Пока тяжелое пальто не перекочевало из его рук в чужие, пока его не отряхнули от снега и не запахнули плотнее, Жэнь Чжаоюань едва ли ощущал происходящее в реальности.
Лицо Тань Чжэна было страшнее некуда, а то, с каким ожесточением он скомкал в кулаке лацканы пальто, выдавало готовность пустить в ход кулаки.
Жэнь Чжаоюань с чего-то вдруг почувствовал себя неуверенно, моргнул и произвел:
— Разве ты не должен был...
Тань Чжэн, нахмурившись, смахнул снежинки с его волос и лишь спустя долгую паузу глухо бросил:
— Рейс перенес.
Дневной разговор между ними едва успел начаться. Тань Чжэн слишком тонко улавливал любые перемены в настроении Жэнь Чжаоюаня, и в тот момент у него даже не было времени на раздумья — просто услышав странный, выбивающийся из колеи вопрос, он инстинктивно понял, что не ответить нельзя.
Он не думал о подходящем моменте. Не думал о том, что будет дальше.
Но раз уж слова сорвались с языка, нужно было расставить все точки над i.
Любая реакция отказа со стороны Жэнь Чжаоюаня укладывалась в его ожидания. Тань Чжэн не боялся услышать «нет», он боялся лишь одного — что Жэнь Чжаоюань сочтет его признание мимолетной прихотью.
Уже приехав сюда, он вспомнил, что завтра канун Нового года, и Жэнь Чжаоюань должен был вернуться к семье, чтобы встретить праздник с близкими.
Но уходить не хотелось.
Для него выдался слишком редкий вечер.
Появился повод, появился статус — возможность абсолютно законно дежурить под окнами Жэнь Чжаоюаня. Раньше такого не случалось никогда, и не факт, что повторится в будущем.
По мере того как спускались сумерки, а с неба густыми хлопьями падал снег, Тань Чжэн так и стоял под уличным фонарем, молча задрав голову к окнам квартиры, где по-прежнему было темно.
Он любил снег. Особенно снежные вечера.
В памяти всплывал тусклый свет старых фонарей, хлопья снега, летевшие еще гуще, чем сейчас, и Жэнь Чжаоюань, который среди мягкого сияния шел по грязи и слякоти, шагом за шагом приближался к нему, опускался на одно колено и произходил:
— Все в порядке.
С той минуты каждый снежный вечер стал памятным.
Каждая снежинка казалась ему Жэнь Чжаоюанем.
Заметив боковым зрение, что Жэнь Чжаоюань приближается, Тань Чжэн на какую-то долю секунду подумал, что у него галлюцинации, а в следующий миг в груди болезненно сжалось.
Жэнь Чжаоюань шел неторопливо, но твердо. Сшитый на заказ костюм подчеркивал безупречную фигуру, а плечи и спина держались по привычке прямо.
И тем не менее Тань Чжэн ощущал от него глухую, пронизывающую насквозь усталость и одиночество.
Чем безупречнее и привычнее выглядели его манеры и поведение, тем больнее было Тань Чжэну.
Падающий снег оседал на темных волосах и плечах Жэнь Чжаоюаня, создавая ощущение, будто в этот миг он вовсе не принадлежит нашему миру.
Если бы была возможность, Тань Чжэн предпочел бы сам стать тем пальто, что плотно укутывало Жэнь Чжаоюаня.
Он наконец понял, почему близкие люди порой срываются на крик и упрекают тех, кто пострадал, — сколько в этом сердцебиения, столько и обиды.
Почему он вечно не бережет себя? Почему терпит, когда болит желудок? Зачем пьет алкоголь, зная, что нельзя? Почему не взял такси, зная, что на холоде язва обострится, и даже пальто тащил в руке вместо того, чтобы надеть?
Боль, которой можно было избежать, — зачем он заставляет себя терпеть ее?
Столько вопросов, но казалось, что отвечать на них бессмысленно.
Жэнь Чжаоюань ездил на встречу с Чжао Юаньцином. В прошлый раз известия о Чжао Юаньцине вызвали у него слишком бурную реакцию, и уж тем более не нужно было объяснять, ради кого он сорвался сейчас.
Тань Чжэн знал о любви Жэнь Чжаоюаня к Чжао Юаньцину всегда. Знал и принимал это целых десять лет.
Кого любить — личное дело Жэнь Чжаоюаня, и никто не в праве судить его за это.
Однако, глядя на то, как Жэнь Чжаоюань чуть приподнял лицо и моргнул, а его покрытые снежинками ресницы медленно дрогнули, Тань Чжэн в тусклом свете почувствовал: в этот момент Жэнь Чжаоюань невероятно хрупок, и в то же время в нем сквозит безоговорочное доверие и нужда в опоре.
Поддавшись какому-то невнятному порыву, он потерял контроль над собой — протянул руку, закрыл его озябшие, покрасневшие от холода уши, а большим пальцем смахнул снежинки с ресниц:
— Ты действительно совсем не можешь отпустить его?
— Что бы он ни сделал, у него всегда есть власть причинить тебе боль, так ведь?
Жэнь Чжаоюань ответил:
— Нет.
Тань Чжэн резко замер.
— Если ты считаешь, что так, значит — да.
Фраза прозвучала как запутанная скороговорка, но Тань Чжэн понял ее.
Он не ставил под сомнение ни единого слова, слетевшего с губ Жэнь Чжаоюаня.
— Я понял, что это не так, — сказал Тань Чжэн. — Просто немного удивился, я не сомневаюсь в тебе.
Тань Чжэн говорил с такой серьезностью.
На этот раз замер уже Жэнь Чжаоюань.
Он всегда терпеть не мог бесконечные оправдания. Отвечать на вопросы, прояснять недоразумения — все это он привык делать сам. Но стоило столкнуться с дотошными, непрекращающимися расспросами после того, как все уже сказано, как наваливалась глухая усталость.
В этом не было ни малейшего смысла.
Чем больше он видел, тем сильнее убеждался: объясняться и раскрывать душу перед тем, кто уже вынес окончательный вердикт, — пустая трата сил, не приносящая ничего, кроме опустошения.
Но ведь он даже толком ничего не объяснил.
А Тань Чжэн сам вернулся к этому разговору, чтобы заявить: он не сомневается в его словах.
Словно запоздало опомнившись, Жэнь Чжаоюань отстранился, уводя лицо от исходившего от ладони тепла:
— Зачем ты ждал здесь и даже не позвонил?
— Пустяки. Просто решил испытать удачу, — Тань Чжэн отступил на шаг назад, не желая больше заставлять его мерзнуть под снегом. — Возвращайся. Если станет хуже, не забудь выпить лекарство, а мне пора в аэропорт.
http://bllate.org/book/22615/2393960
Готово:
