Слизерин с удивлением обнаружил, что всегда дисциплинированный наследник Малфоев явился к завтраку лишь к самому его концу – и хотя блистательное лицо по-прежнему сияло, выражение у него было мрачное, как у вампира, несколько веков не покидавшего гроб. А оскорбивший Малфоя Аргус, как ни в чем не бывало, шел рядом с ним, вновь заняв место подле него за столом, и лишь холодно скользнул взглядом по Крэббу и Гойлу – да так, что эти двое верзил не посмели и приблизиться. Сидевшие в центре стола змейки переглядывались, но никто не решался и слова вымолвить. Цзян Фэнъюэ насадил на вилку суфле и отправил в рот. Сладкий вкус едва унял жгучий голод, терзавший желудок: со вчерашнего вечера он толком не ел, а еще одну ночь провел без сна и теперь едва не падал от изнеможения. Сидевший рядом Темный Лорд в обличье Аргуса, напротив, пребывал в превосходном расположении духа – даже веснушки на его чужом лице, казалось, разгладились. Ради великих замыслов Темного Лорда ему пришлось глубокой ночью бежать к Северусу за ключом от кабинета декана, красться, словно вору, прячась от Филча и его кота, и при этом – уже по-настоящему воровать – тащить оттуда ингредиенты для Оборотного зелья. Потом он был вынужден полночи в спальне наблюдать, как Темный Лорд изящно варит зелье (ибо тот не позволял кому-то бездельничать, пока сам трудится). Наконец зелье было готово; он с наслаждением отмок в ванной старост, улегся в большую кровать и уже крепко спал, когда его разбудил Волан-де-Морт, обернутый одним полотенцем. Вдоволь налюбовавшись – пуская слюнки – на мышцы торса Темного Лорда, он отыскал в шкафу собственную пижаму, за что удостоился ледяного взгляда.
Затем пришлось вытащить чемодан и, копаясь в нем, задом кверху, среди пространственно расширенных отделений, наконец отыскать совершенно новую, самую удобную пижаму, наложить на нее заклинание увеличения и почтительно поднести господину Темному Лорду. Когда же всё наконец закончилось и можно было выспаться, к нему пришла бессонница. Цзян Фэнъюэ протяжно вздохнул. Впервые рядом с ним в постели лежал человек – к тому же сама воплощенная давящая мощь, – так что ему оставалось лишь жаться в угол кровати и считать водоросли в Черном озере. Глядя на русалок за окном, он гадал, когда же Темный Лорд уберется, и пришел к выводу – самое большее через несколько дней. Если Темный Лорд рискнул вернуться в Хогвартс, рискуя быть обнаруженным Дамблдором, значит, произошло нечто чрезвычайное, и уж точно касающееся самого Темного Лорда. Но снаружи без Темного Лорда не обойтись, так что он наверняка управится в кратчайший срок, и, скорее всего, Цзян Фэнъюэ это вовсе не коснётся. Пролежав всю ночь с открытыми глазами, он мог лишь с горечью молить водоросли Черного озера, чтобы Темный Лорд поскорее покинул его постель. О, разумеется, про зелье для сна без сновидений, небрежно поставленное на тумбочку у двери, он благополучно забыл – простите его, ведь разум его ныне был полностью занят Темным Лордом, лежащим рядом. Скрежет вилки по фарфору вырвал его из раздумий. Увидев суфле, превращенное им в месиво, Цзян Фэнъюэ брезгливо отодвинул тарелку. Покосившись на сидящего рядом «Аргуса» с черными волосами и рябым лицом, он окончательно растерял аппетит. Поморгав, он из озорства попытался вообразить веснушки Аргуса на лице Темного Лорда – и к собственному отчаянию обнаружил, что это добавило ему какого-то естественного обаяния.
На его тарелку легла тень. Цзян Фэнъюэ поднял взгляд: напротив него уселся семикурсник Барит Нотт, староста седьмого курса, и с интересом переводил глаза с него на спутника и обратно.
— Итак, — растягивая слова, начал Нотт, — вы двое стали неразлучны?
Взгляды всех змеек мгновенно скрестились на нём. Цзян Фэнъюэ почувствовал себя уткой перед ощипыванием под градом всеобщего внимания. Цзян Фэнъюэ нахмурился:
— По-моему, тебе не следует задавать этот вопрос.
Нотт мгновенно уловил скрытый смысл и возбужденно подался вперед:
— Значит, это правда? Так пожелал тот самый господин?
Услышав прямое упоминание того, кого все и так знали, змейки в центре стола мгновенно сгрудились вокруг. Тарелки их давно унесли домовые эльфы – ясно, что они остались лишь затем, чтобы услышать нечто тайное.
— Мы еще утром расспросили соседей Паркинсона по спальне, — лукаво заметил Гринграсс. — Они сказали, что он не возвращался всю ночь!
Нарцисса тоже придвинулась и наложила заглушающее заклинание:
— Кардипес с утра раззвонил, что ты вчера среди ночи приходил к нему в спальню за Северусом Снеггом.
Взгляд Цзян Фэнъюэ стал острым. Он холодно произнес:
— Где Кардипес? Полагаю, он заслуживает урока.
— Мы уже преподали, — сказал капитан команды по квиддичу Винсент Эйвери.
Старшая из сестер Шафик, Эйприл Шафик, в усмешке процедила с презрением:
— Тот, кто осмеливается разглашать передвижения Малфоя, может распрощаться с языком.
— Нотт наложил на него заклятие немоты, — пояснила Нарцисса. — И вдобавок — жалящее.
Слова профессора Слизнорта о «взаимопомощи» не были пустыми: по умолчанию все слизеринцы прикрывали друг друга, вернее – покрывали. А этот Кардипес, судя по всему, случайно пронюхал тайну наследника Малфоя и слишком уж возгордился. И хотя он поведал о ней лишь узкому кругу друзей за столом, очевидно, он переступил черту.
— Эй! Хватит уводить разговор, — недовольно вернулся к теме Нотт. — Так вы правда провели ночь вдвоем?
Цзян Фэнъюэ покосился на соседа: Темный Лорд невозмутимо поглощал стейк. Пришлось беспомощно кивнуть. Дождавшись утвердительного ответа, змейки радостно загомонили. Раскрасневшиеся лица тут же придвинулись ближе:
— Значит, тот самый господин действительно поручил вам тайное задание?
Какое там задание! Лишь головная боль в лице самого Короля Змей собственной персоной! Но он лишь кивнул, напустив на себя суровый вид, и предупредил, чтобы не болтали лишнего. Нотт тотчас же сомкнул губы, изобразив застегивание молнии.
В душе Цзян Фэнъюэ застонал: «Спасите, он же здесь, перед вами! Поберегите свои змеиные желчные пузыри, дорогие мои змейки, умоляю, больше ни слова».
— Тогда, Люциус… — Эйприл вдруг застенчиво закрыла лицо руками, заливаясь краской. — Тот самый господин… правда так ослепительно красив, как о нем говорят? Я слышала, он прекрасен, словно божество… Мы знаем лишь пару слов от сестры Беллы, но она всякий раз, не договорив, впадает в безумие…
Нарцисса сочувственно кивнула, имея в виду привычку Беллы ни с того ни с сего сходить с ума. Несколько змеек уставились на него горящими глазами, включая парней. Цзян Фэнъюэ украдкой покосился на черноволосого мужчину рядом. Темный Лорд, безучастный ко всему, отправлял в рот стейк, ни разу не взглянув на облепивших его змеек, будто речь шла вовсе не о нем. Обернувшись, Цзян Фэнъюэ едва заметно улыбнулся и произнёс:
— О да, он воистину прекрасен. Словно Темное Божество, вышедшее из мрака, и вместе с тем – ослепительный, как бог Аполлон.
— Ух ты, — восхищенно выдохнули змейки. А та рука, что накалывала стейк, замерла.
Цзян Фэнъюэ продолжил:
— И это еще не всё: тот самый господин чрезвычайно высок, сложен безупречно. Когда я его видел, он был в костюме, это было просто…
— Люциус.
Цзян Фэнъюэ обернулся. Темный Лорд, до сих пор игнорировавший их, согнул палец и постучал по столу. В ледяных глазах сверкнула острота, вся его фигура источала неоспоримую власть повелителя. Цзян Фэнъюэ усмехнулся и, глядя на мужчину под личиной Аргуса, произнес:
— …От этого я потерял рассудок.
http://bllate.org/book/22548/2440856
Готово:
