Чтобы загнать Цинь Чжэна в тупик, он выложил все свои козыри. Эта Тюрьма Ледяного Холода изначально задумывалась как решающий удар для борьбы с сильными противниками на Четырехсторонних великих состязаниях. Применив её сейчас, он понимал, что слухи неизбежно разойдутся, но ради места лидера команды, которое было почти у него в руках, он был вынужден пойти на этот шаг.
Этот парень оказался слишком изворотливым — казалось, он видел насквозь каждое его движение. Как бы он ни атаковал с помощью Ледяного боевого волка, Цинь Чжэн умудрялся ловко уклоняться. Больше всего злило то, что Цинь Чжэн до сих пор даже не вызвал своего контрактного духовного зверя! Он явно ни во что его не ставил!
Гу Цзиньхуэй поднял руку, и Ледяной боевой волк издал пронзительный вой. Иней, словно повинуясь зову, устремился к ногам Цинь Чжэна. Через мгновение вокруг того возник ледяной круг.
— Тебе стоит радоваться: ты первый, кто ощутит мощь моей Тюрьмы Ледяного Холода, — Гу Цзиньхуэй нетерпеливо направил свою силу контроля, активируя кольцо.
Но как раз когда все решили, что победа у Гу Цзиньхуэя в кармане, его лицо внезапно изменилось. Он обнаружил, что потерял контроль над кольцом! Высвобожденная сила контроля словно канула в бездну, мгновенно рассеявшись. Он не понимал, что происходит, а Ледяной боевой волк у его ног начал дрожать, лишившись абсолютной власти над льдом.
Цинь Чжэн безучастно смотрел на Гу Цзиньхуэя, в его глазах, подобных холодным звездам, не было ни радости, ни печали. Он медленно вышел из круга, и леденящий холод ничуть не сковал его движений. Его одежды были припорошены крошевом льда, на лице застыли белые кристаллики, но это не умаляло его красоты, а лишь делало похожим на холодное, безжалостное божество, повелевающее холодом, силой и самой жизнью.
— Подавление силы контроля… это действительно подавление силы контроля! Цинь Чжэн, ну и ну, сколько же ещё сюрпризов ты мне преподнесешь! — в глазах Цинь Но вспыхнул яркий блеск. Сидевшие рядом старейшины, услышав о подавлении силы контроля, были потрясены до глубины души. Как такое возможно? Хотя подавление силы контроля и не было сильнее духа контроля, оно встречалось гораздо реже. Оно требовало абсолютного владения силой контроля. Если дух контроля был проявлением утонченного мастерства, то подавление силы контроля означало, что понимание этой силы превосходит уровень противника на несколько ступеней.
— Цинь Чжэн притворялся, что лишь уклоняется от атак Цзиньхуэя, а на самом деле выискивал брешь в его защите. Найдя её, он безжалостно нанес удар, разом разрушив оборонительную линию противника. Тише едешь — дальше будешь, — Цинь Но пронзительно взглянул на присутствующих. — Передайте мой приказ: титул молодого главы семьи Цинь переходит к Цинь Чжэну, никто не смеет возражать.
— Слушаюсь! — старейшины не посмели медлить и склонили головы. Цинь Цюэцзы не стал исключением, опустив взгляд, чтобы скрыть ненависть.
Цинь Лянцянь поспешно прижал кулак к губам, скрывая довольную усмешку. Немного успокоившись, он нерешительно произнес:
— Тогда, глава, насчет лидерства в команде…
Цинь Но посмотрел на Цинь Цюэцзы:
— Что скажете, дядя?
Цинь Цюэцзы не был глупцом и понимал, что этим вопросом Цинь Но дает ему шанс сохранить лицо, поэтому он поспешил воспользоваться ступенькой:
— Цинь Чжэн молод, да талантлив. Будет лучше всего, если именно он поведет семью Цинь на состязания.
Цинь Но кивнул и удалился вместе со старейшинами. Цинь Лянцянь бросил на Цинь Цюэцзы многозначительный взгляд и тоже ушел, оставив того в одиночестве сжимать зубы на трибуне.
На арене Цинь Чжэн неспешно приближался к Гу Цзиньхуэю. Там, где он проходил, снег и лед таяли, а Ледяной боевой волк припал к земле, жалобно скуля и не смея пошевелиться. Аура Цинь Чжэна была слишком мощной; его давление подавляло Гу Цзиньхуэя так, что тот не мог вздохнуть. Увидев, что Цинь Чжэн остановился прямо перед ним, а в его холодных глазах застыло убийственное намерение, Гу Цзиньхуэй ощутил отчаяние.
Он закрыл глаза, сдаваясь, но тут услышал низкий голос юноши:
— Ты проиграл.
— Я… проиграл?
Давление отступило, как морской прилив. Гу Цзиньхуэй бессильно осел на пол, в ужасе глядя на Цинь Чжэна. На мгновение ему показалось, что он сейчас умрет! Ощущение подавления было настолько сильным, что он забыл, что это лишь поединок, а не битва не на жизнь, а на смерть.
Он даже не понял, как именно проиграл.
Цинь Чжэн, которого возбужденный У Минсюань подбросил высоко в воздух, под радостные крики вернул себе своего питомца.
У Минсюань не успел даже поздравить кузена, как увидел, что тот, только что одержавший блестящую победу, прижимает к себе Духовную снежную кошку и спрашивает:
— Ну как я выступил?
— Мяу. — Сойдет.
У Минсюань взвыл про себя: кузен, это же Духовная снежная кошка, она не понимает, что ты говоришь!
Но Цинь Чжэн выглядел так, будто получил высшую похвалу, его лицо смягчилось, и от былого холода не осталось и следа.
У Минсюань протер глаза — ему показалось, что за спиной кузена вырос хвост, который радостно вилял из стороны в сторону…
Цинь Чжэн прославился в один миг, и никто больше не осмеливался бросить ему вызов. Даже Цинь Шаоцюн, возглавлявший команду в прошлый раз, не стал, вопреки ожиданиям, вызывать его на бой. В семье Цинь всегда ценили силу, и менее чем за день те, кто поддерживал Цинь Шаоцюна, переметнулись на сторону Цинь Чжэна.
Цинь Шаоцюн был в ярости. Последние два дня он не мог выйти из дома, чтобы не ловить на себе косые взгляды. В конце концов он просто заперся внутри, решив дождаться отъезда команды в Улин, чтобы переждать бурю. Но обида в его сердце не утихала. Он думал, что Цинь Чжэн, приручивший Духовную снежную кошку, падет, и он займет его место. Кто бы мог подумать, что противник настолько силен, что победил Гу Цзиньхуэя без помощи зверя!
Он знал силу Гу Цзиньхуэя, и даже Тюрьма Ледяного Холода, которой опасался сам Шаоцюн, не смогла даже коснуться одежды Цинь Чжэна. Каковы были шансы у него самого?
Не меньше него негодовал и Цинь Цюэцзы. Отец и сын сидели в комнате, сетуя на судьбу.
Накануне отъезда Цинь Цюэцзы внезапно вернулся в приподнятом настроении и таинственно извлек из рукава фарфоровый флакон.
— Отец? — подозрительно спросил Цинь Шаоцюн.
Цинь Цюэцзы вложил флакон в руку сына:
— Сын, это лекарство называется Порошок прорыва духа. Прими его, и в течение часа оно поможет тебе временно прорваться на стадию Сосредоточения Духа, значительно увеличив силу. С твоими способностями пройти в финал будет легко. Если встретишься с Цинь Чжэном, прими его, и победа будет за тобой!
Цинь Шаоцюн с сомнением взял флакон и стал его рассматривать.
— Не бойся побочных эффектов, я получил его у Му Пэйхуая. Этот старик — искусный лекарь, я когда-то оказал ему услугу, вот он и не отказал. Но без нужды не используй — если великие мастера, наблюдающие за боем, заметят что-то неладное, будет трудно объясниться, — глаза Цинь Цюэцзы сузились. — Цинь Чжэн, Цинь Лянцянь, не думайте, что я так просто сдамся. В этот раз я проиграл партию, но в следующий раз… хм!
Тем временем в Домике Елань:
— Кузен, как ты победил позавчера? Я ничего не понял… — обиженно пробормотал У Минсюань. — Я хотел спросить сразу после боя, но ты два дня не выходил из комнаты и никого не пускал.
Ци Цюань, лежавший на руках у Цинь Чжэна, напрягся и начал яростно скрести когтями его верхнюю одежду, пока та не превратилась в лохмотья. Цинь Чжэн тихо рассмеялся и, пытаясь задобрить зверя, принялся поглаживать его влажные десны. В ответ раздалось низкое рычание — зверь явно не желал мириться.
Этот изверг воспользовался его периодом течки и не отпускал сутки напролет! Ели, пили — все в постели, даже… о боги, почему он вспоминает такое постыдное?! Нужно немедленно забыть!
Заметив крошечные следы от зубов на своих пальцах, Цинь Чжэн убрал руку и с улыбкой спросил:
— Проголодался?
Ци Цюань уставился на него:
— Мяу! — Хочу сушеную рыбку!
Цинь Чжэн посмотрел на кузена:
— Есть еще сушеная рыбка?
— Есть, есть! — У Минсюань застыл в изумлении. Эта Духовная снежная кошка — самое смелое существо, что он видел! Она посмела укусить кузена? И что еще страшнее — кузену было совершенно все равно!
Он готов был поспорить, что даже будущая супруга не удостоилась бы такой чести! Размышляя так, У Минсюань достал из Кольца Шумеру два пакетика с рыбкой. Учуяв запах, Ци Цюань мгновенно выскочил из объятий Цинь Чжэна, совсем не выглядя изможденным. На руках у Цинь Чжэна стало пусто, его лицо помрачнело, а взгляд, брошенный на У Минсюаня, стал тяжелым.
У Минсюань ничего не заметил, наблюдая, как Ци Цюань ловко вскрывает упаковку и безошибочно выбирает острую рыбку вместо обычной. Он невольно цокнул языком:
— Она такая умная, совсем не похоже на Духовную снежную кошку.
Цинь Чжэн про себя подумал, что она ею и не является, но вслух лишь сказал:
— Хочешь знать, как я победил Гу Цзиньхуэя?
Простодушный У Минсюань закивал:
— Да, да! — совершенно не заметив, как сменилась тема.
Он увидел, как кузен слегка усмехнулся, а затем перед глазами у него потемнело, и его со всех сторон сдавило невидимое давление. Он чувствовал себя заключенным в эластичный мяч, который раздувался, усиливая давление. Он попытался призвать силу контроля, чтобы сопротивляться, но обнаружил, что полностью потерял над ней власть.
У Минсюань похолодел от ужаса, но в этот момент Цинь Чжэн снял давление.
— Его понимание силы контроля и уровень ниже моих. После того как я подавил его, он не смог сосредоточиться, и его сила контроля не смогла собраться воедино, поэтому он проиграл, — низкий голос вернул У Минсюаня из бездны страха.
Он бросил на кузена гневный, но безмолвный взгляд и обнаружил, что внимание Цинь Чжэна снова приковано к кошке. У Минсюаня передернуло: он слышал, как питомцы липнут к хозяевам, но чтобы хозяин так лип к питомцу — никогда! Вспомнив о звере, он спросил:
— Кузен, ты еще не дал ей имя?
Цинь Чжэн замер и покачал головой.
У Минсюань оживился:
— Давай я помогу! Я многим в роду давал имена, у меня большой опыт. Хм… шерстка у нее белая-белая, давай назовем её Сяо Бай, звучит так мило!
Ци Цюань дернул ухом, неохотно бросил рыбку и прыгнул в объятия Цинь Чжэна:
— Мяу-мяу-мяу!
Цинь Чжэн нежно помассировал мягкие лапки кошки:
— Видишь, ей не нравится это имя.
— Не может быть, как она может понимать, о чем мы говорим? — возразил У Минсюань. — Сяо Бай, Сяо Сяо Бай, Бай-Бай! Смотри, она молчит… ой, ты снова меня поцарапала!
Ци Цюань сердито сверкнул глазами:
— Мяу-мяу-мяу! — Царапаю за дело!
Цинь Чжэн едва сдержал улыбку и прикрыл рот кулаком, чтобы кашлянуть.
У Минсюань протер глаза — кузен только что улыбнулся? Но когда он хотел убедиться, лицо Цинь Чжэна снова стало каменным:
— Вопросы имен не требуют твоего участия, Минсюань. Завтра отправляемся, вещи собрал?
У Минсюань:
— Нет, еще нет…
— Тогда чего медлишь?
Младший кузен бросился наутек. Видимо, улыбка кузена была лишь иллюзией.
Когда У Минсюань ушел, Цинь Чжэн увидел, что его котенок гордо сидит перед рыбкой, поедая её и вылизываясь, из-за чего белоснежная шерсть стала грязной. Цинь Чжэн взял Ци Цюаня за загривок и поднес к лицу:
— Еще ешь? Опять потолстеешь, как шарик. Рыбку конфискую, вредно столько есть.
— Мяу! — Ци Цюань посмотрел на него жалобными глазами, пытаясь пробудить совесть хозяина.
Цинь Чжэн вздохнул:
— Ладно, еще одну?
Глаза Ци Цюаня вспыхнули. До того как стать котом, он и не знал, что сушеная рыбка может быть такой вкусной!
Цинь Чжэн подождал, пока Ци Цюань доест полпакета, и убрал остальное в Кольцо Шумеру. Он погладил набитый животик котенка, слушая довольное мурлыканье, и задумчиво произнес:
— Минсюань подал мне идею. Пора дать тебе имя. Как насчет Сяо Бай?
Мгновение спустя Цинь Чжэн с бесстрастным лицом смотрел на красную царапину на тыльной стороне ладони, вокруг него сгустилась тяжелая атмосфера:
— Обернись.
Ци Цюань дернул усами, ловко спрыгнул на пол и попытался спрятаться в темном углу, но Цинь Чжэн ограничил его движения силой контракта. Ци Цюань выгнул спину, с трепетом наблюдая, как мужчина медленно приближается.
【Спасите! Хозяин, он собирается тебя побить??? О боже, он выглядит таким злым!】
— …Было бы неплохо, если бы он просто побил.
Ци Цюань услышал голос Цинь Чжэна:
— Обернись, но оставь уши и хвост.
Извращенец! Ци Цюань не поверил своим ушам:
— Мяу! — Я отказываюсь! Я протестую! Это жестокое обращение со зверем!
Цинь Чжэн, казалось, понял, о чем кричит Ци Цюань, тихо рассмеялся, наклонился и поднял его на руки:
— Будь послушным, делай как я сказал, иначе я не против иметь питомца по имени Сяо Бай.
Черт! Ци Цюань, стеная, принял человеческий облик. Розоватые звериные ушки торчали на макушке, их кончики застенчиво подрагивали, а белая шерстка на них гармонировала с черными волосами. Взгляд Цинь Чжэна скользнул по здоровой коже Ци Цюаня вниз, к белому длинному хвосту, который он тут же крепко сжал.
Почувствовав легкую дрожь юноши в своих руках, Цинь Чжэн хрипло прошептал:
— Ты такой развратный, Сяо Бай.
Ци Цюань дернул ушком и вскрикнул:
— Отпусти мой хвост! И я Ци Цюань, а не Сяо Бай!
— Ци Цюань, — повторил Цинь Чжэн. — Очень красивое имя. — С этими словами он начал облизывать ушную раковину юноши. Зрелище перед ним заставило его зрачки сузиться — глаза юноши из-за желания постепенно приобрели соблазнительный красный оттенок, пот пропитал пряди волос, прилипшие ко лбу, капли влаги стекали по щекам, а взгляд стал затуманенным.
Кадык Цинь Чжэна дернулся, он почувствовал острую, почти безумную жажду. Он хотел его, хотел, чтобы этот юноша извивался под ним в неге, чтобы эти прекрасные соблазнительные глаза смотрели только на него, чтобы эти дивные губы издавали чарующие стоны. Его тело налилось жаром, температура вокруг стала невыносимой. Цинь Чжэн уложил Ци Цюаня на кровать и, возвышаясь над ним, смотрел на его потное, полное очарования тело.
Он несильно сжал хвост Ци Цюаня и, видя, как юноша погружается в пучину страсти, больше не стал сдерживаться и навалился на него!
В момент обладания Ци Цюань услышал шепот Цинь Чжэна прямо у своего чувствительного уха:
— Ци Цюань, моя маленькая кошка.
Три дня спустя, Улин.
Четырехсторонние великие состязания — грандиозное ежегодное событие. Каждый год в это время огромное количество практиков стекается к месту проведения, чтобы посмотреть или принять участие. Когда группа Цинь Чжэна прибыла, вся улица Улина была забита людьми. К счастью, организаторы предоставляли жилье участникам, иначе им пришлось бы ночевать под открытым небом.
Однако У Минсюань был внештатным участником и не мог поселиться в гостинице. Изначально совместное проживание с Цинь Чжэном не было проблемой, но учитывая, что у Ци Цюаня в любой момент могла начаться течка, Цинь Чжэн не рискнул оставлять У Минсюаня с ними.
— Тогда будешь жить в одной комнате с Гу Цзиньхуэем, — отрезал Цинь Чжэн.
Гу Цзиньхуэй нахмурился, но У Минсюань поспешил заверить:
— Я могу спать на полу, я не буду тебе мешать!
— Запомни свои слова, — буркнул Гу Цзиньхуэй и направился в комнату.
У Минсюань показал язык:
— Кузен, кажется, он мне не рад. Может, мне найти другое место?
— Да, это заметно, — безжалостно добавил соли в рану У Минсюань Цинь Чжэн. — Или хочешь ночевать на улице?
Младший кузен посмотрел на него с мольбой.
— Мяу! — Ци Цюань выскочил из объятий Цинь Чжэна и погладил лапкой голову У Минсюаня.
У Минсюань на мгновение остолбенел:
— Она…
— Он тебя утешает, — Цинь Чжэн забрал кошку обратно. — Хочешь прогуляться?
— Хочу, хочу! — У Минсюань был польщен.
Цинь Чжэн:
— …Я не тебя спрашивал.
Ци Цюань вовремя мяукнул.
Цинь Чжэн:
— Что хочешь съесть? Я куплю. Говорят, здесь есть фирменная сушеная рыбка, хочешь?
Глаза Ци Цюаня загорелись:
— Мяу-мяу-мяу! — Хочу, хочу!
— Поцелуй меня.
Ци Цюань нахмурился, его кошачья мордочка сморщилась.
— Иначе ничего не получишь, — добавил Цинь Чжэн.
Ци Цюань, скрипя сердцем, лизнул Цинь Чжэна в щеку и ласково потерся о его шею:
— Мяу~
Цинь Чжэн усмехнулся, прижал кошку к себе и повернулся к ошарашенному У Минсюаню:
— Передай остальным: завтра в час дракона встречаемся на Платформе Линъюнь, опозданий не терплю.
У Минсюань кивнул, глядя, как Цинь Чжэн удаляется. Он не мог связать того живого, теплого мужчину с холодным, строгим кузеном, которого знал обычно. Но одно он мог сказать точно: такой кузен выглядел счастливым. Позади них Цинь Шаоцюн наблюдал за этой сценой, в его глазах вспыхнул злобный огонек.
…
Цинь Чжэн действительно привел Ци Цюаня в лавку с фирменной рыбкой. Насыщенный аромат ударил в нос, чуть не заставив Ци Цюаня пустить слюни. Цинь Чжэн, не в силах сдержать улыбку, развернул бумажный пакет:
— Ешь.
Ци Цюань, словно получив амнистию, принялся жадно уплетать рыбу.
【Хотя система не чувствует голода, но глядя на то, как ты ешь, хозяин, мне тоже захотелось.】
— …Хочешь? — Ци Цюань прервал трапезу. — Могу поделиться.
【Нет… но можешь покормить меня леденцом, у нас их уже так много.】
— Сколько?
【3666, хватит, чтобы обменять на переход к стадии Концентрации Духа!】
Ци Цюань задумался:
— Придержи пока. Сейчас я выгляжу как обычная Духовная снежная кошка, с такой скоростью развития до 8-го ранга дойти сложно. Если я буду развиваться слишком быстро, это вызовет подозрения. В информации от главной системы сказано, что Алая очаровательная кошка слишком привлекает внимание, многие хотят её заполучить. Пока Цинь Чжэн не сможет себя защитить, мне лучше оставаться в тени.
【Хорошо, как скажешь.】
Ци Цюань только проглотил рыбку, как услышал возглас:
— Какая милая кошка!
Милая — это про него? Ци Цюань обернулся: две хорошенькие девушки, прикрыв рты, с восторгом смотрели на него.
— Молодой господин, не продадите ли вы эту Духовную снежную кошку? — спросила девушка постарше, улыбаясь. Розовое платье делало её очень оживленной.
Цинь Чжэн холодно взглянул на неё:
— Не продается.
— Как жаль, — вздохнула девушка. — Но если передумаете, можете найти меня в Резиденции городского главы. Просто скажите, что вас прислала Линь Ицю, они передадут.
http://bllate.org/book/22529/2379543
Готово:
