В прошлой жизни он тоже вернулся домой на этот обед. Тогда семейство Чжэн еще не придумало, как вылить на него ушат помоев, да и, по правде говоря, чувствовать себя неловко, продолжая так холодно с ним обходиться, им не хотелось.
Он искренне верил в их добрые намерения. Дед с ним никогда не был близок, но когда после смерти родителей до него дошли слухи, что старик скучает, он тут же разрыдался от благодарности. Кто мог знать, что вскоре дед примчится с целой оравой родственников, чтобы устроить судилище и вышвырнуть его на улицу...
Он был человеком простодушным и тогда не смог дать никакого отпора. Теперь, зная методы клана Чжэн, он, разумеется, не собирался сидеть сложа руки.
Чжэн Янь немного подумал и согласился.
Повесив трубку, он долго водил пальцем по экрану, колеблясь, прежде чем набрать еще один номер.
Он затаил дыхание в нервном ожидании. Когда соединение установилось, на том конце воцарилась тишина, а затем послышался неуверенный голос:
— Чжэн Янь?
Услышав этот голос, он, даже при своем каменном сердце, почувствовал, как защипало в глазах.
Он не был умным человеком. В прошлой жизни кучка псевдодрузей пользовалась его деньгами и добротой. Ослепленный жаждой общения, он не видел, кто был настоящим, а кто фальшивым, зато хвастался своей популярностью, целыми днями пропадая на попойках и утопая в роскоши. Ли Гуанмин, служивший в армии, был человеком прямым и честным, презирал подобный образ жизни. После возвращения со службы первым делом он отчитал Чжэн Яня, но тот, разозлившись, накричал на него в ответ еще громче. Когда Чжэн Янь разорился, никто не протянул ему руки помощи: собутыльники сбежались, пока лилось вино, и разлетелись, как только оно закончилось.
В день появления зомби он был до беспамятства пьян в своей съемной квартирке, даже звонка с предупреждением не получил. Только этот его недалекий друг проделал долгий путь, чтобы спасти его, вывезти из города, и в итоге сам был загрызен мертвецами.
Если он не ошибался, с момента их разрыва два года назад это был первый звонок.
Чжэн Янь глубоко вздохнул и дрожащим голосом произнес:
— Это я, Гуанмин.
Оба замолчали. В тишине Чжэн Янь предавался воспоминаниям, терзаемый чувством вины. Спустя долгое время у Ли Гуанмина кончилось терпение:
— У тебя есть дело? Если нет, я вешаю трубку.
И действительно повесил.
Чжэн Янь: ...
Он криво усмехнулся и снова набрал номер. Ли Гуанмин до сих пор держал обиду. Мелодия вызова звучала снова и снова, но Чжэн Янь терпеливо ждал. И действительно, в конце концов на том конце раздалось недовольное алло.
Чжэн Янь поспешил перейти к делу:
— Я собираюсь продать дом и свалить, составишь компанию?
Он сказал это не просто так: до конца света оставалось меньше года, время поджимало, ему нужны были деньги, чтобы запастись всем необходимым.
Ли Гуанмин нахмурился:
— Что это значит?
Чжэн Янь ответил серьезно:
— Это значит — бежать куда глаза глядят, спасая свою шкуру.
Ли Гуанмин долго молчал, через трубку было слышно его тяжелое дыхание.
— Твои родители оставили тебе состояние в сотни миллионов, тебе мало? — тяжело произнес он. — Твой бизнес приносит огромную прибыль, неужели не хватает на еду и выпивку? Ты хоть понимаешь, что несешь... Чжэн Янь, ты с кем связался, что дошел до разорения?!
У Чжэн Яня защемило в носу. По телефону это было не объяснить, поэтому он сказал:
— Где ты сейчас? Давай встретимся лично.
Ли Гуанмин зло бросил: Жди меня, — и швырнул трубку. Чжэн Янь взял бумагу и ручку, чтобы составить список необходимого.
Рис, пшено, мука, растительное масло, специи, галеты, хлеб, ветчина, консервы, одежда, одеяла, транспорт. Паровые булочки, лапша с говядиной, лапша по-уханьски, шашлыки, лапша с подливой, холодная лапша, острая лапша, дан-дан, рисовая лапша, хого, жареный тофу... Чжэн Янь замер, почувствовав голод. Он обожал китайские закуски, и хотя вырос в краях, где предпочитают мягкие вкусы, сам любил острое и кислое, особенно сычуаньскую кухню.
Жаль, что все это вкусно только свежеприготовленным, долго хранить нельзя. Вздохнув, Чжэн Янь вычеркнул эти пункты.
В постапокалипсисе больше всего не хватает продовольствия, медикаментов и оружия.
Если с едой еще можно как-то смириться, то с оружием и лекарствами медлить нельзя. Чжэн Янь прикусил колпачок ручки: если будут связи, нужно раздобыть как можно больше оружия: пистолеты, трехгранные штыки, японские мечи, луки, взрывчатку.
В самом низу он жирно написал: ВОДА.
Причиной апокалипсиса стало заражение источников воды, которое затронуло все страны без исключения, спровоцировав глобальную волну зомби. Позже ученые выяснили, что кристаллы из мозга зомби могут очищать воду, но в начале мутации, в первые десять дней, никаких кристаллов не было.
При мысли об апокалипсисе у него сдавило грудь. Он стоял у окна, глядя на суетливый город. Даже в самые тяжелые времена до конца света он был сыт и одет, не зная цены цивилизации. Лишь столкнувшись с зомби, голодом и холодом, он понял, что обычная лапша или банка консервов в те времена будут стоить целое состояние.
Ли Гуанмин жил неподалеку. Он примчался к квартире Чжэн Яня и, проигнорировав звонок, начал колотить в дверь.
Чжэн Янь очнулся от своих мыслей. По стуку он почувствовал ярость друга. Открыв дверь, он едва успел увернуться от летящего в лицо кулака.
Сердце екнуло: Мое прекрасное лицо! Он уже хотел выругаться, но Ли Гуанмин вошел, окинул его взглядом с ног до головы и тяжело хмыкнул.
Чжэн Янь тут же сник. Ли Гуанмин после армии стал невыносимо вспыльчивым. Сердце у него было доброе, но деликатности — ноль. Если бы в прошлом году он попытался убедить его по-хорошему, разве они поссорились бы? Но тогда на той вечеринке он героически раздал каждому по паре ударов, уложив богатеньких сынков на пол, а самого Чжэн Яня выволок за шиворот, как кролика. Чжэн Янь, потеряв лицо перед друзьями, устроил с ним драку, и они окончательно разорвали отношения.
Если бы это был прежний Чжэн Янь, он бы не стерпел такого обращения, и они бы снова сцепились.
Но Ли Гуанмину он доверял.
Они сели на диван. Ли Гуанмин буравил его взглядом, требуя объяснений. Чжэн Янь сдался и решил говорить прямо:
— Гуанмин, мы же братья?
Ли Гуанмин закатил глаза:
— Нет.
— ...
— ...Раньше я был неправ... перед тобой. — Чжэн Янь замялся, но сменил тему: — У меня есть очень важное дело.
Ли Гуанмин странно посмотрел на него и сел ровно, приготовившись к долгому разговору.
Как же это объяснить? Чжэн Янь был в замешательстве. Он не мог просто сказать, что вернулся из будущего через четыре года.
Чжэн Янь собрался с мыслями:
— В общем, это прозвучит невероятно, но я не вру. Пожалуйста, поверь мне...
Ли Гуанмин нетерпеливо перебил:
— Ближе к делу!
Чжэн Янь сказал:
— Ты знаешь, что такое перемещение во времени? Я сам не знаю, как это назвать, но тот, кто сидит перед тобой — это я из будущего, через четыре года. Тот я умер, потому что через год наступит конец света. Смотрел Обитель зла? Через год тридцать процентов людей станут зомби. Вирус передается через укусы и царапины, ты тоже можешь... — Чжэн Янь запнулся, часто моргая, и продолжил: — Поэтому я и хочу продать дом и машину, чтобы запастись провизией. Сейчас деньги — это деньги, а в апокалипсисе это просто туалетная бумага. Ты понимаешь, насколько дефицитной станет еда? За пять миллионов нельзя будет купить даже сосиску...
У Ли Гуанмина, казалось, закружилась голова, он опустил взгляд, размышляя.
Чжэн Янь нервно ждал ответа.
Через три минуты Ли Гуанмин поднял голову и усмехнулся:
— Я еще думал, с чего бы ты вдруг решил мне позвонить, а ты, оказывается, просишь о помощи.
Он достал из кармана карту и положил на столик:
— Здесь триста тысяч, верни долги. Дом продавать нельзя, без жилья жену не найдешь. Перестань дурить и транжирить деньги, я пойду займу еще. Пять миллионов — не такая большая сумма, отдашь. Ты ведь не у ростовщиков занял?
Чжэн Янь: ...
— Ты не понимаешь... я имел в виду...
— Понимаю, — отрезал Ли Гуанмин. Не слушая оправданий, он встал и ушел. Чжэн Янь молча проводил его до дверей. Ли Гуанмин похлопал его по плечу и зашагал к лифту.
Двери лифта закрылись. Чжэн Янь почувствовал, как голова пошла кругом, но на душе стало тепло. Как он мог с ним рассориться в прошлой жизни?
Из-за своей слепоты, — подумал он.
Он достал телефон и, входя в дом, напечатал сообщение, что долгов нет и занимать не нужно. Отправил.
В этой жизни они оба должны выжить.
Телефон лежал на диване, и как только он отвернулся, снова зазвонил. На экране высветился номер одного из его дружков.
Наверняка опять хочет выставить его дураком и заставить оплатить счет. Чжэн Янь усмехнулся, сбросил вызов и заблокировал номер.
Было почти двенадцать. Чжэн Янь насыпал корм коту, взял ключи и телефон и пошел обедать.
Тетушка Ван жила в городе, готовила ему завтрак и ужин, а обед он обычно добывал сам.
Неподалеку от дома была знаменитая улица закусок. Лапша по-уханьски, ланьчжоуская лапша, тофу, острая лапша, лепешки, свиные ножки, шашлыки из кальмаров — глаза разбегались.
Чжэн Янь прошел мимо зазывал, свернул в переулок, где в глубине притаилась маленькая, но чистая лавочка с вывеской Кайфэнские булочки в бульоне. Булочки были настоящие: тонкое тесто, сочная начинка, ароматный бульон внутри.
От одного воспоминания потекли слюнки. Он купил порцию навынос и поспешил к лавке с лапшой.
Внутри было полно народу. Он нашел уголок, заказал две порции лапши и, пока ждал, открыл соцсети. Популярной темой была проблема: Мой парень — отвратительный человек. Он грызет ногти, ест чеснок, не чистит зубы, но такой красавчик, стоит ли с ним расставаться? Чжэн Янь пролистал до конца, где в комментариях кто-то написал: Да у него и трусы воняют.
Народ в комментариях единодушно советовал: Никто не идеален, не бросай его, пожалуйста, избавь общество от такого экземпляра.
В середине обсуждения автор выложил фото: мужественный красавец с голым торсом обнимал автора, прикрывая кубики пресса. Чжэн Янь присмотрелся к груди — плоская... Автор тоже парень. Тон комментариев тут же сменился: все начали завидовать, просить расстаться и умолять не носить трусы. Чжэн Янь остался бесстрастен. Что за ерунда? Жалобный пост превратился в хвастовство, и никто даже не ругался. Неужели геи уже настолько вышли из тени? В голове внезапно промелькнуло имя Хо Сянь. Чжэн Янь замер, тряхнул головой, отгоняя мысли.
Закрыв телефон, он заскучал и начал вертеть в пальцах медную монету на шее. Глядя сквозь отверстие на солнце, он размышлял, не написать ли пост о правилах выживания в апокалипсисе.
В следующую секунду он застыл. Протерев глаза, он снова присмотрелся сквозь отверстие — и вместо многоэтажек и уличных торговцев увидел сказочный пейзаж.
Высокие горы, прозрачная вода, зеленая трава, красные цветы. В низинах стелился туман, как в обители бессмертных. Звенел ручей, черная плодородная земля дышала жизнью. Чжэн Янь был в шоке. Что это?
Он вспомнил, как в детстве смотрел на солнце сквозь стеклянные шарики, видя в них диковинные миры.
Чжэн Янь выругался: это же не стекляшка!
Он зажмурился, успокоился, снял монету с шеи и положил на ладонь. Глядя сквозь отверстие, он видел свою кожу. Положил на стол — увидел красную лакированную поверхность. Но стоило поднести монету к глазу — и вместо пейзажа он увидел яркую пустоту.
Пустота была огромной, метров сто в длину и ширину.
Он перевернул монету — снова горы и реки. Оказалось, у монеты две стороны: одна показывала прекрасный мир, другая — неведомую пустоту.
У этой монеты есть такие свойства? Наверное, она стоит кучу денег. Чжэн Янь решил оставить ее себе.
Это была реликвия матери, передававшаяся из поколения в поколение. Говорили, что по ночам она светится. Чжэн Янь никогда этого не видел. Его сестра Чжэн Шиюнь любила жемчуг и камни, поэтому монета досталась матери. Полгода назад, после их гибели в автокатастрофе, он снял ее с тела матери и надел на себя.
Кажется, это и правда сокровище. Может, внутри спрятаны секреты бессмертия... Чжэн Янь размечтался, но решил, что даже если внутри спрятаны великие богатства, он не будет ее продавать — это единственное напоминание о родителях.
Принесли лапшу. Аромат отвлек его от мыслей. Он любил острое и кислое, добавил уксуса и масла чили и принялся за еду.
Наевшись до отвала, он не спеша побрел домой.
Вернувшись, он скинул обувь, развалился на диване и снова начал вертеть монету. Приложил к глазу — пустота. Перевернул — снова тот сказочный мир.
А можно ли туда войти? — подумал он. Он взял зубочистку и ткнул в отверстие. Пейзаж остался на месте, зубочистка словно провалилась внутрь. Но когда он провел пальцем по другой стороне, зубочистка уколола его.
Он задумался. Вспомнил онлайн-игры, где магические предметы нужно было привязать к себе капелькой крови.
Чжэн Янь потер большой палец о средний, подумывая попробовать. А потом хмыкнул, насмехаясь над собственной фантазией.
Он встал, походил по комнате — попробовать ведь несложно.
Зубочисткой он проколол палец, выдавил каплю крови и размазал по монете. Кровь мгновенно впиталась, не оставив и следа. Поверхность осталась сухой.
Правда работает?!
Сердце забилось, как кипящая вода. Он выдавил еще больше крови и втер ее в монету. То же самое — все впиталось.
Он промазал монету со всех сторон, положил на столик и замер в ожидании, что сейчас из воздуха появится артефакт, засияет, прогремит гром, и он взлетит на нем в небо!
Но...
...Прошла минута.
...Две.
Пять минут прошли в тишине. Чжэн Янь, который на всякий случай отошел на два метра — чтобы артефакт не ослепил его — разочарованно сел на диван. Может, крови мало? Нужно ли налить целую чашку?
Он снова поднес монету к глазу, но не успел ничего разглядеть, как что-то мягкое вылетело прямо в него.
Чжэн Янь вскрикнул, закрыв глаза.
А-а-а, я ослеп! Он несколько раз ударился головой о диван, прежде чем осознал: что-то выскочило из монеты?!
Артефакт! Точно артефакт!
Чжэн Янь, щурясь и вытирая слезы, начал осматривать комнату.
За диваном что-то белое размером с мячик прыгало по полу... Прыгучесть была отличная...
Чжэн Янь отступил к двери, схватившись за ручку. Если это злое существо, нужно бежать.
Световой шар излучал мягкое сияние, подпрыгнул еще сотню раз, а затем поверхность начала шевелиться, словно что-то пыталось выбраться наружу.
Неужели жук? У Чжэн Яня поползли мурашки. Он крепче сжал ручку двери, готовясь к бегству.
В напряженной обстановке он вдруг вспомнил: А где корм?
Ситуация не давала времени на раздумья. Оболочка шара постоянно деформировалась, и снизу показались две мягкие конечности, которые начали дрыгаться в воздухе. Вскоре сверху высунулись еще две такие же конечности, а затем из верхушки показался круглый шар размером с кулак — похоже, он застрял.
Шар запрыгал от нетерпения, верхние конечности обхватили голову и с силой потянули... Сияние вокруг начало меркнуть. Существо повернулось, и две черные бусинки-глаза уставились прямо на Чжэн Яня.
Они смотрели друг на друга секунд тридцать. На круглом лице существа появилось выражение, похожее на наркотическое опьянение. Оно оттолкнулось ножками и с огромной силой врезалось в грудь Чжэн Яня, сбив его с ног.
Чжэн Янь, судорожно пытаясь подняться, отшвырнул существо, распахнул дверь и бросился в коридор.
http://bllate.org/book/22551/2382702
Готово:
