— Хочешь вступить в нашу команду?
Тот, кто сейчас играл на корте, показался ему смутно знакомым. Однако Ся Цзэ был уверен: этот человек точно не из их команды. На нем была простая белая футболка, и хотя расстояние было приличным, Ся Цзэ все равно чувствовал исходящую от него ауру. Высокий, длиннорукий и длинноногий — он играл в бадминтон в одиночку. Его движения были точными, плавными и по-своему эффектными.
Вот он сжимает ракетку, подбрасывает волан, замах, резкий удар — волан приземляется точно в пределах линии.
— Отличный удар! — Ся Цзэ невольно воскликнул про себя. Техника у парня была великолепная, профессиональная. Неужели это новичок, пришедший в команду? Но ведь каждый, кто вступал в клуб, проходил через его, капитана, личный отбор. Как он мог пропустить такого игрока?
Впрочем, раз он здесь тренируется, значит, скорее всего, первокурсник и еще не знает, кто здесь главный. С такой техникой его непременно нужно заполучить в команду.
Ся Цзэ стер ладонью запотевшее стекло и наконец разглядел, кто именно находится в зале. Неудивительно, что возникло чувство дежавю — это же его дорогой сосед по парте! Ся Цзэ поспешно доел лапшу, словно боясь, что если замешкается хоть на секунду, тот исчезнет, и вихрем помчался в спортзал.
Лян Си, увидев стоящего в дверях и тяжело дышащего Ся Цзэ, внезапно замер. Он простоял в оцепенении добрую минуту, прежде чем подать голос:
— Привет.
На нем была такая же белая футболка, как и на Ся Цзэ. На лбу блестели капли пота, в глазах читалось легкое замешательство. Он улыбнулся и помахал рукой.
Его улыбка была чистой и светлой. Даже с такого расстояния Ся Цзэ ощутил исходящее от него тепло. Он никогда раньше не видел Лян Си таким. Обычно тот ходил с ледяным выражением лица или хмурился, выражая свое пренебрежение. Как же ему шла эта улыбка! Почему он не показывал её раньше?
Видя, что Ся Цзэ молчит, Лян Си поспешно спрятал ракетку за спину, словно провинившийся ребенок. Опустив голову, он пробормотал с обиженным видом:
— Я что, занял твое место? Прости, я не знал. Я сейчас же уйду.
Сказав это, он схватил куртку и направился к выходу. Когда он поравнялся с Ся Цзэ, тот крепко схватил его за запястье и посмотрел прямо в глаза:
— Хочешь сыграть со мной партию?
— А? Хорошо, — Лян Си явно не ожидал такого предложения. Неужели наконец-то нашелся кто-то, кто готов с ним поиграть? Он с благодарностью взглянул на свою руку, которую сжимал Ся Цзэ, затем поднял взгляд на него самого и вдруг узнал: — Ты же мой сосед по парте, верно?
— Что? — Ся Цзэ на мгновение усомнился в собственном слухе. Что он творит? Опять притворяется, что не знает его? Позже до него дошло: этот парень наверняка в уме строит козни, чтобы проучить его. Ну что ж, посмотрим, что он задумал. — Не уходи, иди сюда.
Ся Цзэ отпустил его, снял куртку, размялся и приготовился к игре.
— У тебя такая же одежда, как у меня, — с удивлением заметил Лян Си, глядя на его белую футболку.
Ся Цзэ нахмурился, проигнорировал его слова и, взмахнув ракеткой, неожиданно подал волан. Он думал, что Лян Си не успеет среагировать, но тот неожиданно отбил подачу.
Ся Цзэ поднял большой палец вверх:
— Неплохо. Впечатляет.
Получив такую похвалу, Лян Си смущенно улыбнулся, его щеки слегка порозовели, что придало ему неожиданно робкий вид.
Ся Цзэ нахмурился, глядя на него с пренебрежением. Что это за выражение лица? Он что, объелся чего-то?
Однако такой Лян Си почему-то вызывал желание защитить его. Нет-нет, о чем он вообще думает? С чего бы ему испытывать такие чувства к такому типу, как Лян Си?
Ся Цзэ покачал головой, отгоняя странные мысли, которые он счел проявлением умственной отсталости, и снова сосредоточился на игре.
После нескольких партий оба были мокрыми от пота и тяжело дышали. Звуки шагов и ударов ракетки по волану ритмично разносились по залу.
Закончив последнюю партию, Ся Цзэ отбросил ракетку и привычно достал из шкафчика два полотенца. Сегодняшняя игра принесла невероятное удовольствие. Давно ему не попадался такой сильный соперник. По сравнению с ним, остальные ребята из команды — просто бездарности.
Ся Цзэ подошел к Лян Си, накинул одно полотенце себе на плечи, а другое хотел было бросить ему, но вдруг вспомнил вчерашний вечер в машине. Он помедлил, а затем набросил полотенце ему на голову:
— Вытрись. Остынешь — пойдешь, а то простудишься.
Ся Цзэ сам не понимал, почему сказал это. Звучало как наставление заботливого отца. Притом, что он и сам-то за собой толком следить не умел. Но глядя на такого мягкого и беззащитного Лян Си, он не мог удержаться от заботы. Наверное, это отцовские инстинкты разыгрались.
Лян Си, ослепленный внезапно наброшенным полотенцем, снял его. Нахлынуло странное чувство дежавю.
— Почему мне кажется, что эта сцена уже была?
— Что? — Ся Цзэ не понял, о чем он. Понимая, что время идет, он перешел к делу: — В школьную команду хочешь?
Спрашивая это, Ся Цзэ немного нервничал: он ожидал, что Лян Си, с его скверным характером, просто закатит глаза и уйдет.
— Хорошо.
Ответ был неожиданным, но именно на него он и надеялся.
— Отлично, договорились. Я подготовлю документы, подпишу их у учителя, и с сегодняшнего вечера можешь приходить на тренировки после самоподготовки.
— Угу, — тихо ответил Лян Си, озарив его прекрасной улыбкой.
Эта улыбка заставила Ся Цзэ оцепенеть. Что-то здесь не так, определенно не так. — Ты…
Дзинь-дзинь-дзинь…
Не успел Ся Цзэ договорить, как прозвенел сигнал к отбою. Он вздохнул: ладно, спросит в другой раз.
— Мне пора в общежитие. Ты тоже иди, не задерживайся.
— Угу, — послушно кивнул Лян Си и с улыбкой проводил взглядом уходящего Ся Цзэ.
На следующий день Ся Цзэ, как и ожидалось, опоздал. Впрочем, обычно его опоздания не превышали десяти минут, а сегодня он не появился даже к обеду. По сути, он прогулял всё утро. Лян Си, впрочем, не придал этому значения: для Ся Цзэ такое поведение было в порядке вещей. У него была такая толстая кожа, что он мог вытворить что угодно. Даже если бы он сейчас решил взорвать школу, Лян Си не удивился бы.
Когда Ся Цзэ вошел в класс с папкой документов, Лян Си уже пообедал и решал задачи. Ся Цзэ подошел к своей парте и небрежно бросил документы на стол Лян Си:
— Вот, всё готово. Иди к учителю и подпиши.
Он полночи не спал, вернулся в общежитие только в три часа ночи, а сегодня чуть свет встал, чтобы оформить бумаги. Школа была ужасно консервативной, никакой гибкости — чтобы просто вступить в команду, нужно было собрать кучу подписей у разных начальников. Ему еще повезло, что вчера вечером все они были на месте и работали по графику. Он был выжат как лимон, но ради такого талантливого игрока, как Лян Си, это того стоило.
Ся Цзэ был слишком утомлен, чтобы идти с ним, поэтому просто рухнул на парту спать.
Лян Си бросил взгляд на стопку бумаг. Увидев заголовок Заявление о вступлении в школьную команду по бадминтону, он решил, что это его не касается, и проигнорировал. А всё, что сказал Ся Цзэ, списал на его сумасшествие.
Однако документы занимали большую часть стола, и ему стало неудобно решать задачи. Лян Си нахмурился и сдвинул бумаги в щель между их партами, чтобы они делили пространство поровну, и продолжил работу.
Он хотел было швырнуть эту кипу обратно на голову Ся Цзэ, но подумал, что тот, с его взрывным характером, проснувшись, устроит скандал. Чтобы сохранить покой, он решил, что оставить документы посередине — это уже максимальная уступка.
Ся Цзэ проснулся только к последнему уроку. Он потянулся, чувствуя себя посвежевшим, и увидел аккуратно сложенную стопку бумаг. Взял её, пролистал:
— Подписал? Если да, изучи правила в приложении, чтобы не наделать ошибок, как только вступишь в команду.
Лян Си удивленно поднял голову:
— О чем ты?
Ся Цзэ пролистал заявление и обнаружил, что в нужных местах нет ни одной подписи. Он разозлился. Он ради кого встал ни свет ни заря? А этот сидел здесь столько времени и палец о палец не ударил.
— Я же сказал тебе подписать, чего ты тут рассиживаешься?
Лян Си взглянул на стопку и ткнул в неё тонким пальцем:
— Это? Я не соглашался. Ваша школьная команда что, силой заставляет вступать?
— Ты… — Ся Цзэ не ожидал, что Лян Си окажется таким изворотливым, и за пару секунд довел его до белого каления. — Ты же вчера согласился! Что, решил пойти на попятную?
— Я что… — Лян Си осекся, вспомнив, что, возможно, вчера этот дурак его как-то уломал. Он почувствовал, как уверенность покидает его, и добавил мягче: — Да, я передумал.
— Молодые люди на передней парте, потише! Сейчас идет урок, я стою совсем рядом. Не обсуждайте темы, не относящиеся к предмету.
Ся Цзэ, уже сжавший кулаки, чтобы броситься в драку, был прерван учителем. Это была новая учительница литературы, молодая и красивая. Она не была пустышкой — побеждала во множестве конкурсов, что и позволило ей, несмотря на молодость, конкурировать с опытными педагогами.
Сразу после прихода она возглавила их класс, который считался профильным, поэтому никогда особо не свирепствовала. У неё был мягкий характер, и хотя говорила она всегда тихо, её авторитет держал в узде большинство учеников. Но Ся Цзэ и Лян Си были исключением. Пользуясь её мягкостью, они творили на уроках что хотели: спали или делали задания по другим предметам.
Учительница была наслышана об их репутации, знала, что они высокомерны и связываться с ними себе дороже, поэтому старалась не обращать внимания на их мелкие шалости. Но сегодня они перешли границы, устроив разборки прямо у неё на глазах. Она испугалась, что если не вмешается, дело может зайти слишком далеко.
К счастью, она сделала замечание мягко, иначе Ся Цзэ не поручился бы за себя — его гнев мог вспыхнуть в любую секунду.
Ся Цзэ подавил ярость, наклонился к уху Лян Си и прошептал:
— После уроков жду на крыше.
— … — Лян Си посмотрел на него с недоумением. Крыша? Зачем? Снова драться? Ему что, мало того, что он проиграл в прошлый раз?
Наконец урок закончился. По команде учителя все ринулись в столовую — не потому, что были сильно голодны, а потому, что народу в школе было много, и даже в огромной столовой очереди к окошкам выстраивались мгновенно. Чтобы сэкономить время, приходилось бежать.
Через несколько минут в пустом классе остались только они двое.
Ся Цзэ только поднялся, чтобы идти на крышу, как Лян Си остановил его:
— На крыше холодно. Давай поговорим здесь.
— Здесь нет места, — Ся Цзэ встал и направился к выходу. Увидев, что Лян Си не идет следом, он обернулся и поманил его пальцем: — Иди за мной.
Лян Си тяжело вздохнул. Похоже, без драки сегодня не обойтись. Но ему совсем не хотелось махать кулаками и наживать лишние проблемы.
Он пошел за Ся Цзэ, всю дорогу молча размышляя, как решить этот вопрос.
На крыше, где редко кто бывал, было полно пыли. Как назло, задул странный холодный ветер с юга, поднимая пыль в воздух. Одно неверное движение — и она попадала в дыхательные пути.
Лян Си постоял пару секунд, почувствовал дискомфорт и, не выдержав, достал из кармана маску и надел её.
Ся Цзэ прочистил горло. Обстановка была крайне неприятной, и он хотел покончить со всем как можно быстрее:
— Даю тебе последний шанс.
— Сколько бы шансов ты мне ни давал, ответ останется прежним, — голос Лян Си из-под маски звучал глухо.
— … — Ся Цзэ пристально смотрел на него, его взгляд был острым, как бритва. Он молчал, вдыхая пыльный воздух.
— Давай так. Я проинвестирую ваш клуб бадминтона. Называй цену, — Лян Си поднял руку и потер глаза, в которые попала пыль, первым предлагая решение.
— … — Ся Цзэ холодно усмехнулся, в его голосе прозвучали хриплые нотки. — Конечно. Как же такой богатый наследник корпорации Лян мог заинтересоваться нашей жалкой командой по бадминтону?
— … — Лян Си не понимал, о чем он, и смотрел, как Ся Цзэ с насмешливым видом приближается к нему.
Ся Цзэ засунул руки в карманы и сделал шаг вперед:
— Это я был дураком. Нужно было сразу понять, что твое вчерашнее странное поведение — это неспроста. В твоих глазах я выглядел полным идиотом, которым ты вертел как хотел.
— Я ни на секунду не заподозрил подвоха и наивно полагал, что ты вступишь в нашу команду. Мы бы носили тебя на руках, ведь ты такой виртуозный игрок! — на словах «виртуозный игрок» Ся Цзэ сделал особый акцент, его голос стал еще более хриплым. — Что тут сказать… Какой же я важный человек, раз такой миллиардер, как ты, тратит время, чтобы меня унизить.
Лян Си больше не мог выносить этот язвительный тон и возразил, не скрывая раздражения:
— Я не это имел в виду.
— А что ты имел в виду? — Ся Цзэ остановился прямо перед ним, глядя так, будто хочет прожечь его насквозь.
— … — Лян Си замолчал. Он не мог ему объяснить. Секрет, похороненный глубоко в душе, не должен был узнать никто. И даже если бы он сказал правду, поверил бы он? Проще было оставить всё как есть: мол, он делает это только ради того, чтобы поиздеваться.
Ся Цзэ слегка изогнул губы в усмешке, его дыхание коснулось маски Лян Си:
— Что, язык проглотил? Видимо, я действительно недостаточно важная птица, раз ты даже не удосужился придумать ложь, чтобы обмануть меня.
Лян Си глубоко вздохнул, отступил на шаг и произнес:
— Хватит! Чего ты хочешь? Мы что, настолько близки? Вступать в команду или нет — моё личное дело. Почему я должен объяснять тебе причины? Ты правда думаешь, что стоишь того, чтобы я тратил силы на унижения? Я просто не хочу участвовать, вот и всё. А предлагать деньги — это значит оказывать тебе честь.
Ся Цзэ опустил голову и холодно рассмеялся, на его лице застыла горькая ирония — то ли над Лян Си, то ли над самим собой. Он больше не произнес ни слова и, не взглянув на него, зашагал к выходу с крыши. От него веяло глубокой печалью.
Он чувствовал, что сошел с ума. Лян Си — просто посторонний человек, почему он так из-за него бесится? Раньше он считал, что неплохо владеет собой.
Но люди устроены так: когда надежды внезапно рушатся, обида, гнев и досада захлестывают с головой. Кто-то прячет эти чувства, а кто-то предпочитает выплеснуть их наружу. И, судя по яркому характеру Ся Цзэ, он явно выбрал второе. А потому, глядя на этого…
http://bllate.org/book/22519/2378419
Готово:
