Лу Ли не мог во всём разобраться, поэтому решил не забивать себе голову и просто жить в своё удовольствие, словно беспечная рыба, выброшенная на берег: каждый вечер он читал книги, играл в карты и видеоигры, а днём подшучивал над своими чокнутыми родственниками, получая от этого невероятное веселье.
После того как Лу Юнь повредила поясницу, Лу Ли выделил ей солидную сумму денег и отправил залечивать раны обратно в деревню.
Новая сиделка плохо понимала положение Лу Ли и постоянно ошибалась, что сильно его раздражала.
Тогда он договорился с больницей, чтобы врачи регулярно — раз в месяц — приезжали к нему для осмотра, а сам вернулся в свой прежний дом.
Новую сиделку нанимать он не стал, решив, что лучше купить экзоскелет, разработанный внутри самой больницы.
Хоть пользоваться им было немного непривычно, зато теперь ему не приходилось терпеть, когда сиделка годочков его тетушки пялится на его задницу в момент справления нужды.
Какое же это унижение!
Прожив так месяц и решив, что с него хватит, а нанятая через больницу уборщица уже вымыла и привела дом в порядок, Лу Ли собрал вещи и выписался из больницы.
Вот только, глядя на длинный крутой подъем впереди, Лу Ли растерянно замер.
Час назад.
— Ваша управляющая компания не пускает меня внутрь, — с досадой произнес водитель, бросив взгляд на зеркало заднего вида, в котором отражался молодой человек.
— Я доплачу. Припаркуйте машину у обочины и вкатите меня внутрь.
Лу Ли покосился на свирепого деда-охранника и скривил губы.
— Ой, хорошо! — водитель мгновенно расплылся в улыбке.
Добравшись до места и выйдя из машины, Лу Ли онемел, глядя на мувинговую компанию, которая совершенно свободно въезжала на территорию жилого комплекса, после чего перевел взгляд на вахтёра.
— Почему им можно заезжать, а мне нет? — возмущенно спросил Лу Ли.
При этом он достал из кошелька свидетельство собственника жилья.
— Они — жильцы, которые только что переехали, им можно заезжать, само собой. А такси на территорию жилого комплекса не пропускают, таковы правила, — не моргнув глазом, заявил дед-охранник, восседая на низеньком складном стульчике.
Каких к чёрту правил! — лицо Лу Ли потемнело.
Подъехавший водитель и бровью не повел на эти слова — он просто покатил Лу Ли вперед.
— Ой, да бросьте вы с ним спорить, этот охранник явно из тех упрямцев, что берут деньги и гнут свою линию, не стоит он того, чтобы из-за него нервничать.
Лу Ли с досады едва не исцарапал подлокотники инвалидного кресла.
Вспомнив, как только что пытался всучить старику взятку, а тот с пафосным видом заявил, что взяток не берет, Лу Ли и представить не мог, какими именно методами этот тип вершит свои дела.
Пройдя еще немного и видя, что осталась всего одна горка до места, водитель вдруг принял звонок.
Его выражение лица сменилось с безмятежного на мрачное, а затем и вовсе побелело, и Лу Ли мысленно подумал: «Только не это».
И точно: сбросив вызов, водитель с виноватым видом сообщил, что его сына избили в школе, тот лежит пластом, и ему срочно нужно ехать разбираться.
Лу Ли:……
С трудом кивнув и расплатившись с человеком, Лу Ли остался стоять посреди этой богом забытой вилловой зоны: на пустой дороге не было ни души.
Хоть бы этот братишка дотолкал меня до вершины, прежде чем бежать! Или он хочет, чтобы я накачал себе руки размером с наковальню?
Лу Ли с трудом крутил колеса; электрический привод не работал — аккумуляторы напрочь сели, так что приходилось полагаться только на собственные руки.
Видя, что желанная цель уже близка, покрытое испариной лицо Лу Ли озарилось радостью, но тут его рука соскользнула.
Кресло вместе с ним покатилось обратно вниз по склону.
Оказавшись спиной вперед к горе, Лу Ли закинул голову и посмотрел в небо: «Ну надо же, умереть в расцвете лет и такой глупой смертью!»
[……Умоляю, перестань бормотать.]
«Вот послушаешь наши догматы, и я перестану. Бог Света, озаряющий всё сущее, он...»
Заметив, что Ли Гуан снова замолчал, Лу Ли с сожалением вздохнул.
Всё это произошло буквально за пару секунд, как вдруг его спина обо что-то уперлась — о невероятно твердое тело.
Подумав, что всё-таки уберегся от преждевременной смерти, Лу Ли повернул голову, чтобы посмотреть, на что он натолкнулся.
————
Ван Синь весь последний месяц только и делал, что скупал всё подряд. Только что он приобрел на крупном оптовом рынке множество семян овощей, фруктовых саженцев и всякой сельскохозяйственной продукции, а вдобавок купил даже экскаватор.
Другие об этом не знали, но нефритовая подвеска, которую он носил в прошлой жизни, после окропления кровью и привязки к хозяину открывала доступ к таинственному Пространству. Внутри него имелись плодородные земли, Вода духовного источника, трактаты с секретными техниками, чудодейственные пилюли и неисчерпаемое хранилище — поистине величайшее сокровище.
К сожалению, в прошлой жизни ему не хватило проницательности: он отдал нефритовую подвеску своему бывшему парню Чэн Сяо, сделав того самым одаренным новичком в городе S, а сам был безжалостно брошен, пал на дно и вскоре погиб от чужой руки.
В этой жизни он собирался взять реванш. Коснувшись рукой груди, где теперь скрывалось превратившееся в татуировку таинственное Пространство, Ван Синь блеснул глазами.
Благодаря питательной силе Воды духовного источника его органы чувств обострились в несколько раз по сравнению с прошлой жизнью, тело значительно укрепилось, а хилые, тонкие ручки обросли крепкими мышцами.
Его машина сломалась на полпути, поэтому дальше он поехал на такси и вошел через главные ворота жилого комплекса. Дед-охранник улыбнулся ему и махнул рукой, разрешая проходить без лишних вопросов, но Ван Синь лишь покачал головой.
Пройдя пешком до супермаркета, чтобы купить немного еды, и размышляя на ходу, что ему приобрести дальше, он вдруг услышал тяжелое, хриплое дыхание.
Тихий голос звучал хрипло и безжизненно, напоминая жалобное мяуканье котенка.
Ван Синь поднял голову и как раз вовремя заметил человека, которого запомнил с первой же встречи.
Такого прекрасного человека трудно забыть, даже если увидишь всего раз.
Увидев, что инвалидное кресло незнакомца неудержимо катится назад, Ван Синь покачал головой, шагнул в сторону и уперся руками в покатившееся вниз кресло.
Стоило приблизиться, как от мужчины повеяло слабым, едва уловимым ароматом.
«Как вкусно пахнет».
Ван Синь невольно принюхался, в глубине его глаз мелькнуло странное, одержимое выражение.
[Динь! Уровень благосклонности Ван Синя повышен на 5, текущая благосклонность — 5.]
Он увидел, как молодой человек обернулся, на мгновение замер, а затем на его бледном, холодном лице расцвела улыбка.
— Опять вы! Большое спасибо.
Ван Синь почувствовал, как у него перехватило горло. Не в силах отвести взгляд, он посмотрел сверху вниз на парня и хрипло произвел:
— Не забудь. / Не за что.
Четырежды жестокий сосед Ван.
Он воочию наблюдал, как чистая, прозрачная капля пота скатилась по лицу юноши, скользнула на белоснежную шею и затерялась где-то внизу. Глаза Ван Синя блеснули.
— Хоть мне и немного неловко, но не могли бы вы проводить меня до дома?
Лу Ли смахнул тыльной стороной белой ладони пот со лба и застенчиво улыбнулся.
— Я заплачу за услугу.
Лу Ли в горле пересохло от томительного ожидания, и он невольно сглотнул.
Только теперь Ван Синь заметил на белоснежной шейке парня крошечную родинку, притаившуюся прямо над миниатюрным кадыком. Когда тот сглотнул слюну, кадык дернулся, и Ван Синь поспешно отвел глаза.
— Не нужно. Где ваш дом?
Лу Ли тут же протянул ему листок с точным адресом.
— Вот здесь, посмотрите. Кажется, нужно просто подняться вон за ту горку.
Ван Синь взял из рук юноши бумажку, в его глазах мелькнуло удивление. Вернув записку владельцу, он нахмурился и бросил:
— Угу.
Рука Лу Ли отяжелела: в ней вдруг оказалась бутылка с водой. Глаза парня засияли — он сразу понял, что ее дал мужчина.
На его лице снова появилась сладкая улыбка. Когда этот парень не улыбался, он походил на неприступный снежный лотос на вершине горы, но стоило ему улыбнуться, как вся строгая атмосфера мгновенно разрушалась, превращая его в соседского мальчишку.
— Спасибо вам! Я ведь так и не спросил, как вас зовут?
Ван Синь вовсе не стремился сближаться, ему хотелось лишь поскорее дотащить человека до дома.
Однако, заметив полный ожидания взгляд молодого человека, он на секунду замялся.
Сухо ответил:
— Ван Синь.
— А я Лу Ли. Если еще встретимся, можете звать меня Ли Цзы или Сяо Лу.
Отвернув крышку и сделав несколько жадных глотков, дружелюбно произнес Лу Ли.
Ван Синь ничего не ответил, зато Лу Ли болтал без умолку всю дорогу — за всё время мужчина выдал в ответ лишь глухое «угу».
Колеса инвалидного кресла шуршали по мелким камешкам, неспешно продвигаясь вперед. По пути им встретился крупный рыжий кот, растолстевший настолько, что передвижение давалось ему с трудом.
Кот с трудом перевернулся на другой бок и издал в сторону Лу Ли утробное «мяу», прозвучавшее грубо, словно ворчание какого-то старика.
Лу Ли редкостно брезгливо поморщился, глядя на кота.
— Эх, вот были бы мы соседями! Тогда в трудную минуту можно было бы обратиться к вам за помощью.
Лу Ли бросил взгляд на мускулистые руки мужчины, которые не видели тренировок всего месяц, но выглядели внушительно — интересно, как он их так накачал? — и мысленно вздохнул.
Надо же, каждый раз, когда он попадает в беду, рядом оказывается этот мужчина — разве это не судьба?
Ван Синь:…
Мужчина опустил ресницы и молчал.
Пройдя через все мыслимые испытания и наконец добравшись до виллы, «неравнодушный» молодой человек по имени Ван Синь — чей статус был официально подтвержден Лу Ли — безропотно открыл калитку, вкатил его во двор, распахнул входную дверь и, отказавшись от приглашения зайти, холодно удалился.
Поскольку растительность во дворе была редкой, отсюда отлично просматривались соседние дома по обе стороны.
Лу Ли воочию наблюдал, как тот уверенным шагом направился к соседней вилле с отделкой чисто черного цвета, отпер дверь, вошел внутрь и захлопнул её — всё одним плавным движением.
Раздался глухой стук. Придя в себя, Лу Ли пробормотал:
— И правда сосед?
С трудом заперев калитку, Лу Ли обернулся и окинул взглядом роскошно оформленный интерьер. Этот дом когда-то подарили ему родители на совершеннолетие, и лучшего места для жизни придумать было нельзя.
Возвращаться в прежнее жилище больше не имело смысла. Во второй половине дня должен был прийти адвокат, и Лу Ли собирался продать весь семейный бизнес, превратив его в наличные, чтобы не оставить ни гроша этой своре родственников.
Лу Ли нажал на кнопку включения инвалидного кресла, но оно не подало признаков жизни — села батарея. Пришлось катить его в угол на подзарядку и заодно натянуть стоивший баснословных денег экзоскелет.
— Ох, штука эта удобная, но тренироваться в ней всё равно нужно.
Потный Лу Ли опустился на диван. Преодоление расстояния в добрый десяток шагов от кресла до дивана заняло у него почти полчаса.
В прихожей зазвонил дверной звонок. Взяв телефон, Лу Ли увидел, что на экране высветился входящий от нанятой домработницы.Лу Ли назвал ей пароль, и только после этого вошедшая из-за двери домработница, тащившая целую гору пакетов с продуктами, переступила порог.
Вежливо поздоровавшись, женщина помогла Лу Ли переодеться.
Домработницу звали Лю Цзин. Она выглядела простой и надежной, а двигалась проворно, так что Лу Ли остался весьма доволен.
Главное — она прекрасно готовила. За обедом Лу Ли не уследил и съел на одну пиалу каши больше, чем обычно, да так объелся, что, сидя на диване, страдал от тяжести в желудке, пока Лю Цзин не подошла, чтобы помочь ему помассировать живот.
— Извините, тетушка Лю, вы просто потрясающе готовите… — Лу Ли слегка покраснел, от неловкости ему захотелось провалиться сквозь землю.
— Ай, пустяки! Наоборот, я очень рада, что вам так нравится моя стряпня, — с улыбкой ответила Лю Цзин.
Пообедав, тетушка Лю принялась разбирать вещи и одежду, что он привез с собой из больницы. Лу Ли поблагодарил ее за поданную тарелку нарезанных фруктов, но вдруг заметил на ее тщательно укутанной шейке едва заметные синяки и втайне нахмурился.
К тому времени, как пришел адвокат и они подписали огромную стопку сложных документов, уже приближался вечер.
Пока Лю Цзин вышла в магазин за продуктами, Лу Ли долго размышлял и все же решил пригласить соседа из квартиры напротив на ужин.
Слишком неудобно было постоянно доставлять человеку хлопоты.
Самому идти звать соседа он, конечно же, не мог, оставалось только дождаться возвращения Лю Цзин и попросить ее сходить туда.
Если мужчина откажется — ничего страшного, в худшем случае завтра можно будет купить какие-нибудь подарки и отправить ему.
Лу Ли долго все обдумывал и вдруг заметил, что Ли Гуан упорно не желает сам с ним заводить разговор.
Неужели тот от него устал?
Ты тут?
[Не в сети. Пожалуйста, оставьте сообщение]
Лу Ли поджал губы. Подумаешь, целых три дня и три ночи проповедовал ему учение! Стоило ли так от него шарахаться? Разве он, истинный Сын Хитрости Храма Бога Света, одобренный самим папой и находящийся под защитой божеств, сделал что-то не так?
Во всяком случае, самокритичностью Лу Ли явно не страдал.
Вскоре дверь открылась, и вернувшаяся с продуктами Лю Цзин вошла в квартиру.
Лу Ли бросил взгляд на ее по-прежнему замотанную до упора шею и решил слегка ее прощупать:
— Тетушка Лю, почему вы не снимете шарф? Кажется, здесь довольно жарко.
Стояла зима, но отопление в доме работало на славу, и даже такой болезненный и зябкий человек, как Лу Ли, сидел в гостиной на диване всего лишь в тонкой домашней одежде.
Он ни за что не поверил бы, что Лю Цзин, укутанная столь тщательно, не чувствует жары.
И действительно, женщина на мгновение замерла, а затем, подняв голову, виновато улыбнулась:— Не жарко, совсем не жарко, у меня тут шейный остеохондроз, врач сказал, снимать ни в коем случае нельзя. Пусть лучше припекает, сойдет за лечебный прогрев!
Глядя на неестественно застывшее лицо Лю Цзин, пытавшееся казаться непринужденным, Лу Ли тихонько фыркнул.
И правда, лгать она совершенно не умеет. Уж не скрывает ли часом что-то?
Ладно, ради того, как вкусно она готовит, пусть стряпает еще на сегодня, а завтра ее можно и не звать.
— Вот как? Ну тогда носите на здоровье, ни в коем случае не снимайте.
Лу Ли перевел взгляд и с легкой улыбкой произнес:
Лю Цзин смотрела на молодого человека, тихонько сидевшего на диване. Его холодные, чистые и ясные глаза казались способными пронзить насквозь все ее тайны, не оставляя ни малейшего шанса спрятаться.
Она вытерла пот, криво улыбнулась и торопливо согласилась, после чего бросилась на кухню стряпать.
Руки невольно задрожали, поглаживая грудь — на лице застыло выражение глубокого испуга.
Тем временем Лу Ли, опираясь на руки, пересел в электрическое кресло-коляску и подъехал к дверям кухни.
Положив книгу на колени, он словно невзначай — будто только что вспомнил — внезапно заговорил:
— Я тут вдруг вспомнил об одном деле. Не могли бы вы сходить к соседям слева и спросить тамошнего хозяина, не согласится ли он зайти к нам на ужин?
В глазах Лу Ли отразилось искреннее извинение. Глядя на Лю Цзин, которая явно подпрыгнула от неожиданности, он спокойно продолжил:
— Сегодня он мне очень сильно помог, и мне как-то неловко перед ним.
Старый сосед Ван слишком свиреп.
— Ой, да конечно, конечно!
— Его зовут Ван Синь, он высокий, с очень светлой кожей, волосы такие вьющиеся, лицом вышел на славу, его внешность сразу бросается в глаза, так что вы его точно не перепутаете.
Лу Ли в общих чертах описал внешность соседа, слегка скривив губы в странной улыбке.
Лю Цзин закрыла кран, торопливо закивала, вытерла руки и, даже не накинув верхнюю одежду, быстрыми шагами выскочила за дверь, стараясь всю дорогу не встречаться с Лу Ли взглядом.
Услышав звук захлопнувшейся двери — *хлоп!* — и глядя на то, как она в панике убегает, куда глаза глядят, Лу Ли с озорной усмешкой искривил губы.
Он с предвкушением стал ждать, когда она вернется готовить ужин.
Правда, особой надежды на то, что сосед придет в гости, он не питал.
В конце концов, тот мужчина выглядел донельзя холодным, безжалостным и немногословным.
Лу Ли вернулся в свою комнату на инвалидной кресле-коляске. До ужина было еще полно времени, и он решил потратить его на то, чтобы получше освоиться с экзоскелетом.
Лу Ли украдкой протянул руку и коснулся экзоскелета, стоявшего в углу.
Не успел он полностью облачиться в него, как...
Дверь отворилась снаружи, и взволнованный, дрожащий на все лады голос Лю Цзин донесся из-за порога комнаты.
Она осторожно постучала в дверь, подзывая его к столу.Лу Ли вздохнул, неспешно подошел к двери и открыл её:
— Тетя Лю, раз господин Ван не идет сюда, то идите пока готовьте… М?
Лу Ли замолчал и странно посмотрел на Лю Цзин: казалось, ей было что сказать.
Женщина сглотнула слюну и нервно произнесла:
— Нет уж, Лу-сяньшэн, он пошел за мной и сейчас сидит в гостиной.
Лу Ли на мгновение остолбенел, выражение его лица долго не менялось.
— Лу-сяньшэн? Тогда я пойду готовить, а вы идите развлеките гостя.
Лю Цзин помахала рукой перед лицом Лу Ли, странным и испуганным взглядом окинула гостиную и быстро направилась на кухню.
Лу Ли потер своё бесстрастное лицо, затем вернулся, снял экзоскелет и снова сел в инвалидное кресло.
————
Ван Синь скрестил руки на груди и ледяным взглядом смотрел на Лю Цзин. С того самого момента, как он впервые увидел её, он не сдвинулся с места, в упор сверля её глазами.
Во второй половине дня он снова сбегал на рыбный рынок и только-только израсходовал всю ментальную энергию, чтобы оптом закинуть в Пространство всех мальков и припасы. Смертельно уставший и уже засыпающий, он вдруг услышал от прибежавшей из соседнего дома домработницы, что хозяин приглашает его на ужин.
Ван Синь отказался, даже не задумываясь.
Услышав отказ, домработница кивнула и повернулась, чтобы уйти.
Ван Синь потёр растрёпанные волосы, упавшие на лоб, но вдруг замер и холодно бросил:
— Стойте. Я соберусь и приду.
Возвращаясь в дом, Ван Синь на ходу нашёл и накинул чёрный плащ, а затем вытащил из стоявшей рядом маленькой корочки острый кинжал и сунул его в карман.
В темноте его глаза казались мрачными и тяжёлыми.
Если память его не подводила, это должны быть самые первые телесные симптомы после появления вируса зомби. Этот человек уже заражён, так неужели хозяева того дома тоже?..
Ван Синь поджал губы: следовало исключить возможные риски.
С пустыми руками, не отрывая взгляда от Лю Цзин, Ван Синь послушно последовал за ней в соседний дом.
И даже сейчас он продолжал неотступно следить за ней взглядом.
До конца света оставалось полтора месяца, и этот заражённый человек в любой момент мог превратиться в зомби.
Уж лучше убить по ошибке, чем упустить угрозу.
В глазах Ван Синя плескался ледяной холод, от него буквально веяло морозом.
— Здравствуйте, вот и снова встретились.
В этот момент позади послышался тихий стук колес инвалидного кресла, сопровождаемый прохладным и приятным голосом, от одного звука которого уже становилось радостно на душе.
Ван Синь повернул голову.
Молодой человек в молочно-белом домашнем костюме смотрел на него с сияющей улыбкой.
Взгляд Ван Синя невольно скользнул по его шее и другим открытым участкам кожи — никаких отклонений он не заметил, и его выражение лица немного смягчилось.
— Мм.
— Большое спасибо за помощь. Я думал, вы откажетесь от приглашения на ужин.
У Лу Ли по коже пробежали мурашки: он видел, как ледяной взгляд мужчины изучал его шею, щиколотки и запястья, а на шее и вовсе задержался дольше всего.
Ван Синь закрыл глаза и с некоторым утомлением произнёс:
— Мм.
Изначально он вовсе не хотел приходить, мысленно добавил Ван Синь.
Лу Ли подъехал в инвалидном кресле к дивану рядом с Ван Синем и, заметив глубокие тёмные круги под бледными респадами мужчины, с беспокойством произнёс:
— Я случайно не помешал вашему отдыху?
Когда мужчина открыл чернильно-черные глаза и уставился на него в полном молчании, у Лу Ли возникло обманчивое ощущение, что он действительно только что помешал.
На виске Лу Ли вздулся сосуд в виде крестика, но он лишь прищурился и улыбнулся мужчине.
Ван Синь долго сверлил его взглядом, после чего выдавил всего два слова:
— Нет.
Общаться в таком ключе было решительно невозможно, и Лу Ли сжал кулаки, чувствуя, как от злости зачесались руки.
Вскоре ужин был готов. Лю Цзин с дрожью в руках расставила блюда на обеденном столе, убедилась, что всё лежит аккуратно, и только после этого позвала обоих к столу.
То ли дело было в освещении, то ли в особенности кожи самой Лю Цзин, но Лу Ли казалось, что её лицо отчаянно и неестественно бледное.
Он подъехал на электрической коляске, не спеша направляясь к столу. Лю Цзин подошла, чтобы помочь Лу Ли пересесть на стул.
Оказавшись рядом, Лу Ли слегка нахмурился, разглядывая её мертвенно-бледное лицо. Женщина просунула руки ему подмышки, чтобы пересадить мужчину на стул.
На мгновение их руки соприкоснулись, и Лу Ли вздрогнул от холода, слегка отпрянув назад.
— Лю ая, вы в порядке?
С опаской глядя на то, как она опустила голову и тяжело задышала, Лу Ли протянул руку, собираясь поддержать её.
Сзади послышались шаги, и прямо перед глазами Лу Ли возникла крепкая, сильная рука.
Мужчина схватил Лю Цзин за горло одной рукой и рывком приподнял над полом. Женщина беспомощно забилась в воздухе, судорожно дёргая ногами, её лицо посинело, а из груди вырвался болезненный стон.
Заметив, что мужчина собирается вытащить нож и прикончить её, Лу Ли остолбенел от шока и поспешно вцепился в полу одежды мужчины:
— Ты… что ты делаешь?!
http://bllate.org/book/22639/2395827
Готово:
