По мере того как летающий экипаж снижался, фигура перед маленьким домом становилась всё отчётливее.
— А, это он? — удивился Мин Жуань и похлопал серого волка по голове.
От этого у Сегевина уши слегка прижались, но он всё равно продолжал серьёзно смотреть на фигуру впереди.
Это был тот самый белый тигр, с которым он дрался в прошлый раз.
Белый тигр тоже поднял большую голову и посмотрел в сторону экипажа.
Сегевин неотрывно смотрел в его золотые глаза.
Кто же это на самом деле?
Неужели тот, о ком он думает?
И тут Мин Жуань вдруг удивлённо воскликнул:
— Вот это совпадение!
Он как раз собирался написать кому-нибудь и спросить, что происходит, но, открыв оптический компьютер, заметил непрочитанное сообщение от начальника.
Начальник: «Прошу прощения. Тигра, о котором я просил вас позаботиться, возможно, доставят уже совсем скоро. Надеюсь, это не слишком неожиданно».
Начальник: [Изображение]
На снимке была строгая фотография пушистика для документов.
Сидит прямо.
Смотрит серьёзно.
Всё идеально аккуратно.
Мин Жуань сравнил фотографию, присланную начальником, с тигром у собственной двери.
Окрас.
Цвет глаз.
Полосы.
Всё совпадало.
Только на тигре у двери был огромный намордник.
Надо же, какое совпадение.
Вспомнив, как в прошлый раз этот тигр протащил его в зубах через половину леса, Мин Жуань снова почувствовал, как сердце начинает колотиться.
Но не от страха.
От возбуждения!
Раз его прислал начальник, значит, насчёт безопасности можно не переживать, да?
У него будет кот!
Ха-ха-ха!
Мин Жуань нервно глубоко вдохнул и открыл дверь экипажа.
Но ещё до того, как он успел выйти, две фигуры — серебристая и рыжая — молниями выскочили наружу.
Сегевин на бегу внимательно следил за каждым движением белого тигра.
Он слышал, как Мин Жуань нервно глубоко вдохнул.
Похоже, прошлый неприятный случай всё-таки оставил у него страх.
На этот раз Сегевин должен был первым проверить, находится ли зверолюдь перед ними в здравом уме.
Ши Хуай же просто чувствовал, что здесь что-то не так.
Этот волк только недавно вернулся — а теперь ещё и тигр появился?
Что вообще происходит?
Почему все один за другим тянутся к Мин Жуаню?!
Но серый волк и лиса ещё не успели подойти к белому тигру, как тот внезапно поднялся.
Толстый хвост резко качнулся за спиной.
Золотые глаза уставились на двух зверей впереди.
Белки начали стремительно наливаться красным.
Вся его аура мгновенно стала опаснее.
Из-за намордника тигр не мог раскрыть пасть, поэтому из горла раздавалось лишь непрерывное, тяжёлое угрожающее рычание.
Зверолюдь был не в ясном состоянии!
Он инстинктивно не подпускал никого близко!
Опасно!
Сегевин напрягся, словно натянутая струна, и неотрывно следил за белым тигром, выжидая его следующий шаг.
И тут рядом пронёсся лёгкий весёлый ветерок.
— Привет, кис-кис!
Мин Жуань солнечно, бодро и уверенно прошёл мимо серого волка и направился прямо к белому тигру.
Выглядел он так, словно старшекурсник в университете подошёл знакомиться к младшекурснице.
Зрачки Сегевина резко сузились!
Мин Жуань подходил всё ближе.
Огромные когти белого тигра уже были совсем рядом с ним.
Тому стоило лишь слегка махнуть лапой—
Сегевин больше ни о чём не думал и молнией бросился к Мин Жуаню.
В это же время Мин Жуань застенчиво подошёл к белому тигру, присел перед ним и помахал рукой.
— Привет!
Белый тигр был по-настоящему огромным.
Когда Мин Жуань присел, ему пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него.
Тигр сверху вниз взглянул на Мин Жуаня.
В золотых глазах что-то дрогнуло.
Лапа медленно поднялась.
И в этот критический момент серебристая тень сбила Мин Жуаня с ног!
Белый тигр остановился.
Посмотрел на серого волка, который прижал Мин Жуаня к земле.
В золотых глазах один за другим промелькнули недоумение, неодобрение и оценка:
— …?
Ши Хуай, который рядом тоже застыл:
— ?
Господин председатель, вы?
А Мин Жуань лежал на земле под серым волком и осторожно, тихим голосом спросил:
— …М-малыш, что случилось?
Серый волк бросил на белого тигра ледяной взгляд.
В нём ясно читалось твёрдое намерение защитить Мин Жуаня.
А белый тигр под этим взглядом перевернул поднятую лапу.
На подушечке лежала круглая пространственная кнопка.
Она коротко вспыхнула.
На земле появились аккуратно разложенные вещи:
еда,
питательный раствор,
несколько милых изящных безделушек,
и ещё…
букет цветов.
Сегевин:
— ………
Белый тигр больше не обращал внимания на серого волка.
Он подошёл к букету и через намордник подтолкнул его носом к Мин Жуаню.
В голове у него всё было мутно.
Почему он оказался здесь?
Что происходило раньше?
Он почти не понимал.
Но одно знал точно…
Белый тигр смотрел на Мин Жуаня.
Он пришёл искать именно этого человека.
Рядом с ним становилось спокойнее.
Рядом с ним он мог—
В трансляции, где все до этого от страха почти перестали писать, наконец появился комментарий.
[Э-это же «Созвездие»…]
[Что это за зверолюдь? Такое чувство, будто он специально пришёл искать Мин Жуаня]
«Созвездие» — особый вид цветов, который официально вывели после объединения галактики Альфа.
Их создали по мотивам галактической эмблемы, чтобы увековечить прошлое до выхода человечества в космос и отметить наступление космической эпохи.
Цветы были редкими и очень труднодоступными.
Во всей галактике существовал только один центр выращивания — в столице.
Чтобы получить хотя бы один цветок, требовалось подать заявление через оптический компьютер.
Нужно было указать, кто дарит цветы.
Кому.
По какому поводу.
Какие между ними отношения.
И даже привести подтверждающие события.
Поэтому «Созвездие» использовали только для выражения особенно серьёзного и значимого чувства.
После первого комментария трансляция постепенно снова ожила.
[Господи, я чуть не умер от страха! Это ведь тот тигр из прошлого раза?]
[Второй раз вижу этого тигра так близко. Кто-нибудь ещё хочет поговорить про его золотые глаза? Что все молчат?]
[Все поняли, к чему ты клонишь. Неужели кто-то реально по одному цвету глаз решил, что это арбитр? Не смеши]
[Предыдущее сообщение даже не заблокировали. Значит, это точно не он…]
[Конечно не он. Мой дед вчера лично видел арбитра в исследовательском институте]
[Скучно. Расходимся]
Обычные жители могли легко выдвигать нелепые и смелые догадки.
И так же легко от них отказываться.
Но другая группа людей, которая тоже внимательно следила за трансляцией Мин Жуаня, позволить себе этого не могла.
В роскошном здании, оформленном в старинном стиле, дворецкий в белых перчатках обеими руками поднял с пола пустую чайную чашку.
Только чай из неё никто не выпил.
Когда на экране появился белый тигр, державший чашку аристократ так сильно задрожал, что весь чай выплеснулся на пол.
И теперь господин, ещё недавно праздно наслаждавшийся роскошной жизнью, совершенно забыв о приличиях, быстро ходил по комнате туда-сюда.
Перед ним висел огромный экран оптического компьютера.
На нём были видны ещё несколько человек, таких же взволнованных и не находящих себе места.
— Проверить! — голоса дрожали настолько, что длинных фраз почти ни у кого не получалось.
Нельзя было понять, чего в них больше:
возбуждения,
восторга
или страха.
Кто-то немного пришёл в себя и сказал:
— Даже если арбитр зверизовался, боюсь, проверить это будет не так просто.
— Тогда проверьте нового исполнительного сотрудника! — аристократ резко остановился и обернулся с преувеличенно возбуждённым выражением лица. — Императорская семья слабеет, арбитр сосредоточил в своих руках слишком много власти, а теперь даже совет вместе с этой толпой простолюдинов смеет становиться выше нас!
— Эпоха зверизации — наш единственный шанс всё перевернуть, господа! Технология обратной зверизации должна оказаться в наших руках. И я уверен, что в итоге реабилитационные зоны тоже будут принадлежать нам!
— Если этот арбитр действительно имел несчастье зверизоваться, значит, сама Вселенная даёт нам шанс!
— Без этого консервативного арбитра, который постоянно мешает нам, у нас найдётся множество «ресурсов» для проведения экспериментов, разве нет?
В тёмной комнате слова аристократа звучали скрытно и зловеще.
В голосе уже угадывалась улыбка.
— Найдите кого-нибудь и проверьте нового исполнительного сотрудника. Говорят, арбитру он небезразличен.
http://bllate.org/book/22495/2374334
