Тело охватил нестерпимый жар. Гу Наньшэнь машинально поднял руку, прикрываясь от слепящего света, и медленно разлепил веки. Сквозь пальцы он увидел бескрайнее синее небо, а ветер, обдувавший лицо, принес едва уловимый привкус соли. Он повернул голову к горизонту, где сливались небо и море, и с трудом сел.
— Приветствуем хоста в мире Крохотулька в сердце киноимператора!
Незнакомый электронный голос в голове заставил его замереть. Ощутив под пальцами мелкий песок, он снова повалился на спину.
— Где Тунцзы?
— Хост, теперь ваш системный куратор — А1.
— А куда делся Тунцзы?
— Из-за того, что вы провалили миссию по устранению антагониста, предыдущая система была стерта Управлением. А1 приставлен к вам, чтобы вы наконец завершили задание.
— Стерта...
Гу Наньшэнь отвернулся и прикрыл глаза рукой, чтобы скрыть эмоции. Пальцы начали неконтролируемо дрожать. Слеза, скатившаяся по щеке, упала на песок и мгновенно впиталась.
Как ее могли стереть? Тунцзы ведь обещал, что даже в случае провала они вместе отправятся в другой мир. Почему же все закончилось так?
— Прошу, осознайте свою роль. Не позволяйте своим чувствам губить других невинных людей. Сейчас вы находитесь внутри книги Крохотулька в сердце киноимператора. Ваша задача — оберегать любовь главных героев, Фу Шу и Цинь Шуцзин, не допуская вмешательства второго мужского персонажа Тан Иня и противодействия со стороны антагониста Бай Цяня.
При имени Бай Цяня тело Гу Наньшэня заметно напряглось. Теперь понятно, почему название книги показалось ему таким знакомым.
А1 бесстрастно наблюдал за ним, и в голове снова раздался холодный механический голос:
— Сюжет вернулся в заданное русло, а память антагониста Бай Цяня о вас была стерта. Прошу, перестаньте тешить себя иллюзиями. Бай Цянь любит Тан Иня, а не вас.
— Понятно...
— Только завершив миссию, вы сможете вернуть прежнюю систему.
— Вернуть... Тунцзы может вернуться?
— Да, если удаление не было окончательным.
Гу Наньшэнь молча смотрел в сторону. Заметив что-то рядом, он медленно протянул руку и поднял предмет. Это был белый бумажный кораблик, наполовину размокший от воды. Взгляд его упал на наручные часы, и он замер, погрузившись в оцепенение.
— Что ты делаешь!
Резкий окрик А1 заставил Гу Наньшэня вздрогнуть и поспешно отбросить вещь.
— Почему у меня остались эти вещи?
— Немедленно уходи отсюда! Мы должны отправиться в город А, чтобы выполнять миссию, а не прохлаждаться на пляже! Ты хочешь меня погубить?
— Про... прости.
— Выброси эти часы!
— Почему? Я не хочу их выбрасывать.
— Хватит болтать, живо уходи!
Гу Наньшэнь медленно поднялся, отряхнул песок с одежды и посмотрел на свой костюм — тот самый, в котором он был 5 января.
— Ты чего копаешься?
— Прости.
Гу Наньшэнь поднял голову и зашагал в сторону жилых кварталов. Его жалкий вид выделял его из толпы. Он ненавидел, когда на него смотрели, поэтому сжал дрожащие руки и опустил голову, пряча лицо.
— Куда мы идем?
— Любыми способами сблизиться с Цинь Шуцзин.
— И как мне это сделать?
— Неужели ты не можешь придумать сам? Я изучил твое досье: тебе в прошлой жизни было двадцать пять лет, и у тебя нет даже таких навыков? Неудивительно, что миссия провалилась. Никчемный!
Гу Наньшэнь промолчал, опустив глаза. А1, видимо, не выдержав вида своего подопечного, отключил экран и холодно добавил:
— Неудивительно, что никто из людей тебя не любил.
Гу Наньшэнь вздрогнул, его глаза мгновенно покраснели. Он прикусил палец, сдерживая дрожь, и побрел сквозь толпу, не зная, куда идет.
***
В кофейне с классическим интерьером было пусто. Изумрудные бархатные шторы скрывали окна, не давая солнечному свету проникнуть внутрь, а высокие вазы с цветами загораживали мужчину, сидевшего в глубине зала. Лю Синчэнь с наслаждением отпил кофе и не сводил глаз с девушки, игравшей на пианино.
— Хост, я вернулся.
— О? Ну как?
— Все идет по плану.
— Отлично.
Лю Синчэнь поставил чашку и, подперев подбородок рукой, зевнул.
— Что с моей личностью?
— Не беспокойтесь, все устроено. Я отправил ваше резюме в НИИ Е2.
— Хорошо, неплохо.
— Хост, мы ведь могли сразу приступить к миссии. Зачем было тратить силы на возвращение Гу Наньшэня?
Управление не допускало присутствия двух агентов в одном мире. Ему пришлось задействовать множество связей, чтобы вернуть Гу Наньшэня, и, чтобы не попасться, пришлось придумать фальшивую легенду для тестовой системы. Они надеялись закончить миссию до того, как их обнаружат.
— Ты же сам сказал, что миссия сложная и здесь погибло уже больше десяти агентов?
— Верно, вы девятнадцатый.
— И ты говорил, что дольше всех продержался именно Гу Наньшэнь.
— Я видел Гу Наньшэня. Мне кажется, он выжил не благодаря своим способностям, а просто потому, что Бай Цянь тогда был слишком мал.
— Вот как? А я помню, что когда пришел второй агент, Бай Цяню было шестнадцать.
— Это...
Лю Синчэнь подхватил пиджак и с улыбкой вышел из кофейни. Он не верил, что человек, окончивший элитный вуз в двадцать первом веке, не справится с каким-то картонным персонажем.
— Хост, куда теперь?
— Готовиться к завтрашнему собеседованию.
***
— Здравствуйте, можно спросить? Чтобы заселиться в отель, обязательно нужно удостоверение личности?
Владелец отеля поднял взгляд на вошедшего. Лицо мужчины было скрыто маской, видны были лишь безжизненные глаза.
Гу Наньшэнь увидел, что его изучают, и поспешно опустил голову, крепко сжимая рукава. Он не знал, куда делся А1 — тот перестал отвечать на все его вызовы. Хорошо хоть в кошельке нашлись наличные, чтобы сменить одежду. Но теперь для заселения везде требовалась верификация личности. Он уже пробовал в другом отеле — у него не было никаких данных в системе, он был человеком-невидимкой.
— Вы не подскажете, где можно остановиться без документов?
— Извините, нет.
Гу Наньшэнь кивнул в знак извинения и вышел на улицу. Он плотнее запахнул куртку и посмотрел на небоскребы. Мир изменился до неузнаваемости: технологии шагнули далеко вперед по сравнению с тем, что он помнил. Оказывается, прошло уже двенадцать лет.
Он перевел взгляд на автобусную остановку. На электронном табло отображалось время прибытия транспорта, а оплата производилась через сканирование лица — прямо как в его время.
— Здравствуйте.
Пока он стоял в задумчивости, сзади подошли двое в черной форме. В руках они держали оружие и внимательно его осматривали. Гу Наньшэнь замер и выдавил из себя слабую улыбку:
— Здравствуйте, что-то случилось?
— Поступил сигнал, что у вас нет данных в системе идентификации. Нам придется проехать с нами.
http://bllate.org/book/22254/2328634
Готово:
