По сравнению с гвардейцами, которые в смятении опустились на колени, робот-дворецкий стоял неподвижно, как обычно. Его красные глаза на мгновение вспыхнули и тут же погасли.
В то же самое время из изолятора раздался механический голос:
— Маршал, прошу, сохраняйте спокойствие. Вы уверены, что хотите показаться своему Проводнику в таком виде?
Прежний голос умолк. В пустом изоляторе воцарилась тишина, а слепящий красный свет аварийной сигнализации медленно погас.
ИскИн с досадой отозвался:
— Он ваш Проводник. Как только его Пробуждение завершится, он придет, чтобы исцелить вас, и тогда вы сможете по-настоящему увидеть его.
— Ваше состояние ухудшилось. Рекомендую немедленно перейти в спящий режим.
Ответа не последовало. ИскИн с облегчением выдохнул, глядя на показатели приборов, свидетельствующие о том, что Ли Юй погрузился в сон. За пределами изолятора в глазах дворецкого мелькнул поток данных, и красные огоньки вновь замигали, вернувшись к привычному живому состоянию.
У бассейна люди тоже ощутили мощный всплеск психической энергии. Они, едва удерживаясь на ногах, с ужасом смотрели в сторону изолятора.
Бай Син обладал самым высоким уровнем психической энергии среди них, поэтому давление ощущал сильнее всех. Он невольно перевел взгляд на двоих в воде.
Ли Юй, чье лицо до этого казалось ему размытым, вдруг стал отчетливо виден. Бай Син вздрогнул, и к нему наконец пришло осознание: Ли Юй вовсе не был каким-то необычным смотрителем.
Это была биомеха Маршала. Раньше, когда болезнь Маршала обострялась, он выходил в бой, управляя именно этой биомехой.
Взгляд Бай Сина стал еще более испуганным. Почему? Он постучал себя по голове. Почему он так долго не мог этого понять?
Он снова посмотрел на Чи Шу — юношу, которого Маршал так бережно прижимал к груди. Огни в бассейне полностью погасли, и Бай Син вгляделся в кажущуюся спокойной воду.
Он попытался прощупать ее психической энергией, но его и без того бледное лицо стало мертвенно-белым: внутри бассейна извивались бесчисленные темные тени.
Мириады теней обвивали фигуры обоих, а от Ли Юя тянулись тонкие черные нити прямо к изолятору.
Бай Син застыл, у него на мгновение перехватило дыхание.
Что это за твари...
Бай Син тяжело дышал, словно его горло сжимали те самые черные нити, а вокруг него плясали тени.
— А-а! — закричал Бай Син, обхватив голову руками.
Он оттолкнул стоявших рядом людей:
— Прочь! Уйдите!
Молодой человек с тонкими чертами лица, искаженными гримасой ужаса, пошатываясь, бросился к выходу из резиденции Маршала.
Мне нужно убраться отсюда. Уходя, он оглянулся: черные тени не обращали на него внимания, все они устремились в одном направлении.
Туда, где был бассейн с Чи Шу. Бай Син смотрел, как нити постепенно сплетаются в огромный черный кокон, и, не оглядываясь, выбежал из резиденции, после чего обессиленно рухнул на землю.
Гвардейцы, охранявшие вход, осторожно подняли его, их лица стали суровыми.
— Он подвергся воздействию психической энергии Маршала. Скорее, везите его в госпиталь.
Мир вокруг Бай Сина качался. В последний раз взглянув на резиденцию Маршала, он снова задыхался, его грудь тяжело вздымалась — бескрайние тени заслонили небо над зданием.
В голове Бай Сина навязчиво билась одна мысль: неужели все, кто входит в резиденцию Маршала, попадают в пасть гигантского зверя? Нет... не бывает таких огромных зверей.
Это монстр. Все, кто входит туда, будут поглощены этим чудовищем.
— Спасите их! — бормотал Бай Син. Лежа на носилках, он в тревоге грыз свои ногти. — Скорее, спасите их! Монстр! Этот монстр сожрет их!
Юноша становился все беспокойнее. Двое гвардейцев в машине переглянулись, и в салон распылился охлаждающий успокаивающий спрей. Один из них утешающе произнес:
— Мы спасем их, обязательно спасем.
Только тогда Бай Син разжал руки и, поддавшись действию транквилизаторов, медленно заснул. Гвардейцы, убедившись, что он спит, молча принялись обсуждать план действий.
*
Тем временем в резиденции Маршала люди в синих защитных костюмах озирались по сторонам, словно перепуганные птицы. Им казалось, что нечто невидимое постоянно скользит между ними, выискивая добычу.
Один из них схватился за голову, поморщившись от боли.
— Что случилось?
— Мне кажется, я слышу песню кита.
— Тебе показалось. Продолжай следить за Пробуждением русала, это единственный Проводник Маршала.
Молодой сотрудник еще не успел среагировать, как чья-то тяжелая рука хлопнула его по затылку.
— Не зевай, помогай!
От удара голова отозвалась болью, но странный гул китовой песни исчез. Парень выдохнул с облегчением, ему показалось, что даже свет вокруг стал ярче.
Состояние Чи Шу ухудшалось. Ему казалось, что он — глиняная статуэтка, которую обжигают в печи. Вода в бассейне больше не охлаждала его, и только ледяная кожа Ли Юя приносила облегчение.
Он прижался лицом к шее Ли Юя, ласкаясь, словно не знающий бед домашний питомец, и не заметил, как его ноги приняли прежний вид.
Серебристый хвост исчез, и длинные ноги обвились вокруг пояса Ли Юя.
— Плохо... — пробормотал он.
Вдыхая запах кожи Ли Юя, он почувствовал недовольство и впился зубами в его шею, но уже через секунду отпрянул.
Потыкавшись носом в шею Ли Юя, Чи Шу, казалось, сдался и, прильнув к его плечу, тихо всхлипнул.
— Что такое? — Ли Юй стоял посреди бассейна, его зрачки полностью окрасились в красный цвет. Он погладил Чи Шу по спине, выражение его лица было странным — в нем смешались возбуждение и сдерживаемая ярость.
Юноша не заметил перемены в тоне Ли Юя. Уткнувшись подбородком в ключицу партнера, он обиженно прошептал:
— Почему от твоей шеи ничем не пахнет?
— А какой запах ты хочешь? Остро-пряный?
Даже в полубессознательном состоянии Чи Шу понял, что мужчина дразнит его. Его природные инстинкты взяли верх, и шутка Ли Юя разозлила его. Он с силой укусил Ли Юя за ключицу.
Внезапно его подбородок крепко сжали. Ли Юй воспользовался моментом, чтобы коснуться пальцами пухлых щек юноши. Его красные зрачки сузились до размеров булавочной головки, выглядя пугающе.
— Ключица слишком твердая. Кусай шею.
Чи Шу проявил строптивость: он опустил голову и впился зубами в основание большого пальца Ли Юя, вызывающе глядя на него.
Хотя он был не в себе, он продолжал что-то ворчать и ругаться. Не дождавшись от Ли Юя никакой реакции, Чи Шу стало скучно, и он решил разжать челюсти.
Но не тут-то было. Ли Юй, сжимая его подбородок, просунул палец ему в рот и с возбуждением произнес:
— Что же ты перестал кусать?
Чи Шу сейчас был крайне капризен и своенравен. Этот поступок Ли Юя разозлил его еще сильнее, и он попытался вытолкнуть палец влажным языком:
— Отпусти меня!
— Не отпущу, — в голосе Ли Юя промелькнуло безумие. Он сжал пальцы на подбородке Чи Шу еще сильнее. — Почему ты больше не кусаешь?
Он повторил свой вопрос, нахмурившись.
Лишь когда он увидел покрасневшие глаза Чи Шу, он словно очнулся от сна и вытащил палец. Тени, тихо обвивавшие запястья и лодыжки Чи Шу, неохотно отступили.
Как только его освободили, Чи Шу попытался отстраниться, но Ли Юй притянул его обратно. Прижавшись к его плечу, он снова заговорил тем самым мягким голосом:
— Прости.
Одной рукой он обнимал его за талию, а другой поглаживал запястье, властно переплетая свои пальцы с пальцами Чи Шу.
— Чи Шу, прости меня. Не бойся.
Человек за его спиной пытался успокоить его, а кроваво-красный цвет его зрачков медленно бледнел. Чи Шу позволил себя обнять и лишь спустя долгое время обиженно пробормотал:
— В следующий раз... не смей совать пальцы мне в рот.
— Хорошо, — без колебаний ответил Ли Юй, а затем, помолчав, медленно добавил: — А если ты сам меня укусишь, что тогда?
— Я постараюсь сдерживаться, — угрюмо ответил Чи Шу.
Решив, что они помирились, он повернулся и, обняв Ли Юя, лениво прижался к его груди.
Он заснул. Перед тем как провалиться в сон, он поднял голову, вглядываясь в кроваво-красные глаза Ли Юя, и с любопытством коснулся уголков его глаз.
В обычном состоянии Чи Шу никогда не решился бы на такое, но сейчас он был подобен новорожденному котенку, исполненному любопытства ко всему вокруг.
— Почему твои глаза стали красными?
Ли Юй смотрел в эти прекрасные янтарные глаза:
— Они могут стать и зелеными.
— Правда? — горячие кончики пальцев юноши коснулись холодных уголков глаз, в его глазах вспыхнул восторг.
— Правда. Поспи, а когда проснешься, я покажу тебе.
— М-м...
Чи Шу тихо зевнул. После всех этих волнений он порядком устал.
Наблюдавшие за ним люди видели, что Чи Шу перешел в финальную стадию Пробуждения. Когда он проснется, он станет настоящим русалом, а его феромоны окончательно сформируются.
Тогда он сможет официально установить связь со Стражем. Хотя незрелые русалы могут подключать Стражей к своему ментальному полю, без развитых феромонов они не способны эффективно их успокоить.
Эффект от такой связи был ничтожно мал.
Ли Юй бережно переложил Чи Шу на тени и сам выбрался на берег. Он больше не мог оставаться здесь: как только Чи Шу полностью пробудится, даже через биомеху он сможет уловить его феромоны.
А если он не сдержится? Вспомнив, как свирепо выглядел Чи Шу, он невольно усмехнулся. Силы в нем было немного, зато какой грозный вид!
Он посмотрел на след от зубов на своей руке и улыбнулся.
Он специально изменил состав материала на этом месте, чтобы сохранить этот след. Чи Шу укусил его за шею так быстро, что он даже не успел среагировать.
Ли Юй погладил свою гладкую шею и с сожалением вздохнул.
Он направился к изолятору. ИскИн, заметив его приближение, открыл дверь.
— Прошу, заберите эту часть психической энергии обратно. Как только Чи Шу станет лучше, мы организуем вашу связь.
— Хорошо. — Ли Юй лег в биокапсулу. Еще минуту назад живой и подвижный человек медленно закрыл глаза и, не шевелясь, погрузился в питательную капсулу.
Мужчина, находившийся в самой большой центральной питательной капсуле, медленно открыл глаза.
ИскИн, наблюдавший за этой сценой, не удержался от комментария:
— Маршал, думаю, сегодня вы не увидите Чи Шу. Напомню, что я только что советовал вам войти в состояние глубокого сна.
— М-м, — отозвался низкий мужской голос.
Его безжизненные черно-золотые глаза уставились на ИскИн, и он поделился своими данными:
— Я сейчас в полном сознании. Включи мне мониторинг бассейна, я хочу видеть, как он пробуждается.
ИскИн: «...»
Он было хотел возразить, но обнаружил, что Маршал уже самостоятельно взломал его операционную систему и запустил трансляцию.
http://bllate.org/book/22680/2402312
Готово:
