Это самое совершенное оборудование для геномного анализа в Имперском научно-исследовательском институте. На первый взгляд в нем нет ничего особенного, но те, кто знаком с ним, знают: запуск этого прибора — задача не из простых.
В Империи Дайлодэ всего три суперкомпьютера, и один из них находится здесь, в институте. Чтобы прибор работал корректно, его нужно подключить к суперкомпьютеру, функционирующему на предельной мощности, а каждый такой запуск потребляет колоссальное количество энергии — гораздо больше, чем требуется звездолету для полусуточного перелета.
Су Ланьчжэ, облаченный в лабораторный халат, сидел перед световым экраном, не сводя с него глаз, боясь упустить хотя бы крупицу данных.
Лишь Бай Фэйсяо, стоявший у него за спиной и отвечавший за настройку оборудования, заметил, что руки Су Ланьчжэ в какой-то момент судорожно сжались в кулаки. Он вовсе не был так спокоен, как казалось со стороны.
— Профессор Су, результаты анализа готовы, — спустя несколько минут, когда цифры на экране замерли, Бай Фэйсяо слегка поправил защитные очки и обратился к Су Ланьчжэ.
Все в норме.
Как человек, посвященный в детали, Бай Фэйсяо ожидал именно такого исхода.
— Угу, — Су Ланьчжэ наконец поднялся со стула и, убедившись, что никто не смотрит, с облегчением выдохнул.
Темно-красный луч постепенно побледнел и вскоре окончательно исчез. В этот момент Ци Ичэнь медленно открыл глаза. Возможно, из-за воздействия приборов его взгляд приобрел странный, пугающий красноватый оттенок.
— Генерал-майор Ци Ичэнь, — Су Ланьчжэ обратился к мужчине, стоящему неподалеку вместе с сотрудниками военного ведомства, — предварительные результаты получены.
Не успел Ци Ичэнь ответить, как молодая женщина-альфа в черной военной форме поспешно шагнула вперед:
— Каковы результаты?
Су Ланьчжэ бросил взгляд на экран. Проигнорировав женщину, он кивнул Ци Ичэню:
— С вашим организмом все в порядке.
Несмотря на пренебрежение, женщина заметно расслабилась и обернулась, чтобы кивнуть коллегам.
Но в этот самый миг Ци Ичэнь, стоявший на месте, вдруг схватился за грудь и нахмурился.
Все присутствующие в комнате были сосредоточены на нем. Увидев его движение, та самая женщина встревоженно воскликнула:
— Генерал-майор! Что с вами?
Ци Ичэнь махнул рукой, но не успел ничего сказать, как, сжав пальцами рубашку на груди, с гримасой боли опустился на одно колено.
— Генерал-майор Ци! — Бай Фэйсяо, увидев состояние Ци Ичэня, широко раскрыл глаза и бросился к нему. Никто в этой комнате не понимал лучше него, что здоровье Ци Ичэня значит для Цзян Чицю.
В то же самое время Су Ланьчжэ, вопреки ожиданиям, не стал смотреть на Ци Ичэня. Он стремительно перевел взгляд обратно на суперкомпьютер, который еще не закончил запись данных, и увидел, что никаких аномалий в показателях не зафиксировано.
Когда подчиненные Ци Ичэня попытались подойти, путь им преградил молодой альфа. Бай Фэйсяо резко поднял голову и громко крикнул стоявшим впереди военным:
— Быстрее позовите профессора Цзяна!
Бай Фэйсяо понимал: хотя иммунная система и геном Ци Ичэня не были повреждены экспериментами, после той атаки зергов его организм стал крайне специфическим.
Подобные энергозатратные проверки всегда были рискованными, и он не мог гарантировать, что все пройдет гладко.
Подчиненные Ци Ичэня переглянулись и тут же достали планшеты, чтобы связаться с Цзян Чицю.
Она терпеть не могла Цзян Чицю, но здравый смысл подсказывал: никто в этом месте не знает состояние здоровья Ци Ичэня лучше него.
...
В коридоре института на запястье Цзян Чицю внезапно замигал красным светом коммуникатор. Не успел он подтвердить открытие сообщения, как прямо поверх всех допусков выскочил текст:
Состояние Ци Ичэня критическое.
— Ци Ичэнь... — Цзян Чицю вскочил. Он поднялся так резко, что опрокинул чашку с кофе, но, казалось, даже не заметил этого.
— Что с тобой? — увидев такой переполох, Хэлань Ян схватил его за запястье. Но в следующую секунду Цзян Чицю резко вырвал руку.
Цзян Чицю взглянул на Хэлань Яна и на бегу бросил лишь:
— С Ци Ичэнем проблемы. — После чего поспешно удалился.
Хэлань Ян замер. В этот миг он вдруг осознал: возможно, Цзян Чицю вовсе не был тем человеком, который, согласно слухам, жаждал лишь использовать Ци Ичэня.
Он беспокоился о Ци Ичэне куда сильнее, чем все могли предположить.
Не раздумывая, Хэлань Ян стиснул зубы и бросился следом.
...
Сплетни вокруг института не нарушили рабочего ритма. Исследователи обменивались данными, в холле стоял легкий гул.
В этот момент быстрым шагом вошел мужчина в рубашке.
Он двигался так стремительно, что едва не сбил какой-то прибор. Как только его фигура показалась в дверях, в холле мгновенно воцарилась тишина.
Что случилось с Цзян Чицю?
В глазах сотрудников Цзян Чицю всегда был воплощением невозмутимости, или, если выразиться грубее, обладателем толстой кожи.
Даже когда его вызывали на допросы, он продолжал жить и работать так, будто ничего не произошло.
Так что же должно было случиться, чтобы Цзян Чицю настолько потерял самообладание?
Система!
Система, проверь состояние главного героя!
Идя по коридору, Цзян Чицю отчаянно взывал к системе. Как и ожидалось, ответа не последовало.
Цзян Чицю тихо выругался.
Главный герой оказывает огромное влияние на мир, и если с Ци Ичэнем что-то случится, энергия этого мира придет в колебание, что отразится на безопасности всех измерений.
Состояние здоровья самого Цзян Чицю было плачевным. Несмотря на видимую бодрость, стоило ему ускорить шаг, как в горле и трахее возникало жжение.
— Кхе-кхе... — Цзян Чицю был вынужден опереться о стену коридора, чтобы продышаться. В этот момент Хэлань Ян, следовавший за ним, наконец догнал его и придержал за плечо.
— Что с тобой? — опыт подсказывал Хэлань Яну, что состояние Цзян Чицю крайне подозрительно.
Цзян Чицю промолчал. Он болезненно зажмурился и спустя долгое время тихо произнес:
— ...Все в порядке.
Система имитации смерти исчезла, и в ближайшее время с телом Цзян Чицю не должно было случиться ничего фатального, но мучительные ощущения были вполне реальными.
Цзян Чицю чувствовал такую слабость, что почти всем весом навалился на Хэлань Яна. Увидев их позу и участливый взгляд Хэлань Яна, сотрудники неподалеку переглянулись с двусмысленными улыбками.
Сделав несколько глубоких вдохов, Цзян Чицю немного пришел в себя. Он выпрямился и сказал:
— Прошу прощения, я слишком торопился.
Услышав это, Хэлань Ян полусердито, полунасмешливо ответил:
— Ты сам не в лучшей форме, перед кем ты извиняешься?
Как только эти слова сорвались с его губ, выражение лица Хэлань Яна похолодело — он осознал, что его забота о Цзян Чицю вышла за рамки профессиональных обязанностей.
Хэлань Ян невольно отстранился и сделал два шага назад.
Цзян Чицю этого не заметил. Он был уже совсем рядом с лабораторией. Немного приведя себя в порядок, он, опираясь на стену, замедлил шаг и двинулся дальше.
На этот раз Хэлань Ян не последовал за ним сразу.
Серебристо-белые двери лаборатории медленно отворились. Входя внутрь, Цзян Чицю выпрямил спину, которая до этого сгибалась от боли.
Как только он переступил порог, робот тут же подал ему халат.
Цзян Чицю принялся переодеваться, продолжая говорить. Его движения были быстрыми и четкими — ничто в них не выдавало недавнего страдания.
— Что случилось? — спросил он, подходя ближе.
— Профессор Цзян, генерал-майор Ци почувствовал себя плохо сразу после обследования... — Бай Фэйсяо прикусил губу и с тревогой опустил голову.
Ци Ичэнь, который уже немного пришел в себя, сидел на черном стуле. Он был бледен, но, увидев Цзян Чицю, улыбнулся и тихо произнес его имя.
Заметив такую реакцию, подчиненные Ци Ичэня переглянулись, но промолчали.
Цзян Чицю был крайне взволнован. Опасения Бай Фэйсяо были обоснованы: конституция Ци Ичэня была уникальной, и подобные проверки были для него не просто необходимостью, а азартной игрой.
Сюжет уже пошел не по плану, и Цзян Чицю не мог предсказать, что произойдет дальше.
Из-за нервного напряжения он даже забыл, что должен вести себя с Ци Ичэнем холодно.
Войдя в лабораторию, Цзян Чицю не смог скрыть обеспокоенности и в порыве чувств невольно перешел на старый тон обращения.
— Ичэнь, где именно у тебя болит? — он коснулся рукой стула, но не успел договорить, как Ци Ичэнь крепко сжал его ладонь.
— Ты переживаешь за меня, верно? — спросил Ци Ичэнь, глядя ему в глаза.
Услышав это, даже подчиненные Ци Ичэня замерли. Они никак не ожидали, что после того, как Цзян Чицю так жестоко его подставил, Ци Ичэнь все еще будет проявлять к нему такое внимание.
Хэлань Ян, стоявший поодаль, прищурился и с полуулыбкой наблюдал за этой сценой.
Цзян Чицю не стал отвечать прямо и перевел взгляд в сторону:
— Я просто беспокоюсь о результатах обследования.
— Теперь уже все хорошо, — не настаивая на ответе, Ци Ичэнь одарил его успокаивающей улыбкой.
В этот момент Бай Фэйсяо вовремя вставил:
— Профессор, у генерал-майора, кажется, возникли боли в сердце.
— В сердце?
Поскольку расследование еще продолжалось, Цзян Чицю не имел права участвовать в медицинских процедурах. Услышав слова Бай Фэйсяо, он наконец вспомнил о своем старом однокурснике Су Ланьчжэ.
— Директор Су, вы могли бы рассмотреть использование кардиодетектора DNJ-94, — предложил Цзян Чицю.
DNJ-94 был разработан под руководством Цзян Чицю несколько лет назад, и в индустрии о нем знали мало.
Но Бай Фэйсяо знал: DNJ-94 был лишь одним из серии приборов, которые Цзян Чицю специально создал для Ци Ичэня.
Не успел Су Ланьчжэ ответить, как руководитель следственной группы Хэлань Ян вмешался:
— В таком случае, попрошу директора Су с командой провести оценку рисков при использовании DNJ-94, а после мы решим, стоит ли его применять.
Подчиненные Ци Ичэня согласно кивнули.
Цзян Чицю сейчас выглядел вполне покладистым, но никто не забыл о его прошлых безумствах.
К тому же, как объект расследования, он не заслуживал доверия. Все прислушались к его совету лишь из уважения к его профессиональному авторитету.
— Хорошо, господин Хэлань, — согласился Су Ланьчжэ.
...
Статус Цзян Чицю был особым, долго оставаться в экспериментальной зоне ему было нельзя.
Предложив использовать DNJ-94, он под присмотром людей Хэлань Яна покинул лабораторию.
Вскоре подчиненные Ци Ичэня отправились с докладом в военное ведомство, Су Ланьчжэ занялся отчетами, и в помещении остались только Ци Ичэнь и Хэлань Ян.
Ци Ичэнь, проигнорировав Хэлань Яна, медленно поднялся со стула.
Он взял у робота военный китель и накинул его на плечи. Его движения были быстрыми и уверенными — ни следа недавней слабости.
— Господин Хэлань, у вас остались вопросы? — обернувшись, с улыбкой спросил Ци Ичэнь, видя, что тот не уходит.
Хэлань Ян пожал плечами и опустился на стоявший рядом диван.
— Просто я заметил одну забавную вещь, — тоже улыбнувшись, произнес он.
— Какую?
— Боевые заслуги генерал-майора Ци не вызывают сомнений ни в Империи, ни во всей галактике, — Хэлань Ян откинулся на спинку дивана, — но вот актерское мастерство немного подкачало.
Ци Ичэнь сделал вид, что не понял, и переспросил:
— Актерское мастерство?
— Если я не ошибаюсь, генерал-майор Ци вовсе не испытывал недомогания. — Хэлань Ян не обладал глубокими медицинскими познаниями, но как глава отдела специальных операций он был мастером наблюдения.
Он сразу понял, что никакой проблемы с сердцем, о которой говорил Бай Фэйсяо, у Ци Ичэня не было — все это было игрой.
Глядя на Ци Ичэня, который стоял с невозмутимой улыбкой, Хэлань Ян едва удержался, чтобы не упомянуть о том, как Цзян Чицю едва держался на ногах, когда прибежал сюда.
Но в последний момент он проглотил эти слова.
...
То, что Бай Фэйсяо был в хороших отношениях с Цзян Чицю, не было секретом. Многие из тех, кто недолюбливал профессора, считали Бай Фэйсяо его слепым фанатом.
Поэтому на время расследования права доступа Бай Фэйсяо к исследованиям были ограничены.
Завершив работу по систематизации данных для команды Су Ланьчжэ, Бай Фэйсяо покинул лабораторию и вернулся к Цзян Чицю.
— Как там Ци Ичэнь? — первым делом спросил Цзян Чицю, увидев его.
— Не волнуйтесь, — ответил Бай Фэйсяо, — там господин Хэлань Ян. Если бы с генерал-майором что-то случилось, он бы первым сообщил нам.
— Хэлань Ян сейчас с Ци Ичэнем? — Цзян Чицю мгновенно уловил суть.
— А? Да... да, — Бай Фэйсяо был удивлен, почему Цзян Чицю так заинтересовал этот факт. — Мне показалось, у господина Хэланя есть дело к генерал-майору, — честно ответил он, вспоминая увиденное.
Цзян Чицю, до этого выглядевший крайне обеспокоенным, невольно улыбнулся. Заметив недоуменный взгляд Бай Фэйсяо, он быстро принял серьезный вид.
— Кхе-кхе... Хотя Ичэня отстранили от службы, он не совсем свободен, возможно, они обсуждают рабочие вопросы. Если все хорошо, не будем им мешать, — притворно серьезно сказал Цзян Чицю.
— Да! Конечно, профессор, — Бай Фэйсяо никогда не ставил слова Цзян Чицю под сомнение. Он кивнул и принял это к сведению.
Услышав ответ Бай Фэйсяо, Цзян Чицю наконец выдохнул.
Выходит, хотя сюжет и отклонился от курса, отношения между главными героями не сильно пострадали?
В оригинале Ци Ичэнь и Хэлань Ян сблизились во время выполнения совместного задания. Теперь же, хотя они не брали то самое задание, они встретились благодаря его делу.
Разве это не то, что называют — разными путями к одной цели? Разве это не судьба!
Цзян Чицю, пребывавший в приподнятом настроении, не знал, что в другой лаборатории атмосфера между Ци Ичэнем и Хэлань Яном была совсем не такой дружелюбной.
Ци Ичэнь, лениво скрестив руки на груди, медленно направился к Хэлань Яну.
Хотя Хэлань Ян сидел и казался намного ниже Ци Ичэня, перед лицом такого властного генерал-майора он не собирался сдавать позиции.
— Разве я не прав, генерал-майор Ци Ичэнь? — с улыбкой спросил Хэлань Ян.
Ци Ичэнь остановился в метре от него. Его лицо было лишено привычной доброжелательности и элегантности.
Он прищурился, и в этом взгляде было что-то опасное. Понизив голос, он почти по слогам произнес:
— Господин Хэлань, вам не кажется, что вы проявляете излишнее любопытство?
...
Как только Ци Ичэнь закончил фразу, улыбка на лице Хэлань Яна медленно застыла.
В этот миг он ощутил исходящее от Ци Ичэня мощное давление. Это было не просто психологическое воздействие, а реальное подавление феромонами.
Альфы — прирожденные воины, а феромоны — их врожденное оружие и самый примитивный способ противостояния.
В Империи Дайлодэ свободное высвобождение феромонов считалось актом крайней провокации, и Ци Ичэнь не мог этого не знать.
Хэлань Ян тоже не был слабаком. Почувствовав угрозу, он тут же выпустил свои феромоны, вступая в «схватку» с Ци Ичэнем.
Огромная лаборатория мгновенно наполнилась тяжелой аурой. Давление феромонов двух высших альф было таково, что любой другой альфа, случайно оказавшийся здесь, не смог бы даже вздохнуть, не говоря уже о движении — это могло разрушить их психику.
Как главные герои романа На грани галактик, Ци Ичэнь и Хэлань Ян были равны по силе, и долгое время никто не мог взять верх.
Цзян Чицю и представить не мог, что пара, которую он так усердно «шипперил», сейчас в лаборатории сражается на феромонах...
Неизвестно, сколько продлилось это противостояние, но как только на двери лаборатории загорелся зеленый свет, означающий подготовку к следующему эксперименту, они одновременно отозвали свои феромоны.
Ци Ичэнь холодно взглянул на соперника и, развернувшись, широким шагом направился к выходу.
Но в этот момент Хэлань Ян, глядя ему в спину, медленно улыбнулся.
Рассеивающиеся феромоны напомнили ему об одной детали: Цзян Чицю — омега, а Ци Ичэнь до сих пор об этом не догадывался.
...
Общение Цзян Чицю с системой было ограничено, но за столько лет он изучил некоторые закономерности. Он понимал: чтобы система имитации смерти перезагрузилась, он не может сидеть сложа руки.
Хотя система исчезла и у него не было перед глазами сюжета, Цзян Чицю не собирался бездельничать и продолжал работать почти на износ, как и раньше.
В конце концов, Цзян Чицю из оригинального романа был настоящим трудоголиком.
Было три часа ночи, в здании института светилось только одно окно.
Цзян Чицю, попивая остывший черный кофе, не сводил глаз с цифр на экране.
В этот момент дверь кабинета внезапно распахнулась.
Стройный молодой альфа в черном военном кителе вошел внутрь. Его глаза были скрыты тенью от козырька фуражки, и он совсем не походил на того вечно улыбающегося человека, которого привыкли видеть все.
Хэлань Ян был в ярости, но не мог этого выразить.
http://bllate.org/book/22670/2401613
Готово:
