На границе Юньмэна внезапно, без всякого предупреждения, вспыхнула ожесточённая война.
Солдаты Ледяного племени хлынули подобно приливной волне. Вооружённые ледяным оружием, они безжалостно атаковали оборонительные рубежи Юньмэна. Пограничные войска отчаянно сопротивлялись, но перед лицом мощной армии захватчиков постепенно оказались в безвыходном положении.
В это время вдали от границы Вэй Ин и Ши Ин наслаждались мирной жизнью. Они вместе отправились к озеру собирать семена лотоса, впитывая красоту природы. Ши Ин, используя свои медицинские познания, проводил бесплатные осмотры для местных жителей, за что заслужил их глубокое уважение и признательность.
Однако весть о войне ещё не достигла их ушей, и они по-прежнему пребывали в гармонии, не подозревая о надвигающейся беде.
— Наследный принц, поступило экстренное донесение! Император требует вашего немедленного прибытия для обсуждения!
Ши Ин, выслушав это, слегка кивнул, а затем повернулся к Вэй Ину:
— Иди. Я сам вернусь в резиденцию и буду ждать тебя там.
Вэй Ин кивнул и поспешил прочь. Вскоре он вместе с генералом Цзян Чэном уже направлялся во дворец.
Прибыв в императорские покои, Вэй Ин проследовал прямо в главный зал. Войдя, он опустился на колени и поклонился:
— Сын приветствует отца!
Император поспешно махнул рукой, призывая его встать, и нахмурился:
— Пришли вести с границы. Ледяное племя по неизвестной причине внезапно атаковало Юньмэн, а затем отступило.
Сердце Вэй Ина сжалось, и он невольно спросил:
— Отец, что же произошло? Почему они напали?
Император вздохнул и протянул сыну донесение:
— Когда началось нападение, я получил послание от их короля. Там сказано, что принцесса Ледяного племени давно мечтала увидеть Юньмэн, и в ближайшее время она вместе с наследным принцем прибудет к нам.
Вэй Ин принял свиток и принялся внимательно читать. Лицо его стало суровым. Он понимал, что дело серьёзное: если допустить ошибку, это может привести к полномасштабной войне. Необходимо найти решение, которое позволит одновременно защитить Юньмэн и достойно принять гостей.
Отношения между Юньмэном и Ледяным племенем всегда были мирными, и нынешняя ситуация вызывала лишь недоумение. Неужели их визит — это лишь предлог для разведки? Если не проявить должной осмотрительности, это может спровоцировать вражду и даже привести к открытому столкновению.
— Однако, отец, не стоит чрезмерно тревожиться, — произнёс Вэй Ин. — На любой выпад найдётся ответ. У нас достаточно сил, чтобы справиться с любым вызовом. Нужно лишь всё тщательно подготовить. Примечательно, что они отправили именно принцессу и наследного принца, в этом наверняка есть скрытый смысл. Возможно, они готовы к переговорам. Давайте понаблюдаем за их действиями, а когда они прибудут, обсудим дальнейшие шаги.
— В таком случае, — ответил император, — задача по приёму гостей полностью возлагается на тебя.
***
В резиденции наследного принца Ши Ин аккуратно перебирал собранные лотосы, когда услышал шаги. Он поднял голову и увидел слугу, который поспешно вошёл и, поклонившись, произнёс:
— Супруг наследного принца, принц передал, что из-за срочных дел во дворце вам не стоит ждать его к ужину.
Ши Ин слегка кивнул. Несмотря на лёгкое разочарование, он спокойно ответил:
— Хорошо, спасибо, что передал.
Слуга поклонился и удалился.
Позднее, вернувшись из дворца, Вэй Ин сразу направился в резиденцию, желая увидеться с Ши Ином. Он спросил служанку, не спит ли уже его супруг. Та ответила:
— Ваше Высочество, вы просили передать, что не вернётесь к ужину. Кажется, супруг был расстроен, почти ничего не съел и, скорее всего, уже лёг.
Вэй Ин нахмурился, чувствуя укол вины и беспокойства. Он тихо вздохнул и направился в спальню. Войдя, он увидел, что Ши Ин действительно лежит в постели. Вэй Ин медленно подошёл, присел на край и бережно поправил одеяло.
Глядя на спящего, он прошептал:
— Глупышка, даже если меня нет, нужно хорошо кушать. Такой упрямый... Как я могу быть спокоен, оставляя тебя одного в резиденции?
Он нежно провёл ладонью по щеке Ши Ина, глядя на него с безграничной нежностью. Затем Вэй Ин подошёл к столу, чтобы выпить чаю, и заметил аккуратно расставленные, всё ещё источающие аромат блюда. Это Ши Ин приготовил ужин для него. Вэй Ин почувствовал, как сердце наполнилось теплом: этот милый человек даже о нём позаботился, забыв о себе. Он присел и принялся за еду.
Внезапно, в короткой тишине, он услышал тревожный шёпот:
— Вэй Ин... Вэй Ин...
Голос звучал словно издалека, но был пугающе отчётливым. Вэй Ин вздрогнул и поднял голову: Ши Ин проснулся и смотрел на него с нескрываемым ужасом.
— Инь-эр, что случилось? Приснилось что-то? Посмотри, весь в поту, — Вэй Ин поспешно вытер пот со лба супруга.
Ши Ин, всё ещё пребывая под впечатлением от сна, пробормотал:
— Мне приснилось... что ты на поле боя... и получил тяжёлое ранение...
Слёзы покатились по его щекам. Вэй Ин крепко обнял его, успокаивая:
— Глупышка, сны всегда сбываются наоборот. Смотри, я здесь, живой и невредимый, со мной всё в порядке.
Ши Ин всхлипнул:
— Но в ту ночь, когда матушка покинула меня, мне приснился такой же страшный сон... Я боюсь, что это станет явью.
Вэй Ин погладил его по спине:
— Инь-эр, перестань терзать себя мыслями. Нам предстоит прожить вместе целую жизнь. Мы ведь договорились обойти весь континент Юньхуан, впереди столько прекрасных видов. Спи, я буду рядом.
Ши Ин кивнул, прижался к тёплой груди Вэй Ина и вскоре, успокоившись, заснул.
На следующее утро, когда лучи солнца залили комнату, принцесса и наследный принц Ледяного племени прибыли в Юньмэн. Вэй Ин был готов: в их честь был устроен пышный пир в знак приветствия.
http://bllate.org/book/22462/2363024
Готово:
