестничных пролетах одна за другой накатывали новые волны преследователей. Гун Нань выстрелил в проход, ведущий на крышу, обрушив перекрытие и отрезав путь тем, кто карабкался следом.
Однако они недооценили возможности Цинь Юй.
Зомби начали карабкаться друг на друга, выстраиваясь живой башней прямо от первого этажа. Гун Нань быстро прикинул скорость их продвижения: у них был всего час.
Удача была не на их стороне — до соседнего здания по крышам было около двадцати метров, расстояние, непреодолимое для обычного человека.
— Мы покойники, — произнес первый напарник, оглядевшись вокруг с полным отчаянием.
Второй напарник посмотрел на приближающуюся орду, и на его лице отразился тот же ужас. Он приставил дуло винтовки к собственному подбородку, бормоча прощальные слова для родителей и близких.
На этот раз даже Гун Нань не мог придумать выхода. Он всегда относился к смерти равнодушно, но, встретив Хэли, почувствовал странную горечь. Ведь той жизни, в которой он встретил её, больше не существовало.
Мозг Хэли лихорадочно работал. Будь перед ней живой человек, она могла бы попробовать заговорить зубы, но эти зомби, лишенные разума, напоминали роботов с жестко прописанной программой — тупых и упрямых.
Система: Пережить испытание — это ведь всего лишь формальность, чего так стараться?
— Может, мне убить себя, чтобы хоть как-то развлечь публику? — Хэли тоже не видела иного выхода.
Напарники, услышав это, возразили:
— Мужчина обязан стоять до конца, мы не позволим женщине жертвовать собой ради нашего спасения.
Гун Нань тоже решительно отверг её предложение:
— Исключено.
— Но мы же не можем просто улететь? — Хэли посмотрела на расстояние до соседней крыши. Даже профессиональному атлету такой прыжок был не под силу. — Пройти по головам зомби? Только если твоя скорость достаточно велика, чтобы они не успели схватить тебя за ноги.
Хэли обдумывала единственный вариант: убить Цинь Юй и снять контроль над зомби. Это заодно помогло бы ей выполнить половину задания.
— Ими управляет Цинь Юй, единственный выход...
— Убить Цинь Юй, — подхватил Гун Нань, мгновенно переключаясь в режим боевого командира. — Первый, найди прицелом женщину, которая ими командует. Второй, помогай ему, отслеживай направления, откуда лезут зомби.
У них оставалось сорок минут.
Он присел на корточки, начал разбирать свою винтовку, вытащил из кармана прицел и за три минуты переделал оружие в легкую снайперскую винтовку. Зная, что в моменты напряжения люди склонны упускать детали, он не стал полагаться только на напарников и начал искать цель самостоятельно.
Хэли чувствовала кровную связь с Цинь Юй, но не знала её точного местоположения. Однако, судя по её манере управления, она должна была находиться неподалеку.
Тучи начали расходиться, и яркое солнце ослепило пятерых людей.
Оставалось тридцать минут.
Двадцать минут.
Десять минут.
Внезапно орда зомби перестала карабкаться.
Но трое мужчин не теряли бдительности, продолжая поиски. В этом здании было тридцать два этажа.
Хэли и Цзи Сянлянь увидели, как зомби выбили окно на двадцать седьмом этаже. Цинь Юй, ступая по их головам, вышла наружу и подняла взгляд, встретившись с ними глазами:
— Посмотрите, до чего вы себя довели.
Цинь Юй хотела только одного — схватить Хэли. Кто бы мог подумать, что обрушившаяся лестница заблокирует её на двадцать седьмом этаже, и ей придется заставлять зомби выстраиваться в башню, чтобы выбраться. Командование зомби отнимало много сил, и, хотя благодаря препаратам системы она временно стала прародителем, время было ограничено. Ей нужно было достичь своей цели как можно скорее.
Система Хэли была вечно скупой и ничего не давала, поэтому она даже не подумала, что Цинь Юй полагается на помощь системы.
Цинь Юй улыбнулась, глядя на Хэли с нескрываемым интересом:
— Мне нужна только ты. Если сдашься добровольно, я отпущу их прямо сейчас.
Цзи Сянлянь был равнодушен — если Хэли умрет, мир просто перезагрузится. Напарники же, не желая спасаться ценой жизни женщины, всё же не могли скрыть надежду на выживание.
Гун Нань опустил оружие и серьезно посмотрел на Хэли.
— Идет, — ответила она без тени страха.
Даже если у Гун Наня были слова для неё, они застряли у него в горле из-за её решительности. Не успела она договорить, как спрыгнула вниз, оказавшись лицом к лицу с Цинь Юй. Хотя она была ниже на полголовы, их решимость была равна.
Хэли забрали. Остальные четверо были спасены.
В подвале Хэли сняла повязку с глаз, но помещение было таким же темным, как и под ней. Она быстро привыкла к полумраку и увидела перед собой мужчину, стоящего к ней спиной.
— Сяо И? — Мужчина обернулся, и это действительно был он — они не виделись больше месяца.
— Какая встреча, — ответил Сяо И. Его взгляд изменился: зрачки отливали темно-красным, а при улыбке обнажались клыки, еще более острые, чем у Хэли.
— Ты один из трех экспериментальных образцов? — догадалась Хэли. Она никак не могла понять — когда они очнулись, они были вместе, как же он стал одним из прародителей?
— Я очнулся вместе с тем неудачным образцом, — пояснил он. Хэли внезапно всё поняла: из трех прародителей один обязательно должен был быть дефектным, чтобы распространять вирус. Она очнулась лишь месяц спустя, поэтому ничего не знала.
— И что ты теперь задумал? — Она понимала, что всё не так просто, и учитывая её отношения с Цинь Юй, ничего хорошего ждать не стоило.
— Я уже встал на сторону, противоположную человечеству. Небо дало мне шанс править миром, и я превращу всех людей в зомби, став королем этого нового мира.
Сяо И выглядел так, словно его что-то сильно задело. Еще месяц назад он был преданным борцом за светлое будущее человечества, а теперь хотел стать его палачом.
— Ну а я-то тебе зачем, чтобы править миром? — Хэли дернула уголком рта. Она никак не могла избавиться от привычки чувствовать неловкость за других.
— Обмен кровью, — Цинь Юй скрестила руки на груди, выглядя самодовольной.
— Обмен кровью? Хочешь перелить мою кровь себе? Ты правда думаешь, что так станешь прародителем? — Хэли наконец-то поняла, зачем они её искали.
В воздухе повисла тишина. Все молча смотрели друг на друга. Сердце Хэли екнуло:
— И это сработает?
— Я справедлива, — с презрительной усмешкой произнесла Цинь Юй, слегка задрав подбородок, словно уже примеряла на себя роль правительницы. — Кто первым упадет на арене, тот и проиграл.
— Хорошо, — Цинь Юй была уверена в своей победе.
Сяо И был на голову выше Хэли по уровню, так что даже если бы она не согласилась, её бы заставили.
На арене Хэли, хоть и была трусихой, но если дело доходило до принципа, не отступала. У Цинь Юй была способность к ускорению, и она мгновенно оказалась за спиной Хэли. Хэли лишь видела мелькающий в воздухе остаточный образ. Обернувшись, она почувствовала удар под колено и инстинктивно начала падать.
Реакция у неё тоже была быстрой: она выставила вторую ногу, чтобы удержать равновесие, и левой рукой схватилась за ткань одежды противницы. Но всё же она была медленнее Цинь Юй. Это была борьба скорости против силы.
Цинь Юй не осмеливалась недооценивать Хэли. Она проверяла информацию об этом мире в своей системе: сила Хэли составляла тысячу ньютонов — если та схватит, то легко сломает ей руку.
Сяо И сидел на трибунах, закинув ногу на ногу, и с интересом наблюдал за зрелищем. Цинь Юй была вынуждена сражаться в полную силу.
Хэли развернулась, попыталась схватить её, но промахнулась. Она выпрямилась, закрыла глаза, а когда открыла их снова, в её взгляде не осталось ни капли невинности. На этот раз она была серьезна.
Цинь Юй кружила вокруг неё, оставляя размытые следы. У Хэли уже начали болеть глаза от слежки за ней. Она расставила ноги, приняла стойку и, сжав кулак, вложила всю силу в удар. На её руке вздулись вены.
Хэли со всей силы ударила в пол. От её кулака пошли семь трещин, кирпичи разлетелись, а ровная поверхность превратилась в ямы. Цинь Юй, воспользовавшись моментом, схватила её за волосы и рванула назад.
— Твою мать, никакой морали! Дерешься и за волосы хватаешь? — Хэли, не ожидая такого, вскрикнула от боли и неконтролируемо отклонилась назад. Цинь Юй воспользовалась этим и с силой бросила её на землю.
Хэли разозлилась. Что за дерьмовые правила? Она схватила Цинь Юй за руку, рванула на себя и нанесла два удара в плечо — суставы вылетели из сумок.
— А-а-а! — взвизгнула Цинь Юй.
Сяо И на трибунах не собирался вмешиваться, напротив, он с интересом наблюдал за неожиданным поворотом.
— Я же говорила, не ищи смерти, — Хэли умела шутить, но если её выводили из себя, она не прощала.
Её голос звучал холодно, она была совершенно другим человеком. Цинь Юй запаниковала. Её система постоянно предупреждала, что с Хэли нужно действовать хитростью, но она решила применить силу и проиграла. Она думала, что у Хэли только грубая сила и пустая голова, но та решилась нарушить правила:
— Ты жульничаешь! А-а! Ты нарушила правила!
— Ты, ничтожество, которое даже не дотягивало до Второго уровня Небесного Царства, хотела сразиться со мной один на один? — Хэли никогда не была хорошей девочкой, и никакие правила для неё не существовали.
— Система — это неплохо, но ты лишь пустышка, полагающаяся на читы, я презираю тебя.
Хотя поведение Хэли тоже нельзя было назвать поведением независимой личности, она, по крайней мере, сама добивалась своего, а не слепо следовала указаниям системы.
— Подлая! — Цинь Юй корчилась от боли в вывихнутых руках.
— Знаешь, что такое человеческая свинья? — Хэли жутко улыбнулась.
Глаза Цинь Юй расширились, зрачки сузились, а губы побледнели:
— Божество, как ты можешь...
— Иначе, как ты думаешь, почему я спустилась в этот мир выполнять задания с такими низшими существами? — Хэли была по-настоящему задета.
Трагедия, начавшаяся из-за вырванного клока волос, развернулась в полную силу.
— И это всё из-за того, что я... я дернула тебя за волосы? — Цинь Юй не ожидала, что у Хэли такой странный триггер. Когда она сбросила её в толпу зомби, та не была такой яростной.
— Эти прекрасные волосы — разве они для того, чтобы ты их трогала? — взгляд Хэли был ледяным. Даже температура вокруг, казалось, упала на несколько градусов.
Цинь Юй не успела даже усмехнуться, как почувствовала резкую боль в животе, словно ей пробили позвоночник. Она выплюнула кровь, не в силах произнести ни слова.
— И это всё? — Хэли была разочарована. Цинь Юй была лишь «игроком», выехавшим на бонусах системы, и в этой жизни у неё не было шансов достичь Второго уровня.
Хэли, которая притворялась перед Гун Нанем, в этот момент вернулась к своей истинной сущности.
— Может, твоя система расскажет тебе о преступлении отцеубийства на Втором уровне Небесного Царства? А потом поговорим о том, знаешь ли ты меня.
Она видела страх в глазах Цинь Юй и усмехнулась. Даже Сяо И почувствовал неладное.
— Ты не та, за кого себя выдаешь! — Сяо И спрыгнул на арену, внимательно изучая Хэли.
— Почему не та? Я всегда была такой, — Хэли моргнула, снова надев маску невинности, от чего стало только страшнее.
— Хэли на стороне людей, те люди уже идут сюда по её меткам, Сяо И, убей её! — прокричала Цинь Юй.
— Ты действительно ищешь смерти, — Хэли даже не посмотрела на неё, просто раздавила ей голову ногой. Подцепив носком ботинка ядро мозга, она подбросила его и поймала в руку. — Теперь наша очередь.
Хэли проглотила ядро, испачканное кровью, и небрежно вытерла подбородок рукавом.
Сяо И прищурился, не понимая её поведения:
— Мы, зомби, будем править человечеством, в мире останемся только мы двое — разве это не прекрасно?
— Ты прав. Но моя задача — убить тебя.
Сяо И был прав, и если бы не задание, Хэли, возможно, объединилась бы с ним. Но её миссия требовала иного. Ей нужно было перерождение, нужно было начать настоящую жизнь, а не повторять раз за разом то, что ей не нравится в чужом мире.
— Конечно, у каждого свои мысли. Жаль только, что мир правителя одинок, — Сяо И развел руки, готовясь к атаке.
Хэли бросилась первой, но её удар был легко отражен. В следующее мгновение она почувствовала боль в пояснице — Сяо И схватил её за плечо, и её кулак бессильно опустился на его грудь.
Не успев опомниться, она оказалась поднята высоко над головой. Из-за неудобного положения она не могла сопротивляться, словно гигантская тряпичная кукла. Она смотрела в потолок, её длинные ноги безвольно свисали.
Не успела Хэли осознать чувство невесомости, как её с силой швырнули на пол. Пол треснул.
Боль!
Это была первая реакция. От черепа до пяток — всё тело, казалось, разломилось. Удар был такой силы, будто она упала с сорокаметровой высоты. Тело онемело, она не могла даже пошевелиться, чтобы избежать следующей атаки.
Сяо И не видел в ней женщину, он видел в ней угрозу, сильного соперника, и не собирался давать ей шанса на равный бой. Это кардинально отличалось от её первого задания.
Сяо И наступил ей на грудь, ключица хрустнула. Тяжелый ботинок раздавил сердце, которое еще продолжало биться.
Хэли из последних сил вцепилась в его лодыжку:
— Я! Должна! Переродиться!
Но как бы она ни тянула, железная нога оставалась неподвижной. Воздух застыл, её кожа начала бледнеть, от прежней ярости не осталось и следа.
— Прощай, — Сяо И почувствовал, что снаружи появились люди, и, отдавая приказ зомби блокировать их, приготовился нанести решающий удар.
Хэли не ожидала, что проиграет королю зомби меньше чем за три приема. Это заставило её дать себе клятву: с этого момента — только карьера, ну и иногда можно найти сильное плечо.
Она закрыла глаза, чувствуя, как тень от его ноги накрывает её. Когда носок его ботинка оказался прямо перед её ртом, она использовала последний козырь.
Хэли молниеносно вцепилась зубами в носок ботинка и дернула головой — Сяо И отлетел в сторону. Она с трудом поднялась, её тело издавало неприятный хруст.
— Тьфу! — Хэли выплюнула кровь вместе с кусками зубов. Тело начало быстро регенерировать, и она, полуползком, двинулась к нему.
Сяо И, не ожидавший такого, врезался в железные прутья по краю арены, впившись плечом в проволоку. Он быстро пришел в себя, вырвал проволоку и обернулся с горящими от ярости глазами.
Они напоминали двух обезумевших волков. Пасти открыты, клыки оскалены, глаза налиты кровью.
Неизвестно, кто начал первым, но они отбросили все техники, перейдя к первобытной схватке. Укус за укус, удар за удар.
Оба были измотаны. Клетки бессмертия работали быстро, и хотя они сражались уже полчаса, на телах были лишь мелкие царапины. В процессе боя клетки эволюционировали. Со стороны это выглядело как странный танец.
Самое странное, что никто из них не пытался ударить в жизненно важную точку — мозг. Потеряв разум, они забыли обо всём, даже о своих целях.
Система: Хозяйка! Хозяйка! Что ты творишь?! Хозяйка, очнись!
Система впервые проявила инициативу, потому что не могла больше смотреть, как Хэли занимается этой глупостью.
Система: Хозяйка! Если ты продолжишь, меня накажет начальство! Начальство пришло с проверкой! Мне так неловко! С меня вычтут зарплату! Хозяйка, умоляю, в следующем мире я выберу тебе что-нибудь полегче! Хозяйка, ты вообще хочешь переродиться?!
Переродиться?! Хэли очнулась. В этот момент Сяо И ударил её в правую щеку, разбив лицо и выбив еще несколько зубов.
— Пф! — Хэли выплюнула кровь и осколки зубов, осознав, что до этого момента её разум был затуманен лишь одной мыслью — убить Сяо И.
Пока он не успел опомниться, Хэли, подпрыгнув, обрушила удар сверху, разбив ему череп.
На этом фарс закончился. Сяо И упал, она вырезала его ядро.
Три экспериментальных образца — теперь осталась только она одна. Задача была выполнена.
Система: Задание выполнено. Теперь хозяйка может найти способ умереть. Заслуги +100, остаток 270.
Правая щека Хэли распухла, изо рта продолжала течь кровь, способность к регенерации отключилась сразу после уведомления о выполнении задания.
— Там зомби! — раздался за спиной испуганный голос.
Хэли обернулась и увидела Гун Наня. Он тоже сразу узнал ту, которую так отчаянно пытался спасти.
http://bllate.org/book/22190/2312571
Готово:
