По знаку Бай Цзюй элитный отряд из пяти человек стремительно рассредоточился. Их движения напоминали вспышки молний — они окружали Лань Лина, пытаясь запереть его в центре.
Сердце Лань Лина сжалось. Ситуация пять против одного и без того была не в его пользу, а если врагам удастся сомкнуть кольцо, он окажется в ловушке, из которой не выбраться. Не раздумывая, он резко взмахнул Клинком Веры, выпустив дугообразную ледяную волну.
Радиус атаки был огромен, она накрыла сразу четверых. Элитный отряд не сбавил темпа, каждый из бойцов применил свою технику защиты, пытаясь отразить удар. Но Лань Лин целился не в них.
В его глазах мелькнул холодный блеск. Он рванул с места, устремившись прямо к капитану — единственному, кто оставался вне зоны ледяного удара.
— Капитан! — вскрикнули остальные, бросаясь наперерез, чтобы разбить ледяную волну.
Однако они не ожидали, что в момент взрыва льда поднимется густой ледяной туман. Он мгновенно заполнил пространство, скрыв от них обзор.
— Не паниковать! Держать строй! — скомандовал капитан, сохраняя ледяное спокойствие.
Но туман становился всё гуще, хлопья пара переплетались, превращаясь в непроницаемую пелену. Несколько бойцов попытались использовать энергию грома, чтобы рассеять дымку, но они не были Бай Цзюй — их понимание стихий и мощь крови были куда слабее, чем у Лань Лина. Раздался треск, вспыхнули молнии, но туман отступил лишь частично. Хуже того, они боялись применять дальнобойные атаки, опасаясь задеть своего командира. В итоге им пришлось отступить к границе тумана в надежде найти там брешь.
Тем временем Лань Лин чувствовал себя в тумане как рыба в воде. Это была его собственная энергия, и он ощущал в ней каждое движение. Его зрение оставалось острым, и под прикрытием белой мглы он принялся создавать десятки ледяных клинков.
Свист, свист, свист!
Смертоносные снаряды обрушились на капитана градом. Тот действовал быстро, размахивая тяжелым молотом, пытаясь отбить плотный поток атак. Ему удалось парировать лишь малую часть — остальные лезвия проскользнули сквозь зазоры, нацелившись прямо в тело.
— Громовой блик! — рявкнул капитан.
Его мышцы напряглись, скорость возросла. Он принялся совершать акробатические прыжки, уворачиваясь от лезвий. Но казалось, что клинки предугадывали каждое его движение — они следовали за ним, словно тень. Предсказания Лань Лина были пугающе точными. Капитан был быстр, но не быстрее Бай Цзюй, а если даже мастер не мог полностью уклониться от такой атаки, то что говорить об остальных?
Видя, что лезвия не прекращают натиск, капитан пошел на решительные меры. Его тело окутали разряды молний, превращая большинство ледяных снарядов в пыль. И всё же несколько клинков, окрашенных в более глубокий синий цвет, пробили электрическую защиту и вонзились в его тело. Это были улучшенные версии, созданные Лань Лином благодаря новому пониманию стихии — они были острее и опаснее.
Лезвия не задели жизненно важных органов, но вонзились в сосуды, и ледяной холод быстро распространился по венам, сковывая движение крови. Лань Лин, глядя на это с ледяным спокойствием, не терял времени даром. Он продолжал перемещаться в тумане, меняя позиции и выпуская новые снаряды. Он знал, что обязан покончить с капитаном до того, как туман рассеется, но действовать нужно было осторожно. У него был лишь один шанс, права на ошибку не существовало.
Вдалеке за всем этим наблюдал Бай Цзюй. В его глазах мелькнуло одобрение.
— Неплохо. Спецподготовка пошла на пользу. Он не только развил способности, но и научился пользоваться головой. Понял, как скрыть свои недостатки и создать выгодную ситуацию.
На поле боя капитан, несмотря на отсутствие обзора, понимал: чем опаснее ситуация, тем спокойнее нужно быть. Он вращал молот, разбивая летящие лезвия.
— Этот парень... действительно непрост. Не ожидал, что проявлю такую беспечность.
Капитан чувствовал, как температура его тела падает, а движения становятся медлительными.
— Громовой взрыв!
Он принудительно стимулировал нервную систему электричеством, чтобы выжать из себя максимум скорости и силы. Вокруг него заплясали яростные молнии. Отказавшись от защиты, он закрыл глаза и сосредоточился на звуках вокруг. Мощные разряды дробили ледяные клинки в крошку. Даже самые сильные из них под действием такой мощи разлетались на куски. Лишь немногие долетали до цели, но и они теряли свою убойную силу. Капитан получал раны, но они не мешали ему сражаться.
Уловив движение, капитан поднял молот и рванул вперед с невероятной скоростью. Однако Лань Лин уже просчитал этот маневр. Он метнулся в сторону, уходя от лобового столкновения, и взмахнул Клинком Веры, нанося удар по флангу капитана. Тот успел среагировать и отбить атаку молотом.
Лань Лин отступил, восстанавливая инициативу. Капитан еще не успел твердо встать на ноги, как подоспела вторая волна. На этот раз Лань Лин отказался от количества в пользу качества: несколько глубоко-синих клинков полетели прямо в уязвимые точки.
— Хм! — капитан снова взорвал вокруг себя электричество.
Но мощь этих клинков превзошла его ожидания. Даже под ударом молний они лишь слегка замедлились, продолжая стремительный полет.
Пх-пх-пх!
Лезвия вонзились капитану в плечо и ногу. Ледяной холод мгновенно сковал его тело, дыхание перехватило.
— Больше нельзя тянуть... — стиснув зубы, капитан понял, что если не закончит бой сейчас, холод лишит его сил окончательно.
Он с силой взмахнул молотом, концентрируя энергию в огромный столб молнии, нацеленный прямо в Лань Лина. Тот прищурился и попытался уклониться, но радиус был слишком велик — даже при его скорости ударная волна отбросила его на несколько шагов. В груди потяжелело, изо рта брызнула кровь.
Но Лань Лин не отступил. Он знал, что это последний рывок капитана. Глубоко вздохнув, он левой рукой принялся метать накопленные клинки, а правой крепче сжал рукоять верного оружия. Он отступал, накапливая силы для решающего удара.
Капитан понимал, что парень изматывает его. Если сейчас остановиться, то до того, как рассеется туман, Лань Лин применит что-то более мощное, и тогда он точно не выстоит. Вместо того чтобы ждать поражения, лучше рискнуть всем.
Больше не колеблясь, капитан бросился вперед. Его молот стал тяжелым, движения затруднились. Он смог отбить лишь пару клинков, остальные впились в его тело. Несмотря на боль, он стиснул зубы и, добравшись до Лань Лина, обрушил молот вниз.
В самый критический момент в глазах Лань Лина вспыхнул призрачный свет. Он закончил подготовку.
— Стиль Бай У: Клинок текучей воды! — негромко произнес он, резко вращаясь.
Вращающийся Клинок Веры, окутанный ледяными следами, столкнулся с молотом. После серии ударов Лань Лина отбросило назад, но в полете он метнул ледяной клинок прямо в ладонь капитана.
— А!
Клинок пронзил ладонь, и от боли капитан выронил молот. Сам же он, вымотанный техникой противника, покрытый ранами, рухнул на землю.
Спустя мгновение капитан, шатаясь, поднялся, левой рукой подобрал молот и побрел к поверженному Лань Лину. Изо рта сочилась кровь, тело было в рваных ранах, но взгляд оставался твердым. И все же, когда он подошел вплотную, Лань Лин, до этого державший глаза закрытыми, внезапно распахнул их.
Он метнулся вперед, словно молния, оказавшись прямо перед капитаном, и прижал руку с накопившейся энергией к его груди.
— Бум!
Капитан отлетел далеко назад. Падая, он подумал: Неужели этот малец притворялся, что потерял сознание?
Он попытался встать, но Клинок Веры уже уперся ему в горло.
— Я проиграл, — прошептал капитан с оттенком досады.
Лань Лин не убрал клинок. Его слишком часто обманывал Бай Цзюй, он стал осторожным.
— Кхе-кхе, у меня нет сил встать. Может, просто пнешь меня за пределы поля? — криво усмехнулся капитан.
Видя, что Лань Лин не реагирует, он даже приподнял бровь. Лань Лин проигнорировал насмешку и холодно произнес:
— Молчи, а не то я пойду и пожалуюсь слепой старушке.
Капитан тут же оставил мысли о том, чтобы подать сигнал.
Этот малец такой хитрый, интересно, у кого он этому научился?
Лань Лин, не опуская клинка, схватил капитана за шиворот, поднял его и со всей силы пнул под зад. Капитан вылетел за пределы тренировочной площадки и с грохотом приземлился на землю. Раны отозвались острой болью, он хотел закричать, но, вспомнив про старушку, зажал рот рукой, подавив стон.
Бай Цзюй, наблюдавший за этим, едва заметно улыбнулся. Он подошел к капитану и поддел его:
— Ну что? Есть еще силы на мою спецподготовку?
Капитан от стыда опустил голову, лицо его вспыхнуло. Он не ожидал, что проиграет новичку. Пусть в начале он был беспечен, но поражение есть поражение, и оправданий быть не может.
Он глубоко вздохнул и пробормотал:
— Ничего. У меня есть товарищи, теперь дело за ними.
Тем временем четверо бойцов за пределами тумана с нетерпением ждали результата. Туман начал редеть, видимость улучшилась.
— Должно быть, всё кончено, верно? Капитан ведь такой сильный, — сказал один из них с улыбкой.
— И надо же было этому мальцу выбрать именно капитана, сам напросился, — отозвался второй.
— Наверняка сейчас весь в синяках, — покачал головой третий.
Однако четвертый нахмурился, в его голосе слышалась настороженность:
— Не будьте так беспечны! Нельзя недооценивать никого. Он ведь человек, которого лично тренирует Белый Дьявол, всё должно быть не так просто.
Один из них пожал плечами, не придавая значения:
— Ты перегибаешь. Даже если он талантлив, он еще такой маленький, что он может...
Он не успел договорить. Призрачный ледяной клинок вылетел из тумана и полоснул его по щеке, оставив кровавый след.
— Осторожно! — рявкнул четвертый, но было поздно.
Следом за первым клинком из мглы, словно ливень, посыпались остальные. Скорость была невероятной, углы атаки — коварными. Четверке пришлось в панике уклоняться. Пока они были заняты обороной, Лань Лин в мгновение ока оказался перед тем самым зверолюдом, который только что хвастался.
Клинок Веры взметнулся вверх, сверкая холодной сталью. Зверолюд не успевал среагировать, его зрачки сузились от ужаса.
В момент, когда лезвие должно было опуститься, вмешался Бай Цзюй.
— Бах!
Он небрежно бросил молот, который с огромной скоростью врезался в зверолюда, отбросив его в сторону. Лань Лин, по инерции, рубанул воздух. Он быстро перегруппировался и твердо встал на ноги.
Однако оставшиеся трое уже окружили его. Один с молотом, другой с кулаками, третий управлял стеной ветра, блокируя пути к отступлению. В руках последнего уже формировался торнадо.
Лань Лин оценил ситуацию. Лобовое столкновение — плохая идея. Как только кулаки и молот почти достигли его, он ударил ладонью по земле:
— Ледяная стена!
Бум!
Толстая стена льда возникла за его спиной, приняв на себя удар молота. Раздался глухой стук, полетели осколки, но стена устояла. Лань Лин молниеносно уклонился от кулака, двигаясь быстрее ветра. Но стена из ветра не давала ему уйти в стороны.
Лань Лин прищурился и взмахнул левой рукой, посылая поток клинков в сторону мага ветра.
— Хм! — тот фыркнул, и стена ветра сжалась, приняв удар на себя.
Но Лань Лин не останавливался. Он рванул прямо на зверолюда, управляющего ветром.
— Не позволю! — бросился наперерез кулачный боец.
Лань Лин усмехнулся, резко развернулся и рубанул его клинком.
— Что?!
Зверолюд не успел среагировать и получил глубокий порез. Лань Лин продолжил путь к магу. Тот одной рукой удерживал торнадо, а другой метал воздушные лезвия, пытаясь остановить приближение врага. Тем временем боец с молотом пробил ледяную стену и снова атаковал с фланга.
Лань Лин продолжал маневрировать, пытаясь прорвать окружение, но маг ветра не давал ему шанса, сдерживая клинок потоками воздуха. Боец с молотом уже был вплотную, занося оружие для удара.
Не раздумывая, Лань Лин влил всю энергию крови в Клинок Веры и толкнул его в сторону мага. Тот вынужден был бросить все силы на создание щита, чтобы сдержать мощь клинка. Но его движения были скованы.
В этот момент Лань Лин, сблизившись с бойцом с молотом, выхватил из рукава ледяной нож и вонзил его в плечевой сустав противника, выведя руку из строя. Зверолюд взвыл и попытался ударить второй рукой, но Лань Лин не отступил, а двинулся навстречу, приложив к его груди заряд энергии.
Тот почувствовал жгучую боль и принялся блокировать энергию своей кровью. В этот момент снова рванул кулачный боец. Лань Лин, удерживая заряд одной рукой, другой метнул клинки и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Кулачный боец забросал его бомбами, пытаясь заблокировать путь отхода. Но Лань Лин, словно призрак, танцевал между взрывами.
Он мягко приземлился и холодно посмотрел на троих противников. Маг ветра тяжело дышал — сдерживание Клинка Веры отняло у него все силы. Трое бойцов собрались вместе.
— Этот парень... слишком быстрая реакция! — прорычал кулачный боец, не скрывая шока.
— Хватит болтать! Мин, копи силы на торнадо, обеспечивай контроль, — скомандовал боец с молотом. — Тигр, мы больше не можем терять бдительность. Идем в ближний бой. Без клинка он умеет только метать лед, а в ближнем бою, если следить за тем спиралевидным сгустком энергии, мы легко его одолеем.
— Навались вместе, не дайте ему перевести дух!
http://bllate.org/book/22433/2356024
Готово:
