Янь Чанъгэ: Отлично, этот лекарь и впрямь мастерски управляется с этим псом. Урок усвоен. Может, стоит заказать у Я умею только «ин-ин-ин» парочку вещиц, которые выходят за рамки возможностей этого Малого мира, чтобы приструнить Инь Хо?
Регент застыл с каменным лицом, а затем произнёс с такой серьёзностью, будто отдавал важнейший государственный указ:
— Одной коробки мало. Позже сделаешь ещё и пришлёшь мне.
Янь Чанъгэ: «…»
Клоуном оказался я сам.
Следующий час Инь Хо просидел у кровати. Янь Чанъгэ не открывал глаз, но чувствовал, что тот почти не шевелился, не сводя с него пристального взгляда. От этого пристального внимания Янь Чанъгэ едва сдерживался, чтобы не вскочить.
Наконец, решив, что час прошёл, Янь Чанъгэ с «трудом» затрепетал веками, пытаясь разлепить глаза. Заметив движение, Инь Хо тут же оживился, протянул руку, коснулся его плеча и тихо позвал:
— Чанъгэ? Чанъгэ?
Ресницы Янь Чанъгэ подрагивали ещё какое-то время, прежде чем он медленно, очень медленно открыл глаза. Он молчал, лишь растерянно глядя на Инь Хо невидящим взором.
— Чанъгэ, ты наконец проснулся! Ты напугал меня, до смерти напугал!
Увидев, что тот очнулся, Инь Хо не смог скрыть переполнявшей его радости. Он подхватил его под руки, приподнял и крепко прижал к себе.
Янь Чанъгэ покорно и отстранённо позволил себя обнимать. Лишь спустя долгое время он бездумно приоткрыл рот, но из-за того, что долго не говорил, голос прозвучал так хрипло, что даже он сам вздрогнул:
— …Я… что со мной?
Инь Хо сжал его ещё крепче, словно хотел вмять в себя:
— Всё хорошо, всё позади. Главное, что ты очнулся.
— Больно… — Янь Чанъгэ побледнел.
Инь Хо тут же испуганно ослабил хватку:
— Где болит?
Янь Чанъгэ опустил взгляд:
— Обнимаешь больно.
Инь Хо на мгновение замер, а затем принялся винить себя:
— Прости, я слишком сильно…
Янь Чанъгэ прикусил губу:
— И горло болит.
Инь Хо кивнул, погладил его по голове и бережно уложил обратно:
— Послушный, полежи ещё немного, я схожу на императорскую кухню, велю приготовить бульон.
Когда Инь Хо уже собрался уходить, Янь Чанъгэ вдруг тихо произнёс:
— Ты стал ко мне намного добрее… Это потому, что я веду себя хорошо?
Инь Хо замер. Помолчав, он хрипло ответил:
— Нет. Потому что я сам хочу быть к тебе добрым. И впредь всегда буду.
Голос Янь Чанъгэ прозвучал слабо:
— Правда?
— Правда.
— Тогда… — Янь Чанъгэ словно колебался, стоит ли спрашивать, — ты дашь мне всё, что я попрошу? Поведёшь меня гулять?
Линъяо: Хозяин, не слишком ли очевидно ты ведёшь себя? Инь Хо ведь заподозрит неладное.
— Да. — Слово Инь Хо прозвучало веско и решительно.
Линъяо: «…»
Считай, что я ничего не говорила.
…
В последующие дни все евнухи, фрейлины и чиновники при дворе стали свидетелями картины, от которой у них рябило в глазах.
Вчера Регент носил Императора на руках по Императорскому саду.
Сегодня — нёс его в Императорский кабинет.
Завтра — понесёт на утренний приём.
Причина одна: Император тяжело болен и слаб, ходить самому ему утомительно.
В Императорском кабинете Инь Хо правил бумаги, а Янь Чанъгэ скучающе подпирал щёку рукой:
— Чем ты занят? Совсем со мной не играешь.
Инь Хо на миг замешкался. В этот момент ему хотелось отшвырнуть все доклады, но он сдержался и объяснил:
— Это государственные дела. Здесь записано важное, если не разобрать — в Поднебесной начнётся хаос.
Империя маленького Императора не должна погрузиться в хаос. Пока тот не пришёл в себя, он будет хранить её для него.
— Хаос? — Янь Чанъгэ наивно захлопал глазами. — Тогда давай я помогу?
Инь Хо замер, в его глазах блеснул холодный огонёк, который тут же погас:
— Что ты сказал?
Янь Чанъгэ ткнул пальцем в красные кружки, которыми Инь Хо помечал документы:
— Рисовать кружочки! Чанъгэ тоже умеет! Чанъгэ поможет!
Подозрения Инь Хо развеялись, он невольно усмехнулся:
— Это не просто рисование кружочков.
Янь Чанъгэ продолжал подпирать щёку:
— Но ведь ты так устаёшь. Ты делаешь это вместо меня? Те старики говорили, что я — Император, и только я должен это смотреть.
Инь Хо нахмурился. Он имел в виду тех чиновников, что требовали вернуть власть? Он вздохнул, не в силах больше сопротивляться, отложил кисть и нежно потрепал Янь Чанъгэ по голове:
— Если хочешь смотреть — подожди, пока поправишься. Тогда мы будем смотреть вместе.
Если Чанъгэ не притворяется, то через месяц яд выйдет, тело окрепнет, и разум должен постепенно проясниться. Инь Хо не знал, как встретит этот момент, но бежать не собирался. Пока Янь Чанъгэ в его руках и не может сбежать — пусть плачет, буянит, ненавидит, он готов ждать. А если Чанъгэ и вправду останется слабоумным — он с радостью будет баловать его всю жизнь и оберегать Династию Великая Янь.
— Они ещё говорили, — Янь Чанъгэ не унимался, — что я — Император, и всё в Поднебесной должно быть по моему слову. Все должны меня слушать, ведь так?
Инь Хо, не раздумывая, кивнул:
— Да, конечно.
Янь Чанъгэ надул губы:
— Тогда почему люди во дворце меня не слушают? Я хочу сладостей, а они бегут спрашивать тебя.
Инь Хо: «…»
Поразмыслив, он ответил:
— Сейчас же прикажу им, чтобы отныне слушались только Императора.
Янь Чанъгэ просиял, обнял его за руку и прижался щекой к плечу:
— Ты так добр ко мне!
Пока он рассыпался в похвалах, его взгляд скользнул к поясу Инь Хо, где под складками одежды проглядывал жетон. Тот самый жетон Стражи Золотых Доспехов, который Инь Хо когда-то отобрал у него. Эта стража подчинялась лишь владельцу жетона — тому, кому его передал покойный Император, то есть Янь Чанъгэ. К сожалению, Инь Хо не удалось избежать. Но теперь, похоже, появилась возможность вернуть то, что было отдано.
Инь Хо, довольный его лаской, не удержался и ущипнул его за щёку:
— Всё это и так принадлежит тебе.
Чтобы протрезвевший Янь Чанъгэ смог его простить и принять, он должен, сохраняя контроль над ситуацией, постепенно возвращать ему его вещи. Со временем, возможно, они смогут по-настоящему встретиться лицом к лицу и разобраться в этих запутанных чувствах.
Янь Чанъгэ: Ещё бы ты не знал, что это принадлежит мне, вор, укравший страну!
…
Инь Хо сдержал слово: в тот же день он отдал приказ, чтобы все слуги беспрекословно исполняли волю Янь Чанъгэ. Он полагал, что до просветления Императора пройдёт не меньше месяца, а слуги не смогут натворить бед.
Но он никак не ожидал, что Янь Чанъгэ преподнесёт ему «сюрприз» — грандиозный сюрприз — уже через два дня.
[Главнокомандующий без армии: Ин-ин-ин, ты умеешь делать только… кхм, такие лекарства? Усыпляющее сможешь?]
[Я умею только «ин-ин-ин»: Недооцениваешь меня? До того как стать Странником по мирам, я был великим лекарем.]
Янь Чанъгэ: «…»
Помолчав, он отправил сообщение:
[Главнокомандующий без армии: Ты напомнил мне об одном человеке, которого я недавно видел. Тоже великий лекарь. Выписал рецепт и потребовал половину редких трав из моей казны на годы вперёд.]
Хм, всё равно это Инь Хо обещал Янь Лайчуню. Когда он вернёт власть, он не станет признавать этот долг!
[Я умею только «ин-ин-ин»: …Э-э-э, я не такой.]
[Главнокомандующий без армии: Ну и хорошо.]
[Я умею только «ин-ин-ин»: Я имел в виду, что не такой жадный, как тот тип. Мне нужны только деньги.]
Янь Чанъгэ: «…»
Всё-таки я ошибся в людях.
[Главнокомандующий без армии: Дай мне сильное усыпляющее. Денег в казне полно.]
[Я умею только «ин-ин-ин»: О, значит, в этом мире ты Император? Тогда я должен…]
Заломить цену!
Янь Чанъгэ помрачнел:
[Главнокомандующий без армии: Оплата потом! …Сейчас моё слово ничего не значит.]
[Я умею только «ин-ин-ин»: А-а… марионеточный император?]
[Главнокомандующий без армии: Хуже. Император-дурачок.]
[Я умею только «ин-ин-ин»: …В долг не даю.]
[Главнокомандующий без армии: Не впервой, давай сюда!]
Янь Чанъгэ знал, что собеседник не из вредных — в прошлом мире пузырьки с зельями всегда оплачивались после. Вскоре пришло сообщение с красным конвертом: [Ну ладно, так уж и быть, в долг. Но цена удваивается~]
В ту ночь Инь Хо, как обычно, собирался обнимать его во сне. Когда Янь Чанъгэ уснул и дыхание Инь Хо стало ровным, в темноте Янь Чанъгэ открыл глаза. Его рука медленно выбралась из-под одеяла, сжимая пакетик с порошком.
[Я умею только «ин-ин-ин»: Достаточно вдохнуть крошечную щепотку, и он проспит сутки.]
[Главнокомандующий без армии: Окей, договорились.]
Янь Чанъгэ присел в полумраке, осторожно открыл пакетик. Он не видел, что в тот же миг Инь Хо беззвучно открыл глаза. Тот промолчал, не двигаясь, словно раздумывая о чём-то. Янь Чанъгэ, ничего не заметив, повернулся к нему — Инь Хо уже снова закрыл глаза, притворяясь спящим. Янь Чанъгэ поднёс порошок к его носу и — фух — идеально сдул.
Он подождал некоторое время, прежде чем позвать:
— Инь Хо? Инь Хо?
Тот не шелохнулся. Янь Чанъгэ довольно усмехнулся, схватил Инь Хо за волосы и хорошенько потрепал:
— Пёс? Спишь, пёс?
Инь Хо всё так же безмолвствовал.
— Ц-ц… — Янь Чанъгэ отряхнул руки и, подбоченясь, выбрался из постели.
Он быстро вытащил жетон из пояса Инь Хо. Выйдя из Дворца Сюаньчэн, Янь Чанъгэ поднял жетон над головой:
— Стража Золотых Доспехов!
Евнухи застыли. Это… это Император?! Сейчас он совсем не выглядит как дурачок! А где Регент? Не вышел? Неужели он знал и позволил?
— Чего уставились? Смотреть в глаза Сыну Неба — значит проявлять неуважение, не знаете? — Янь Чанъгэ холодно окинул их взглядом. Несмотря на то, что он был в одной исподней, в его осанке сквозило такое величие, что он ни в чём не уступал Регенту.
Вскоре перед ним предстал глава стражи. Он был озадачен, но, увидев жетон в руках Императора, без лишних вопросов опустился на колено:
— Слушаю приказ!
— Войдите во дворец, схватите того, кто на кровати, заковывайте в цепи и бросьте в Тайный дворец. Охраняйте день и ночь, если он сбежит — ответите головой!
Тот, кто на кровати? Глава стражи замер. Неужели Регент? Все знали, что они живут вместе.
— Слушаюсь!
…
Когда Инь Хо открыл глаза, он обнаружил, что находится в Тайном дворце. Вернее, в Тайной тюрьме. Здесь бывали принцы, наложницы и даже один бывший Император, но чтобы здесь оказался Регент — такое впервые.
Зрение прояснилось, и он понял, что его запястья скованы цепями за спиной, а на лодыжках — тяжёлые кандалы. Перед ним на стуле сидел Янь Чанъгэ, беззаботно болтая ногами и с улыбкой наблюдая за ним.
— О, проснулся~ — Янь Чанъгэ сиял.
Инь Хо помрачнел:
— Ты давно не дурак, верно?
— Ах, какая проницательность, — Янь Чанъгэ с притворным сожалением покачал головой. — Жаль только, что прозрел ты поздновато.
Инь Хо усмехнулся:
— Чанъгэ, Чанъгэ, ты и правда мастер терпеть. Я недооценил тебя.
Похоже, его мягкосердечие вышло боком. Нужно было держать его в ежовых рукавицах, ограничивать свободу — глядишь, был бы послушнее. Он не знал, что Янь Чанъгэ уже давно невосприимчив к ядам, а Стража Золотых Доспехов подчиняется ему, Инь Хо, в первую очередь.
Хе-хе. Маленький Император решил пойти ва-банк ради власти. Что ж, он может простить попытку переворота, но не позволит ему выйти из-под контроля. Какой бы урок ему преподать? Эти цепи, пожалуй, подойдут…
За дверью стражник выдохнул. Надеюсь, он всё сделал правильно? Регент не подал знака, но когда они вошли, тот уже сидел на кровати. Он не прогнал их, а позволил заковать себя. Что за игру он ведёт? Странно.
…
В день восшествия на престол он отравил его, захватил власть и унижал — Янь Чанъгэ, должно быть, ненавидит его до мозга костей. Убьёт ли он его или будет пытать? Инь Хо лихорадочно перебирал варианты, сжимая в рукаве ключ, готовый в любой момент освободиться. Он слишком многим обязан Чанъгэ. Возможно, не стоит сопротивляться. Но только выжив, он сможет вернуть его. Он может вернуть власть, но не отдаст этого человека. Это его предел. Даже если Чанъгэ будет ненавидеть его вечно.
Янь Чанъгэ неспешно подошёл к нему. Его лицо не выражало ни гнева, ни ненависти — напротив, он улыбался. Очень весело улыбался.
Инь Хо нахмурился. Он выглядит таким счастливым.
— Похоже, ради шанса нанести ответный удар ты выбежал даже босиком. — Взгляд Инь Хо упал на босые ноги Янь Чанъгэ.
Янь Чанъгэ приподнял бровь:
— Это чтобы тебе удобнее было мыть мне ноги.
Инь Хо нахмурился, удивлённый реакцией:
— Мыть ноги?
Янь Чанъгэ… почему он ведёт себя совсем не так, как он ожидал? Он ведь «схватил» его, почему не кричит, не велит пытать? Подожду, посмотрю, что он задумал.
— Ага~ — Янь Чанъгэ встал вплотную к нему, их дыхание смешалось. Взгляд Инь Хо потемнел, а Янь Чанъгэ протянул руку и легонько похлопал его по щеке. — Ты ведь раньше часто заставлял меня мыть тебе ноги? Мыть ноги, разминать плечи, заставлял носить нелепые наряды на потеху публике, брал за подбородок и целовал, притворялся призраком по ночам… Я всё записал, пёс!
— Хе… — Инь Хо невольно усмехнулся, глядя на него тяжёлым взглядом. — Только это ты запомнил? А как же захват власти, яд, управление двором? И… пёс? Хе-хе-хе…
— Ну да, — Янь Чанъгэ кивнул с самым серьёзным видом. — Я злопамятный. Разве я в чём-то ошибся? Теперь пришло время вернуть тебе всё сполна.
Инь Хо, чувствуя его руку на щеке, снова спросил:
— Ты правда не собираешься пытать, мстить или убить меня?
— Собираюсь мстить, кто сказал, что нет? — Янь Чанъгэ удивлённо посмотрел на него. — Поэтому я и пришёл. Заставлю тебя мыть мне ноги, разминать плечи, целовать меня — верну всё, что ты делал со мной.
Инь Хо: «…»
Эта месть… какая-то странная.
Линъяо: Месть абсолютно правильная, вполне в духе моего хозяина.
Подожди… Инь Хо вздрогнул:
— Что ты сказал!?
Первое ещё ладно. Но второе… давай, попробуй!
— Не спеши, — Янь Чанъгэ не спеша поправил одежду и приподнял ногу. — Начнём с мытья ног.
Инь Хо: «…»
http://bllate.org/book/22654/2398744
Готово:
