Этот галактический телепорт находился на спутнике Линъюаньсин. Возможно, мы действительно угодили под проклятие главного бога: учитывая ауру Тяньяна с его полностью высвобожденной духовной силой, по идее, ни один смертник не должен был сунуться к нам. Кто бы мог подумать, что едва мы покинем Линъюаньсин, как целая стая звёздных зверей безумно бросится нас окружать! Хотя вреда они не нанесли, мы потратили кучу времени, и даже добрая половина запасов из браслета Цянькунь испарилась, а заодно обнаружилась вещь, которой там быть совершенно не должно...
Не повезло угодить в окружение звёздных зверей — дело житейское, но если кто-то разделяет твою неудачу, на душе становится чуточку легче. Например, сейчас недалеко от нас отбивалась от точно такой же осады парочка точно таких же горемык-сотоварищей. Я посмотрел на то, как Тяньян рубит богов и демонов с неописуемым, сносящим всё на своём пути превосходством, а затем глянул на копошащихся в панике игроков, и невольно затянул песенку, автоматически настраиваясь на обрывки чужих разговоров:
— Черт побери, эти громилы совсем мозги оплавили, прут напролом, как смертники!
— Хе-хе, возможно, это связано с выбранной нами фракцией, не забывай, что на нас висит Проклятие Повелителя Богов...
— А-а, на жизненном пути всегда должны быть преграды, иначе неинтересно! Давайте прорвем тернии и свергнем тиранию Повелителя Богов! Только подумайте, какое красивое слово — противники богов... Мм, у Главного ИИ точно крыша поехала, но по крайней мере появилась хоть какая-то атмосфера MMORPG...
— Меньше болтовни! Церемониться не нужно, а если кому совестно марать руки, можно просто добить побыстрее...
Эх, единомышленники из той же фракции! А я-то думал, придется сражаться в одиночку...
Я взглянул на Тяньяна и тихонько хихикнул: хм, жизнь и впрямь полна сюрпризов на каждом шагу.
Тяньян бросил на меня выразительный взгляд и недовольно протянул:
— Только что лицо было трагичнее некуда, а теперь снова веселишься. Какие пакости на уме?
Я с наслаждением принял его томный взгляд, дерзко приподнял брови и в ответ послал ему воздушный поцелуй:
— Разделенная радость — двойная радость, хорошо всем — вот это по-настоящему хорошо.
Одной рукой он притянул меня ближе, продолжая устремляться вперед, а другой потрепал меня по макушке, и голос его звучал до того приторно, что аж зубы сводило:
— Бессовестный маленький мерзавец, неужели наконец-то обнаружил маленькую змейку-демона?
— Хе-хе, я только что заметил, что после смерти демонические звери превращаются в яйцо. В браслете Цянькунь появилось лишнее яйцо — это ведь яйцо А-Зы, верно?
— Если будешь и дальше так расточать улыбки налево и направо, смотри, я тебя прямо здесь на месте утихомирю.
Его широкая ладонь снова взъерошила мне волосы, на этот раз напрочь сбив прическу. Я довольно захихикал и потерся о его руку, едва не превратившись в котенка, норовящего забраться к нему на ручки. Этот человек... порою от него в груди одновременно и кисло, и тесно, но при этом сладко, словно меда наглотался. Во всём мне потакает, не говоря уже о том, что он явно недолюбливает А-Зы и даже имя его произносить считает ниже своего достоинства, вечно обзывая то маленьким змейкой, то змейкой-демоном, но в конце концов всё равно потратил собственные духовные силы и душевную энергию, чтобы помочь А-Зы превратиться в яйцо. Пусть это всего лишь игра, но вылупиться из яйца могут только существа уровня не ниже божественного зверя. И раз он так помог А-Зы, я даже не знаю, что и сказать о нем.
— Тяньян, ты у меня такой хороший~~
Я стащил его руку вниз и крепко сжал ладонь. Теплое тело наполняло меня силой, казалось, больше не нужно никого бояться, даже если впереди лежит самая трудная дорога...
— Опять телячьи нежности! Это всего лишь игра, если ты примешь всё всерьез, еще наплачешься потом. — Но голос его при этом заметно потеплел.
Я скривил губы: если бы не внезапно всплывший сюжетный квест, я бы и правда воспринимал игру как реальность. Только я собрался в ответ на слова Тяньяна попытаться выдать пару сладостных речей, как до моих ушей донесся шум у телепорта.
— Ха! Мелкий щенок из племени Несогласных с Богами, как ты посмел пойти против воли Повелителя Богов! Прими смерть!
— Твою мать, да ты спятил! Мы просто выбрали фракцию в игре, с фига ли ты тут на смерть стоишь?!
— Да просто меня распирает от адреналина! Сколько десятков тысяч лет существовали Небеса, и именно сейчас запустился системный квест — конечно, надо оторваться по полной! Ну же, давай попрактикуйся со старейшиной, помрешь пару раз — привыкнешь!
— Ой, наконец-то нашелся повод безнаказанно убивать людей! Братец, я выбрал фракцию бунтарей как раз ради того, чтобы убивать богов по всем правилам...
— ...Раньше у тебя не было повода, но это тебе ничуть не мешало убивать налево и направо...
— Срочные дела потом, мы вообще-то квест пришли выполнять! Согласно подсказкам, этот Достопочтенный Линъяо, запустивший системный сюжетный квест, где-то неподалеку. Народу тьма, ищите внимательнее...
— Да к черту эти условности! Нам всё равно прикажут либо прикончить его, либо защитить, так что завалить его заранее — та же польза... Если так хочется выполнять квесты, шел бы в одиночные RPG! Пришли в Небеса — так кайфуйте по полной...
Глядя на сцепившуюся в драке толпу, я испуганно прижался к Тяньяну. Они тут сами между собой рубятся, так что я ни при чем.
Тяньян тяжело вздохнул, собираясь закатить глаза:
— Цзюнь Му прислал весточку: координаты твоего персонажа разосланы всем игрокам. По заданию тебя нужно либо прикончить, одну десятую духовных сил противника... Искушение, перед которым мало кто устоит.
Телепорт оказался в самом эпицентре побоища. Проталкиваясь плечом к плечу с Тяньяном, отмахиваясь от шальных орудий, мы с трудом продирались сквозь толпу к намеченной цели.
— Я тоже соблазнился. За убийство Достопочтенного Линъяо наверняка дают особую награду, иначе с чего бы всем быть такими активными?
— Ага, говорят, можно запросто затребовать оружие, не уступающее Божественному Оружию Створения Мира из реала, или любое равноценное условие. Так что — ты сейчас ужасно популярен, подозреваю, что даже те, кто не играет в Небеса, тоже загорелись. Веди себя тихо и не создавай мне проблем, понял?
— Слушаюсь! Клянусь не отходить ни на шаг и висеть у тебя на хвосте! — я отдал пионерский салют по всей форме.
Впереди очередному бедолаге раскрошили тело на куски...
Тяньян остановился и с подозрением обернулся:
— Ты так сиял от радости только из-за того, что какой-то мелкий змей сможет возродиться? Да ты от него заразился! Посмотри перед собой: эта гора трупов и море крови вполне реальны, и ты приложил к этому руку, с чего вдруг такое веселье? Разве ты не ужасно боишься крови?
Наблюдая за тем, как Тяньян с помощью защитного купола отсекает кровавое крошево из человеческих тел и взмахом руки расчищает хоть сколько-нибудь чистый проход, я продолжал улыбаться.
— Я же знаю, что это игра! Как только подумаешь, что они могут возродиться, сразу начинаешь воспринимать всё как фильм, бояться тут нечего! К тому же рядом ты, ты ведь не позволишь крови запачкать меня, верно?
Ах, он ревнует! Точно ревнует к А-Зы, аж лицо позеленвело. О боги, чего мне стоило гипнозировать себя, чтобы научиться не замечать творящегося вокруг кошмара — но об этом лучше молчать, не то он и дальше будет обращаться со мной как с ребенком.
Флиртовать посреди поля боя — это надо иметь железное сердце и отменную реакцию. Прижавшись к Тяньяну, я маневрировал в самой гуще хаотичной драки. Представляя всё это как прохождение уровней в RPG и то и дело вышвыривая горсти мощнейших пилюль, я наслаждался внезапным приливом духовной силы...
Эх, видимо, творишь слишком много плохих дел — расплата приходит быстро. Уж не знаю, какой негодяй тайком снял скриншот моей внешности: если бы он захотел заняться шантажом или фанатскими фантазиями, это еще куда ни шло, но этот тип оказался жутким скрягой и выставил мои фото на продажу по дешевке — комплект всего за десять кристаллов. Истинный бессмертный, унюхавший выгоду! Да и расторопности ему не занимать: с момента обновления игры еще и трех часов не прошло, а у каждого игрока в окрестностях Линъюаньсина уже имелся полный набор.
Последствия резкого взлета популярности оказались суровыми: мало того, что у Тяньяна прибавилось работы, так еще и я из человека, пытавшегося проскользнуть незамеченным, превратился в рыбу, угодившую в сети. Едва мы прорвались к самому телепорту, как какой-то бессовестный гад, наплевав на толпившийся народ, взял да и уничтожил телепорт парой сотен мощнейших божественных молний.
Беда не приходит одна. Какая-то сволочь ухитрилась прямо на ходу разослать смертный приговор — Высший указ об абсолютном уничтожении гильдии Тяньдао! Подума подумаешь, убил фаворитку второго главы... Переносить личные счеты из игры в реальность, вот же мелочные жлобы! Да ваш главный глава вообще мой возлюбленный!
Жаловаться приходилось про себя — та орава безумцев всё равно бы не услышала. Противники безжалостно отрезали нам пути отхода, заставив столкнуться лицом к лицу с бесконечным потоком бесстрашных врагов. Назло всему соотношение численности двух фракций составляло один к пяти. И хотя считалось, что я, юный господин фракции Несогласных с Богами, могу на целых тридцать процентов повысить боевой дух соратников, разрыв в силах был слишком велик. Тяньян в одиночку не мог удерживать позиции, а с таким балластом, как я, полудилетант-фармацевт, мы были вынуждены катиться назад. В конце концов он процедил:
— Меняем маршрут, идем по Звездному пути.
При выборе Звездного пути мне очень пригодилась карта звездного неба, которую я вытряс из А-Гуна. Спрятавшись за спиной Тяньяна и проложив тайный маршрут, мы начали передислокацию.
Перемещались мы быстро, но нашу духовную силу засекли, и преследователи неслись по пятам еще быстрее. К моему удивлению, стоило нам собраться в путь, как мы нос к страву столкнулись с Цанланом и Фэн Сином. То, что эти двое с уровнем духовной силы ниже тысячи умудрились до сих пор выживать среди рубящихся толп игроков — настоящее чудо. Поддавшись сиюмирусному порыву, Тяньян обзавелся еще двумя балластами.
Бескрайний космос, обитель белых облаков растаяла в мгновение ока — спасительный духовный артефакт Тяньяна наконец-то отработал на совесть, впервые за долгое время забвения пустив в ход все свои функции.
Тяньян восстанавливал дыхание, а я сидел рядом, прикрыв глаза и размышляя, не проклят ли я часом. Все эти события развивались слишком стремительно, и главной целью несомненно был я сам.
Эх, я ведь уже почти забыл, кто я такой. Артефакт Девяти Небес! Да скольких людей сводит с ума одно лишь упоминание Девяти Небес? Обладай кто этим сокровищем, он смог бы сравняться силой с самим Великим Предком Паньгу!
Я окинул взглядом текущую обстановку: позади сверкали разноцветные вспышки — ну конечно, все как один мастера на все руки, а артефакты для бегства используют просто виртуозно. Что ж, бессмертные тоже люди, а людям свойственна жадность.
Так, прихватив длинный «хвост» из преследователей, мы начали грандиозный побег по звёздному пространству.
Первый том на этом завершается. Второй том — важнейшая часть книги: Тяньян и Цюй Юй столкнутся с массой смертельных неприятностей, а те, кто дергает за ниточки из засады, наконец выйдут на свет... Спонсоры спойлеров разоблачены, успокойтесь, я добрая мамаша, книга закончится хэппи-эндом.
Эпизод пятьдесят. Запертый принц, разлука
— Этой дороги нет на звездной карте, куда мы направляемся?
— В безопасное место. Мы почти на месте.Тянь-Ян, не уходи, пожалуйста! Или... давай я пойду с тобой?
Сяо-юй, я могу пообещать тебе что угодно, но только не это. Бесполезно капризничать, послушно жди меня здесь.
У меня ведь остался только ты, я не хочу с тобой расставаться!
Нельзя! Это уже не просто игра, я не могу позволить тебе рисковать. Как только я всё улажу, то вернусь за тобой. Либо ты сам выберешься из этой тайной обители и докажешь, что способен защитить себя! Ну же, малыш, я скоро вернусь.
Вернись! Тянь-Ян! Мне уже всё равно! Я не забочусь о том, что мы не сможем выйти из игры и останемся здесь навсегда...
А я забочусь. Не переживай, я очень скоро вернусь...
...
Нельзя пошевелиться, словно наложено заклятие неподвижности. Я мог лишь смотреть во все глаза, как его фигура удаляется всё дальше и дальше, а во всех конечностях горела такая боль, словно их сначала забросили во фритюр с кипящим маслом, а потом разломали на мелкие кусочки.
Клянусь, я не соврал, мне действительно всё равно. Плевать, смогу ли я вернуться в реальность — для меня, возродившегося здесь из двадцать первого века земного мира, эта реальность ничем не отличалась от игры. Лишь бы ты был рядом, мы могли бы найти тихое местечко, затеряться среди горных лесов, подружиться с птицами и зверями, в свободное время играть в го или собирать цветы и фрукты, чтобы ставить вино... Не обращая внимания на внешние распри, зажить беззаботной жизнью небожителей в персиковой обители.
Сяо Цю, Сяо Цю... Что ты плачешь, просыпайся же...
Сквозь полусон я услышал чей-то зов. Распахнув сонные глаза, я протянул руку иттерел лицо — ладонь оказалась мокрой, я и вправду плакал. Тянь-Ян, ну ты и лжец! Ты же обещал, что никогда не оставишь меня одного, а прошло уже столько времени, и ты всё не возвращаешься, великий лжец!
Сяо Цю, тебе приснился кошмар? Не бойся, я же здесь, я помогу прогнать плохих людей! Хриплый голос был переполнен ребячливостью — хотя у него был тембр взрослого человека, манера говорить оставалась совершенно детской.
Я моргнул, ухватился за рукав гостя, шмыгнул носом и, глядя на то, как он подскочил с сердитым видом, усмехнулся:
— Ты что, считаешь меня смертным? Мне даже спать не нужно, какие еще кошмары! Я это делаю ради здоровья глаз, чтобы вывести токсины из организма и ускорить обмен веществ, понимаешь? Ты точно объелся какой-то гадости, у тебя отросло только тело, а мозгов ни капли!
Незваный гость вспыхнул, словно зажженная хлопушка, и затарабанил:
— Сяо Цю, ну ты и вредина! Откуда я знал, что после того фрукта мое тело так резко вырастет, станет таким красивым и ароматным? На нем же не было написано, что он ядовитый! На моем месте ты бы точно так же его съел! И еще меня упрекаешь? Так тебе и надо, что старший брат Тянь бросил тебя и сбежал!
Он надавил на больной мозоль!
Я скосил глаза на Руици, который был крупнее меня на целый круг. Если бы такие дикой мартышкой прыгающие движения проделывал шестилетний ребенок, это выглядело бы мило, но когда их совершает взрослый мужчина ростом метр восемьдесят, с красивым и привлекательным лицом, способным потягаться с Аполлоном — это просто оскорбление для глаз.
Хм! Этот юный господин горбатился изо всех сил, ломал голову и потратил целый год, чтобы это странное тело духа артефакта выросло с шести до шестнадцати лет, а этот малец слопал какой-то фрукт и без всяких усилий перемахнул за восемь, да еще и смеет быть недовольным — просто возслыхательно!
— Не смей сравнивать меня с тобой, страдающим комплексом Электры! Мои мозги служат не просто украшением, неужели ты не знаешь, что всё самое красивое — ядовито?! Хе-хе! Ты же в душе просто тащился от восторга, а корчил из себя недовольного, думаешь, у других глаз нет?
— Это у тебя комплекс брата! Вой! Я пожалуюсь папочке, что ты меня обижаешь! Я скажу ему, чтобы он отшлепал тебя! Я больше не буду с тобой играть!
— Ревешь! Ревешь! Чего тут реветь! Ты что, думаешь, тебе всё еще шесть лет? Перестань позорить свое взрослое лицо! Ты сам сбежал из дома, и теперь, даже если ты заревешься до смерти, дядя всё равно не появится! Есть смелость — возвращайся назад! Я буду ждать, пока ты, малыш, который не может победить в споре и зовет папу сквозь слезы, придешь мстить!
Я и так был раздражен, а раз уж ты сам явился на порог, как я мог упустить такую возможность? От мысли, что кому-то другому тоже хреново, на душе наконец-то стало легче. Вот только взрослый мужчина, который заливается слезами и орет во весь голос, выглядит слишком уродливо и не приносит никакого морального удовлетворения...
— У-у-у... — всхлипывания, икота, затуманенные слезами глаза. — Папочка бросил меня, папочка Сяо Цю меня бросил, он велел мне катиться! У-а... у-у-у...
Полное поражение! Только что он клялся со мной бороться насмерть, а теперь снова пришел жаловаться. Всё-таки он еще ребенок.
Встав на цыпочки, я похлопал его по голове и спросил:
— Дядя точно не стал бы сердиться без причины, он же так баловал тебя. Может быть, ты сотворил что-то непростительное? Если ты будешь молчать и прятать концы в воду, как я тебе помогу?
Руици был одним из тех немногих друзей, что остались у меня в реальности. Он вырос в неполной семье, у него был только отец, который баловал его до безумия. В те времена мы те еще проказники: два мелких сорванца крали целебные травы, таскали духовные фрукты и с попустительства деда выносили всё имущество негодяев... Это было поистине безрассудно счастливое время. А потом мы расстались, произошло столько всего: я вырос, а он так и остался шестилетним ребенком, в очередной раз доказав, что я не человек.Когда я увидела его в игре, то поначалу даже не осмелилась признать: ну никак у меня не вязался этот образ с шестилетним ребёнком. К счастью, Тяньян сразу его узнал и заодно спас, благодаря чему мы и выяснили, что он наелся легендарных плодов мираж-травы. Тело его выросло, но разум остался на уровне шестилетнего малыша. И надо же было ему из-за чего-то разругаться с дядей и вдобавок сбежать из дома.
Жуйци замялся, его лицо мгновенно вспыхнуло, и во мне тут же проснулось жгучее любопытство. Неужели... неужели он крутит с дядей запретный роман?
Я долго ходила вокруг да около, пока этот парень наконец не раскололся. Уловив нужную нить, я продолжила наседать, пока он окончательно не сдался.
— Он... он ведь сам говорил, что любит меня больше всех! И я его люблю сильнее всех! Мы же любим друг друга, почему нам нельзя делать то, что делают влюблённые... К тому же детей заводить не обязательно, можно прожить вместе всю жизнь... Он просто ужасный консерватор, какая нам разница, что думают остальные? Как же меня бесят эти разговоры, взял бы всех перерезал... И неважно, прихожусь я ему сыном или любовником, он не смеет меня ненавидеть...
Я потеряла дар речи. Шутки, которые вдруг оборачиваются правдой, перестают быть смешными. Слушая сбивчивый рассказ Жуйци об их совместной жизни, я закинула голову и посмотрела на то, как рассеиваются облака в небе. Отец и сын, запретная связь... У меня не было слов, чтобы его отговаривать, да и права на это, пожалуй, тоже не было. Трудностей на его пути наверняка предстоит немало, хотя этот мир весьма свободен нравов, и однополые союзы здесь тоже могут получить благословение. В конце концов, в преддверии почти бесконечной жизни найти того, кто будет сопровождать тебя по пути — поистине великая удача.
Оставалось лишь надеяться, что он обретёт своё счастье.
— Сяо Цю, Сяо Ци, вы чего это уставились друг на друга с таким видом, будто соревнуетесь, у кого глаза больше? — звонкий девичий голос прервал нашу молчаливую перепалку.
Мо Шаньшань, одетая в лёгкое и прохладное синее платье, втиснулась между нами. Она вертелась во все стороны, совершенно забыв о том, что мужчине и женщине не положено близко сходиться — еще чуть-чуть, и случился бы физический контакт. Она появилась в игре вместе с Жуйци, и когда тот был ранен, именно она ухаживала за ним. Впрочем, какие именно между ними отношения...
При Шаньшань Жуйци неизменно изображал послушного пай-мальчика и сидел тише воды ниже травы, так что мне пришлось отвечать за двоих:
— Шаньшань, разве ты не водила Яя гулять?
— Яя сказал, что соскучился по тебе, — Шаньшань протянула ко мне маленькую золотистую змейку длиной с палочку для еды.
Змейка угодливо высунула раздвоенный язычок, замахала хвостом, забралась мне на плечо и стала тереться о щеку. Было прохладно, и я протянула руку, чтобы снять её, а потом запустила пальцы в распущенные волосы, чтобы ей было с чем играть. Яя вылупился из змеиного яйца, в которое превратилась А-Цзы. Его тело покрывала мелкая и плотная чешуя: днём она была золотой, а по ночам серебрилась. Этот зверёк просто обожал строить из себя милашку, капризничать и требовать, чтобы кто-нибудь с ним поиграл.Конечно, я по тебе скучал... то есть, ты по моим плодам соскучилась. Я достал из кармана алый плод размером с кулак и протянул Яя. Зверек возбужденно облизал мне палец, обвился вокруг угощения хвостом и принялся с хрустом грызть его, пока целиком не зарылся внутрь.
Дурная привычка так и не прошла: обожает выедать мякоть изнутри, оставляя лишь тончайшую кожицу.
Шаньшань взяла плод двумя пальцами и покатала на ладони. Легко было представить, как забавно Яя кружится там внутри, теряя ориентацию в пространстве. Надув губы, она произвела:
— Цанлан и Фэнсин снова ушли на поиски приключений. Ты разве не станешь их останавливать?
Значит, она видела их перед самым возвращением?
— Да какое у меня право их останавливать? Хотя Тяньян и говорил, отсюда нет выхода, кто знает — вдруг в каком-нибудь заброшенном углу найдется лазейка, которую он не заметил. Пусть уж лучше теплится надежда, чем они впадут в полное отчаяние.
Похоже, ни Шаньшань, ни Жуйци не жаловали Цанлана. Он ведь сильно изменился: раньше был просто холодным айсбергом, а теперь сделался угрюмым и мрачным.
Яя расправилось с плодом, его животик раздулся до предела. Извиваясь словно дождевой червь, зверек сполз ко мне и прямиком залез под воротник. Прохладная чешуя коснулась кожи, и по руке тут же побежали мурашки. Стиснув зубы, я ухватил Яя за хвост и швырнул прямо на Жуйци.
Яя обожало тепло чужих тел. Хоть оно и любило прилипнуть ко мне, незаменимым я для него не был. У Жуйци же был ребячливый нрав — стоило ей столкнуться с милашкой Яя, как все прежние обиды тут же вылетели из головы. Большая девочка и маленький зверек принялись самозабвенно играть друг с другом.
— Ты же так балуешь Яя! Почему вдруг против, чтобы оно к тебе приближалось? — недоумевала Шаньшань, не мигая глядя на меня своими большими черными глазами так, будто собиралась стоять на своем, пока я все толком не объясню.
Я посмотрел на Яя, вовсю забавлявшегося с Жуйци, а в голове тем временем возник образ прекрасной и чистой А-Цзы. Тихонько усмехнувшись, я ответил:
— Я-то его люблю, но если позволять ему слишком сильно прижиматься, Тяньян будет недоволен.
— Ох, — уныло отозвалась Шаньшань. Ответ ее явно не удовлетворил, и она, переведя взгляд в сторону, попыталась докопаться до сути: — А какой он вообще, этот братец Тянь? На вид такой свирепый! И почему он держит нас здесь взаперти? Хотя тут и правда весело...
Под конец голос ее заметно погрустнел.
Я полулежал на пологом склоне, и травинки щекотали щеку легким, едва ощутимым зудом. Запрокинув голову, я смотрел на плывущие по небу белые облака — в их переплетениях мне чудилось беспомощное лицо Тяньяна. Самое нежное местечко на самом дне моего сердца постепенно заполнялось теплом, и я пробормотал:
— Какой он?
http://bllate.org/book/22448/2359541
Готово:
