Разве может быть, чтобы где-то… допустили ошибку?
Ци Юй тут же отбросил эту нелепую догадку. На свадьбе он отчетливо помнил, как мужчина торжественно произносил клятву, обещая верить ему, любить его и беречь всю жизнь… Но как же так вышло, что всего за один миг отношение Фрайдерика переменилось до неузнаваемости?
Нет, нет. Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Стоит только всё объяснить, и он обязательно снова поверит!
— Фрайдерик, выслушай меня, — в глазах Ци Юя вновь вспыхнул огонек надежды. Он быстро сел, вытер слезы и, встав перед мужем, с искренностью посмотрел ему в лицо. — Кайль хотел выведать секреты элитных меха, склонял меня к сотрудничеству, но я решительно отказал ему! — Ци Юй прямо выложил всё, что произошло во время плена, хотя… о многих мучительных деталях он умолчал.
Но он же выдержал всё это!
Мужчины редко выставляют чувства напоказ, но это не значит, что они лишены человеческих эмоций. Ци Юй не хотел, чтобы Фрайдерик лишний раз волновался из-за него.
Стальные стены тюрьмы погрузились в тишину. Фрайдерик смотрел на решительное выражение лица Ци Юя, в котором не было ни капли притворства, а в глубине лазурных глаз читалось полное доверие к нему самому. Он невольно задался вопросом: что именно поддерживает этого хрупкого аристократа, позволяя ему сохранять такое спокойствие в подобной ситуации?
Его должны передать… в военный трибунал? Тот самый высший орган правосудия Империи, решение которого не смеет оспаривать даже сам император…
Это невозможно.
Поколебавшись, он всё же не смог просто развернуться и уйти. Фрайдерик смотрел на печаль, отразившуюся на лице Ци Юя — выражение, которого он никогда прежде не видел. Оно так резко контрастировало с прежним лучезарным и уверенным обликом, что Ци Юй сейчас казался ребенком, брошенным всем миром.
Но как бы невинно ни выглядел Ци Юй, Фрайдерик больше не позволит обмануть себя этой маской.
Ледяная камера снова осталась в распоряжении Ци Юя. Полная темнота и тишина окутали его, а последние слова Фрайдерика ударили, словно хук слева, заставив голову гудеть. Ци Юй изо всех сил пытался сдержать эмоции, но, открыв рот, услышал, как собственный голос предательски дрожит. Он всё еще отказывался признать, что даже Фрайдерик считает его предателем Империи.
Его возлюбленный был холоден и непреклонен, словно в кошмарном сне. Ненависть в глазах Фрайдерика раз за разом прокручивалась в сознании, сливаясь с глубоко укоренившимися болезненными воспоминаниями.
В этот раз…
Фрайдерик снова вспомнил грохот орудий во время бомбардировки базы, и жгучая ненависть вновь вспыхнула в его сердце.
Ци Юй повалился на жесткую койку, словно упал в ледяную прорубь. Он открыл рот, но не смог издать ни звука, а тело охватила неконтролируемая дрожь.
Ци Юй замер, услышав это, и на его лице отразилось полное неверие.
Этот лицемерный аристократ даже сейчас продолжает упорствовать. Что ж, посмотрим, какие еще оправдания он сможет придумать.
— Разве этого недостаточно, чтобы всё понять?
— Тебе не нужно ничего мне объяснять, — на лице Фрайдерика с четкими чертами не дрогнул ни один мускул. — Через три дня в военном трибунале судья вынесет тебе приговор.
Раздался глухой стук: тяжелая тюремная дверь захлопнулась, и этот звук эхом отозвался в пустой камере.
— Сразу после того, как Кайль покинул базу Ной, последовала бомбардировка исследовательского центра элитных меха. К тому же, кто-то осознанно манипулировал магнитным полем, нанося точные удары по уязвимым местам наших машин…
Он не ослышался.
— Почему…
Ради справедливости суда он не должен был говорить лишнего, но под строжайшим надзором тюрьмы Империи можно было не опасаться, что кто-то совершит нечистые маневры.
То, чего Ци Юй боялся больше всего, тихо и неумолимо воплощалось в жизнь. Военный трибунал внушал доверие, потому что сохранял абсолютную беспристрастность под сенью абсолютной власти. Если он этого не делал, судьи не станут его оговаривать и не повесят на него ложные обвинения.
Он верил, что правда восторжествует.
Но почему… почему его сердце болит так, будто его разрывают на части?
Наверное, потому, что в тот самый момент, когда возникли подозрения, Фрайдерик не выбрал доверие к нему.
Там, где не видел человеческий глаз, то, что Ци Юй оберегал с таким трепетом, постепенно рассыпалось в прах…
На другом конце круглосуточного видеонаблюдения Джейден, сидя в мониторной, видел всё происходящее. На экране он отчетливо разглядел выражение глубокого отчаяния на лице Ци Юя в тот миг, когда адмирал ушел.
Из-за ранения в бою и серьезности обвинений в предательстве Фрайдерик лично поручил ему строго охранять заключенного. Джейден и представить не мог, что увидит такую уязвимую сторону Ци Юя, которую тот никогда никому не показывал.
Может, это действительно не Ци Юй слил информацию?
Будучи единственным сыном первого герцога и супругом адмирала Империи, он имел всё: власть, богатство, а его собственные заслуги снискали ему всеобщую любовь. Предательство не принесло бы ему никакой выгоды. Джейден не хотел верить, что такой человек мог предать Империю.
Может, есть детали, которые они упустили?
Джейден немного подумал и вспомнил секретный звездолет, прилетавший на базу в день инцидента. Возможно, стоит начать отсюда! Он немедленно отправил зашифрованное письмо пилоту.
Когда Джейден снова поднял взгляд на экран, Ци Юй уже свернулся калачиком в ногах кровати и замер, словно уснул.
Поздравляем хоста с успешным прохождением сюжетного этапа Тюремное заключение. Текущий прогресс — 25%, награда — 400 очков. Продолжай в том же духе!
Досмотрев дуэль своего наставника и Фрайдерика, 996 почувствовало прилив сил! Актерская игра наставника была просто невероятной! Это полностью открыло ему глаза!
Никаких явных жестов, но каждый взгляд точно передавал сложнейшую гамму чувств. Этот образ преданного и несчастного влюбленного просто врезался в память! Не зря он считается эталоном мастерства.
Только вот… не слишком ли глубоко наставник погрузился в роль? Почему даже спустя столько времени он продолжает молчать?
— Наставник! Может… мне включить тебе комедию? — осторожно предложил 996.
— …
— Наставник… ты здесь?
Спустя мгновение Ци Юй тихо отозвался, неразборчиво и сонно:
— М-м? Что такое? — его протяжная интонация звучала расслабленно и лениво.
Только тогда 996 осознало, что Ци Юй просто уснул.
— П-прости, наставник! Не хотел тебя беспокоить! Я… я продолжу следить за Фрайдериком, а когда проснешься, доложу!
— Не нужно, — зевнул Ци Юй. — В ближайшие дни проследи за действиями Джейдена. И еще — тот звездолет, на котором летел вице-адмирал в тот день. Взломай систему и сделай так, чтобы навигационный прибор показал какие-нибудь незначительные неполадки.
996: — …?
Откуда наставник узнал, что Джейден отправил людей проверять звездолет?!
Ци Юй, услышав молчание системы, понял, что та снова чего-то не понимает. Но эта маленькая система уже успела обзавестись человеческим самолюбием и стеснялась переспрашивать, если чего-то не знала.
Ци Юй взбодрился и неспешно пояснил:
— Фрайдерик загружен делами, он не может следить за мной круглосуточно. Поэтому он поручит это самому доверенному подчиненному. А этот справедливый и добрый младший лейтенант не верит, что я предатель, и обязательно захочет сделать хоть что-то, чтобы мне помочь.
996 тут же вспомнило, как Джейден утешал супруга герцога, когда они прибыли на Имперскую Звезду. Значит, наставник с самого начала раскусил добросердечие Джейдена? Понял, что тот будет изо всех сил пытаться очистить его имя?
— Военный трибунал выносит приговоры только на основании доказательств. За три дня вряд ли удастся найти улики, подтверждающие мою вину. Если меня освободят в такой неясной ситуации, под давлением прессы это обязательно вызовет крайнее недовольство народа. Репутация Коннора и моя рухнут, а Фрайдерик воспользуется случаем, чтобы окончательно отдалиться от меня. Даже если под давлением общественности дело пересмотрят и найдут доказательства моей невиновности, я уже не смогу вернуться к Фрайдерику. Тогда сюжет этого мира будет вынужден завершиться раньше времени, и задание провалится.
Ци Юй сменил позу на более удобную:
— Поэтому полное оправдание — не конечная цель. Чтобы обеспечить успешное продвижение задания, нужно добавить немного подходящих катализаторов.
Услышав это объяснение, 996 словно озарило. Вот оно что! Оказывается, вон оно как! Сбой навигационного прибора — это и есть необходимый сейчас катализатор, чтобы ключевые улики всплыли на поверхность быстрее.
Кажется, ему еще учиться и учиться…
http://bllate.org/book/22647/2397542
Готово:
