Худой юноша смотрел в небо за окном. В носу защипало, а глаза пересохли. У него не было ничего, кроме жалких остатков гордости. Когда поезд остановился, он смешался с толпой и вышел на перрон — лучше уйти самому, чем быть выброшенным, так можно хотя бы сохранить остатки достоинства.
Он скитался по улицам, питаясь тем, что удавалось найти — в те времена уже не до брезгливости, когда в животе пусто. Он изо всех сил пытался выжить, глядя в лицо жизненным невзгодам, но никак не мог смириться с тем, как сложилась его судьба за последние десять лет. Каждый раз, видя на лицах людей лучезарные улыбки, он чувствовал лишь горечь.
Судьба была к нему несправедлива. Почему в этом мире, полном счастья и радости, только он оказался настолько несчастным?
Се Шэньсин ушел на окраину, подальше от людских глаз. Увидев на стройке рабочих, он попытался устроиться туда, несмотря на юный возраст. Прораб не хотел брать такого щуплого мальчишку, но Се Шэньсин из последних сил взвалил на плечи мешок цемента, доказывая, что способен на большее. Он работал до изнеможения, но оставался изгоем, ночуя в бетонной трубе под мостом. Снаружи выл ледяной ветер, он кутался в старый халат, сжимаясь в комок на промерзшей земле.
Каждую ночь, закрывая глаза, он думал, что завтрашний день может уже не наступить.
Так продолжалось до одного дня, когда во время весенних заморозков он сидел в темном углу, наблюдая, как солнце заливает землю, но его лучи не касались его самого. Его тело было холодным, сердце — тоже. Он был подобен свече, которая борется за жизнь на сильном ветру, но вот-вот погаснет.
Его спас Цзин Кэ. Возможно, это была та самая удача, что опоздала на двенадцать лет, но в одночасье выплеснулась на него целиком, подарив величайшее чудо в его жизни.
Цзин Кэ был капризным и своевольным. Когда он что-то требовал, то всегда широко раскрывал глаза, словно боясь, что его не послушают, и старался выглядеть грозным, чтобы напугать.
У него не хватало терпения, он был нетерпелив, ему нужно было всё и сразу.
— Быстро иди приготовь мне что-нибудь вкусное! Быстро разомни мне ноги! Быстро принеси одежду! Быстро, ну же!
Его тайные жесты, о которых он, как ему казалось, никто не догадывался, эта показная властность, за которой скрывалась забота, спрятанные любовные письма, мягкие и теплые объятия... Он дал ему новую жизнь, позволил увидеть светлую сторону этого мира.
— Цзин Кэ... — прошептал Се Шэньсин. — Если в моей короткой жизни и было что-то прекрасное, то это только ты.
Се Шэньсину потребовалось минут пять-шесть, чтобы успокоиться. Он знал, что Цзин Кэ обязательно будет его, другого быть не может. Он был полон решимости добиться своего.
А до тех пор он всё подготовит, терпеливо выстроит фундамент, создаст для него теплицу, защитит от ветра и дождя, избавит от всех тревог. И когда придет день, и Цзин Кэ поймет его чувства, он хотел бы, чтобы тот был счастлив.
А не так, как сегодня, когда они разругались в пух и прах, и он его до смерти напугал. Но в тот миг гнев, ревность и жажда обладания затмили его разум.
После бури сложных эмоций пришло глубокое беспокойство. Се Шэньсин взглянул на улицу — солнце припекало. Он не мог не думать о том, куда тот побежал, есть ли у него с собой деньги, не напекло ли ему голову. А что касается последствий... Се Шэньсин вздохнул. Да какие теперь последствия? Он давно уже попал в его сети.
Он быстро перебирал в уме места, куда тот мог отправиться. Цзин Кэ был избалован, он не пойдет туда, где ему будет некомфортно — там обязательно должен быть кондиционер и оживленно. К тому же он не завтракал, значит, проголодался. Он любил киоск у входа на улицу Тунсянь, часто делал крюк по дороге в школу, чтобы купить там еду. Се Шэньсин немедленно собрался уходить, но не успел дойти до лестницы, как в холл ворвалась толпа людей.
Приехали все братья и сестры Цзин Кэ. Цзин Вэйган, сияющий от радости, лично провожал гостя — старика с совершенно белыми волосами и бородой.
Гость приехал без предупреждения. Няня тихо ворчала, суетясь с чаем. Цзин Вэйган, не оборачиваясь, скомандовал Цзин Хунцзе:
— Скорее, позови Сяо Се... позови Шэньсина вниз! Приехал важный гость!
Лицо Цзин Хунцзе посерело, губы побелели. Няня, проработавшая в Доме Цзин больше десяти лет и близко знавшая хозяев, указала на лестницу:
— Зачем звать, вон он как раз спускается.
Лицо Цзин Вэйгана на мгновение исказилось, выступил пот, но он быстро взял себя в руки и неловко добавил:
— Тетушка Чжан видела, как Шэньсин рос, они очень близки, господин Се, не обращайте внимания.
Тетушка Чжан замерла. Она знала повадки хозяев как свои пять пальцев. Цзин Вэйган был мастером на все руки, умел подстраиваться под любого, называя всех братьями, но сейчас он вел себя с гостем с таким почтением, что она поняла — сболтнула лишнее, и, побледнев, поспешила уйти.
Старик улыбнулся, сказав, что всё в порядке, и его взгляд остановился на Се Шэньсине.
Се Шэньсин стоял на лестнице, глядя на него в ответ. Родственные узы — вещь удивительная. В этой странной и нелепой обстановке Се Шэньсин смутно догадывался, в чем дело.
Старик был бодр, высок, его орлиные глаза светились мудростью и силой. Он тоже внимательно разглядывал юношу. Их черты лица были поразительно похожи: та же глубокая, холодная сдержанность, только один уже доживал свой век, а другой был в самом расцвете сил.
Старик произнес издалека:
— Здравствуй. Я Се Вэньцзюнь, твой дед.
Се Шэньсин медленно спустился вниз и равнодушно ответил:
— У меня нет деда.
Се Вэньцзюнь, словно не услышав его, неотрывно следил за выражением лица Се Шэньсина. Хотя в нем текла кровь клана Се, он долгие годы скитался вдали, и признает ли он их — было еще неясно.
Се Вэньцзюнь заговорил медленно и властно:
— Ты не мог не слышать о клане Се из столицы. Я пришел сегодня, чтобы вернуть тебя в семью.
Се Шэньсин ответил:
— Меня это не касается. Пропустите.
Клан Се внушал трепет всему миру, их корни уходили глубоко, а слава гремела уже сотни лет. Обычный человек, услышав о таком внезапно свалившемся наследстве, которое избавило бы его от двадцати лет каторжного труда, даже если бы не был родным, притворился бы им.
Се Шэньсин, не глядя по сторонам, прошел мимо Се Вэньцзюня. Его лицо было холодным, и казалось, что он всем своим видом излучает: мне нет до вас и вашей семьи никакого дела. Люди, пришедшие с Се Вэньцзюнем, не знали, стоит ли его останавливать, и пока они колебались, Се Шэньсин прошел мимо и оказался у двери.
Се Вэньцзюнь вдруг произнес:
— Ты идешь искать младшего господина из Дома Цзин? Я слышал, тебя усыновил младший сын господина Цзин Вэйгана. Это твой благодетель, ты хочешь, чтобы он погиб?
Се Шэньсин внезапно замер, едва не потеряв самообладание, и обернулся с ледяным выражением лица.
Они были родственниками, встретившимися спустя годы, но сейчас смотрели друг на друга как заклятые враги. Се Вэньцзюнь спокойно сказал:
— Мне нет до него дела. Скажу прямо: чем дольше я задержусь в Доме Цзин, тем хуже будет для них. Можем мы отойти и поговорить?
Се Шэньсин глубоко вздохнул и, открыв дверь, сказал:
— Прошу вас.
Се Вэньцзюнь посмотрел на Цзин Вэйгана, тот вытер пот и пробормотал:
— Конечно, конечно.
Дул легкий ветерок, шелестели листья старого дерева. Се Вэньцзюнь посмотрел на лицо Се Шэньсина:
— Ты больше похож на члена клана Се, чем твой отец.
Се Цинъюнь был мягкотелым и излишне добрым, иначе не доверился бы другим, что привело к захвату власти родственниками, его ранней смерти и гибели всей семьи. Се Шэньсин не унаследовал ни капли от характера отца — он был жестче, решительнее, не по годам мудр и проницателен. Несколько дней назад ему принесли фотографию Се Шэньсина, но тогда только внешность не вызвала у него подозрений. В клане Се не было посредственностей, все обладали выдающимися талантами, а Се Цинъюнь, несмотря на мягкий характер, управлял компанией успешно — его погубила доверчивость.
Поэтому Се Вэньцзюня больше интересовали гены Се Шэньсина. Внешность в сочетании с силой заставили его провести более глубокое расследование.
ДНК-тест подтвердил: он действительно был потомком клана Се.
Се Шэньсин холодно смотрел на него, как хищный зверь, охраняющий добычу. Се Вэньцзюнь вздохнул:
— Тебе не нужно относиться ко мне враждебно. Мне нужен наследник клана Се, остальное меня не интересует.
Се Шэньсин отрезал:
— Я не был им раньше и не буду в будущем.
Се Вэньцзюнь, не обращая внимания на его дерзость, с восхищением произнес:
— Ты очень умен. Я изучил твое прошлое. В тебе есть та самая Ганци и уверенность, присущие клану Се, а детские испытания добавили сдержанности и терпения, которых не было у других. Я понимаю, что ты хочешь сказать. Ты взрослый человек, рано стал самостоятельным и не дорожишь богатствами клана Се. Ты вел дела и понимаешь, что деньги достать не так уж сложно.
Се Шэньсин прямо посмотрел ему в глаза, холодно и вежливо:
— Это всё, что вы хотели сказать?
Се Вэньцзюнь замолчал, глядя на этого внука, который оказался даже более выдающимся и сложным, чем он предполагал. В душе его смешалось множество чувств, но преобладало облегчение.
В этом молодом человеке он видел процветающее будущее клана Се. Се Шэньсин прошел через многое, его путь не был устлан розами. Чрезмерные удары судьбы легко могут сломать человека, но если он не сломлен, то становится подобен золоту, закаленному в огне. Психологическая стойкость Се Шэньсина превосходила всё, что он видел. Несмотря на молодость, он пережил столько невзгод, сколько иные не видят за всю жизнь. Его плечи способны выдержать бремя ответственности клана Се.
Если бы сегодня перед ним предстал человек, готовый продаться за деньги, он бы даже не стал тратить слова, а лишь разочаровался бы.
Се Вэньцзюнь тронуто произнес:
— Я пришел не для того, чтобы забрать тебя домой наслаждаться жизнью, а чтобы доверить тебе миссию в критический момент! В твоих жилах течет кровь клана Се, на твоих плечах лежит ответственность. Восемнадцать лет назад твои родители были убиты, ты пропал без вести — это кровная месть. Как сын, можешь ли ты не отомстить? Раз я знаю, кто ты, неужели другие не догадаются? Шэньсин, у клана Се вековая история и богатство. Пока она существует, ты — бельмо на глазу у многих. Твои враги — не простые люди. Если сейчас не уйти, ты лишь покажешь всем, что Дом Цзин — твое слабое место. Ты хочешь, чтобы они повторили судьбу твоих родителей, и чтобы я, старик, хоронил тебя? Ты молод, не будь глупее деда. Дом Цзин вырастил тебя, если ты останешься, чем это будет отличаться от черной неблагодарности?
Спокойное сердце Се Шэньсина дрогнуло, он прикрыл глаза.
Разговор длился недолго. На прощание Се Вэньцзюнь сказал:
— Клан Се — лакомый кусок. Я стар и не проживу долго, многие ждут моей смерти. Хорошо, что у нас есть наследник. Ты больше не сможешь жить спокойно: если не ты тронешь других, они тронут тебя. Не вооружишься — будешь зарезан как скот. Времени мало, но у тебя есть время подумать.
За те десять с лишним минут разговора каждое слово было тяжелым, словно гора Тайшань. У Се Шэньсина в голове осталась лишь одна мысль: Цзин Кэ убежал, напуганный им, а он еще даже не успел его задобрить.
Он также прекрасно понимал, что эта мысль возникла лишь потому, что решение уже было принято.
***
Лян Чу не успел застать Се Шэньсина. Когда он приехал к Дому Цзин, таксист, вероятно, только нажал на тормоз. Он едва успел открыть дверь, как стоявший у ворот Цзин Вэньу с воплем фаната бросился к нему и заключил в объятия, не давая Лян Чу даже опомниться.
— Эй, эй, что случилось? — гнев Лян Чу на Се Шэньсина поутих. — Что дома произошло?
Цзин Вэньу не отвечал и не отпускал его. Один сидел в машине, другой наполовину втиснулся внутрь, обнимая его — поза была крайне неудобной для обоих.
Лян Чу похлопал его по спине:
— Отпусти меня, сначала оплати такси. Расскажешь, что случилось, обсудим всё спокойно. Не бойся, всё пройдет, время лечит, нам нужно смотреть вперед.
Цзин Вэньу поспешно отпустил его. Проклятье, он же всё уже сказал, что ему теперь говорить, чтобы утешить?
— Ничего страшного, не к спеху, — таксист открыл окно, выдохнул облако дыма и улыбнулся: — Хорошие у вас отношения, братья.
Лян Чу вышел из машины:
— Мастер, это не брат, это мой племянник. Увы, я старше по поколению.
Лян Чу хотел подшутить, чтобы разрядить обстановку, но Цзин Вэньу, расплатившись, обернулся, и его глаза мгновенно покраснели.
Лян Чу растерялся, не зная, как утешать, и выпалил:
— Брат, брат, ты мой родной брат, доволен?
Таксист еще искал сдачу, а Цзин Вэньу посмотрел на солнце и сказал:
— Хватит болтать. Дома всё в порядке. Здесь жарко, иди жди меня там.
Лян Чу не посмел уйти — Цзин Вэньу был готов расплакаться, если он уйдет, не станет ли он бессердечным?
— Ничего, золото огня не боится, а настоящий белый цвет не боится солнца.
Хотя солнце сегодня и правда палило нещадно. Лян Чу встал в тень Цзин Вэньу.
Таксист рассмеялся, отдал сдачу и сказал:
— Ладно, идите охлаждайтесь.
Они вошли во двор. Цзин Вэньу всё еще хотел что-то сказать, но медлил. Лян Чу не стал торопить, огляделся — в доме было тихо, никаких чужих машин или людей. Разве Цзин Вэньу не говорил по телефону, что приехало много гостей?
А где Се Шэньсин? С самого порога его нигде не было видно.
Раньше, стоило ему вернуться, Се Шэньсин встречал его с мороженым в одной руке. Лян Чу подумал, может, тот сидит в комнате и кается? Он ломал голову, как начать разговор: сначала нужно было принять вид избалованного господина, а потом строго спросить: Ты понял, в чем ошибся?
При мысли об этом Лян Чу вздохнул. Се Шэньсин внезапно изменился, сорвал с него трусы, а он в спешке так и не нашел новые. Он был без белья! И совсем не чувствовал прохлады.
Лян Чу хотел пойти в дом под кондиционер, чувствуя, что от жары вспотел. Цзин Вэньу схватил его за плечи и завел за угол, где они присели кормить комаров, но Цзин Вэньу всё молчал.
Через пять минут Лян Чу решил, что уже накормил трех огромных комаров. Поколебавшись, он не выдержал:
— Ну что в конце концов случилось?
Цзин Вэньу ответил:
— Цзин Кэ, такие люди, как Се Шэньсин, не стоят того, чтобы ты из-за них расстраивался.
Лян Чу вздрогнул, даже зуд от укусов прошел, а сердце ушло в пятки. Что узнал Цзин Вэньу? Почему он вдруг такое говорит? Он всегда при Се Шэньсине вел себя как мышь перед змеей, даже за глаза боялся сказать дурного слова. Неужели он узнал, что Се Шэньсин — извращенец?
Лян Чу невольно вспомнил утреннюю сцену, но с того момента прошло от силы полтора часа. По дороге он не встречал Цзин Вэньу, да и тот не мог знать, что произошло. А Се Шэньсин был скрытным молчуном, он точно не стал бы сам рассказывать Цзин Вэньу об этом.
Лян Чу не знал, что именно тот узнал, и решил подыграть:
— Ты прав, такие люди, как Се Шэньсин, не стоят моих слез.
Цзин Вэньу, не ожидавший такой сознательности, опешил:
— Ты уже знаешь? Се Шэньсин только что ушел, откуда ты знаешь? Вы встретились?
Первой мыслью Лян Чу было, что Се Шэньсин испугался встречи и сбежал, но потом до него дошло, что значит ушел.
Цзин Вэньу прорвало:
— Только что дед привел кучу людей, какой-то старик сказал, что он дед Се Шэньсина. Тьфу, дед как дед, к чему эти сложности? Се Шэньсин поговорил с ним и ушел! Я сам видел. Слышал, как дед в доме сказал, что он, скорее всего, больше не вернется...
Лян Чу переступил с ноги на ногу, Цзин Вэньу тут же вскочил, возмущенно воскликнув:
— Это слишком! Цзин Кэ, я знаю, тебе сейчас очень тяжело. Не волнуйся, я на твоей стороне! Пойдем найдем его!
Цзин Вэньу был полон праведного гнева, готовый идти в драку.
Лян Чу хотел сказать, что у него просто нога затекла, а не драться, сглотнул слюну и спросил Медведя Банья:
— Можно мне не идти? У меня скоро экзамены, сейчас нельзя портить настроение, могу провалить.
Медведь Банья ответил:
— Нельзя! Цзин Кэ не потерпит предательства Се Шэньсина, ты должен хотя бы сделать вид.
Лян Чу встал и поддержал Цзин Вэньу:
— Ты абсолютно прав! Пойдем найдем его!
Цзин Вэньу похлопал его по плечу как лучшего друга. Они прошли несколько шагов, Лян Чу схватился за голову:
— Ох, жара какая, давай подождем, пока станет прохладнее, а то еще солнечный удар хватит.
Сказав это, он повернул назад в дом к кондиционеру.
Не успел он сделать и двух шагов, как Цзин Вэньу снова схватил его:
— Цзин Кэ! Ты учил когда-нибудь поговорку про то, что ковать железо надо, пока горячо? Нужно идти прямо сейчас, Се Шэньсин еще недалеко ушел!
Лян Чу подумал и кивнул:
— Ты снова прав. Цзин Вэньу, я официально приказываю тебе: немедленно иди и схвати Се Шэньсина! Не волнуйся, когда притащишь его, я сам с ним разберусь и покажу ему, где раки зимуют.
Цзин Вэньу: «...»
Лян Чу добавил:
— Жду твоего триумфального возвращения!
И убежал.
Вернувшись в гостиную, он обнаружил там всех — от мала до велика. Несмотря на количество людей, в доме было тихо. Несколько старших мужчин курили одну сигарету за другой, тихо переговариваясь.
Лян Чу замедлил шаг, увидев побледневшее лицо Цзин Хунцзе, и подумал: зачем я только вернулся?
Маленькая ядовитая змея в одночасье превратилась в баловня судьбы. Всё произошло так внезапно, что все были ошарашены. Мать Цзин обеспокоенно спросила:
— Вэйган, этот... Се Шэньсин не будет мстить нашей семье?
Как только эти слова были произнесены, лицо Цзин Хунцзе стало еще хуже, даже няня выглядела встревоженной.
Тот, кто совершил дурной поступок, всегда боится стука в дверь.
Все присутствующие в той или иной мере испытывали сожаление. Кто-то жалел, что смотрел на него свысока; кто-то — что не наладил отношения раньше, не протянул руку помощи, когда человек был в беде. Долг благодарности — самый тяжелый. Если бы они тогда помогли, это стало бы для них опорой. А теперь, даже если захочешь польстить, не найдешь кому, да и человеку уже не нужны их подачки.
Цзин Вэйган, постукивая зажигалкой по журнальному столику, сказал:
— Разве я не говорил, что Се Шэньсин — человек непростой? Вы все думали, что он живет за наш счет. Я сегодня спрошу: кто-нибудь из вас давал ему хоть копейку? Возомнили себя благодетелями, а, а?
Да что теперь толку об этом говорить...
Никто не посмел возразить. Цзин Хунцзе, опустив голову, сказал:
— Папа, мы поняли свою ошибку, не злись.
Цзин Вэйган в ярости крикнул:
— Я именно о тебе и говорю! Крылья расправил, решил, что я стар и бесполезен?!
Цзин Хунцзе промолчал. Цзин Вэйган немного остыл и, откинувшись на спинку дивана, тяжело вздохнул:
— Я должен был догадаться, должен был... В детстве он был таким же... Почему я не догадался навести справки в клане Се? Это судьба, просто судьба.
Лян Чу послушал немного. Люди в комнате вздыхали, никто не обращал на него внимания, а если бы и заметили, то, скорее всего, обругали бы. Среди всех в Доме Цзин именно он издевался над Се Шэньсином больше всех. Если Се Шэньсин придет мстить, его первым отдадут на растерзание.
Лян Чу медленно поднялся наверх, толкнул дверь спальни, постоял несколько минут и не спеша вошел внутрь.
http://bllate.org/book/22676/2401994
Готово:
